交啊……那时候的他可没想过自己会和眼前这人有如今的关系，不仅仅是朋友，还是他的“老师”。
于是楚中天也笑了起来：“中国有句俗话叫做‘不打不相识’。说的就是不打上一架就不能更好地了解对方，就不能做好朋友。”
“这逻辑挺奇怪的……”拉塞尔琢磨了一会儿也没想通为什么打一架反而会有助于做好朋友，不过事实是他、博尔杰现在和楚中天确实是朋友了。
看着笑盈盈的楚中天，拉塞尔突然说：“我记得我还从来没有就之前戏弄嘲笑你的事情，向你道歉呢。”
楚中天一愣，没想到拉塞尔会提这件事情。虽然刚开始的时候很愤怒，但事情都过去快一年了，他早就忘得一干二净了。又不是什么深仇大恨，还要记一辈子的？所以道歉什么的，他也没往心里去。反正他和拉塞尔、博尔杰和好行了。
博尔杰也有些奇怪地看了拉塞尔一眼。
“你说得很对，就算我伤好了，能够重返球场了，以后和你们见面的时候都不会太多了。所以我趁这个机会向你说声对不起。对于那件事情，我真的很抱歉。”他很诚恳地说，一点都不显矫情。
实际上也确实不会再有机会见到他们了，不管他是否还要继续走职业足球这条路。
去威灵联队，温布尔登他就不会经常回来了；如果不继续踢职业足球的话，他得去美国，这次去得更远——他不去威灵联队，也不会留在温布尔登艺术学校继续上学，他的父亲打算让他去哈佛攻读有关工商管理的课程。这不是一时心血来潮，其实去哈佛是原来的计划，在他被温布尔登职业足球俱乐部辞退之后的计划。但那时候，拉塞尔给自己爸爸的回答是“我去上大学……但我还要踢球”，这是一个挺任性的要求，但是做父亲的最终答应了他的要求，让他继续留在温布尔登，距离他喜欢的足球更近一些。谁也没想到，一年之后他竟然借着球迷们组建温布尔登竞技的机会重新踢上了正规化的足球联赛……
所以这歉今天必须道，否则拉塞尔就会觉得亏欠了楚中天什么一样。现在呢，不管他做了什么选择，他都不会再后悔了。
面对着这么真诚的拉塞尔，楚中天可没什么经验——以往的拉塞尔总是骄傲自大，再和气的时候说话也会带着那么点优越感和讥讽，所以有时候他还会管楚中天叫“疯狗”。这种优越感是长年累月所慢慢培养出来的，并不是他性格不好。就像艾米丽曾经说过的一样，他是一个好人，只是有些刻薄。
楚中天倒不知道该说什么好了……他只是摆手：“嗨，过去的就过去了……嗨！”
博尔也连忙说：“我也很抱歉！真的！只不过之前一直没找到合适的机会……你知道有些话我不好意思开口，哎呀……”
楚中天反们两个搞得有些不好意思起来：“你们突然这么说话，我还真不习惯！”
接着三个人对视一眼，大笑起来。
两个朋友来看他，是拉塞尔这几天笑得最多的时候。不过快乐的时间总是短暂的，外面天色暗了下来，博尔杰要回家，楚中天则要赶去顿斯酒吧打工。
临走的时候两人向拉塞尔挥手作别，博尔杰更是说：“我们一定拿联赛冠军来送你，阿莱！这次我可不是在吹牛！”
拉塞尔笑着向他挥挥手：“再见伙计。我等你们的好消息。”
当房门关上之后，他脸上的笑容才渐渐消失。病房中没有开灯，又陷入了一片阴冷中。
很快，房门又被推开了，这次进来的人是他的父亲。
父亲在拉塞尔的病床前坐了下来：“我想现在我们可以好好谈一谈了。你现在决定走哪条路，阿莱？”
※ ※ ※
当两个人走出医院之后，之前还在病房中大声欢笑的他们又不约而同地沉默了下来，脸上的神情并不开心。博尔杰不再一口一个“我们一定能拿冠军！我们一定可以升级”，楚中天也低着头默默赶路。
