有明一代，驿站的规模盛况空前，制度完整，效率极高，遍布全国。指挥系统是独立的，权同中央。所以一个知府或知州县大人，根本无权撤换一个小小的驿丞，虽则驿站的经费由各州县提供。
因此，驿站所在地，如果没有其他的治安单位（如巡检司），驿丞就是本地的无形地方首长，在主要职务维护邮传迎送过往官吏之外，也可以过问地方的争执小纠纷事故。
十五个人是申牌左右落店的，驿站的驿夫已将消息传出了。
坐骑已经累了，只能漫步徐行。
霸剑奇花也感到有点精神不济，赶了一夜路，人疲马乏，这时如果闯进埋伏里，后果是十分可怕的。
她并不知道惊鸿剑客已发现她跟踪，更不知道惊鸿剑客一群人目下在何处？
踏着晚风残月，进人郭店驿北面二十里的白杨沟，路旁高耸着一株大白杨，像个高大参天的巨人。
树下踱出两个人影，在路旁驻足相候。
她有点诧异，这地方怎么可能有人？
紧了紧腰间的佩剑，疲劳一扫而空。
“请稍候。”一个人影伸手示意低叫。
看不清面貌，但可看出并没带有刀剑。
“哦！有何见教？”她勒住坐骑，警觉地问。
“前面二十里是郭店镇。”那人说。
“我知道。”
“镇北三里左右，有一条小河。”
“小河怎么啦？”
“埋伏。”
“埋伏？等谁？”
“你，霸剑奇花。”
“哦！尊驾……”
“我们是镇上的人，路见不平。”
“感激不尽。他们是……”
“惊鸿剑客，十五个人。”
“多感盛情，容图后报……”
“不客气，姑娘请吧！务必小心。”两人转身走了，仍然隐没在白杨树下。
第十九章 情仇爱杀
两人牵出坐骑，到了官道正想扳鞍上马，对面的知林中钻出一个黑影，发出一阵刺耳的阴笑。
两人吃了一惊，跃上鞍意在及早脱身。
“马一动，你们死！黑影沉叱，惊震耳膜。
“咦！你想干什么？”两人同声惊问。
“想问你们是何来路？”
“咱们是郭店驿的驿夫，你是……”
“驿夫？你们却知道惊鸿剑客，知道埋伏，知道霸剑奇花。”
“这并不是什么秘密。”为首的驿夫沉静地说，“惊鸿剑客昨晚便在郭店镇投宿，他们的所作所为并不瞒人，人多口杂，一个个自命英雄，甚至还公开扬言呢！”
“你们为何要通风报信？”
“路见不平，不齿那些英雄所为。阁下是……”
“在下是眼线，你们的所为犯忌，而且影响了我们的权益，所以你们必须死。而且，我要知道指使你们的人是谁？”
“要问指使的人，何不问我？”身后出现另一个黑影，语气饱含讽刺成分，“你这伏路眼线不称职，也犯了眼线不可管闲事的禁忌，所以也必须死！”
眼线猛地旋身，镖悄然破空疾飞。
黑影手一抄，镖蓦尔失踪，再一眨眼，人已近身。
眼线的手刚抓住刀把，双肩已被扣住了，小腹“砰”一声挨了一膝盖，双肩的抓力极为可怕，两个大拇指已压死了双肩并穴，指尖似要贯入胸腔。
“呃……呃……”眼线失去了活动能力。
“你们快走。”黑影向两驿夫说。
驿夫心中有数，有人救了他们，一抖缰，健马向南飞驰而去。
“谁派你伏路的？”黑影问。
“你……你你……”
“杨一元”
“放……我一马……”
“谁派你伏路的？招！”双手一紧，抓力加倍。
“我……我只是—……一个引导……”
“引导？不是伏路？”
“不是伏路……”
“引导什么？”
“引导北面来的人，在这里改走至密县的小道。”眼线不敢不招，“我……我只是一个小人物……”
“小人物才真的能办大事，没有你这种小人物，大人物只是又聋又瞎的泥菩萨，起不了多少作用。哦！百绝头陀已先到密县去了？”
