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吴刚向上一探身，他看见了枣树上的一个大大的树洞。吴刚将手伸进树洞，手上立刻沾上了一种粘粘的，有些温湿的东西。吴刚将手抽回来，见手指上沾满了一种糊状的东西，正是这种糊状物，散发着一种奇异的香气，吴刚再仔细一看，心中已明白了八九分。
原来，别看吴刚天天走街串户的要饭，可他乞讨只是个借口，正所谓：醉翁之意不在酒！他讨回的剩饭并没有吃，因为他看见洞外的枣树上经常有鸟儿停落栖息，于是他起初是将木碗放在树杈上来伺喂这些经过这里的鸟儿。后来吴刚发现树的顶端有一个很大的树洞，便干脆将剩饭倒入树洞内，任凭鸟儿取食。天长日久，吴刚已经养成了习惯，总是顺手将讨回的剩饭倒进树洞。久而久之，这些剩饭在树洞内历经雨打风吹，如今竟蚀化出了一股特殊的香气。
吴刚突然意识到，这种香气与自己在磐龙天界所酿的玉液琼浆有一种相近之处。他立刻变得兴奋起来，急忙回到洞中，取出瓦罐，将树洞中的蚀米捧了两捧，放进瓦罐，他要用酿制玉液琼浆之法，求取浆汁。
吴刚立刻动手去寻找干柴枯枝，可巧的是，这几天刚刚下过几场雨，吴刚找寻了半天也没找到几根干爽的燃火之物。吴刚抬头看了看天，他忽然明白了：原来，自己所处位置是山的背面，日照不足，或许南面的山中会有干柴可寻。
吴刚想到这，他翻过了山梁，来到了山的南面。这里果然不负吴刚所望，他不大会儿工夫就拾得了一大抱干柴。
吴刚正兴高采烈地往回走，忽然见在四五十步远的地方有一只灰狐口中正衔着一只白兔。吴刚觉得这白兔好生可怜，便放下干柴，捡起一块石头打了过去。这石头不偏不倚，正中灰狐的脑门上，直打得灰狐脑浆迸裂，扑倒在地。吴刚走过去摸了摸白兔，感觉这白兔还有气息，便将白兔揣入怀中，又扛着干柴回到枣树下。
吴刚先挑选了几根粗壮的树枝做了个支架，然后将瓦罐吊在上面，在瓦罐下生火焙烧。不多时，罐口便弥漫了玉液的香气，吴刚兴奋异常，以为不久便会焙得甘爽的琼浆。
可事与愿违，待吴刚撤了火，再向瓦罐内查看。这一看不要紧，吴刚心里立刻就凉了半截：吴刚看到的是一块块又干又硬的东西。
吴刚感觉有些沮丧。忽然，他感觉怀里有什么东西动了一下，他伸手一摸，这才想了起来，刚才自己只顾提炼玉液，竟将怀中的白兔忘在了脑后。
吴刚从怀中取出白兔，他捧在手里看了看，见这白兔双眼微睁，三瓣嘴一张一合的，仿佛是想吃东西。吴刚顺手从树上摘下一颗枣儿放进白兔的嘴里，这白兔可能真的是饿了，几口便吃了下去。吴刚又一连喂了十几颗枣子，这白兔都吃进了肚里，吴刚再取一颗枣儿放在白兔的嘴边，这一回白兔好像是睡着了一般，只呼吸，不再张嘴。吴刚两眼盯着手中的枣儿，他突然发现在枣儿的下面，有一颗晶莹的水珠。吴刚将枣儿举在空中，从下向上观看，可巧的是，这水珠突然掉落下来，正落在吴刚的两唇之间。吴刚用舌头一舔，立刻察觉出了一股甘洌的味道，这种味道与自己熟知的玉液有着极其相似之处。吴刚抬头向枣树上仔细一看，见一个个枣儿上都挂着琼浆的露珠，吴刚用掌心接了几滴，放在鼻子下一闻，果然是玉液琼浆的香气。吴刚惊喜万状，忙将白兔放在洞中的草铺上，他返身出洞，用木碗接了满满一碗玉液，他只尝了一口，没舍得喝，而是存放在了洞内，然后他将瓦罐重新清理干净，兴冲冲提着瓦罐又去镇子里乞讨。
