谢安把长袍打横着系在了腰间，用草绳串着几尾鱼，到下游去宰洗干净。赤着脚光着膀，走路感觉裆下凉飕飕，爽的没边儿了。
赵桓也是有样学样，腰间系块布，搜罗了好多枯枝断木。
火堆刚刚升起，这鱼一时半会儿也好不了，两人有一搭没一搭的聊着。
谢安翻弄着树杈上的鱼，开口问道：“小桓，你父王，有没有仇家？”
赵桓考虑了一下说道：“我父王基本不干朝政，实权也是没有，得罪的人不多的。”
谢安低头沉思，想了想还是继续说道：“那天的刺客，是西域神仙楼的人，你觉得是么？”这话有些让人摸不着头脑。
赵桓倒是理会了其中意思，说道：“神仙楼神秘的很，这么明显的露出马脚，不像他们的风格。
其实谢安也是这般想的，不过还是有些不解神仙楼的用意，又或者是另有人陷害？说道：“燕王平日里也就去那么几个地方，任何人都有可能安排刺杀，可是身为一个被剥权的王爷，做这些又有什么价值呢？”
赵桓年纪虽小，倒是看得比谢安还透彻，说道：“毕竟父亲他是个王爷，留着的是皇室血液，这一点，就足够了。”话语中透着几分无奈和落魄，或许，这锦衣玉食的生活，也未必如外人看得这般幸福。
小世子情绪有些低落，谢安不在继续这话题了，说道：“鱼烤好了，可惜没带点盐巴调料，将就着吃吧。来，大的给你。”
赵桓接过树杈，咬了一口，神情变得怪异，叫道：“哇，好好吃啊！……真的好吃！”
“靠！有那么假么？”谢安一脸不信。
世子殿下赤身裸体，披散着湿漉漉的头发，捧着一条鱼吃得津津有味。不认识的人看见了，还以为是哪里跑来的流浪儿呢。谁又知道，此时的这位少年，不过是从小衣来伸手饭来张口的少爷。
赵桓不理会老师的脸色，埋头吃着，不时地赞叹一声。
谢安看他的样子，也是心里一暖，抬起头望着天空。东方已经可以看到新月，平安县的月亮比这儿的确实是大一点的，这个时候父母兴许也在用晚饭罢，有没有想起我这不孝儿呢，肯定又是嘴里骂着，心里担忧吧。
“小桓。”谢安转头看着自己的学生。
“嗯？”世子殿下嘴里还含着鱼肉。
“是不是觉得自己动手弄食，也不比家里大厨做的差吧。”
“对啊！以后要多来几次，比府上做的好吃多了，老师你常常烤鱼么？”
谢安摇摇头头，叹了口气：“我也是在来渝州的一路上才知道，不尝试着做些能力之外的事，你永远也不会成长。”
世子殿下放下手中的鱼骨头，此时笑起来，才有了真正的烂漫少年的味道，说道：“我记住了。老师这句话不深奥，可我就是觉得比府上的教书先生说得还有理。”
谢安敲了敲他的脑袋，笑骂道：“少拍马屁，吃完没？衣服穿好，再不回去你老子可要着急了。”
两人光着腚子一阵手忙脚乱，等到穿戴整齐回程，已是酉时。
……
回府的路上比较清静，廖无人烟，隔着条街却是传来喧闹的嘈杂声，谢安疑惑的看了看赵桓。小世子解释道：“那边一片是贫民区，乱的很，什么赌徒、叫花子、小偷的到处都是，全是些下流人住在那儿。”
谢安来到渝州也有大半个月，自那日替燕王出手一次后，功力见涨，隐隐是稳定在十象境了。
凝神听着，大致也听到了些群众的只言片语，疾走了两步回头对着赵桓说道：“你先回去，我去看看什么事，别忘了和你爹说一声，晚饭就不用等我了。”
世子殿下大概是见惯了这儿的喧闹，也不以为意，嗯了一声，向着燕王府一路回去了。
谢安走过一个小弄堂，看到了一群大汉打砸着一方小街摊，摊主也不见人影。就问身边看戏的一人：“请问兄台，这儿发生了什么事？谁被人抄铺子了？”
