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“等吃过早餐之后，我就带你去领主官邸。等你将政务都熟悉了之后，便可以自己去办公了。”在相互问好之后温莎夫人便这样对瓦雷德说。
“有劳您了，母亲。不过在这之前我想要去看看安妮和莉莉娅。”瓦雷德这样回答说。
“这也是应该的，安妮那孩子也是为了你……至于莉莉娅……”在提到安妮的时候，温莎夫人倒是没什么表示。但是说起莉莉娅，她却仍旧皱着眉头，感觉颇为不情愿的样子。想必还是因为她吃住的都在实验室里。每天脏兮兮的神经质，只知道埋头研究所以不讨人喜欢的缘故。不过再仔细想想，好像在自己去南部军区之前，那孩子已经改过来了啊。为什么现在又恢复到这种状态了呢？
江山易改本性难移吗？
算了随便了。那种事情也没有什么大不了的。
“她毕竟是尼拉科契家族的，母亲您多迁就她一下吧。”瓦雷德只能这么说。
“我吃饱了。”
等瓦雷德这么说完了，爱丽丝却又放下餐具起身离席了。看她不是太高兴地样子。或许是因为刚才瓦雷德提起了安妮，提起了莉莉娅，唯独没有提到她的缘故吧。
“待一会儿你也和我们一起去，是不是？”就在爱丽丝快要离开的时候，瓦雷德恰到好处的发话了。
“当然。”爱丽丝转过身来，展颜一笑。
就这样，吃过早餐之后，瓦雷德先是到了关着安妮的牢房门口。牢房的墙壁全部用魔法阵加固过，异常的坚固，而安妮戴着的镣铐里更掺入了精金、秘银和一定量的魔晶。除非用钥匙，否则根本无法打开。在闹腾了两个月之后。安妮显得很沮丧，在瓦雷德见到她的时候，她正双眼无神的躺在床上，盯着天花板。旁边的饭菜都已经凉了。看样子似乎是一口都没有吃。
“安妮，安妮？”
眼看着原本高傲的女骑士竟然成了这幅模样，瓦雷德心里也有些过意不去。轻声呼唤了几下，安妮这才反应过来，转过去看向瓦雷德。眼见得是她的未婚夫。安妮一下子惊叫起来。身体缩成一团，转过身面对着墙，背对着瓦雷德不让他看到。
“安妮，是我啊，瓦雷德·冯·卡斯坦因。我过来看看你。”
“我……我又没有洗漱，衣服也都破烂了。那么难看。你过来干什么啊？！”安妮几乎快哭出来了。背对着瓦雷德这样大声抱怨着。
“这些都没关系。只要你还是安妮就行了。”瓦雷德说：“我都听说了，你是为了我，所以才提前开始试炼的。我真的很感动，真的，那些什么相貌啊穿着打扮什么的都不重要。我觉得两个人之间关键的是感情要好。这就比什么都强，你说是不是。”
“你知道就好了……”安妮的声音好歹平静了一点：“那么今后你不要一声不响的就丢下我，去做那么危险的事情啊。要不然的话等下一次，你带上我一起吧。我好歹也是个血龙骑士。不会拖你后腿的。”
“知道了。”瓦雷德答应了一声。心里面想着：安妮虽然实战经验差了一点。不过能力和天赋都相当不错。再加上大半年和姐姐伊莎贝拉的高强度训练。身手肯定差不了……如果当天她也在的话，那个猎魔人八成就跑不掉了。这一句答应却不是随便说的，而是他真的打定了主意。今后要安妮帮他的忙。
“还有，我已经决定了，要完全的戒断血瘾。成为一个真正的血龙骑士。这样就能帮你更多了。等过一段时间，你陪我回家一趟可以吗？”
“当然可以，只要抽出空来一定陪着你。”瓦雷德马上答应了下来，之后说：“你先转来，让我看看你。”
“都说过了很难看，不要看啊……”安妮这样抱怨着。
