沈浪含笑道：“不错。”
快活王厉声道：“但是你没有说。”
沈浪笑道：“只因你并没有问我。”
快活王盯着他，目光就像是刀，良久良久，突然大声道：“好，我现在问你，你想龙卷风他们此刻逃到哪里去了？”
沈浪微笑道：“他们并不是‘逃’，打胜仗的人，用不着逃的。”
快活王长眉轩起，却又纵声大笑道：“不错，他们不是逃，但他们到哪里去？”
沈浪道：“你还用得着问我么？”
快活王道：“我现在正在问你。”
沈浪缓缓道：“一个人要打蛇时，打在什么地方？”
快活王道：“七寸。”
沈浪道：“你的七寸在哪里？”
快活王目光闪动，突然大笑道：“好！沈浪果然不愧为沈浪……好一个沈浪！好一个沈浪……本王若非已抓住了你，当真要寝难安枕，食不知味了。”
他狂笑不绝，又道：“但沈浪呀沈浪，你说本王的七寸可是好打的么？”
沈浪微微笑道：“他这一打，只怕要震伤了手。”
快活王拊掌大笑道：“他的手岂只震伤而已……”突然顿住笑声，厉喝道：“急风第一骑何在？”
急风第一骑飞奔而来，躬身道：“弟子方才已清点出干粮虽无虑匾乏，食水却仅能勉强维持一日，是以必需先绕道洛瓦子……”快活王沉声道：“这些且莫去管他，我且问你，本王令你设下的七处养马驿，距离此地最近的一处在哪里？”
急风第一骑道：“就在白龙堆中。”
快活王道：“有无可能被龙卷风发现？”
急风第一骑道：“那绿洲乃是新近才出现的，龙卷风纵然对沙漠中每一个绿洲都了如指掌，但这地方他绝不会知道。”
快活王厉声道：“你能保证？”
急风第一骑道：“弟子已将那绿洲用伪装掩护，绝不会被人发现。”
快活王道：“已养马多少？”
急风第一骑道：“只因那绿洲水草并不丰富，是以到目前为止，只不过养了十二匹，但却都是百中选一的千里驹。”
快活王道：“以骆驼的脚此去需时多少？”
急风每骑道：“两个时辰之内，便可到达。”
快活王道：“除你之外，还有谁熟悉路程。”
急风第骑道：“还有三弟。”
快活王这才展颜一笑，这：“很好……以你之才，的确已可独挡一面，本王已可放心，这队伍就交给你带吧，沈浪等人也交给你了。”
急风第一骑道：“那么，王爷你……”
快活王道：“你且令老三选派九人随行，本王立刻动身，先赴养马站。”
急风第一骑不敢再问，躬身道：“弟子遵命！”倒退三步，轻身而去。
快活王拉起白飞飞道：“你也随本王去吧。”
自飞飞媚笑道：“王爷要去哪里？”
快活王纵声长笑道：“咱们先赶回去，打断那双讨厌的手。”
盏茶工夫之内，快活王便已上道，行动之速确实当真，绝未浪费片刻时间，朱七七轻叹道：“看来那‘复仇使者’此番非但要铩羽而归，只怕连归都归不得了。”
沈浪微笑道：“这一仗他虽然操之过急，而有失策，但快活王若想将他除去，只怕还未必有如此容易。”
朱七七笑道：“我也愿他能和快活王……”语声戛然而顿，急风第一骑已大步而来，瞧着沈浪微笑道：“王爷已将这付千金担移在弟子肩上，弟子虽然力有未逮，也只有勉力挑起，这一路上公子若能不吝指教，弟子感激不荆”沈浪笑道：“你说的太客气了。”
急风第一骑正容道：“弟子说的无一不是肺腑之言，对公子之一切，弟子都早已佩服得很，一路上只盼公子惠予合作，若有所需，弟子必当从命。”
