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另外一个让他提前一个半小时来的原因在于主教练。兰尼克有些时候会在训练前找楚中天单独聊天，两个人聊的范围很广。不过却总是能够和足球挂上勾。有些时候兰尼克会问楚中天练习击剑的心得，也会和楚中天讨论一下战术，听听楚中天对自己所担任的工作有什么意见和想法，然后在训练和比赛中进行调整。
从这一点上楚中天可以感受到兰尼克是一个多么狂热喜爱足球的工作狂。他和不少教练都合作过，在温布尔登竞技伊姆斯是他的主教练，去了梅斯是费尔南德斯主教练，其中还和塔迪奥教练有过长久合作。在他所接触到的这些教练中，就数兰尼克对工作最狂热。楚中天甚至觉得这个男人的脑子里恐怕除了足球其他什么都没装。听说他曾经在度假中专门跑去看泽曼训练球队，把工作当度假，恐怕也算是世间少有了……
兰尼克当然不会只和楚中天交流，他也会找其他球员单独谈。但是楚中天每次都来得最早。时间最充裕，所以两个人交流的时间最长。经过这么三个月的接触，楚中天对他的新任主教练很了解了，而兰尼克对楚中天则是更了解了。
今天当他来到训练场的时候，兰尼克又在那里等着他了。
“早上好，楚。”
“早上好，拉尔夫。”
两个人接触久了之后，就不会那么客套了。楚中天可以直接叫主教练的名字，这样显得更亲近。
“昨天的练习怎么样？”
兰尼克没有说什么练习，但是楚中天却知道他指的是击剑。
他点头道：“挺好的。贝尔先生告诉我他希望我的步频再快一些，可是我现在一快起来上半身的稳定性就不好掌握了，我还在练习。”
“步频再快一些？”兰尼克想了想，明白了过来。在足球比赛中，步频是很重要的，你的脚下频率比别人快，你就处处占有先机。试想一下当一个球大家都有机会的时候，你的脚更快，抢在对手之前捅到了球，对方却踢了个空，显然就是你占优势。
尤其是在被多人围攻的情况下，要应付的不仅仅是一个人，而是两到三个人，面对着的不是一只脚两只脚，而是四支六支，如果你的脚下动作慢一点，就算能够把足球从这个人面前拨回来，也可能被守在旁边的其他人给抢走。脚下动作快了，就可以在人缝中快速控球，让对方的抢断全部落空。
这倒是一个很好的训练方向……
在他沉思的时候，楚中天就站在旁边。当他回过神来，看到楚中天依然站在自己的面前，遂想起了一件事情。他来找楚中天的目的可不是为了和楚中天聊这些的。
“对了，霍普先生想要见见你，楚。”
“见我？”
楚中天有些意外。霍普不是俱乐部的主席，他曾经是，现在已经卸任。在“俱乐部主席”这一栏中，写的是彼得。霍夫曼（Peter_Hofmann）的名字。霍普是董事主席。但是俱乐部的具体运营事务都交给了霍夫曼来管理，他更像是一个挂职的铁杆球迷，每天最大的工作除了处理好自己的那些基金和产业之外，就是坐在霍芬海姆的训练基地里看球员们训练，在比赛日再去现场看球，像一个普通霍芬海姆球迷一样——如果不认识他的人，一定会是会这么认为的吧。
楚中天意外的是自从自己加盟球队的新闻发布会上见过这位幕后老板一面之后，就再也没有单独见过面了。有些时候在比赛结束之前或者之后，他会在球场的主席台上看到这个头发已经花白的老人在手舞足蹈……当然，那一定是球队赢了球之后。