因为他们都知道这是废话。他们当然要拿下联赛冠军，要升级，否则这么努力还有什么意义？在病房中说这话不过是安慰拉塞尔，转移他的注意力而已。
对于楚中天来说，拿到联赛冠军，升级成功，也不仅仅是为了拉塞尔，还为了艾米丽，为了自己这一个赛季的努力。这是他的原则，就像那天他对杨洋说的那样：我踢球是为了赢，不是输。
在别人听来，这句话狂妄自大，可笑可叹。他却真的是把之当作自己奋斗的目标，在一直努力着的。
拼了一个赛季，最后做一个失败者？这样的结果他才不接受呢。
他情绪低落，默不做声，也许是因为在医院呆了的缘故。楚中天从小就不喜欢去医院，不喜欢闻那里消毒水的味道，不喜欢那到处都是惨白色的环境，讨厌那种到处都透着一股绝望的气氛。每一个来医院的人总是面色凝重，表情痛苦。自从他小时候因为踢球摔断过胳膊，在医院躺了一个多月之后，他就发誓这辈子再也不要去医院了。不对，是这辈子除了这一次只要再去一次医院就好了，那最后一次便是他死了之后去医院的太平间……
总之，楚中天觉得一个人在医院呆得时间长了，就会慢慢变得悲观麻木，会丧失所有的斗志。
斗志、信念，是楚中天认为人这辈子最重要的东西。不管做什么事情，都要有这两样东西才行。有信念就有了努力的目标，有斗志就不会中途放弃，半途而废，导致一辈子都碌碌无为。
不管踢球还是学习，他都遵循着心中的这个原则，否则他也不会在中途去上高中的情况下，考上英国的温布尔登艺术学校了。
他其实是一个挺聪明的人，也有毅力，如果最初不是因为喜欢足球而选择了足球的话，去上学，一定会比现在有更高的成就吧……
走到一条十字路口的时候，博尔杰向楚中天告别，他要往左边拐，而楚中天则直行。
“很感谢你能来看他，楚。”博尔杰对楚中天说。
“不用谢，我们是朋友嘛，是不打不相识的朋友。”楚中天摆摆手。
“哈，对，是朋友。”博尔杰便不再继续说下去了，他对楚中天点点头，“再见，明天比赛见，让我们继续赢下去！”他攥起了拳头。
楚中天也攥拳头向他挥舞，“赢下去！”
和博尔杰告别之后，楚中天松开攥起的拳头，收拾好心情，在路边做完简单的热身，开始向顿斯酒吧的方向跑去。
拉塞尔受了伤，自己的生活还要继续。打工、复习功课，参加球队的训练和比赛，努力提高自己的技术，帮助球队赢下最近的那场比赛，接着再考虑下一场……
六十四
第二天的比赛就是三月二十九日的这场比赛，温布尔登竞技在自己的主场迎战联赛排名第十六的梅尔萨姆（Merstham）。
和之前的十六场比赛一样，在踏上球场之前，温布尔登的球员们想到的是胜利，是十七连胜的俱乐部新纪录。
但九十分钟之后，连胜记录却差一点就此终结。
温布尔登借助主场之利，围着对手半场狂轰滥炸了九十分钟，才进了一个球，而且还是开场四分钟就进的球，那之后再无建树。加文。博尔杰再一次展现出了他的得分能力。这次是对方角球开出，楚中天判断对了球的落点，提前卡好位置，将足球在半路上就顶了出来。他顶出来的球正好落在了博尔杰脚下。博尔杰毫不犹豫，转身带球狂奔，把自己的速度优势发挥到了极致。不管是追兵还是堵截，都在他简单的变向加速面前败下阵来。就这样，博尔杰带着足球长途奔袭之后，面对门将，冷静地将球打进对方身后的空门。
