爵。然而，皇帝最终下达的命令却显得非常荒谬并且愚蠢。正当众人议论纷纷，腹中猜测究竟是为什么的时候，皇帝便又强制宣布散会了。
在这之后，被点了名的四个公爵立刻返回到自己的驻地去，准备调遣兵将回国。就这样忙了两天，在大军整备完毕，新的民兵，以及其他公国的部队和雇佣兵，代替了即将返回的四个公国的部队，重新稳固防线的情况下。皇帝再度下达了一个令人不知所措的命令。
大批大批披挂红色，白色长袍的西格玛牧师们，以及他们的猎魔人盟友马不停蹄的四处奔走着，高呼着西格玛神皇的名字，大声喊叫着：“你有罪！”大肆屠杀。
他们针对的对象可能是普通平民，商人，士兵或者低级军官。也有可能是骑士，法师，贵族和高级军官甚至将军。这些几乎不经审判的屠杀自然引起了极大地混乱以及反抗。不过很快，西格玛的牧师们便拿出了无可辩驳的各种证据，随即迫不及待的用战锤敲碎了对方的脑壳……
在半天时间内，整个西格玛帝国军驻地，就这么被旋风一样的异端审判者们过了一遍。随后，帝国皇帝马格努斯便再度下达了新的命令，全军以最快速度收拾行装，南下，与西尔凡尼亚决一死战！
到这个时候，人们才知道自己的军队被渗透的多么厉害，也明白了之前那个看起来傻兮兮的命令，实际上是在迷惑他们的敌人，而在做足了姿态，确保对方能够获得错误的情报之后，皇帝便下达了命令，杀光那些他掌握中的间谍，以阻挠对方获得最新的情报讯息。随即执行全新的，也是真正想要做的战略。
这一切行动，本身都算是不错，能让西格玛帝国上下心感敬畏——如果不是他真正想要执行的战略看起来，比他放出的，迷惑敌人的假消息还要糟糕的话。
的确，这样放弃了对抗混沌的第二道防线，简直就是不可思议的。即便是皇帝死忠的帝国元帅佛朗茨，也对此颇有微词。不过皇帝一意孤行，他也无法抵制马格努斯的意志。同时，在心里，他也仔细思考着，认为马格努斯这样的决定另有深意。
在南下迎战的途中，这位元帅一直思考着这件事，期望能够理出个头绪来……
“怎么可能呢？为什么要这么做？！全军南下？那么北地混沌又要如何抵挡？就算奥斯特马赫的领地能够让对方吞并一段时间，也抵不了太久。全军南下，任凭对方占领这一道防线，这简直就是……除非，除非……”
对于皇帝马格努斯的命令颇感奇怪的帝国元帅佛朗茨，猛然间想到了一个意料之外，情理之中的答案。随即陷入了震惊之中——
“皇帝与混沌之间有着密约！所以才敢全军南下，迎击亡灵大军！！”
在得到这个结论之后，佛朗茨只觉得天旋地转，一下子栽倒在了地上——他并非马格努斯那等皇者枭雄，而是一个单纯的军人和神皇西格玛的信徒。这两个身份中的前一个冷静的告诉他，这种战略是正确的，而后一个却在声嘶力竭的大声吼叫着，诉说这种异端行为是不可原谅的。
这两种思想的激烈冲突，使得佛朗茨陷入了极度的混乱之中，甚至连坠马，摔断骨头所带来的剧烈痛楚，也被他无视了。
“吾友，你怎么了？！”
眼看着佛朗茨眯着眼睛，似乎是在打瞌睡一样，却猛然睁开眼睛，身体一晃动便坠马摔倒在地。马格努斯吓了一跳，连忙跳下马来查看佛朗茨的情况。一看之后，却是沉吟不语。
老元帅佛朗茨虽说年轻的时候，也是出名的战士。到现在，他的身板也算硬朗。但他最强处却并非战技，而是他的战略思想，以及指挥能力。真要论起来，现在年老力衰的佛朗茨不要说那些成名已久的列族战士，即便是一个年轻力壮的精英骑士，也能将之击杀。
