拓跋锋手指钳住云起耳朵，云起呼痛避让，拓跋锋嘲道：“听师兄的，我说未结就未结。”
马车停在小巷内，巷中有一石铺，上书大字“玉”。
锦衣卫站在石铺门口，云起忍不住道：“还有什么可查的？村庄仇杀，尸首找到了，证据也有了……”
话未说完，石铺内冲出一名男人。
男人背后飞出一个铜脚盆，乒乓大响，老板娘双手叉腰，追到巷口，尖叫道：“耙耳朵！回家把你母老虎收拾了再来找老娘！”
那男人纳妾被拒，夹着尾巴离开小巷，云起不禁捧腹大笑。
“耙耳朵是啥？”云起莞尔道。
拓跋锋解释道：“耳根子软，惧内。”
云起笑得打跌，拓跋锋微笑道：“你在巷口等我。”
拓跋锋提那石锤上前，老板娘是个寡妇，见拓跋锋这等英朗侍卫，忙将其迎进店内。
云起随处逛了逛，见巷子口坐着个老人，老人抱个大木匣，面前坐了五六名孩童，不禁好奇心起，便踱上前去。
那老人怀里箱子，乃是沿丝绸之路传来的新奇物事，名唤“西洋镜”。盒中置以彩图，以手拉扯，透着镜看去五彩缤纷，配以绘声绘色的解说，却是讲述牛郎织女之事。
“……后来王母娘娘把那牛郎、织女分隔银河两岸。”老人笑着朝孩童们道：“到七夕那晚上，喜鹊搭桥……”
故事不知听过多少次，西洋镜却是见得少，云起被木匣吸引住，只微笑不语，拓跋锋问完事，从玉店内转出，双手拿着从店内买的两枚玉佩。
玉佩分“麒、麟”二型，分为两半，彼此嵌合，各有挂绳，正是男子腰坠。拓跋锋手里不住掂量，眼里却看着云起。
云起嘴角微翘，看西洋镜看得不亦乐乎，拓跋锋看云起却也看得出了神。
少顷云起转过头，拓跋锋吓了一跳，忙不迭地把玉佩收进怀里。
云起道：“买什么东西？”
拓跋锋道：“没有，问出来了。”
说着拓跋锋抬手捏了捏自己耳朵，把耳朵捏扁，又放直。
云起莫名其妙道；“问出何事？”
拓跋锋与云起并肩走出小巷，认真道：“你虽聪明，却不懂揣测圣意。”
云起啼笑皆非道：“是是是，你最懂圣意。”
拓跋锋自嘲道：“狗的嗅觉原比人要灵敏些。皇上让我来查案，定有深意，当不会是一场仇杀如此简单。”
云起嗤之以鼻，侧头打量拓跋锋片刻，道：“收钱了？这黑锅想朝谁头上扣，说罢，我帮你造个伪证来得轻松，也免得到处乱跑。”
拓跋锋怒道：“莫乱说话！我从不收贿。”
云起“哟”了一声，道：“上回谁拿了言官三两银子……”
拓跋锋道：“说没拿你信不？不过是看他家小可怜，在大院外巴巴跪了两个时辰。”
云起道：“那你怎说……”
拓跋锋道：“不说收了钱你会手下留情？”
“没收钱？枕头下碎银子哪来的？”
“官禄。”
这下云起尴尬了，脸上青一阵白一阵，咬牙切齿，在拓跋锋背后不住做鬼脸，少顷二人到了京城户部，无人敢拦，门卫忙去通报尚书。
拓跋锋进了大厅，让云起在尚书大椅上坐定，拾了支笔，朝门口铜锣甩去，“当”一声。
“锦衣卫指挥正使拓跋锋，副使徐云起查案！”拓跋锋朗声道。
户部上下人等登时骇得不轻，上到尚书，下到主事，近百人蜂拥而出，黑压压于厅外跪了一地。
户部尚书张远两脚打颤，不知何事招来了锦衣卫，仿佛见到白骨成山，血流如海的诏狱在朝自己招手，一个站立不稳，索性也跟着跪下。
“两位……大人，所来何事？”
云起笑道：“各位大人请起，无须行此大礼的嘛。”
拓跋锋道：“城外李家村户籍本子拿来，查个人。”
张远拣回一条命，亲自以百米短跑之速冲进典籍室，又冲了回来，双手捧着户籍本恭恭敬敬呈上。
