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“谁开玩笑？”司马圣叹扯开他，严肃地向他表示，“我可是赌得很认真。”他从不拿这种事开玩笑，他才不愿意当输家。
司空烈气得火冒三丈高，“纹焰可是我表妹，你整她就等于整我！”他想尽了法子才把纹焰从夏候府救出来，现在这个朋友居然要断送了纹焰才得到的幸福，要她去嫁别人？
“这是一场赌局，你可别忘了要公私分明。”司马圣叹反而倒过头来提醒他，要他别把亲属关系给拉进来这里。
司徒震急得坐立不安，“糟了，这下恐怕上错花轿了，”事情演变成郡王之间的对抗。而司马圣叹又占上风，这个残局他们要怎么收拾？
“我要通知千岁速回金陵。”步熙然在气愤过后，冷静地想了想，打算找那个心机重和手脚快的步千岁来帮忙。
“找千岁？”司空烈也想不出主意来，听到一个救星算一个。
“唯今之计，就是快点叫千岁私底下收拾掉公孙府，就算圣叹用郡王的名号让我们紫冠府动不了，可是千岁那张恶毒的嘴和下流的手段却可让公孙府不敢与我紫冠府抢新娘。”步熙然对步千岁有的是信心，相信步千岁那张爱讽刺人的嘴可以把公孙府吓跑。
司马圣叹闲在一边吹凉风，“你会拉下身段找千岁帮忙？”这对孳生兄弟不是最不合吗？他会亲自拉下脸去求千岁？
“现在情况紧急，就算我不愿找他也不行，只有他才能把这事办得又快又好！”他也不爱跟那个弟弟合作，要不是看在会为了小弟的份上，他才不要千岁来插手。
“恐怕千岁来不及喽，纹焰与公孙府的婚期是在八月中秋，现在离婚期不到五日，千岁还远在南方，五日之内绝赶不回金陵，你们等千岁赶到时纹焰早嫁过去了。”洞烛先机的司马圣叹，不以为然地告诉他们他是如何棋高一招。
司空烈气得说不出话来，“你……”
“先别理他。”步熙然拉回司空烈，仔细地向他们两人叮嘱，“这事可不能让纹焰知道，你们一个字也别说，我不想在道节骨眼再横生枝节。”
司徒震回瞪了司马圣叹一眼，“只要某个人不要大嘴巴的话，纹焰就不会知道……”如果事情会出岔子，那一定是那个专门搞破坏的家伙害的。
“我是不会对纹焰说，只不过我另外安排了人手。叫他们明儿个去通知全金陵城的人，让这事不得不成定局。”司马圣叹不急不缓地再道出他另外做了哪些事。
“你不要玩得太过分了！”司空烈这下再也忍不住了，一口气冲至司马圣叹的面前就给他一拳。
司徒震与步熙然没有去阻止他们，眼睁睁的看火气正旺的司空烈将没有防备的司马圣叹揍得凄凄惨惨。
司徒震担忧地推了推步熙然，“万一千岁来不及收拾掉公孙府怎么办？”要是真如司马圣叹所说的千岁赶不回来，他们还有什么法子？
“千岁来不及的话，咱们再另外想别的法子。”步熙然也对远在千里之外的步千岁能否赶回来而头痛，满脑子只想着该怎么想出另外一个救急的方法。
纹焰脸色惨白地站在门边，手里头原本拿着在风露院帮他们批好要拿给他们的摺子，飘飘散散地散落了一地，“夏候府要嫁我？”
“纹焰？”司空烈大惊失色，没想到这事居然被她听见了。
司空烈稍微放松了手，司马圣叹便趁机跑至纹焰的身边。
“没错，公孙府已向你爹下了聘。”他先是证实，然后又在她的耳边恭贺，“公孙公子的人品不错，你能嫁到公孙府，可是你三生修来的福份。”
“表哥？”纹焰满脸惶然地问司空烈。
