来就是和权力靠得很近。准备那些东西，按照你们中土的说法，绝对是僭越，绝对是有不臣之心了。但是，那又有什么办法呢？一直在背后控制这个势力那个势力，毕竟没有自己亲自来执掌一个国家来得爽快。成为了国家会有国家的问题，比如到底萨米尔家族的生意该怎么办？到底是独立于王权还是融合于王权？那么多在各方面出了大力的人怎么办？里面有人对于作为一个国家的大臣，那是一点兴趣都没有的。”
阿萨德挤了挤眼睛，似乎是想要说，他就是那些对于权力一点兴趣都没有的人之一，但是，阿萨德恐怕是很难脱离萨米尔家族这个圈子了。虽然他并非萨米尔家族直系血统成员，只是沾了一点边，但是在萨米尔家族的立国战争中，无论是作为护航舰队的统领、作为继续维护商路的商人，还是作为和七海商社和云州、东平进行斡旋的重要环节，他的表现都非常出色。虽然阿萨德没有带领过任何一支陆地上的军队参与任何一场厮杀，他做的事情，和他以前一直在做的并没有太大区别，仍然是开着船跑来跑去。让物资和人安全地流通，但他能够保证这一点，已经是非常了不起了。
“立国之后，你会是什么地位呢？”叶韬笑着问道。
“家族长老的意思，是让我成为伽亚行省总督。伽亚行省现在可还在吴太卢国王的手里，家族准备给我一支军队，一支舰队，让我亲手扫灭吴太卢……不过，我还真不知道这种仗该怎么打法，我一辈子都在海上跑，十岁开始就在船上帮手了，一直到现在。虽然我的地位已经非常接近家族长老团的长老，可是，对那些地面上的事情，却是一点都没时间去了解。我已经提出，继续让我经营商路。……有几个长老觉得可行，不过，这可还不一定呢。除非，我能证明我继续做生意，和七海商社合作，对家族、对这个新兴的政权的好处更大。”阿萨德叹道，“现在，地面上和云州打通联系的可能越来越低了，说起来，这还是我们这边的错。据我所知，你任命的镇州总督上任以来，打得真是狠啊。在没有动用镇州和云州主力，前后总共投入了六个地方军团的情况下，居然将北方部族又向北逼了一段距离。现在，北方部族为了自己的生存空间，和那些大的杀盗团在火拼呢，谁都占不到上风。而现在，家族让出的南洋，已经是不折不扣的东平领地了，你们现在就在我们门口，好像以后也不需要再花大精力维持那么长那么复杂的商道了……我害怕的是，萨米尔家族立国的开始，就是萨米尔家族放弃了多少年来的商业传统，走向衰落的开始。……这些话，我不应该对你说的。”
叶韬赞同地说：“还是很有道理的，但是，这会不会只是你作为一个老牌的高级执事，离不开海洋，离不开有趣的生意的一种托辞和想像呢？”
阿萨德哈哈大笑，说道：“真希望是这样。”
“从这里到迪拜，如果一路顺畅，大概要多久？”叶韬问道。
“从横波港出发，大概也就十几天吧。”阿萨德小心翼翼地估计了一下。阿萨德奇怪道：“你还是想去迪拜么？”
叶韬摇了摇头，说：“不去了吧。我等在横波港召集了七海商社的执事会议之后，我就得赶回云州。等若干年后，等我从经略使的位置上退下来，我会去迪拜旅行的，带着我的孩子一起。”
阿萨德没有因为叶韬的拒绝而感到不快，他笑着说：“好的，我等着你，我的朋友。”