更多的时候，霍普老板很低调，从不出现在训练场上，从不进入球员们的更衣室，哪怕是训练基地的更衣室。他也不会对兰尼克发号施令，球队的一切都交给了之主教练兰尼克负责，他不像是那些普通的德国主教练，更像是英超式的足球经理。
这个老板给人的印象恐怕就像是媒体们所宣传的那样——有钱，热爱足球和霍芬海姆俱乐部，然后没了。
他在俱乐部中的作用似乎就只有在球队需要的时候签支票了。
可楚中天是很尊重这个老头子的，因为他对自己的球队真的是非常热爱，自己现在享受的一切都是这个老人在几年前，十年前所提供的。球队如今成绩不错，排名联赛第二，也和这个老人的资金支持分不开。
他会点名要见自己，楚中天觉得有点意外。
“现在吗，拉尔夫？”
兰尼克笑着点头：“是的，就是现在。他正好在自己的办公室，你去找他吧。”看着楚中天狐疑的表情，他又补充道：“放心，是好事。”
楚中天带着疑惑敲开了霍普老板的房门。
在这位老板的办公室外面什么标示都没有，看上去和普通的房间没什么两样，其实里面也没什么两样，只不过坐在那里的人不一样。
霍普看到楚中天很高兴，从座位上起身，张开双臂，绕到前面来给了楚中天一个大大的拥抱。
“欢迎你，楚。你一定见到了拉尔夫对不对？”
楚中天点点头：“是的，我见到了他，还和他聊了几句。您好，霍普先生。”
霍普拉着楚中天在沙发上坐下来，然后对他说：“和多特蒙德的比赛踢的真漂亮，谢谢你，楚。为我奉献了这么精彩的一场比赛。”
“只靠我一个人那可不也成，老板。”
霍普笑了起来：“可你是这出戏的导演，一部电影没导演可不行。你就别谦虚了。另外我得向那天发生的事情向你道歉，那些言论真让我感到丢脸。”
楚中天知道他指的是什么。“您不是多特蒙德俱乐部的老板，不用道歉啊……”
“可我是德国人，那些骂你的人也是德国人。我只是想告诉你，在德国确实有一些败类，但并不是所有德国人都那样，大多数德国人还是挺好的……他们只是对中国缺乏一些了解。”霍普拍拍巴掌。
“让我们回到比赛上来。你的那个进球真漂亮，过人过的……”说到兴头上，霍普站了起来，想要模仿一个楚中天用脚后跟磕球过人的动作。但是他没做成，只是摆了摆腿，扭了一下屁股。意思到了。
“你和伊比舍维奇的配合也很默契。说老实话，当初拉尔夫强烈建议我买你的时候，我还在怀疑呢。因为拉尔夫把你说的非常非常好，似乎整个德国足坛都出不了这么一号人物一样。不过现在来看，你能不能成为德国足坛独一份的人物我不知道，但是我肯定我这三千万没白花。”
霍普拍着楚中天肩膀给他说这番话，让楚中天大感意外。一个俱乐部的老板对自己一个球员这么说，可也太“器重”了吧？
“你是一个很优秀的球员，楚。实际上你去任何一支球队都可以取得成功的，可为什么选择了我们？拉尔夫私底下对我说过你在足球上能够成为下一个‘凯撒’，真的是这样吗？”
楚中天知道“凯撒”是指谁，但就算他再狂妄，也不好直接承认这种事情，能不能成为“凯撒二世”不仅仅看自己的实力，还有很多其他的综合因素，比如运气就必不可少。
他只是一笑，对老板说：“我知道老板您是一个有雄心的人，因为您曾经说过五年之后霍芬海姆会成为德甲新豪门。我只是想来这里和您一起开创大场面。”
霍普听到楚中天这么说了之后，愣了一下，然后大笑起来：“你说话很得体，也很好听。我确实说过那番话，不过不少人都认为我在开玩笑。豪门俱乐部是需要历史底蕴的，霍芬海姆距离豪门还很远，可为什么我们不能以豪门为目标而从现在开始努力呢？从现在开始努力，五年之后或许不能算豪门，但是二十年之后可就不好说了。况且……他们都认为霍芬海姆的豪门梦想是从这个赛季开始的，但是对我来说，对不少霍芬海姆的居民来说……”他冲楚中天眨眨眼，有些顽皮地说，“是从二十年前开始的。”
