猓笞辶斓疾憔；嵊懈髦智熳５淅窭醇湍罡髦指餮募湍钊蘸捅鸬氖裁词虑椤�
她遥望着自己的未来，心情抑郁难当。大祭司的职位并不是一种荣誉，而是一个牢笼。
突然，难民队那边传来一阵呻吟，打断了她的思绪。泰兰德很熟悉那种声音，之前她已经听到过无数次了：某人正在经受伤痛的残酷折磨。
仪式可以推迟，典礼可以延期，只有一件最重要的事才能使泰兰德立刻回应召唤——那就是用艾露恩的祝福来帮助别人。
循着呻吟之声，这位新任大祭司又开始了她的工作。
67
恶魔之魂 十二（1）
女皇想乘坐骑出去转转。艾萨拉如果下定了决心，这个世上也许只有少数恶魔可以让她改变主意……这就意味着瓦罗森想要劝说她也完全没机会了。
273274女皇已经很久没有离开过宫禁了。她和她的女仆们骑着坐骑庄严地走出大门，朝艾萨琳城中进发，她那群笨重的贴身侍卫以及卫队长的一队精兵徒步陪侍左右。
艾萨琳一片荒芜。
自从这里遭到破坏以后，艾萨拉，这位暗夜精灵的最高统治者还是第一次近距离地视察这里。她注视着这些破败的房子，脏乱的街道，还有一些偶见的尸体。由于食腐动物的缺席，这些尸体依旧完好无损。艾萨拉撅着嘴，看到不合她意的东西也会时不时地哼哼鼻子。
瓦罗森凝视着宫殿外的世界，他的脸一直阴着，他不希望有任何东西让女皇感到不安。他现在非常愿意像用剑刺穿敌人的身体一样毁掉眼前这一切。
一头地狱兽从坍塌的塔台后面探出身子，丑陋的嘴里不知包着什么东西。女皇的队伍经过的时候，它正大声地嚼着，但不一会儿又马上退回了暗处。
他们走了一段，艾萨拉一直沉默不语，因此其他人也不敢说话。尽管不会有什么危险，她的恶魔守卫还是紧紧地跟着她。这些恶魔现在也像其他士兵一样对她满怀忠诚，即使女皇让他们去攻击自己的同类，他们也会毫不犹豫照做的。当然，艾萨拉决不会这么干，因为，除了她自己以外，她唯一不希望惹怒的便是燃烧军团的主人：萨格拉斯。
“我亲爱的队长，你是不是觉得，很快就要来了？”她问道。
卫队长不明白女皇的意思：“光中之光？”
“他就要来了，队长。他就要来了。”
瓦罗森卫队长立刻点了点头：“哦，是的，我的女皇，很快就要来了。玛诺洛斯说过，每天晚上都可以看到传送门越来越坚实了。”
“他一定是神中之神，因为光是让他过来就需要一个如此坚实的传送门。”
“所言极是，我的女皇。”
“他一定……无与伦比。”女皇用一种自言自语的语调说道。
这个浑身布满伤痕的暗夜精灵又点了点头，竭力抑制自己的嫉妒。没有人可以与神竞争。
这座城市仍然弥漫着一层绿色的雾霭，也正是这层迷雾将大部分卡利姆多大陆笼罩其下。对艾萨拉而言，这给她的首都增加了一丝奇幻而神秘的色彩，同时也遮蔽了很多可能给她带来不快的东西。当世界重构之时，她会请求萨格拉斯帮忙驱散掉这层雾气；而在这之前，雾气非常合她的心意。
艾萨拉环顾着四周，他们现在到的地方，曾经是一个开阔的广场。她拉紧缰绳，让夜刃豹停下来，然后轻轻地拍拍它的头，让它冷静下来。跟宫中所有人一样，就连这些动物们也深受萨格拉斯的影响。这些大型猫科动物都有一对深红色的眸子，并且眼露凶光，即便是它们的同类，如果不是女皇的御兽，它们也会发起进攻，并将其撕咬成血肉模糊的碎片。