送走了阿萨德之后，叶韬认真考虑起南洋这边的情况。阿萨德所说的事情真的可能发生，萨米尔家族立国之后需要时间来将原先的发展模式转变过来。对于一个家族来说，用经济方式来控制人，然后通过这些人来控制权力，让家族获得所需要的东西是一个很正常的方式。但一旦这个家族本身成为了一个国家的执掌者，这一套就不行了，不仅如此，他们还要极力防止别人做这种事情。治理将代替经营，成为萨米尔家族新的动力，或者是自找的麻烦。而作为一个以商业起家、发展的家族，一方面要努力在自己的国土上培养公正公平的商业氛围，一方面却又要努力调控，不让任何一个其他家族发展到能够用萨米尔家族的方式来影响萨米尔家族的统治……这些可都是超高技巧性的政治手段。老练的商人到底能不能顺利转职，的确是两说。而与此同时，萨米尔家族在商业上投入的精力缩减，则是一种必然。那么，七海商社到底能不能将这部分空白填补呢？还是说其他各种势力会介入其中？
谈玮馨在这方面倒是老练得多了，她手里就有一系列七海商社和萨米尔家族合作的记录文书，也有七海商社对于萨米尔家族在整个南洋乃至于在中东部分地区的生意的调查研究报告。谈玮馨仔细掂量了一下之后，提出了一个牵涉甚广的方案：她想要友好地，全面接手萨米尔家族将无力顾及的生意。一方面，在萨米尔家族同意的情况下，他们将少走很多弯路，少负担许多成本，而另一方面，他们将开拓一条从东平、南洋直达那个对现在的东平商人来说仍然神秘的西方世界的商路。
“我不知道萨米尔家族要怎么样才肯把整个盘子交给我们，付钱还是技术交换什么的……要是真的能够用钱搞定，那倒是简单了。两千万枚沙漠制式金币？我对这个生意的估价就是这么些了，七海商社和我们得紧巴巴地过一阵，但这笔钱挣得回来。可要是萨米尔家族要精工技术呢？要飞艇技术呢？还是……别的什么？”谈玮馨微笑着，在手里的文书上用朱笔标出一行，说：“你是不是准备一下这个？”
“技术交易？”叶韬看了一眼谈玮馨在准备的谈判纲要，他点了点头，很无所谓地说：“不在中东地区建立任何直属机构，想要技术，想学什么，尽管来。除了研究院里的那些项目，随便什么都可以学，能学多少，那就不是我的事情了。……如果是那些产品的出口……都是军械啊，那些我说了不算，得让他们去找你的父王交涉了。”
除了略微有些担心时间，叶韬和谈玮馨在南洋的生活还算是舒心，七海商社几乎是竭尽所能地供应他们夫妇两人的各种需要。而谈玮馨拿出来的那份对萨米尔家族有可能会拿出来作为交换筹码的产业的研究，以及一揽子的收购和经营计划，则让七海商社的陆续赶来横波港的那些高级执事们觉得物超所值。这个大家心目中的财富女神，果然神奇……两千万沙漠金币是多大的一笔财富呢？大致相当于七海商社从进入南洋开始一直到现在，陆续投入的经费总和。但是，萨米尔家族的那些产业，不少都是萨米尔家族从建立伊始至今，投入无数血汗建立起来的，一条条成熟的商道，一个个运转良好的节点，大量熟练的工匠和成熟的技术体系，这些无法估价。两千万沙漠金币的确是一个天文数字，但仅仅看了谈玮馨的报告和计划书，看了谈玮馨提出的经营建议、叶韬附注的一系列技术改良建议，大家都觉得，两千万沙漠金币完全值得……甚至，很便宜。
在七海商社召开会议之前，一份询问萨米尔家族意向的信件被阿萨德带走，他将带着这个信件去询问萨米尔家族长老团的意见。阿萨德颇为动容，两千万沙漠金币……足够让萨米尔家族从容度过立国之后的不适应时期，将这段时间因为战事而影响的关键的商业业务恢复……而对于阿萨德来说，更有吸引力的则是叶韬私下里的一个建议：他建议要是这笔收购生意能够谈成，希望阿萨德能作为萨米尔家族的代表来负责所有交接事宜。而届时，阿萨德还将获得七海商社高级执事会议的话事权……