1989年，迪特马。霍普赞助了霍芬海姆一万德国马克用来给他们的球员购买足球和球队西服，从此这位霍芬海姆走出来的德国首富正式将他曾经效力过的球队纳入了自己的麾下，霍芬海姆俱乐部也进入了霍普时代。
霍普继续说，他今天的谈兴颇浓，似乎是受到了多特蒙德球迷们在比赛中对他辱骂的刺激，他开始诉说自己深埋在心的雄心壮志，这番壮志在此之前他只对兰尼克讲过，因为他的远大目标需要兰尼克去实现。
现在他觉得楚中天也是那样的一个人，所以他也讲给楚中天听。
“很多人都说我们是暴发户球队，因为我在上个赛季和这个赛季的夏季转会市场上一掷千金，可是他们没看到此前二十年我们在做什么。”霍普指着窗外的绿草如茵的训练场。“我花了二十年时间，为俱乐部修建了这么一个训练基地，里面应有尽有。我们拥有德国最好的高科技诊所，我们有常设的运动心理医师，我们拥有在德国数一数二的青训营，我还到处都建起了青少年竞技中心。除了踢足球，他们在那里还会得到学业、职业和个人方面的辅导。你知道吗，楚？德国足协在今年把我们这里命名为足球精英学校。这意味着我们二十年内所做的都得到了认可和承认。”
一口气说了这么多，霍普停了下来，喘口气，也稍稍平复一下他有些激动的情绪。
他为自己过去二十年所做的一切感到骄傲和自豪，并且从不后悔，他也为未来那个光辉灿烂的未来而激动。
“我用了二十年时间和两亿多欧元，可不只是为了让球队保级成功。”霍普重新开口，他看着楚中天说道。“之前二十年我在打基础，我有自己的计划，我让球队慢慢地成长，不会给她任何压力。但是不能一直这么慢下去。我认为现在到是该加快节奏的时候了。”
所以您就用了三千万买了我，又花了一千万买来了伊比舍维奇。楚中天在心里接道。
加大投资就是加快前进步伐的证明。霍芬海姆这支此前名不见经传的小球队要加速了……
那些辱骂霍普的球迷，批评霍普让德国足球变得更堕落的人不理解他的雄心壮志，但是楚中天理解。
因为他和霍普先生的目标一致。
到最后霍普拍着肩膀把楚中天送走的时候，才告诉他自己找他来是为了什么。
“俱乐部决定将十月三日的那场主场德甲联赛的比赛日定为‘中国日’，需要你配合拍一下海报，做些宣传什么的。”
楚中天没想到自己在俱乐部这边如此得宠。设立“中国日”是为了什么，傻子都看得出来是因为他此前表现好，所以才有这个奖励。或许还有一些对那些种族主义言论的补偿在里面。
他没有推脱，而是欣然接受。毕竟人总是有虚荣心的，因为自己而俱乐部专门设立一个“中国日”他还是挺高兴的，很喜欢。既然喜欢为什么要拒绝呢？
他也没有去问老板为什么要设立这个“中国日”，只是点头答应下来，帮助俱乐部进行一些宣传推广活动，本来就是球员的职责，这没什么好说的。
送走了楚中天，霍普重新回到自己的办公桌前，他看着摆放在桌上的一个木制相框。里面是一张泛黄的黑白照片。
照片中的人身穿长袖球衣短裤，穿着笨重的球鞋，手中抱着一只老式足球，冲镜头笑得很灿烂。
那是五十年前的自己，一个还在霍芬海姆这支当地的业余球队中踢中锋的年轻人，拍着照片的时候他才十八岁，在寥寥的几十名观众面前踢球，球场上只