“我和卫队长要单独呆一会儿。”
其他暗夜精灵和恶魔对这个吩咐似乎都不大满意——当然，瓦罗森例外。他回转身对着部下吼道：“这是女皇的命令！”
275276面对既成事实，随从们无权争辩，只好乖乖呆在原地，而艾萨拉与瓦罗森则骑着夜刃豹继续慢慢向前。
直到两人走出扈从们耳力所及的范围，艾萨拉才开口说话。她朝瓦罗森笑着说：“一切都进展得很顺利吗？”
“什么进展得很顺利？”
女皇朝天际看去：“清洗我的王国啊，我本以为现在应该已经完成了呢。”
“女皇，阿克蒙德会保证清洗工作顺利完工的。”
“但我希望在萨格拉斯来之前就全部搞定，这不正是献给主人的一件非同寻常的礼物吗？”
瓦罗森现在唯一能做的就是忍耐。他强忍心中的嫉妒，勉强说道：“非同寻常的礼物，是啊。肯定会完成的。”
“那为什么会延迟呢？”
“有很多原因，后勤啊，时机啊——”
她凑近他，瓦罗森可以看见她慑人的形体。“我亲爱的，亲爱的瓦罗森！我看起来有哪一点像个孔武有力、肌肉发达的兵，就像你这样？”
他的双颊阴沉了下来，说：“不，不，您是完美的象征。”
“那么就请……不要使用那些军事术语，我只是想让你告诉我事情真相。”艾萨拉掌心朝上，一个小如豌豆的水晶球出现在她手中。然而，就在瓦罗森注视它的同时，水晶球逐渐变大，体积跟一只大果子差不多。球体虽然模糊，却一闪一闪地放射出他记忆中的满月的光芒。
“可以帮我个忙吗，亲爱的队长。”
68
恶魔之魂 十二（2）
这位长着伤疤的战士拿起水晶球，开始集中精神。虽然他摆弄这玩意儿还达不到上层精灵法师的水平，但他也有自己的手段。水晶球很快便有了回应，把他的思想变成了可以看见的景象。
“女皇，您是问我是什么把这个计划耽搁了吧？这几个就是阻挠我们的人。”
他首先在记忆中搜寻出那个一头红发、而女皇又未曾见过的身影。艾萨拉近前看去，眼睛里闪着光。
“他这种异族的样子……很好看。肯定是个男的。”
“一位法师！法力高强的家伙！”法师的脸像油灰一样扭曲起来，脸色脸形都大变，一个年长而富有智慧的人物出现了。
“天哪！你给我看的是死人吗？”
“不。尽管他的气色不好——或者说根本没有任何气色——他仍是活的。碰到他我们不用害怕，我估计他现在病得不轻……自从那次以后，我派去的间谍曾报告说看到他跟一头龙在一起——”
女皇突然来了兴趣：“龙？”
“正是。他和那头龙给阿克蒙德的部队制造了很多麻烦。他们俩现在都不见了，但我认为这家伙还会回来的。”
“也许根本就没有这么可怕吧，”艾萨拉说道，眼睛盯着这张面色苍白、很像暗夜精灵的脸，“阻挠我的清洗计划的人只有这些吗？”
瓦罗森卫队长皱起了眉头，说：“当然还有一些我们自己的人，主人。我就听说过两个，您一定很感兴趣吧。这些图像是别人用精神力传送给我的，如果不太清晰的话，请您原谅。”
艾萨拉仔细地观察着两个新出现的人：一个穿着黑色衣服，脑后扎着小辫；另一个似乎穿着土褐色衣服，头发松松地垂下来。两人长得如此之像，她一开始还以为他们是同一个人。
277278“是双胞胎兄弟，我的女皇。”他向她解释说。
“双胞胎……有意思。”她用手指在这两张不断变幻的脸上摸了摸，说，“还很年轻嘛……一定不是什么领军人物。”