第三百九十章 混沌
“改造横波港？”叶韬皱着眉头，难以置信地反问道。
齐老爷子还没到横波港，执事会议自然是开不起来的，但柳亦老先生却已经来了。柳亦的儿子柳青已经是北疆经略府的一方要员，按照东平朝廷的品秩，大约算是三品不到，四品向上的地位。而柳亦，现在一点都不操心柳家的生意了，倒是兢兢业业地当起了整个南洋地区的大管家，负责统辖所有的规划、建造的业务。叶韬从柳亦这里听到改造横波港的设计请求，很是吃了一惊。
“横波港才是一个那么新的城市，现在就要改建？多浪费啊。”叶韬咋舌道。
柳亦叹道：“当初我们刚来这里的时候，这里最多也就是个镇的规模，就算热闹的时节，也不过万把人。七海商社需要的只是一个货物堆栈和一个可以补给饮水和粮食的地方，也就是开阔了港口，加上在港区边上增加了一点能住人的棚子。后来，生意越来越大，港区也随之庞大，周围的建筑也逐渐多了起来。一次次推倒了原来的建筑再盖新的。后来，觉得这么不成，凡是我七海商社的建筑，能迁移用途的就迁移用途，能改建的就改建……现在，横波港虽然算是个城市的规模，可一开始的基础就没打好，道路和住家怎是一个乱字能够形容的？南洋这里的诸多土著部族，没什么好的卫生习惯，随地便溺那都算是小事了。万一发生瘟疫怎么办？可不随地便溺，又能怎么样？除了私人的住家，这横波港的公共卫生设施等同于无……这热带城市倒是不用刻意蓄水。从来不曾缺过淡水，可碰上下雨，尤其是刚过去的夏季暴风季节，满城都好像是泡在泥浆里。地势高的地方还好，地势比较低的，尤其是那些贫民区和那些土著军队的军营那片，别提有多惨了。这整个横波港，甚至都没有一套纵横交错的主干道，碰上港口装卸，就算不遇上城里的军队的出操，整个城市也一团糟，路上全都给塞满。马车、牛车、人力车……还有马匹和牛只的便溺，你都不知道那是什么景象。现在乘着横波港还小，还改得动，等再过几年，十几年，再重新翻修可就是大问题了。……老夫寻思着。还是现在折腾好了，以后按部就班地扩大城市，这才是个办法。”
叶韬点了点头，说道：“有理。我这些天没怎么在横波港走动，倒是没注意到这些，只看横波港和周围那些村落、镇子的组织很不错。应该，也是柳老爷子您的手笔吧？”
叶韬的恭维让柳亦呵呵笑了起来，说：“这些事情倒是不难。一个村子也没多少人，土著军队里和本地村落里的人沾亲带故的不少，帮着乡亲盖房子，所有花费七海商社贴一半。没房子的流民只要肯签一个赋税协议文书，照样建房授地，然后用每年的租子和劳役来偿还……这些村镇开销不大，但效果还不错。我说，叶经略，您觉得横波港能不能折腾一下？不敢奢望横波港能和刚铎、溯风城、铁城那些地方比，但至少也得稍微像点样子吧？老夫拆东墙补西墙的事情倒是已经被这个臭烘烘的城市调养了出来，可要能让这个城市改头换面再现新生，可就得看叶经略您的手笔了。”
柳亦说得诚恳，叶韬听得认真。他想了想，问道：“那么，柳老爷子，这事情能花费多少进去呢？柳老爷子别拿刚铎说事，预算足够，时间足够，横波港未尝不能成为南洋的一颗明珠，可以完全不用将刚铎放在眼里。刚铎借山势而成其雄劲，但横波港却又是另一种风味。看横波港周围的情况，还有港湾的洋流，气候什么的，这里还真是好地方呢。还有，柳老爷子，翻新