那人一口浓重的湘西话，表情夸张的说道：“你不知道？混蛋秋欠了一屁股赌债，被钱庄的人抓了，昨个儿听说是被打死了。现在钱庄拿不回钱，就来这抄家来了呗。”
“那他放着好好的铺子不做生意，还去赌钱？家里人不管不问么？”
“在这的人谁不知道？混蛋秋以前是个富豪私生子，认祖归宗不成，死缠烂打要了点银两，买了个女孩儿就洞房成家了。这小摊子也是他那媳妇拾掇出来的，小娘们家的哪管得住他？”说完还颇有人性地叹了口气，“跑了也好，混蛋秋死了她也算是解脱了。”
谢安又打听了下那妻儿的去向，道了声谢，离开了人群。
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第二十章 对不起
谢安才发现，原来延河往西还有一条小径，离早些谢安捕鱼的地方也就三里多路，不过看得出来常年没有人迹，杂草都长到齐腰高了。
难怪谢安觉着下午在河里似乎是听见了什么动静，说不定就是众人口中的那对母女逃跑经过了。弱女子家，还带着个小孩，想必也走不出多远。
谢安也不管，施展轻功认准一个方向追上二十里，看不见踪迹再换个方向斜着狂奔。这一场没头没脑的追逐持续到了半夜也没个结果，谢安停下来凝神远眺，发现前面不远处有间破庙，打算稍作调整再出发了。
寺庙早已破落，地上的灰尘积了厚厚一层。一位年轻女子正坐在地上，面容疲倦，身下垫着陈旧肮脏的蒲团，肩膀靠着香案，香案后高约一丈的佛祖铜像早已斑驳。女子容貌姣好，衣着整洁，却也难掩缝缝补补的拮据，怀中躺着一个小女孩，睡得香甜。
谢安走了进来，女子听到动静竖起了耳朵，借着夜晚门口的月光看清了来人，才暗暗松了口气，但始终保持着警惕的姿势。
谢安也是松了一口气，进门的同时开口说道：“这位夫人，本人渝州州同。您的事我已经大致了解，不用担心，我保证，有我在，没人能拿你们如何。”
女子看他脸色关心，不像作假，点了点头刚想说话，却是昏了过去。
谢安急忙掠过来，扶住女子肩头，伸手一探，脸色铁青。此时他才发现，这位母亲面色惨白、气息微弱，或有什么旧疾也说不定，此时差不多已是强弩之末了。找块空地铺足了枯草干枝，把那对母女安置在上面，谢安出了门发足狂奔，不要命般地挥霍内力。
于老头这时还在睡觉，就听见客栈外传来了大吼声，“老于！出来！”声响如奔雷。老于认得这是谢安的声音，谢大人往日一直平和淡定，今晚突然这么紧张？想必是有什么大事发生了，一骨碌爬了起来。
谢安见到了老于，也不废话，直奔主题：“知道哪里有大夫？最近的！”
老于还是头一次见谢安满头大汗，一脸着急的样子，不敢怠慢，迅速地想了想道：“醉月楼有位驻店大夫，倒是医术精通，也不算太远。”
“谢了。”谢安扔下两字，人就已经到了街道东口。
……
醉月楼住的这位是渝州数得上名号的大夫，半夜里突然被人闯进房内抓了出去，醉月楼的伙计听到了老头子的呼喊，抄着家伙拦在了门口。
谢安心烦意乱，无名火起，一脚生生踹飞了三人，寒着脸说道：“别逼我杀人。”
众人不答话，却也在装聋作哑中让开了一条路。等到谢安提着老大夫回到庙中，差不多也就用去了半柱香的功夫。
老大夫医者仁心，知道是来救人的，也没了被绑架的芥蒂。诊断了片刻，站起身来，谢安走近了两步问道：“怎么样？”
大夫也是脸色悲悯，摇头说道：“这位姑娘的身体，几乎可以说是百病缠身了。加上营养不良、过度透支，没希望了。”