“都说了我不嫌弃。”瓦雷德马上保证。
“那我转过来你不许笑。”安妮又思考了一会儿，然后这么说。
“一定不笑。”瓦雷德接着保证。
就这样，瓦雷德把安妮哄的转过身来。看着瘦弱了许多的她，多少感觉有点心痛。而安妮看到瓦雷德没什么特殊的表示，也大着胆子靠了过来。瓦雷德伸出手捧住了她的脸，轻轻揉了几下……
看过了安妮，嘱咐她好好休息，饭也要吃。瓦雷德便离开了监牢，嘱咐玛雅去厨房，吩咐仆人们重新准备食物，给安妮送过去。然后便到了地下新开辟出来的，莉莉娅专用的实验室去。
第五章 新式机械
与之前那个穿着连身裙，带着丝质手套，彬彬有礼的淑女不同，这一会儿莉莉娅穿着脏兮兮的白大褂，带着厚重的黑框眼镜。手里面端着记录本，一边仔细观察着实验对象——一台看上去运转良好的压模机，一边操纵着魔法的鹅毛笔，在记录本上面书写着观测数据。
在见到瓦雷德之后，莉莉娅露出了惊喜的表情来。当然很快的，这个惊喜就变成了首手足无措。看起来她也明白自己现在穿着打扮的不妥当。
“好了，那种事情就不必计较了。跟我说一下吧，最近的研究工作都有什么进展。”瓦雷德这样说道。
“哦，好的。”在听到与自己的专业相关的事情之后，莉莉娅便忘掉了其他事情，专心致志的向瓦雷德汇报：“我们现在的研究进展还算不错。全套的古墓守卫的制作流水线已经完成。可以投入使用了。现在我们正在尝试制作黑骑士的生产流水线。但是这里遇到了一些困难。”
“什么困难？”瓦雷德问道。
“功率不足。”莉莉娅回答说：“黑骑士的甲胄需求比古墓守卫更高。而现有的冲压技术虽然可以保证制造全套的重型骑士甲。但是与黑骑士配套的各种魔法符文，魔法阵，这些精巧的纹理便无能为力了。”
“有什么解决方案没有？”瓦雷德问道。
“一个是老办法，在制作了甲胄之后，再用人工来绘制符文和魔法阵。但是这样的话就称不上是生产流水线了。自动化生产就要抵消很多。如果在这里绊住的话，那么接下来的研究工作就更不用说了。”
“还有别的办法吗？”瓦雷德接着问。
“还有一个，就是增大功率。制作力道更强，更精巧的冲压机器。但是凭我们现有的技术，这个似乎很难办到。”
“尼拉科契家族的技术呢？也很难办到吗？”瓦雷德想了想，便接着说。
“很抱歉，在我写信给我的兄长之后，他的确派了一批很不错的魔法师和技术人员过来。但是你知道的，尼拉科契家族对于机械并不是太在行。我们更重视新的魔法的研究，魔法药剂还有新式亡灵的开发。”
“是这样啊……”瓦雷德皱了皱眉：“以现有的机器的功率无法产生足够的动力，这还真是个难题呢……”紧接着，他又思考了一下：“那么我们是否可以先从机器的功率入手？我知道，现在给我们的机器提供动力的，是之前，我们从矮人那里偷师来的蒸汽动力机器。这种机器的工艺和制作原理，都是数百年前的了。”
“的确如此。”莉莉娅说：“我在之前也曾经测试过，这种蒸汽动力机非常的浪费。将魔晶转化成能量的效率不过百分之十五。其他绝大多数的能量全都浪费了。”
“还真是麻烦呢。”听着莉莉娅这么说，瓦雷德感叹了一下：“那么现在开始着手，制造新型的动力机器怎么样？”
“我们之前从来没有过类似的经验。想要从头开始的话，恐怕没有一定时间是无法完成的。”莉莉娅接着回答说。
“嗯……我们从矮人那里偷师来了这种动力机械，而现在距离当年已经过去了好几百年。你说这几百年间，矮人们会不会有所创新。制造出效率更高的机械来呢？”瓦雷德接着问。