镇中的百姓大都认识吴刚，知道这个可怜的书生名叫杜康，以讨饭为生，在四处寻找失散了的妹妹。
这一次，人们见吴刚提着瓦罐前来乞讨，因为吴刚面相忠厚，又着实可怜，只当是小伙子饭量大，也都纷纷舍予。
待吴刚提着满满一瓦罐各种米粮剩饭再次回到洞中，他被眼前的景象吓了一跳。只见洞中的草铺上端坐着一位白衣少女，看模样也就是十六七岁的样子，这少女生得口若丹珠，齿白如玉，巧鼻通冠，双颊饱满，尤其是那双水汪汪的大眼睛，显得出奇的灵秀。
吴刚一见这少女忙向后退了两步问道：“这位村姑，你是哪里之人？为何来在了书生的藏居之所？”
这少女见了吴刚，毫不神慌。只见她大大方方地起身施礼说道：“恩人离去不过半日，如何竟不认得于我？”
吴刚不解，惊问道：“书生讨米出行，此前何曾见过于你？”
少女指了指身后的草铺说道：“小女亏恩公相救，是恩公将小女放置于此，恩公如何不知？”
吴刚这才醒悟道：“如此说来，小妹乃是先前的白兔所化！”
兔仙定了定神说道：“小女本是此地修行千年的白兔，因功果圆满，仙化成人身，谁料山中的狐精见小女貌美，强入仙洞将小女掳走，亏恩公出手打死狐妖，小女才幸免于难！”
吴刚点头道：“原来如此！既然兔仙已修成人身，你我孤男寡女在此不便，望兔仙早回仙洞。”
兔仙面露些许不悦说道：“恩公不要一口一个兔仙的称呼小女，小女婉名玉儿，不知恩公贵姓何名？”
吴刚抱了抱拳说道：“书生姓杜名康，乃是个落魄的穷人，望玉妹儿为书生行些方便！”
玉儿上下看了看吴刚说道：“此山乃是玉泉山，此洞名叫玉仙洞。小女在此山修行千年，这玉仙洞亦是小女所开，所以是去是留本由不得恩公说了算，小女才是此洞的主人！”
吴刚有些为难地说道：“果如此，还望玉妹儿看在书生无家可归的份上，莫要强行驱逐才好！”
玉儿笑了声说道：“妹妹感谢恩公的救命之恩无以回报，怎能强人所难？只是希望恩公休要以男女是非为由，令小女报恩无门！”
吴刚无奈，只得实话实说道：“其实我亦不是什么书生，乃是上界的仙人，下界在此欲求正果！”
玉儿闻听惊喜道：“原来恩公亦是仙身！但不知恩公下界修的是什么正果？”
吴刚端过木碗，他指着碗中的玉液说道：“这便是正果！”
玉儿上前一闻，立刻掩口说道：“此为何物？”
吴刚一脸认真地答道：“这若是在上界，乃是琼浆玉液！”
玉儿后退了半步，然后说道：“玉液好是好，只是饮之必令人沉迷，可说是多饮无益！”
吴刚疑道：“玉妹儿何以知之？”
玉儿抿了抿嘴说道：“小女吃了恩公的枣儿，知道这玉液乃是从枣儿中所取。小女只吃了十几颗枣儿便沉迷起来，还做过不少的美梦！”
吴刚笑了笑说道：“玉妹儿只说对了一半！”
吴刚说着话拉起玉儿来到枣树下又继续说道：“玉液并非生于枣，而是从五谷中所得！”
吴刚说罢，又将手中的瓦罐示给玉儿看。
玉儿看了看问道：“难道恩公讨米就是为了得此玉液？”
吴刚有些难为情地说道：“以今日话讲，当说然也！”
玉儿皱了皱眉头说道：“既然是此玉液需五谷为饵，靠乞讨安能以长？”
吴刚坚定地点了点头说道：“以此为技，传之于民，功果可善而广用！”
玉儿追问道：“恩公此技可纯熟于胸？”
吴刚愧道：“只小试偶得而已，尚未得其要。”
玉儿道：“功利乃久而久之，方可得也！不如暂将此玉液称之为‘久’。”