“看起来法力很强，不过他们俩都不曾领导过抵抗运动。领导者是德高望重的拉芬克雷斯特。”
“亲爱的科塔勒斯……我一直把他当做我最得意的部下，而他就是这样报答我的。”
瓦罗森那浓黑的眉毛几乎遮住了他的眼睛，他挥挥手，女皇的水晶便消失了，然后他说：“黑鸦堡对皇位觊觎已久，光中之光。”
她微微撅了撅嘴，道：“我宣布，拉芬克雷斯特已经冒犯了我，瓦罗森。”然后又说：“你能帮我解决这个问题吗？”
卫队长并没有表现出吃惊的样子，他说：“代价可能会很大……不过如果您希望如此的话，应该没有问题。”
“我最喜欢最亲爱的卫队长。”
艾萨拉轻轻地拍了拍瓦罗森的脸，随后突然让坐骑转过身来，朝等候的卫兵走去，那件半透明的长袍在她身后起伏摇曳。
卫队长打起精神，考虑着怎样才能达到他主人的要求。科塔勒斯·拉芬克雷斯特已经惹怒了女皇，整个卡利姆多没有比他更罪孽深重的了。
“我会完成任务的，我的女皇。”他咕哝着，“我会完成任务的。”已经离开苏拉玛城很远的他们逼着恶魔军一路退往艾萨琳。是罗宁的强力魔法首先压制住了敌军，但现在伊利丹、月亮卫队以及整齐列队的精灵战士们已经接过了接力棒，任何想要抵抗的恶魔都逃不出他们的手心。
罗宁虽然取得了成功，却并不敢懈怠。他让自己休息了一会儿以恢复体力，然后便利用目前的大好局面给予恶魔们新一轮的魔法冲击。看到恶魔们一个接一个倒下，罗宁有了这样的想法：如果他放过其中一个，他的家人就增加了一分受伤害的可能性。他已不再在意自己在这场战争中的存在会造成什么样的结果。如果能在这里彻底摧毁燃烧军团的话，那么无论是他们还是亡灵天灾将来都不会给世界带来任何创伤了。
布洛克斯也早就不再犹豫了。他是一个兽人勇士，而兽人勇士的职责就是战斗。担心后果那是别人的事，他只知道他和他的那把斧子都渴望见到恶魔的鲜血。
精灵军成楔形朝恶魔军阵线中央深入，两翼的月亮守卫们不断攻向敌军。艾瑞达巫师和恐惧魔王们仍时不时地作出反击，但都被伊利丹和他的部下们轻松抵挡住了。
“我们正把他们赶入乌拉山地。”加洛德对罗宁喊道，“山地后面就是艾萨琳城了！”
“能将他们逼到这种地步是不错！”法师沉着脸回答说，“但如果他们有足够的援军，或者重整一下队伍，那里就不是跟他们作战的好地方了！他们可占领着高地哪！”
“一旦我们到了山那边，这些小山头就对我们有利了。”
“那越快到达越好……”
69
恶魔之魂 十二（3）
恶魔们继续退往山区，整个大部队似乎无人指挥，行军毫无秩序可言。罗宁没有看到阿克蒙德。如果这个恶魔头领能够临场指挥的话，燃烧军团不会这么不堪一击，除非……
会这样吗？他思忖着。虽然可能性很小，他还是有点心惊。
279280“加洛德！布洛克斯！我要去找拉芬克雷斯特！”
“去吧！”兽人一边咆哮着，一边用战斧砍穿了一个恶魔守卫的甲胄，同时也劈开了他的身体。
在这样关键的时刻离开自己的战友，罗宁觉得很内疚，但他能肯定尽快找到拉芬克雷斯特更是当务之急。一个可怕的念头在他脑海中一闪而过，也只有这位贵族能说出这一判断的对与错。
然而，要找到拉芬克雷斯特并不容易。罗宁的夜刃豹夹在冲锋的士兵中间缓慢穿行，法师找遍了战场的各个位置，但是毫无收获。拉芬克雷斯特