“你想要再从矮人那里获取技术吗？”
“至少比自己制造快多了吧。”
“这也是个办法。如果能成功的话，问题多少可以解决……”莉莉娅点了点头。这样说道：“还有，既然你想要从矮人那里获取先进的动力机器技术。那么就顺便再拿回来一些别的东西吧。
比如说采矿用的钻井机，抽水机以及矿井固定技术这些东西。除此之外还有矮人的锻造和冶炼技术。还有他们的铸造火药武器的技术……如果能将这些都学过来的话，我想会对我们的计划产生很大的帮助。”
“你还不如让我把矮人至高王的王冠偷回来呢。”瓦雷德苦笑笑：“我尽力而为。”
“总之请加油吧。我也听说了，我们现在和矮人们在北边产生了一些领土纷争是不是？正好是个介入的机会。”莉莉娅点点头，接着走在前面，领着瓦雷德向另外一处机器走了过去：“看看这个吧，我感觉这个东西对于战役会有用处的。”
瓦雷德顺着莉莉娅手指的方向看了过去。便看到了几台异于平常的车辆。眨一看上去，这三台车辆的形状，貌似是和亡灵军队中大量布置的黑色大篷车没什么区别。只是没有蒙着布帏，所有的手臂和中空的车体都裸露在外罢了。不过只要看到它们正在做什么，就知道这台车辆与一般的黑色大篷车有着巨大的不同了。
这些辆车的车体要比一般大篷车小许多，只有大概三分之一左右。而车体下的轮子也多了几排，使得车辆的机动力增加了一些。虽然车体小了许多。但是车身安插的骷髅手臂却不减反增。同时瓦雷德发现，这些手臂都比正常人的手臂长了一截。想必是经过骨质复苏术重新塑性的。
而说到这个车的不同之处，便是它现在正在做的事情了。其中一辆车在莉莉娅一声令下之后，十数条手臂飞快的运动着，将周围的石材，砖瓦和砂浆当做建材，很快建成了一堵矮墙。
另外一辆车则使用铁锹、镐头将裸露在外的一块土地挖出一条壕沟来，之后将旁边放置的，两头削尖的木桩插在壕沟一侧，组成了一道拒马阵地。
最后一辆车则用前一辆车挖掘出的泥土，夯实了一道土墙。并且用旁边的木材扎出一个四米高的标准岗哨。
“这个……这是……的确很不错啊。”瓦雷德自然看得出来这些车辆的军事价值。有了这些车辆，他的军队就可以在最短的时间内建立足够坚固的防线。如果时间宽裕的话，甚至可以建立一座土木结构的堡垒。除此之外，在和平时期，修补建筑物，以及建造石质结构的坚固防御体系，这种车辆也派得上用场。
“我就知道你会喜欢的。”看到瓦雷德满意的连连点头，莉莉娅骄傲的扬起了头。
“不过，如果体型再小一点，机动性再强一点就更好了。”瓦雷德说：“你看，如果它再轻一点，并且有了自行行走的能力，便可以完全的胜任建筑的工作，完全的取代人力工作了。我希望你再改进一点。除此之外，这个东西的造价怎么样？工艺是否复杂？”
“这些改进也都是可行的。”听瓦雷德这么说，莉莉娅点点头，表示完全可以：“这个的造价并不是很贵，所需要的骨骼也就是两具骷髅的事情。总共加起来不会超过五个金拉尔。至于量产，我们随时都可以建造一条自动生产这种车辆的生产流水线。完全不用担心产量的问题。”
“这样就好。那么这件事情就拜托你了。”瓦雷德又和莉莉娅说了一下这种车辆的细节。并且询问了它的名字。听莉莉娅将它命名为“工蚁”瓦雷德也没什么别的意见。
“接下来是第三个了。我希望这个东西对你治理边境亲王领有所帮助。”在莉莉娅的引领下，瓦雷德来到了另一台机械的前面。这台机器的