吴刚赞许道：“久，佳谓也！只是当以同音改一字，称之为‘酒’，更为妥切！”
玉儿双手一合喜道：“恩公不愧是才貌双兼，只‘酒’这一字，便可一窥恩公才气！”
玉儿说罢，感觉有些失语，忙又改口道：“恩公本来就是上界的仙人，自然文采非凡！”
吴刚一本正经说道：“玉妹儿莫要夸奖，这‘酒’字虽好，可酿酒之法，尚需经验！”
玉儿想了想说道：“小女在南山有座修仙洞，洞中藏有谷粮，只是不知是否可用？”
于是玉儿带着吴刚来到了南山的修仙洞。吴刚进洞一看，这洞府洞口虽小，可其间不仅宽阔，而且洞中含洞，共有三个内室。
吴刚见玉儿的修仙洞乃是别有洞天，便问道：“此洞中只你一人居住，为何要如此费工？”
玉儿看了吴刚一眼笑道：“恩公可曾听说过‘狡兔三窟’之论？”
吴刚亦笑道：“今日有幸，方见其实矣！”
玉儿将吴刚领到最里边的洞前，指着满满的谷米说道：“这都是小女千年修行所藏，若是合意，恩公尽管取用！”
吴刚捧了一把在手中说道：“酿酒之用，不甚挑剔，杂粮谷米，皆可为用。只是生米尚需熟蚀之后，方能成为煮酒之材，无大器不能为之。”
吴刚说罢带着玉儿走出修仙洞，回到枣树下，他先将瓦罐中的米饭腾出来，然后又从树洞中取了满满一罐米浆，顺手又将讨来的米饭填入树洞之中，最后这才将瓦罐挂在支架上，他边向瓦罐下放干柴边说道：“如此以火蒸之，其露必结于枣上，酒可得也！”
玉儿蹲下身子，她上下看了看说道：“此法甚易，小女亦能为之。只是我洞中谷粮苦无大器为用，望恩公速去镇中寻个大器回来！”
吴刚忽然想起了什么，他一拍手说道：“太上老君在蓬莱仙岛尚遗几座丹炉，我即去取来！”
吴刚说罢又嘱咐了玉儿几句，立刻动身前往蓬莱仙岛。待他肩扛背抱着炼石用的三足大鼎和丹炉回到枣树下，眼前的一幕令吴刚惊喜万分……
若问吴刚如何取得酿酒之法，咱们下回再说。###第一百四十一章 吴刚提葫馈美酒
书接上回：话说吴刚连背带扛，从蓬莱仙岛带回了一个三足大鼎和一座丹炉回到枣树下，见玉儿手举着一把竹伞，正在树下煮酒。令吴刚眼前一亮的正是玉儿手中的这把竹伞，这竹伞的伞面是用竹皮编结而成，既严实又轻巧，其中还有个特别之处就是：在竹伞的内缘有一圈用劈开的柔竹围成的内兜，接口出留有一个齿隙，在齿隙的下方挂着一个葫芦，从瓦罐中蒸出的雾气遇伞面逐渐凝成水滴，水滴沿着伞面落入下方的内缘，又在齿隙处形成水溜，正好从葫芦口流进葫芦中。
吴刚惊喜万分，忙从身上卸下大鼎和丹炉，他走到近前握住伞柄问道：“玉妹何来此奇想，令酒气蒸而复得？”
此刻的玉儿正专心煮酒，见是吴刚回来，只抬头笑望了吴刚一眼，并不说话，而是继续向瓦罐下添柴。
吴刚轻轻夺过玉儿手中的竹伞，又用手拭了拭玉儿的额角，关切地说道：“愚兄出行一日方回，令玉妹儿受苦了！”
玉儿大概是真的累了，她偎坐在吴刚身边，细声说道：“小女纵然辛苦，但深感劳有所值！”
吴刚双眼紧盯着瓦罐的罐口，他眼见从罐口升腾的酒气瞬间流入了葫芦之中，两眼闪烁着喜悦的灵光。
而此时的玉儿却在深情地望着吴刚，她的双颊不知是因烟火所炙还是心潮血涌，飞霞般泛着红晕，额头上亦不知是蒸凝的酒露还是渗出的汗水，整个一张脸儿变得如同雨后的玫瑰，有一种明媚的灵秀之气……
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