云起漫不经心翻了翻，道：“今儿过节么？”
拓跋锋对尚书视而不见，答道：“七夕，夜里去吃点什么？”
张远忙笑道：“七夕节，小的家里设席，两位大人查完案，可愿赏脸到家中喝杯水酒……”
云起道：“去师父那儿罢。”
拓跋锋点了点头。
张远当着上百部属的面讨了个没趣，然而脸皮厚比宫墙，赔笑道：“那是自然，正副使乃是蒋大人得意门生……”
张远赞叹道：“尊师重教，念旧呐！”
云起拍马屁的话平素也不知听了多少，只作耳边风，翻到名簿最后一页，蹙眉道：“没有？”
拓跋锋伸手去取名簿。
云起一手按着，道：“不用看了，没有王虎这人。”继而陷入沉思中。
张远讶道：“好本事！李家村二十五年，上千人名，徐大人这么一翻，便过目不忘……”
地下站着那数百户部官员纷纷交头接耳，齐声赞叹。
“闭嘴！”云起与拓跋锋不约而同斥道。
众官员噤若寒蝉。
云起眯起双眼，脑中飞速思考，此刻他终于发现不妥了。
等了许久，不听云起吭声，拓跋锋心有灵犀，朝张远道：“去将京城名簿取来。”
云起拍案而起道：“拓跋锋！洪武建朝二十五年，近五百万个名字，你要老子呕血而亡吗？！”
为老不尊
小乖乖——哪里跑——”
蒋瓛（hun）正与数名小妾捉迷藏，上任锦衣卫正使，权倾朝野的老不修以一块黑布蒙眼，在花园中跑到西，又跑到东。
三名小妾闪来避去，咯咯娇笑：“来抓我呀——来抓我——”
蒋瓛嗷嗷大叫，脸上皱纹如绽放的鲜花。
蒋瓛凌空一个鱼跃，搂住一人的腰，哈哈大笑：“抓住喽，小乖乖，香一个！”
蒋瓛忽觉不妥，臂中抱着那人掂了掂，甚重。侧过头，表情十分狐疑，探手摸了摸前胸，平板；蒋瓛吓得不轻，扯下眼罩，一张清秀的脸映入眼帘。
云起顺势倚在蒋瓛怀中，面无表情道：“师父，好久不见。”
“哈哈哈！”云起笑得气喘，忙躬身远远逃开。
“小兔崽子！做什么来了！过节也不让师父清静！”蒋瓛吹胡子瞪眼道。
拓跋锋瞬间破功，扑哧一声笑了起来，道：“过节来看你。”
蒋瓛为老不尊那模样被俩徒儿撞破，煞是尴尬，老脸一红，瓮声瓮气道：“现看过了，你俩凑一对，自寻快活去，莫指望坑我老人家一顿吃。”
说归说，蒋瓛仍是吩咐府内下人摆了筵席，掌灯时招呼拓跋锋与云起入座。
“师娘好。”
拓跋锋与云起起身致礼，姗姗而来的蒋瓛夫人忙笑着让座，道：“到底是徒儿们有心。”
蒋夫人为二人斟了酒，笑道：“状元红后劲甚大，云起瞧着点儿，莫让你师父多喝了。”说毕便离席，留蒋瓛、徐云起与拓跋锋三师徒自斟自饮。
“唔——”蒋瓛点了点头，拓跋锋端酒道：“近半年未曾来了，敬师父一杯。”
蒋瓛道：“罢了，七夕节，你二人跟我一老头子客气甚，来来，喝就是。”
云起笑道：“师父，我待会回去还得查案，喝不得酒，以茶代一杯。”
蒋瓛不问是何案，瞪着云起道：“查什么案，过节不喝酒，还有这等道理？”
拓跋锋忙道：“我替云起喝。”
蒋瓛这才作罢，道：“那锋儿替他喝了。”
蒋瓛干了杯，“啊”一声，打个激灵，道：“你二人新官上任，做得如何？”
拓跋锋想了想，将那朝廷中事说了个大概，交代到方孝孺一事，蒋瓛有所触动，道：“此事云儿做得是，方家乃是读书人的种子，不可太狠呐，来，喝。”
拓跋锋与蒋瓛推杯换盏，拓跋锋来一杯，喝两杯，不多时状元红便去了一大坛，终于不胜酒力，昏昏沉沉醉倒。
蒋瓛却是喝得红光满面，正酣时见大徒儿不胜酒力，又拍腿狠嘲了一番，方放过拓跋锋。
