案发后3小时15分左右，江京第六人民医院对面星巴克等巴渝生和郭子放跨进星巴克，才发现刚才“谈话方便些”的假设在这里并不成立。这很难说是巴渝生的判断失误，大多数江京市区内的星巴克和其他亿万个星巴克一样，都有相当温馨休闲的气氛，但六院对门的这家咖啡店与众不同。说“与众不同”，绝不是说它生意不好，相反，生意太好。这也就是问题所在。川流不息的顾客使小店拥挤，焦急的、痛苦的、压抑的顾客使小店始终处于剑拔弩张的状态。你可以时不时听见有人对着手机抱怨、叹息甚至吼叫，能坐下来静静交谈的人大概受环境影响，不久也会焦急地结束谈话，匆匆离开。
巴渝生和郭子放这才有了一张小台子和座位。
“你问吧，有问必答，但不保证准确。”郭子放说。
“为什么？”
郭子放瞟一眼巴渝生：“你装糊涂？我做采访这么多年了，你做笔录这么多年了，我们应该都清楚，记忆是不可靠的。尤其这样的突发事件，人心惶惶之后，震惊和不知所措之后，记忆偏差少不了。”
巴渝生说：“那我不问了。”
“耍小孩子脾气？”
“不，我要你自己说，把你的所见所闻都说出来。”巴渝生接过服务员从柜台后递过来的咖啡，跟着郭子放往外走。两人已经决定放弃令人失望的星巴克，回六院找一个安静的环境，比如病房大楼后院，坐下来聊一聊。郭子放不置可否，默默走了一阵，才说：“既然不是正式审问……询问，不做笔录，我能不能先问你一个问题？”巴渝生说：“能回答的一定回答。”“我刚才是把话往你的嘴里塞，说你们对这个案子的来龙去脉把握不准，你并没有正式承认，如果我直接问你，你愿不愿意回答？笔录做到现在，印象如何？”郭子放问。
“印象西湖。”巴渝生似乎答非所问，或者简直就在胡言乱语。
郭子放一愣：“什么意思？”
“稀里糊涂，简称西湖。如果综合所有的询问笔录，我的印象就是如此，一团糟，很多说不过去的地方，而且都是关键性的。”巴渝生知道这些话一说出来，郭子放不再只是一个目击者，更像在提供咨询。他没有进一步历数“西湖”的“十景”，比如劫匪为什么要主动报警，为什么找来了那兰做谈判员却不提任何条件，为什么戴向阳会突然“发疯”、“寻死”，为什么劫匪抢劫还要带自杀性攻击的炸药包？
郭子放说：“感谢你如实回答。”
“你还挺会反客为主，毕竟是名记。”巴渝生笑笑。
“别讽刺我，还名妓呢，你不来扫我的黄就谢天谢地了。”郭子放喝了口咖啡。边走边喝，注定会烫到嘴唇，郭子放一阵龇牙咧嘴。“好吧，我来讲讲我的所见所闻，但我讲完，你一定会失望，因为我保证不能解决你所有的问题。”
手机忽然在巴渝生的口袋里猛烈震动起来，巴渝生见是姜明的来电，立刻接听，听到的是姜明慌张的声音：“你快来一下，那兰……失踪了！”
案发后3小时15分左右，潇湘主楼案后勘察现场唐云朗有近四十年的现场调查经验，血腥场景见得多了，但当他听到葛山的招呼，一摇一摆来到二楼的另一间屋子的套间，看到那大敞的保险柜，还是忍不住“哎哟”了一声，腹中一阵翻滚。
保险柜里的架子早被拆去，只剩下贴壁的窄窄架托。
但柜子里满满的，是两具男尸。
尸体他也见多了，刚才主宴厅里就有三具，其中两具还是碎尸。眼前尸体的震撼人心之处在于他们太不像尸体，而更像活人。两人的年龄看上去都不会超过三十五岁，双眼大睁着，嘴里各塞着一块黑布，似乎还在无声诅咒着命运，他们脸上，仍带着恐惧、绝望、愤怒的神情，栩栩如生。画上的人、文学里的人栩栩如生，那是艺术；死去的人栩栩如生，投射的是恐怖。