谢安看着老大夫，眼框通红，低下头鞠了一躬道：“劳烦大夫了，方才多有得罪，还望见谅。”走到那姑娘身旁蹲下“还望大夫等待片刻，我处理好这位姑娘的遗体，再送您回去。”
老大夫摇摇头“无妨。”
……
那位姑娘，一位母亲，已经气绝。她怀中的小女孩看起来不过三四岁，或许是太累了，胸口小小的起伏着，睡得很熟。
谢安轻轻地把小女孩抱到那大夫手里，转身抱起了那位姑娘。两手之间抱着一人，却是感觉没有多少分量，身子要瘦弱到何种地步？谢安浑身发抖。
此时是过了子夜，天色更黑。
谢安借着月光在寺庙附近找了棵大树，在树下放好女子躯体，回到庙中。老大夫一言不发，抱着熟睡的小女孩看着面前一幕。
走到佛像身前，谢安自言自语：“呵呵，佛祖不佑世人，那修的什么佛？狗草一般的东西！。”说罢一步踏上香案，伸手抓住那铜像竖起的手掌，内力催使下硬生生地将它掰断。提着那只手掌，返身出了庙门。
老大夫看得心惊肉跳，这少年是打算用这佛像手掌来给那姑娘挖坟？
谢安不要命般地狂奔了一个晚上，内力差不多已是耗尽，却还是始终用那硕大的铜像手掌来铲地挖泥。
足足一个时辰后，谢安面前的大坑算是挖好了，旁边的土堆到了半人高。正打算把那女子尸体抱下去，却听见一声低喃，大夫怀抱里的小女孩醒了。
老大夫手足无措，小女孩挣扎着跳了下来，扑向她的妈妈——谢安怀中的女子。
谢安放下那女子身体，小丫头扑了上来，摇着她叫到：“娘，娘你醒醒，我……我饿了。小小听话，我们不回去了。”小女孩年纪毕竟还小，口齿还不算太清晰，只是蹲在她娘亲的身边，出奇的没有大声哭泣。
老大夫转过身去，不忍心再看。
这女孩原来小名叫小小，谢安走到她面前蹲下，面无表情地说道：“你娘她，去世了。死了。”
小女孩看着面前的男人，突然发狂般冲上来，一口咬住了他的手掌。大大的眼睛里淌着泪水，如断线珍珠，但还是没有哭出声，只是使劲地咬住谢安的手。
谢安也不挣脱，更不顾自己流血的手掌，伸出另一只手摸着小女孩的头，语气前所未有的温和：“对不起。我本可以更早发现的，对不起。”他深呼了口气，强颜欢笑，一把抱住了小女孩。眼眶被泪水占满，一闭眼，落了下来。
自打谢安懂事以来，这是他第一次流泪，为了两个素不相识的人。
小女孩细小的身板被谢安搂着，肩膀抽动，终于是大声哭了出来，哭得声嘶力竭。谁说孩子不懂了，其实她懂得很，比谁都懂。她知道，娘亲，是真的不在了。
……
天差不多蒙蒙亮了，谢安抱着哭晕过去的小女孩，拒绝了老大夫的好意，独自把那女子埋好。搂着怀中女孩跪下，死者为大，结结实实地磕了三个响头。
老大夫也是深深鞠了一躬，红着眼眶，开口问道：“小兄弟菩萨心肠，真是难得的好人，只是这小女孩又怎么安置呢？”
谢安此时开口，声音听起来有些沙哑“在下也算是个闲官，与燕王还有些交情，我打算把这女孩送去王府，想来也不会受亏待。”
老大夫此时才知道这“绑架”自己的人，身份还不小，点头称是。
谢安指着身旁大树问道：“大夫可知道，这是什么树？”
老大夫介绍到：“是棵杨树，在大陆东南方较为常见，也不是什么稀罕物，不过寿命倒是很长，几百上千年的也不是没有。”
谢安点点头道：“好好的姑娘家，生前想必是多灾多难，死后有这杨树长伴，算是安息了。”
老大夫也是叹了一口气。
……
两人回到城中道别，东方天空已经泛白。谢安抱着小女孩，从夜半到现在始终没换过一个姿势，抬头看了看青石板路两旁随风轻摆的树枝，继续往王府走去。
对