接下来，这场比赛的主角变成了球队的防守核心楚中天。
开赛就落后或开赛就领先，都是一把双刃剑。开赛就落后本来不是什么好事，但是落后一方却有了大把的时间来把这件坏事变成好事。
在随后的比赛中，客队梅萨姆反客为主，积极进攻，反倒一度压得温布尔登被迫后撤打起了防守反击。楚中天在中场不知疲倦的奔跑和拦截，给球队的后防线减轻了很大的压力。他总是能够在关键的时候出现在关键的地方做出关键的防守，然后解决问题。有好几次对方企图从中场发动进攻，都被他提前预判到，然后将传球破坏了。
就如同拉塞尔在进攻方面极富才华一样，楚中天在防守上也颇有天赋。
只不过楚中天的防守天赋只能尽力保证让球队不输掉比赛，却没办法给球队带来更安全的比分——1：0始终让对手觉得他们有希望扳平比分甚至反超的机会，所以他们永远都斗志昂扬，就像是十年没见过娘们儿的饥渴壮男。
而楚中天的任务就是一次次抵御着这些饥渴汉子们的冲击，嘴巴里喊着“不要不要，不可以”。有些时候他能够守住，有些时候则会丢球，那些恶徒们就会嘲笑他“嘴巴上说着不要，下面却已经湿了嘛”。这样的羞辱让楚中天难以忍受，他恨不得撕了对手，可他没办法，心有余而力不足。
要是拉塞尔还在场上，他的任务则是抄起折凳向这群疯了一样的色狼脑袋砸下去，然后告诉他们“操你们自己去吧，混蛋！”后者显然更爷们儿。楚中天也希望有朝一日自己能够做这么爷们儿的事情。
没有了拉塞尔，温布尔登在进攻中缺乏变化，缺乏足够精准的直传球的问题就显现了出来。他们只能依靠边路传中。可是凯文。库珀和乔。希林都不是那种身材高大、身体强壮的站桩中锋。库珀虽然意识出众，头球出色，但是被对方两个人夹防着，他也没有更好的办法摆脱防守射门得分。
以往的时候，拉塞尔在中路的控球总能吸引对手的注意，同时给其他队友的跑位制造出机会来。而且他还有一脚非常具有穿透力的直传球，能够把足球送到最危险的地方去。身为前锋的乔。希林和凯文。库珀所需要做的事情很简单——跑位，接球，然后射门。接下来就张开双臂庆祝吧。
自从拉塞尔不在之后，伊姆斯在中场排出了两个后腰，楚中天和李。西德维尔搭档首发。这是他在拉塞尔被轮换的时候，经常使用的方式，已经基本上成惯例了。这么做的好处是加强了中场的防守，坏处则是减弱了进攻上对敌人的威胁度，对方的禁区前沿压力骤减，就可以从容应付温布尔登在边路的攻势了。
伊姆斯是知道这个缺点的，但是他能够有什么办法呢？
温布尔登匆匆组建不满一年，在球队阵容上还多有不完善的地方。比如他们队中缺乏远射好手，以至于对方明明中路大开，却没有人可以充分利用起来，去威胁对方的球门。楚中天倒是在比赛中冲上去射了两脚门，结果一脚偏得离谱，奔着角旗就去了；一脚则高高飞过横梁，直接飞出了球场，害得比赛不得不动用备用足球。而那颗足球要等比赛之后再派人去找回来。虽然业余比赛中经常因为场地原因而一场比赛使用七八个足球，可是这次的原因是自己射门射飞，还是让他觉得很丢人。
他知道那天比赛中的世界波只不过是运气好，便再也不上去浪费进攻机会了，只安心在后场防守。反正落后的梅尔萨姆队的反扑浪潮也一拨高过一波，他再冲上去进攻就太不负责任了。
就这样，当温布尔登以1：0的比分赢下比赛的时候，所有人都有长出一口气的冲动……比赛虽然赢了，却赢得无比艰难，他们发现连续十六场比赛的胜利，已经让他们很难适应