走进这黑暗的小小套间时，唐云朗就注意到仍远未散尽的浓烟和稀薄的空气。邢瑞安已经在晃着手电开始寻找任何曾经有过的明火迹象，葛山则隔着面具冲他叫道：“刚才保险柜是关着的。”
关着的，但没上锁。
但这两个人显然没有能力推开保险柜的门。首先，保险柜的门不像房门，在设计时显然不需要考虑被关在柜里面，所以并没有把手或插销；两个人面对面挤在保险柜里，双手被两副手铐锁着，但并不是一人一副，而是一个人的左手和另一个人的右手锁在一起，一个人的右手和另一个人的左手锁在一起。其中的一副手铐被一根小指粗的尼龙绳捆在柜内侧面一个架托上。逃不掉，打不开门。
葛山指着手铐叫道：“劫匪干的。”特警和消防队员抢救人质时都看到过这样的连环手铐，唐云朗从他们那里听说了这不算常见的细节。葛山的判断没错。问题是，这两个人是谁？
有趣的是，两人都是一身黑衣黑裤，好像某种制服。
根据人质的回忆，是打劫的制服。
唐云朗逐一在两人颈部测了脉搏，证实了二人的死亡。他知道，火灾中的生命湮灭，可能是一氧化碳中毒或被其他有害气体杀伤，甚至因紧张或浓烟刺激引发心脏衰竭，但大多是缺氧窒息，根据这屋里至今弥漫的浓烟和两个人的年龄和体格来判断，多半如此。在保证摄影师拍了足够的照片后，唐云朗叫来技术员打开了手铐，并指挥两名刑警小心地将两人搬出保险柜，搬到外面那间休息室，平放在地上，鯨取出嘴里黑布，摄影师继续拍头像。随后，葛山和唐云朗一起在两人身上翻搜了一遍，没有任何证件。
葛山站起身，拨通了巴渝生的电话。
十八天前，江京市郊宁湖乡富乐小区某单元
劫匪甲从一开始就向劫匪乙和劫匪丙保证，这次打劫只有成功的可能，而且兵不血刃。因为知识就是力量，信息就是财富，头脑就是武器，从这个角度说，打劫还没开始，他们就胜利了。
虽然警方对劫匪们只是按照非常民主的出场顺序排名，甲、乙、丙，实际排名不分主次，他们凑巧蒙对了顺序：至少对劫匪甲的命名贴切，他是这次劫案不折不扣的领头羊，主要策划人。劫匪乙和劫匪丙对此毫无怨言，心甘情愿地做乙做丙，原因很简单：他们习惯了！三个人谈不上是“光着屁股一起长大”，但根据劫匪乙的说法，也是“从没长腋毛起”就认识了，一起历经苦难，一起成长到今天的劫匪，劫匪甲一直是他们三个的主心骨。他们三个人一起经过的苦难，绝大多数的同龄人在小说里都读不到，什么三毛流浪记、苦儿流浪记、雾都孤儿里面的那些苦逼童年，和他们三个的经历相比，简直就像天天在过六一节。
“老谋深算”和“年轻”通常不联在一起形容某人，但用在劫匪甲身上再贴切不过，他是个不折不扣的老谋深算的年轻人。同时他又不是那种典型的老谋深算者，一肚子坏水盖严实了然后闷骚，相反，他性格开朗外向，甚至可以说很阳光。因此他长相平平却很能讨女孩子喜欢。话说回来，他的阳光气男孩子女孩子都喜欢。
这时他很不阳光地说：“会所主楼里有一些值钱的古董珍玩，宋元明清的都有，问题是这些东西到手后，怎么也得捂一阵，立刻到市面上找买家等于自杀，见光死。”
“所以我们要劫现金。”劫匪乙立刻得出结论。
劫匪甲说：“既然劫一次，当然什么都别放过，那些古董我们一定会笑纳。劫现金致富的可能性不大，因为无论餐馆也好、会所也好，没有人会将一大笔现金锁在保险柜里。”