沈浪叹道：“快活王能有你这样弟子，实乃他之幸，一个能对自己阶下之囚也如此廉恭的人，将来何患不成大事。”
急风第一骑微笑抱拳道：“能得公子一字之赞，实乃弟子一生最大欣慰之事。”
沈浪道：“你贵姓？大名？”
急风第一骑道：“一入王爷门下，我辈早已全都将姓名忘却，只是，公子既然垂询……弟子方心骑，不是奇怪之奇，而是骑射之骑。”
沈浪含笑道：“以心为骑，何愁不能驰骋万里。”
急风第一骑躬身道：“多谢公子美喻。”
沈浪道：“不知可否请教，我等必要往何方行走？”
方心骑道：“先赴洛瓦子补充食水，再转西北。”
王怜花忽然接口道：“西北？那要走到什么地方？”
方心骑微微笑道：“罗布淖尔一带。”
王怜花动容道：“罗布淖尔？……是否就是江湖传言中那鸟兽绝迹的沼泽地带，还有一部分人称之为‘罗布泊’？”
方心骑笑道：“不错，正是那里。”
朱七七忍不住插口道：“那里既然连鸟兽都不能生存，人又怎能住下去？”
方心骑道：“有人能的。”
朱七七道：“别的人也许能，但快活王一向最注重亨受，就算在行旅中使用的帐篷，都那么豪华，那里又怎会有他住的地方？”
沈浪微微笑道：“快活王乃非常之人，非常人自然有非常之居处。”
方心骑拊掌道：“难怪王爷常说公子乃是他平生第一知己，如今看来，果然不错。”
洛瓦子乃是白龙堆外最大的一处绿洲，许多年来，渐渐已成市集，关外的牧民，关内的商旅，在这里进行着各种交易，出关入关的骆驼队，也都在这里驻扎打尖，只因附近百里，这里是唯一有水的地方。
方心骑率领的骆驼队，在这里以高价补充了食水。
于是，他们便进入飞鸟不渡的“罗布淖尔”沼泽地区。
这一段路途，自然是十分艰苦，若非方心骑对沼泽里的一石一木都了如指掌，简直令人无法想像这许多人畜怎能通过去。
纵然在如此艰苦的环境中，他们的队伍仍保持着整齐的军容，婉蜒走向“库鲁克河”的干河床。
现在，朱七七终于能和沈浪共乘一匹骆驼，行程虽然艰苦，但她的心里却始终是甜甜的。
她从未能与沈浪互相依偎如此之久，她的精神一松弛，死亡的阴影，也似越来越远，越来越淡了。
却不知他们每走一步，便距离死亡近了一步——这正是一段死亡的旅途，而他们此刻正已接近始点。
进入沼泽之后，风沙倒小了。
天地间，仿佛静得很，只有清脆的驼铃，不时发出两拨悦耳的声响，给这枯燥的旅途，平添了许多诗趣。
朱七七悠悠叹道：“快活王怎会住在这种地方？难道他不怕受罪么？”
深浪笑道：“大漠之中，处处都有不可思议的神秘地方，我想，在这沼泽之中必定有一处，快活王想必就住在那里。”
朱七七道：“神秘地方？……难道在这沙漠之中，也会有那古墓一样的地方不成？”
沈浪叹道：“天地间的神秘，有谁能猜测？”
朱七七悠悠地出了会儿神，嘴角泛起了甜笑，缓缓道：“你记不记得，我们在古墓中……”沈浪叹道：“那正是我们第一次见到金无望的时候。”
朱七七嗔道：“我在想着你的事，你却在想别人。”
沈浪柔声道：“你就在我身旁，我又何必再想，而金无望……”叹息一声悠然住口，故友之情最是令人神伤。
朱七七面上突也现出伤感之色，幽然叹道：“金无望固然是生死下落不明，但我八弟，他……他小小年纪，那天失踪之后，又会到哪里去了？”