席终，蒋瓛进了书房，睁着一双微醉的眼，问道：“查的何案？”
云起莞尔道：“师父原是想……先将师兄灌醉了再问不成？”
蒋瓛挥了挥手，道：“那截木头听了也是白听，灌醉了省事。”
云起笑着把今日所查之事认真道来，并未遗漏丝毫细节，就连巷内悍妇驱夫之事亦老实交代。
蒋瓛闭上眼听了个大概，坐于木椅上微微摇晃，道：“户部无那人名头？”
“是。”云起恭敬道：“夜里我本想与师兄再去李家村查一次，但师兄醉得不成样子……”
蒋瓛点了点头，道：“唔，你自个去不得。”
蒋瓛捋须道：“皇上派的案子……其中定有蹊跷，你聪明一世，糊涂一时，险些便把此案结了。”
云起躬身道：“幸好师兄知道轻重，锦衣卫的担子落我一人身上，原是不成。”
蒋瓛道：“以你二人性子，正值互嵌互补，你这人太也自大，离不得锋儿一时三刻。”
云起线索断了，只想来请教蒋瓛，不料又被数落一顿，只得尴尬道：“师父说得是，师父英明。”
蒋瓛满意道：“这是自然，否则为师如何举你任副使一职？”
云起笑着拢袖，不再吭声。
蒋瓛理清来龙去脉，道：“挥锤之人，是一击毙命，还是数锤击破死者脑壳？”
云起心头登时一凛，犹如拨得雾开见月明，答道：“一击毙命！”
蒋瓛微笑道；“膂力高强，准头无误。可能曾是兵勇，亦有可能是石匠，铁匠。”
云起点头道：“对，石铁匠惯于抡锤。”
蒋瓛慢条斯理道：“伤势如何？可看得出是横击，侧击还是……”
云起恍然大悟道：“伤在后脑勺，而非头顶！”
蒋瓛呵呵笑道：“既是如此，当不会是匠人，铁匠石匠用锤时俱是由上至下……唯一的可能是……”
云起热泪盈眶，激动道：“当兵的！王虎定是当兵的！师父你太英明了！我去兵部查名册！”
蒋瓛道：“慢。城中成制军如此多，人名如海，你如何查？”
云起道：“多花点时辰也就……”
蒋瓛眯起眼，道：“还是这般冒失？”
云起茫然不解，蒋瓛却道：“明日你再去兵部，从数年前在外征战，近年还京之军查起如何？”
云起感觉到了危险的气氛，点了点头，蒋瓛道：“去罢，若是为师猜得不错，此案定是大案。”
云起自知再问亦无法问出什么来，此刻对蒋瓛这老不修再次佩服得五体投地，撩起前襟跪下，磕了个头，便即告退。
拓跋锋喝得烂醉，鼻梁在云起脖颈上蹭来蹭去，脚步东一踩，西一岔，一臂搭着云起肩膀，踉跄着走向皇宫。
“老头子偏心……”拓跋锋不满道，继而发起酒疯，平地一个斜斜站定，耍了式醉拳，喊道：“老头子偏心！”
云起笑得肚疼，安慰道：“老头子疼我便是疼你，一样的道理……你还吃师弟的醋了？”
“嗯……”拓跋锋点了点头，扒在云起身上，让他拖着回去。
拓跋锋满身酒气，又碎碎念道：“摸师兄耳朵……”
“？”云起莫名其妙。
拓跋锋摇摇晃晃，抓了云起的手，去捏自己耳朵，又捏了捏云起耳朵，道：“软不软……”
“……”
云起哭笑不得，点头道：“软，软耳朵。”
两人跌跌撞撞，回了大院，云起方舒了口气，道：“吃饭不干活的，来接你们正使！”
七夕纳凉之夜，银汉横亘于天，流萤四散于地。
锦衣卫们俱歇了班，数十名小伙子各自坐在大院中，三五成群，吵吵闹闹，人手一把扑荧扇，彼此喧哗，聊得不亦乐乎，正是“轻罗小扇扑流萤，卧看牵牛织女星”夏夜光景。
众侍卫一见云起与拓跋锋归家，俱忍不住齐齐哄笑，上前来接。
“累死老子了。”云起吩咐道：“搭俩椅子一处，让他在外面躺一会儿，灌了风好醒酒，别搬上床闷着，仔细闷吐