“纹焰，这事的来龙去脉我还不清楚，你别乱想，也不要听他乱说。”司空烈一把推开司马圣叹，在她面前挥着手要她别心灰意冷。
“我哪有乱说？”司马圣叹例着嘴，意有所指地看了纹焰一眼，“反正……少提也要娶别人了，你留在这儿不也没意义！”
纹焰紧握着双手，抬首迎向司马圣叹，“少提说他不娶桃姑娘。”
“他娶不娶不是由他来做主，即使他不愿，他大哥也会架着他去娶，你还不知道紫冠府早就下聘了吧？”
听见“下聘”这二字，纹焰的脑中昏了昏，试着想起十几日前步少提对她说过的每一句话，恍惚地转头看在一边的步熙然，木然的问：“可是少提说他已托二爷去向步爷说明过要退亲。”
“那个……”步熙然不知该怎么跟她说明真情。
纹焰看了他的表情便明白了七分，“难道你没说？”少提的婚事没退掉，而她这边也被安排了一桩不容拒绝的婚事，他们两个人，难道真的要像那第三颗三生石？
“纹焰，不瞒你说，步关之把我们三个编派的谎言信以为真，任熙然再怎么解释步关之也不肯退亲。”司空烈看她双眸空洞得可怕，连忙抚着她的肩对她说出实情。
司空烈又安慰她，“你还没听完，我们还有补救的法子。”
“你别慌，我打算瞒着我大哥让你和少提先私下成亲，再去让我大哥不得不退掉那门亲事，你不会嫁至公孙府，少提更不会娶别家姑娘。”步熙然也觉得她不对劲，绕在她的身旁向她保证。
太多的声音在她耳际，纹焰一个字也听不入耳，她只记得那个梦好像是个泥沼，逐渐将她的身子拉下去，无法求援地被拉至幽幽暗暗的水底。
司空烈拍拍她的脸颊，“纹焰？”
“没事……我先走了。”纹焰模糊地应着，神色不佳地走出门外。
“你们也弄假成真？”司马圣叹抚着脸上的伤，气定神闲地大笑，“这下就算我不插手你们也输定了。”
“你还不快去通知少提？”司空烈连忙催着步熙然快点去叫步少提来安慰纹焰的心。
步熙然马上往外头跑，火大地回头指着司马圣叹，“那个罪魁祸首就由你们来对付！”
“呃……”司马圣叹吞了吞口水，不安地看着拎着拳头向他走来的两个人，“你们想做什么？”
“你死有余辜！”
纹焰走回风露院，院前小径四处种着的萧湘竹，被西风吹得枫枫作缪，翠绿的叶片如雪漫天飞舞，随风飘坠在石板上，积了一地的落叶。
纹焰在原地站了许久，站得连落叶都掩埋了她的绣鞋，她低首看了看一身的残叶，再抬首仰望前方的风露院，院里头灯火明亮，在这桂花香、醇酒暖的大好秋夜，只有她孤零零的一个人独守着天上催她婚期的肩，她不知道，这个人人赏心悦目的明月，她还能在这里看多久？她也不知那不久后的将来会如何。
她愈是想着，愈觉得多日前的梦境愈发清晰，甚至已将成真，而她人在风中，也觉得清醒。
缓缓踱进院里的客房，开启门靡，夜明珠的光芒照亮了她一身，又将她被风吹冷的心和身子都照暖了，令她不知不觉地想起步少提。
纹焰在发怔时，被步熙然催来的步少提门也不敲，一古脑地便冲进来。
“纹焰……”
纹焰看他喘得上气不接下气，眼眸里写满了自责，她笑了笑，走近他的身边为他拍落一身的落叶，漫不经心地说：“事情我都听说了。”
他赶紧将她搂在怀里解释，“我不知二哥他没去向大哥明说，而大哥派人去下聘也都是瞒着我进行，你别以为那天我对你说的话都是哄你的。”步熙然急忙地来通知他，他才知道步关之没退婚，而他也是同时才知道，她已有了婚配。
