“我怎么知道？她走了，我们也有麻烦啊，一下子上哪里找人来替她呢？她说日薪不要了，许是有什么要紧事，这才放她走的。”
“日薪，是到今天为止的部分吗？”
“是啊。”
本月已过了一半。这一数额对千鹤来说并非无关紧要，她为何宁可放弃也要急着离开呢？
“说起来，两三天前，千鹤还说了些莫名其妙的话呢，说是要叫朋友去招警卫的公司面试，就是你吧？”
“啊。”
“嗯，果然是你。”妈妈桑不怀好意地笑了起来，“那里的人事主管是我们这儿的客人，千鹤拜托他照顾她的朋友。那么，你面试的结果怎样呢？”
拓实无言以对。
妈妈桑与调酒师对视一眼，又笑了。“没通过？那可枉费千鹤的一番苦心了。”
拓实心头火起，可还是强忍着。“千鹤说过要去哪儿吗？”
“什么也没说。我们才不关心这种说走就走的人的去向呢。真是，我们以前还那么照顾她。”
拓实想说，千鹤可说过你总是费尽心机克扣工资，可还是忍住了。
“那么，告辞了。”拓实低了下头，准备出去。
“如果得知千鹤在哪里，能告诉我们一下吗？”时生问道。
拓实在心里骂道，这死老太婆有这么好心吗？
妈妈桑略一迟疑，竟不太情愿地点了点头。“好吧，那就留个电话。”
拓实拿过旁边的一张纸杯垫，用圆珠笔写下住址和电话号码。妈妈桑看了，撇撇嘴道：“是公用电话？”
“马上就要自己装了。”
“那也得先干活才能买啊。”说着，她将纸杯垫扔到柜台上。
拓实与时生出了酒吧，迎面走来两个男人，都穿着黑西装。他们与拓实擦肩而过，进了紫罗兰。
“这种客人也来啊。”拓实小声嘀咕道。
“什么客人？”
“不是正经人，一看就知道。”
他回想起在做推销的公司里也见过有着同样眼神的人。
“黑道？”
“差不多。世上也有些人既不是流氓，也不是正经人。”
这是他从不断的跳槽经历中学到的知识之一。
他们没钱，只要步行回家。两人无精打采地并肩走着，回浅草的路还很长。
“面试的事，你说是有人走了后门，对吧？”
“是啊，我说过。”
“可刚才听妈妈桑说，千鹤已经跟人家说好了。这到底是怎么回事？”
“谁知道？一个酒吧小姐的话能有多管用？”
“拓实，你真去面试了？”
“怎么，你是说我撒谎了？”
“也不是。可如果你没去面试，说不定千鹤已经知道了。她可能问过那个人事主管。”
“我去了，我当然去了。”拓实加快了脚步。
其实，他也正考虑此事。千鹤肯定会这么做，而且她若得知自己在那家公司的态度，也许会觉得再一起过下去已毫无意义。但也不至于要从公寓里搬走啊。
“是了，这下我明白了。”时生喃喃道。
“明白什么了？”
“与千鹤分手的情形啊。我曾想，她真不错，即便与你结婚也挺自然的。”
“喂，别老用这种过去时说话好不好？分不分手，不是还没最终决定吗？”
“已经结束了，这时命中注定——”
拓实一把揪住时生的领口，紧握右拳，胳膊猛地后摆。时生抽搐着脸，闭上眼睛。见状，拓实不知为何竟无法出手，一种近似怜爱的奇妙感情涌了上来。
拓实松手，推开了时生。时生伸手叉住喉咙，不停地咳嗽。
“你根本不懂我的情。”说完，拓实径自往前走去。
下吾妻桥时，两腿已疲惫不堪。走过神谷吧＇注：位于东京台东区浅草的酒吧，于1880年4月开业，据说是日本最早的酒吧＇，拓实停下了脚步。
“啊，丝毫未变啊，应该是明治十三年开业的。哦，电器白兰＇注：神谷吧创始人神谷传兵卫独创的一种以白兰地为主的鸡尾酒。明治时代电气尚未普及，很有吸引力，故得此名＇的招牌也依然如故，”时生异常兴奋，“虽说已过了二十年。”