沈浪展颜一笑，道：“你那八弟活泼聪明，谁也舍了不得杀死他的，他无论落在什么人的手上，那人都必定会好好地看待他。”
朱七七黯然道：“但他若落在恶人手中，岂非……”突听一阵驼铃震耳，方心骑在外面沉声唤道：“沈公子……”沈浪应声道：“方兄有何见教？”
方心骑掀开了那小小的帐篷，笑道：“两位请恕弟子打扰，弟子要对两位无礼了。”
朱七七动容道：“无礼？”
方心骑扬起手中两块黑中，笑道：“目的已将到，弟子不得不蒙起两位的眼睛。”
朱七七叹道：“咱们在这里反正什么也瞧不见，你还要蒙住咱们的眼睛，我……我岂非连沈浪都瞧不见了。”
方心骑歉然笑道：“抱歉得很，王爷令严，弟子不得不分外小心。”
于是沈浪他们就什么也瞧不见了。
那黑中扎得虽不十分紧，但却十分小心。
又走了段路，远方突然有一阵嘹亮的呼声响起。
一人曼声大呼道：“万丈高楼。”
又听得对方轻呼道：“深谷幽兰。”
然后，骆驼走得就更快，蹄声也清脆起来。
朱七七道：“万丈高楼，深谷幽兰这两句话，想必就是快活王的密令，如此看来，这里只怕是快活王的老窝了。”
沈浪道：“听这蹄声似已走上了干燥的土地。”
话犹来了，只听得人声突然响了起来，还似乎夹杂着妇人女子们说话的声音，以及儿童的嘻笑。
朱七七奇道：“这里难道会有个村镇？”
沈浪沉吟道：“按道理说，是绝不会有的，听这蹄声，此间地质绝不可能建筑房屋，说不定………这里只不过是一些牧民的聚集之地，只有些帐篷围在附近。”
朱七七道：“但快活王又怎会在这处地方？”
沈浪苦笑道：“这点我也猜不透。”
说话声，人声笑语又渐渐远了。
骆驼队竟似已走过这小小的“村镇”。接着，竟似在往下走，朱七七不觉更奇怪，皱眉道：“奇怪这里已是平地，怎么还能往下面走。”
沈浪沉吟不语，这时蹄声却更加响，而且两旁还仿佛有回音，他们竟似已走入一个很窄的石头甬道。
只听方心骑道：“老三，王爷回来了么？”
急风第三骑的语声笑道：“自然回来了。王爷要你先将沈浪他们带去。”
骆驼缓缓停下，沈浪被移入一顶小小的软轿。
轿子继续往前走，沈浪忍不住唤道：“七七……”回答他的却是方心骑带笑的语声，道：“朱七七在另一顶软轿。”
沈浪一笑，又道：“这里究竟是什么地方？难道是在地底？”
方心骑笑道：“公子见着王爷，自然就会知道了。”
沈浪只有住口不语，若说这真是在地底，沙漠土质松软，任何人也不可能在地底建造一座宫殿。
若说这里不是地底，却又是什么地方呢？
黑巾终于被解下了。
沈浪眼前骤然一变，便从黑暗的世界中，进入了个辉煌灿烂的天地，就仿佛是奇迹似的。
这里，是一座奇丽的殿堂，巨大的石柱上，雕着华美而古拙的图案，四壁部闪耀着奇光。
沈浪做梦也未想到沙漠中竟有如此堂皇伟大的建筑，假如这宫殿真是在地底，那当真是奇迹中的奇迹了。
鲜红的地毡，直铺上白玉长阶。
白玉长阶上传来了快活王得意的笑声，道：“沈浪，你瞧本王这地方怎样？”
沈浪赞叹道：“奇妙瑰丽，天下无方，就算在地上，已是人间少有，若是在地下……”快活王大笑道：“正是在地下。”
沈浪长叹道：“你能在地下建造出这样的宫闷，我委实除了称赞之外，更无话可说，我若非亲眼得见，简直连相信都无法相信。”
快活王捋须