这一摔，可就坏了事了，小腿骨头一下子就断了。
不过比起这个，马格努斯更加担心的是佛朗茨的精神状况。这位老元帅腿断了也不知道喊痛。他对着他招呼了好几声，也没见他答应。到最后才好像看到了怪物一样看向自己效忠的皇帝陛下，那眼神，让马格努斯忍不住向后退了一步。
在这之后就是专业人员的事情了。老元帅被西格玛的牧师们带走，去接受神术治疗以及看护。望着被用担架抬走的老元帅佛朗茨，马格努斯心中极为不安。开战之前折损大将，这可不是什么好兆头……
“不，只是巧合罢了，有神术治疗，佛朗茨很快就能够好起来。朕只是想的太多了。”马格努斯很快又这样子自己安慰自己。
在这之后，七月份，南路的亡灵大军，以瓦雷德的内兄寇德姆斯为主帅，实际战略指挥操纵在瓦雷德的亲信，副帅拉姆手中的军队很顺利的占据了，并没有多少军队守备的艾维公国剩余领土。
被人们称之为“傻公爵”的艾维公爵康斯坦丁，在这场战役中不名誉的死去了。当大批惊慌失措的艾维贵族，平民向西、向南逃离家园的时候，没有一个人想到这个可悲的傻子。他最终因为得不到照顾，活活饿死在了布满自己屎尿，臭气熏天的床上面……
“真是个可悲的家伙啊。”
瓦雷德在得到了这个家伙的下场之后，猫哭耗子似的，输错了这样子言不由衷的话语来，丝毫不在意，造成了那个“可悲的家伙”可悲下场的，就是自己。
在占领了艾维全境之后，南路军队分成了两支，一支主力继续向西，向着奥特多夫前进，另外一支则南下，吞并属于维森兰公国的领土。
在这个过程中，亡灵部队神挡杀神佛挡杀佛，将前进道路上的一切阻碍全部清除。无论是西格玛帝国的民兵，正规军。还是散居的绿皮部落，又或者森林哥布林强盗，混沌兽化人。全部被亡灵部队碾压了过去。那些小股的，不值一提的部队完全无法对亡灵军队造成任何阻碍。
一座座村庄，城镇，城市沦陷在亡灵大军铁蹄之下。无数难民发现，他们逃难的速度根本比不过亡灵大军前进的速度。而无论他们往哪个方向逃亡，都会遇到数量越来越多的亡灵部队。
在这种情况下，这些难民终于放弃了逃亡，任命似的屈服了。于是接下来，西尔凡尼亚公国政府又是一番手忙脚乱，安抚难民，分发粮食和救济物资，安排他们返回家园，重新建设，重新组织生产……
这所需要的人员实在太多，甚至不少仅仅是在学院学习了两、三年的半亡灵学员，都不得不加入到了管理之中。让人不得不感慨，比起毁灭和破坏，创造建设实在是困难太多了。
这些事情都只能算是插曲，西格玛帝国南部，西南部的心腹之地兵微将寡，根本就不是亡灵部队的对手。沦陷已然成为定局。而原本应该回到瑞克亲王领，组织军民反抗的帝国元帅佛朗茨却意外落马，耽误了行程。等到他被治疗好之后，尽管快马加鞭，紧赶慢赶，却还是赶不过可以日夜不停行军的亡灵部队。
艾维公国全境沦陷，维森兰公国沦陷大半，瑞克亲王领沦陷近半。而余下的瑞克亲王领与维森兰公国领土，却又被分割开来。无法连成一片。
瑞克亲王领的状况还稍微好一点，他的身后便是玛丽安堡的自由城市联邦，以及米兰登公国。战略纵深较大。而维森兰公国向南就是中部海域，东南和西南，就是完全不想被卷入这场战争之中，严守中立的巴托尼亚王国与提利尔联邦，在边境地带部署重兵。他们拒绝为帝国提供任何帮助，也拒绝任何帝国难民入境。更不用提帝国军队了。