“二十年？喂，你在说什么时候的事情？”
“啊，我是在想，再过二十年也不会有变化。”
“谁知道？再过二十年肯定要倒闭了。”拓实走了进去。
“哪有这事！”时生应了一声，也跟了进去。
店里摆着几张旧桌子，结束了一天工作的上班族正围桌而坐。拓实环顾一周，盯上了靠里的一张桌子。
身穿灰色工作服的佐藤宽二正在那儿和同伴一起喝啤酒，下酒菜是毛豆和炸小鱼。拓实上前拍了拍他的肩膀。“喂。”
剃着平头的佐藤抬头望了他一眼，脸上现出露骨的厌恶。“是你啊！”
“别这么看着我好不好？我们不是一起送过寿司的伙伴吗？”
“亏你还好意思说！你卷了钱开溜，害得我也丢了饭碗。”
“陈年旧账还提它干嘛？久别重逢，我们还不喝上一杯？”
“你要喝尽管喝，只是请另找桌子。”
“怎么说话呢，这么无情无义？坐在你边上喝又不碍你事。”
“恕不奉陪。你的把戏瞒不了我，想让我们结账时把你那份也算进去，没门儿。”佐藤扭过了脸。
拓实搔了搔鼻尖：想法被道破了。
“好了，好了，说正经的，我现在害了缺金病，借一千元给我吧，马上就还，就算我欠你的情了。”他柔声细语地说着，双手合十。
佐藤咂了咂嘴，赶苍蝇似的挥了挥手。“走开！我哪有钱借给你！”
“别这么绝情，拜托了。”拓实低三下四地点着头。
“行啊，借你一千元可以，但你得还了去年夏天祭神时借的那三千元。那个还没还吧？”
一点也没错。看来无计可施了，拓实死心了。他正要离开桌子时，突然从佐藤面前的盘子里抢了一条炸小鱼。
“啊，浑蛋！”
拓实听着背后佐藤的怒骂声，撒腿跑出店去。
一直跑到雷门，他才停下脚步，嚼着炸小鱼，回头看向身后。他以为时生没跟上来，但时生正站在不远处，直直地盯着他。
“又怎么了？干吗用这种眼神看我？”
时生长长地叹了口气。“太丢人了！”
“什么？”
“老想这敲别人竹杠，丢不丢人？连我也觉得丢人。我还以为你会像样些呢。”
“那就对不住了，我就是这么个人。”拓实继续嚼着炸鱼。
“偷吃别人的东西，这不跟野狗一样了吗？”
“是的，我就是野狗，和猫呀狗的一样。”拓实将手里的鱼骨头扔向时生，“想生就生，生完了嫌麻烦就扔掉，这样的孩子还能混出个人模样吗？”
时生面露悲戚之色，慢慢地摇了摇头。“出生到世上，单单因为这个，就该心存感激。”
“哼，别唱什么陈词滥调，生孩子谁不会？”他转身就走。
然而，他立刻感觉背后有人，肩膀也被抓住了。他一回头，见时生正要揍他。身体的反应比头脑更快，他一个后仰避开了拳头，随即挥出一记直拳。
在刹那间，他已减轻力道，可这一拳仍然揍瘪了时生的脸颊，令他飞出两米多远，跌坐在地。
“好疼……”时生用手捂着脸。
“你胡闹什么？”
街上的行人以为他们在打架，纷纷围拢过来，见打人的却又将被打的拉了起来，打架似乎又放心了。
“拓实，跟我一起去吧。”时生仍捂着脸，说道。
“去哪里？”
“爱知县呗，去东条女士那儿。不然，事情无法解决。”
一听“东条”，拓实的心就冷了。他站起来，不理睬时生的呼唤，径直离去。
走到公寓前，他才转过头。时生踉踉跄跄地跟上来了。拓实叹了口气：这家伙到底是什么来历依然不得而知，可他和他一起总觉得很开心，真奇怪。