“我……我不知道，我是接引坛的使者。”
“哦！下院的接引坛？”
“是的，接引坛负责接待宾客，所以……”
“所以认识许多高手名宿贵宾，所以胜任引导。你很不错，告诉我有关下院的一切，谢啦！”
“我……嗯……”
杨一元一掌把人劈昏，扛上肩退回矮林。
日上三竿，辰牌将尽。
官道宽阔、笔直、平坦、烈日炎炎，人马远在三里外便可看到。
眼看辰牌已到。仍然没发现霸剑奇花的人马出现，负责了望的人等得心焦。
小河已涸，沟旁的矮林有一座棚屋，是看守田地的人，秋收时节屯放农具杂物的地方。在棚屋内歇息的十四个人，不受日晒之苦，有些倒头大睡，有些低声聊天，似乎无忧无虑，闲得无聊。派有一个了望的人，用不着其他的人担心。
十五个人，只有两个女的，一个年已半百，一个二十出头。有七八分姿色，已经可以算是姣好的女人了，隆胸细腰十分诱人。
年轻女郎陪同惊鸿剑客，倚坐在翩外的编木矮壁下，状极亲昵，女郎几乎倚躺在他怀中，任由他一双手在胴体抚摸。
“捉住她，你打算怎么办？”女郎被抚摸得脸泛桃红，呼吸不平静，半眯着媚目信口问。
“把她送给朋友。”他捏弄着高耸的酥胸，”我要她生死两难。”
“你真舍得？”女郎娇喘吁吁，相当满意他的答复。
“我的朋友要她。”
“你这没良心的。”女郎打了他一下蠢动的手，“她那么恨你，你也恨她，一定是你负她，是吗？”
“你别胡思乱想了好不好？我不否认我风流成性，但自问不曾负过任何一位姑娘，对你……”
“不要说我。”女郎推开他占据禁区的手，“我知道我是一个不守妇道的女人。从不寄望能和你长相厮守。我那当家的虽则懦弱无能，但他对我真的不错，我不忍负他，我非常珍惜你我这段露水恩情。可是，你以为我不知道，你从来就没真心对待我，只有你碰上了困难时，才想到要我帮助你，似乎我必须付出代价，才能得到你一些温存，想起来我真恨我自己。”
“这真是天大的冤枉……”
“你们男人还叫冤？”女郎拧了他一把，宜喜宜嗔的神情撩人心荡，“我把身子交给你，帮你杀人，甚至帮你抢女人，尽量搏取你的欢心，你给了我什么？”
“我给你欢乐，给你……”
“要死呀！小心惊动里面的人。”女郎慌乱地推开他宽衣解带的手，“里面有一半人是你的长辈呢！放正经些，告诉我，那朵奇花到底有何奇处？”
他不得不停止蠢动，压下高涨的情欲，棚内的语音隐约可闻，外面的声息当然也会内传，万一有人出棚，那就麻烦大了。
“是个不在乎世俗，骄傲自负的女人。”他传口胡诌，“就凭她胆敢要我娶她，要和我到我家见我爹娘的违反伦常行为，就可知道她是一个叛逆性如何强烈的女人了，哪一种家族会容得下这种女人？”
“如果我要求你娶我呢？”女人似笑非笑，提出的问题却不可笑。
“你不会的。你说过，你不忍负你那位当家的。说实话，永福兄是个大好人。”
“大好人才会被你这好朋友，勾引他的妻子呀！”
“你不要胡说八道。”他冒火了，把女郎推坐在身旁，“永福兄只是点头之交的朋友，我不会欺真正好朋友的妻子。再说，是你引诱我抑或是我勾引你，你心中明白，没有干柴，烈火是烧不起来的。”
“冤家！你……”女郎惊慌地重新投入他怀中。
“我告诉你。”他怒火未消，“那朵奇花，她如果不先对我有意，不先对我投怀送抱，我哪敢打她的主意？她凶得很呢！你们女人，动不动就怪男人风流好色，为什么不说你们放荡下贱？这公平吗？