“我当然知道你也被蒙在鼓里，你这么老实，根本就说不出谎言来，更是没有骗我的心，尤其紫冠府大小钱都要经过你的手，那么一大笔的聘礼怎可能不被你发觉？这当然是别人私下办的，我明白你那天对我说的都是句句衷心。”纹焰靠在他怀里，她拿着帕子为他拭着额上的汗，并为他说出更多的解释。
步少提的喘息方歇，便觉得她的话异常地有条不紊，字句清晰，虽然她平时说话便是有条有理，但是发生了这种事，她怎能这么平静？
“至于二爷没向步爷说，那便罢了，你别因生二爷的气又犯起那个毛病来，我没有在怪谁，我不怪谁也不想怪谁，”纹焰在为他拭完了汗后，手指轻巧地顺滑着他的面颊，徘徊在他的眼眉、他的唇。
“你为何这么冷静？”步少提握住她的手，眼眸直视着她的笑意。
“大概是着凉了吧，脑子恍恍惚惚的。”步少提不相信她的话，上回他大哥要他迎妻时，她激动得一日不见他也不对他说话，这回闹出了这么大的事，他不可能没有反应、没有感觉，他只怕她是消极得把心沉到了谷底。
“我去找东郡王，请他上夏候府替你取消婚事。”他俯身环抱着她，将她若即若离的身子拥紧。
“夏候府决计是不会退婚的，姻缘之事乃父母之命，为人子女者无法抗命。”纹焰平静地说着，靠在他的肩头，顺着视线看明月将外头照得一地银白，她索性转身靠在他的怀里。
步少提无法像她这样沉静无波，“夏侯锦不是你父亲，他无权对你这么做，他更不能用这手法将你卖去公孙府！”
纹焰拉着他的手环住她的腰，两手搁在他的双颊上，她还记得，他赠三生石将她订下时，就是这个姿势。
“但我仍姓夏候。”她无声地落下泪来，“只要这姓踩着我一日，我一日就是夏候府的人，他要卖要嫁，东郡王都不能干涉。”
“你愿嫁别人？”步少提的双手更将她紧握，声音里显得压抑和酸涩。
“我不得不从命。”她拍拍他的手掌说明，音调里虽无一丝改变，泪却已满腮。
“我呢？”步少提忙着要将她转过身来问个仔细，她却不肯动，在一拉一扯下，他的手摸到她哭了大片的衣襟，一抚上她的脸。才知道她早就泪如雨下。
他绕至她的面前，缓缓地抬起她的脸庞，看她哭得伤心，安慰的笑容凄怆，一泪一珠都是她说不出口的痛。
纹焰含笑地抚着他的脸庞叮咛，“你有你的＇奇＋书＋网＇桃姑娘要迎娶，你大哥已经下聘了，不能不娶她，你要知道，一个姑娘家是万万禁不起退婚的，别让她日后难做人。”
“现在，我谁都不管谁都不顾，我也不能接受你嫁别人，不要以为我对你能说放就放，我不放你走！”她可以知命认命，她也可以为别人着想，但他不能。是他的诺言不够真诚，还是他说的话不够真心，所以她可以放开他？
纹焰一手按着他的心房对他摇首，“你别再剖心证明，你的心意我都知道，只是情势不由人，这些我都能体会。”
“事情还有转机的，我大哥不是个不明理的人，只要我去说，他会成全我。”他大哥也是痴情的人，只要他去说，他不信事情会弄到两人伤心的地步。
“但夏候锦不会成全我。”步关之是可以成全他，但无势无财的夏候锦可不会，尤其公孙府是个大府，想想嫁她能得到的聘礼便知道夏候锦嫁她的理由。
步少提抹着她的泪，“那我上门提亲。”倘若夏候锦要的是钱财，那么，他们紫冠府能给更多。
“夏候锦恨你入骨，他不会答应的。”别说是提亲了，夏候锦恨他毁了夏候府都来不及，这门亲事怎谈得起？就算谈妥了婚事，一女二嫁的臭名她也担不起。
“他不答应也得答应……”步少提听了她的话后握紧了拳，才想连夜赶去夏候府时，纹焰便拉住了他。
“离中秋尚有五日，有多久我们就相依多久，不要