而在沦陷地区，老元帅所期望发生的，民众自发组织起来反抗西尔凡尼亚的事情也没有发生。
这些地区对西尔凡尼亚虽然多多少少有些抵制情绪，但是在数量庞大的亡灵军队威压下，在那些早一步接受西尔凡尼亚治理的同胞的现身说法下，在大批量的救援物资无偿的运输过来，吃着穿着的全都要靠西尔凡尼亚政府的情况下，想要让他们和亡灵，吸血鬼拼命。却是不可能。
在这种情况下，老元帅佛朗茨便做出了决定，放弃维森兰，艾维两个公国的全部领土，以及瑞克亲王领的土地。拼命聚集残兵败将，固守瑞克亲王领余下的领地，保卫帝国首都奥特多夫与帝国最重要的兵器生产地努恩这两座城市。
第五章 白骨瀚海
西尔凡尼亚南路大军在帝国心腹之地攻城略地，如入无人之境，将那些敢抵抗的，不敢抵抗的，逃跑的，投降的全都好像蚂蚁一样碾得粉碎。这等兵锋让人胆寒不已。
作为唯一有能力与西尔凡尼亚抗争的部队，帝国元帅佛朗茨的兵力，比起海一样的亡灵大军，实在是有些不够看。
他的麾下精锐的瑞克护卫部队不过三千，正规的帝国军队，战斗力较强的雇佣兵加起来大概四、五万。余下素质堪忧的民兵部队十万。满打满算，连敌人的一个零头都不够，自然不敢与之野战。
而敌人的数量实在太多，机动力也极强，对攻陷领土的控制能力也不差。一众西尔凡尼亚军官都是人杰，想要靠着游击战术对抗也是难以想象的。所以，弗朗茨元帅很快便打定了主意，守城，帝国首都奥特多夫，帝国最大的军工城市努恩都是天下有数的大城，城高池深，民众，粮草也不少。敌人一时间肯定攻不下来。
不过，在弗朗茨定下了守城战术之后，一众与西尔凡尼亚的亡灵部队作战过，好容易逃难回来的军官们，面色全都变得极为糟糕。不管这些人平时交情如何，战略思想，脾气怎样。在这一会儿却全都异口同声的告知弗朗茨，攻城并不是一个好主意。
这让弗朗茨觉得非常奇怪：“列位同僚，我也曾经听说过，亡灵军队最近一段时间也开始注重火药武器装备，麾下各种精良火炮不在少数。但就算是这样也不用害怕成这样吧？奥特多夫城墙厚达十二米，全部以坚固耀岩堆砌而成，更附着以无数魔法加固。当年混沌异端也曾经杀到了城下，当时异端集中了上百门混沌地狱炮猛攻，最终不也没能攻得下来么？”
听元帅这么说，一众将官相继苦笑。笑得弗朗茨莫名其妙。而后一个曾带领部队，与西尔凡尼亚作战幸运生还的将军便回话道：
“我们并不是恐惧敌人的火炮，或者其他火药兵器。我们也知道奥特多夫的城墙高大而且坚固。城防火炮以及防守的部队，所积蓄的粮草也足够。但是我想，这并不是我们能够挡得住对方的原因——
亡灵的军队拥有大批巨龙，成建制的石像鬼部队。当然这还不是最恐怖的——他们麾下有着数以十万计的幽灵，那些幽灵与我们所熟知的，传统意义的虚体幽灵不同。他们可以像是实实在在的实体一样发动攻击。
当时我守备着我的城市，就是被对方庞大的空中部队击败的。他们在天空中发动攻击，然后从天而降，落到城市内，里外配合着发动攻击。这让我们一点办法都没有。”
“空中部队么……真是麻烦。”弗朗茨皱起了眉毛，又思考了一会儿。不过他仍旧坚持己见，坚定守城的战术。并没有再等到其他人劝说，他便抢先说道：
“我认为，我们仍旧应该守备奥特多夫与努恩两座城市。即便是对方拥有一批飞行部队，我们也不能因此放弃我们的优势……毕竟，各位想一想，守城我们要面对的困难只是敌人的空中部队。但是如果要进行野战或者阵地战，我们要面