“你到底什么意思，到底有什么好劫的，不要拿我们开心好不好？”劫匪丙说。
劫匪甲凑到小伙伴面前，压低了声音说：“我听说……只是听说而已，潇湘会所主楼的保险柜里只放了一件宝，是戴向阳的命根子，当然本身就超值钱，最关键的是那三个字，命根子。”
“你是说，戴向阳对它有心理依赖？”劫匪乙终于听明白了。
“差不多是这个意思，心理依赖、迷信、强迫症，怎么叫都差不多，大意就是戴向阳离不开它，到死都离不开它。”劫匪甲从口袋里摸出一张折了多次的纸，摊开后铺满了整张桌子，这是份房屋结构图，立体的、平面的、整体的、单间的，都挤在一张硕大的纸上。“比如我们现在拿着刀枪，逼着戴向阳掏钱，他会怎么样？他不会给。这些土豪别的不说，都特别硬气，你杀了我吧，我就是不给！因为他明知道我们对杀他本人并没有兴趣，杀了他就是杀了摇钱树；更重要的是，戴向阳是个极度要面子的人、几乎到了病态的死要面子的人。”他在“死要面子”的“死”字上加了重音。“所以不会在武力面前屈服；但是如果你捏着他的命根子，然后让他交钱：你给我钱，我还你命根子，他就要好好想想了。值不值得和这几个鼠辈死杠呢？把他们逼急了，他们还是可以把命根子卖给别人，换一笔可观的钱，结果自己的命根子又被别人捏住了，这买家如果是自己的死对头怎么办？那面子可就真的丢大了。”
劫匪丙也听明白了，一拍大手：“所以他肯定屁颠儿屁颠儿地给我们送钱来，交换他的命根子！”“别高兴得太早，”劫匪甲露出他老谋深算的真容，“别忘了，他是戴向阳。记不记得戴向阳当年在阳关搞煤矿的时候，有个什么传说来着？”劫匪丙打了个哆嗦说：“怎么会不记得，三千子弟兵……那都是开玩笑的吧？”但他知道，不是开玩笑那么简单，否则，他也不会情不自禁地寒战。
劫匪甲说：“三千子弟兵肯定是夸张到家了，但至少说明他绝对能支使一大批打手。自从他把集团总部移到了江京，江京毕竟是大城市，再带着一大群狗腿子招摇过市，肯定不太合适了，但他身边至少还有两个经验特别丰富的保镖，还有和他几乎形影不离的副手鄢卫平，军官出身，据说很有搏击经验，也抵得上一个保镖，更有搞战术策划的经验，所以即便他答应拿钱换命根子，十有八九还是会安排人手，准备当场把我们干掉。”“那怎么办？”劫匪乙问。劫匪甲说：“一时半会儿，我还没有特别明确的想法，车到山前必有路，我这个人又不是老谋深算，想不到那么长远。”瞧，喝醉的人总说自己没醉，老谋深算的人总说自己很单纯。
“我们先集中精力，计划好抢劫命根子的步骤，而且既然要计划，就要努力做到万无一失。”劫匪甲指着结构图说，“据我的侦察了解，放命根子的保险柜就在潇湘主楼二楼的休息室。从我目前踩点的结果看，会所本身的安保并不强……”
劫匪乙打断道：“这说不大过去吧，放命根子的地方，安保怎么会不强？”
劫匪甲说：“强，还是不强，其实都是相对的。我说安保不强，并不代表安保弱。潇湘主楼总共有十六个摄像头，而且不是寻常的摄像头，是那种在夜间设置后有遥感器会引发警报的高级摄像头。所以像我们这样非专业的劫匪……”
“我以为我们已经是专业劫匪了。”劫匪丙说。
劫匪甲笑问：“请问专业劫匪先生，咱们一共成功做过几次劫案？”
劫匪丙嘿嘿笑笑，说：“加上这次，有一次之多。”
劫