番……”
“请你不要说了……”女郎用酥胸掩住他的面孔，用恳求的口吻低叫。
用肢体语言来堵住男人的嘴，是女人最高明的手段，如果发生在暗室之中，这一着尤其管用。
不远处在路旁守望的人，发出一声低啸警号，中止情人之间的争吵，两人警觉地跳起来。
杨一元与小雅主婢，是日落之后赶到郭店驿的，借宿在镇东的一家民宅里，暗中准备行动。
他不放心，所以提前赶来。以便早一步了解情势，因为情势变化无常，必须要早作准备。
惊鸿剑客一群人，根本就不在乎张扬，已经知道霸剑奇花只有一个人，且在后面相距一至两日程，他们走在前面，没有泄露行藏的顾虑。
他毫不费劲地得到所要的消息，甚至曾经见到十五人中一半以上的人面貌身材。
他仍不放心，五更初便远出二十里外留意一切征候，果然有了意外的收获，不但救了两个见义勇为的驿夫，也弄到一个混沌下院的人。
俘虏的口供最可靠，他大喜过望，不虚此行，他正为了无法了解混沌下院的底细而发愁。
把俘虏弄成白痴，他绕田野飞掠而走。
霸剑奇花已经知道埋伏的事，他大为放心。
小河埋伏区北面三四里，有一座三家村。小雅主婢天没亮，就叫开了一家农舍的大门，给了主人一锭十两银锭，在这里歇息半天。两个人的早膳与三匹马的草料，其实要不了一两银子，农舍主人大喜过望，殷勤照料甚至借给她俩一间内房歇息。
天亮了，杨一元匆匆赶回，刚好赶上早膳。
“看到她了？”小雅喝着小米粥，关切地问。
“看到了……”他将经过说了，也把有关混沌下院的消息说出，最后说，“你们留在这里等她，劝她进食歇息，不要逞能。我到埋伏区留意动静，防范发生意外变故，我担心凶魔们随后赶来搅局。”
“好的，三哥。”小雅欣然同意，“希望她肯听我的。你在埋伏区，何不先替她除去几个强敌？”
“小雅！如非必要，我得避免出面。”他苦笑，“我不想贻人口实，介入他们情爱纠纷。当初我和她们三个人相处，本来就有点引人闲话，与她总有格格不久的感觉，我出面她并不见得肯领情呢！”
“她与惊鸿剑客之间，到底有情还是无情？怎会闹得如此不可收拾？”小雅好奇地追问。
“我真的不知道。”他说，“我一直就避免和他们相处，独来独往飘忽不定，完全不了解她们与惊鸿剑客在一起的情形，更不想知道他们感情发展的经过，我可以说完全是局外人，直至……直至……”
“三哥！告诉我好吗？”
“直至……”他将惊鸿剑客用淫药，污辱霸剑奇花的概略经过说了，“当时我没在场，只是从许姑娘无意中透露的片断而知道的。
如果按常情论，她应该恶狠狠一剑宰了惊鸿剑客才是，她却反而要迫惊鸿剑客娶她，我的确一头雾水。也许，我真的一点也不了解女人。”
“也许，这是恨中情仍在吧！”小雅已经是十八岁的大姑娘，不是天真无邪的小女孩，她有她的看法，“她还能怎样呢？我想，她曾经深爱惊鸿剑客，认了命，不得不原谅惊鸿剑客的过错，委曲求全嫁给袁家。”
“小雅！你愈说恐怕我愈糊涂。”
“怎么说？”
“她既然愿意嫁给惊鸿剑客，为何痛宰那混蛋的亲朋好友？”杨一元直摇头，“这样做，振武园的人能容得下她吗？”
“这个……”
“好了好了，你我都是局外人，不知道内情，谈起来有如隔靴搔痒。”他不胜烦恼，虽则事不关己。
“你不要烦心嘛！
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