时生跟上来后，拓实上了楼梯，开了门锁，走进房中。屋里漆黑如墨。突然，有人勒紧了他的脖子。
“宫本拓实？”黑暗中传来一个低沉的声音。
12
拓实争着这像甩开对方的手，可那人力气之大超乎想象，手纹丝不动。
“干什么？是谁？”他又开始晃动身体。
“别大吵大闹。”面前又传来那个声音，接着听到打开日光灯的声音。房间亮了，拓实眨了眨眼睛。
面前有一个男人，正皮笑肉不笑地坐在厨房角落里的一对杂志上，四十五六岁的样子。那张脸拓实见过，就是出了紫罗兰，在路上擦肩而过的两人之一。
“是你？刚才……”
“刚才在路上遇见过，对吧？你还记得我，很细心啊。”那人将目光转向勒住拓实脖子的人，“这人不傻，无意中便能抓住要领，这是天生的本事。他很聪明。”
拓实感觉到背后那人在点头。
“夸我自然高兴，可现在诸葛样子让人吃不消啊。”
“抱歉，怕你不识相、大吵大闹，才这样做。”
那人稍稍动了动下颚，勒住拓实的胳膊便松开了。拓实转了转肩膀，扭过头，看见一个留着髭须的男人，正是路上见过的另外那个。
门开了，又出现一个年轻男子，戴着金丝边眼镜。时生被那人拖了进来。
“你朋友是和你一起的吧？”坐在杂志上的男人乐呵呵地说道。
“怎么回事？”时生看着拓实。
拓实默不作声地摇了摇头。
“别都挤在那儿，进来吧。我虽这么说，这里可是这位小兄弟的屋子。”
拓实闻言脱了鞋子。“你是什么来头？”他问那个男人。
“先坐下再说。”
拓实盘腿坐下，时生坐到他身边。留髭须的男人和年轻人站在他们身后。
“这房间可真脏，偶尔也该打扫一下啊。”坐在杂志上的男人环顾室内。
拓实想说“别多管闲事”，可还是忍住了。
那人尽管态度和蔼，但看得出他内心冷酷。这种人可不能惹，这是拓实在迄今为止的人生中学到的经验。
“呃，刚才问什么来着？”那人拍了一下脑门，“对了，问我是什么人。抱歉，我的名字不能告诉你，你一定要问，我也只能告诉你假名字，你知道了又有什么用呢？”
“假的也行啊，不然没法称呼。”拓实说。
那人张大嘴巴，无声地笑起来。“用不着你称呼我，但你既然说到了这份儿上，就告诉你吧。姓石原，名字嘛，就叫裕次郎。”
“哦……”拓实叹了口气。
“东京都知事的弟弟。＇注：石原慎太郎于1999年当选东京都知事。其弟裕次郎为演艺界明星，于20世纪70年代后期风靡日本。＇”身旁的时生突然冒出了这么一句。那个自称为石原的人瞪了他一眼，又将视线移回拓实身上。
“我们正在找一个人，一个你非常熟悉的人。一提早濑千鹤这个名字，你马上就知道了吧？哦，你脸色都变了。”
确实，听到这个名字，拓实内心动摇了。“你们为什么要找她？”
“哦，语气一下子就软了，到底是牵挂女朋友的事呀，不错，不错。呃，也没有什么特别的理由，只是要她归还一些对我们非常重要的东西。”
“什么？”
“这个我不好回答，总之很重要。刚才我们去了她的公寓，可只剩下个空壳，后来又去了她干活儿的地方，叫紫罗兰吧，这才打听到你。”
“既然这样，你们也该听说了，我也是为找千鹤才去了紫罗兰，你们追到这里也无济于事。”
“嗯，这也很难说。”
“你以为我在撒谎？”
“那倒不是。有些事恐怕你没留意，不是常说什么旁观者清吗？”
“要是我漏掉了什么，请告诉我，我现在真是一点头绪也�
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