家老身份第一个以实际行动坚决支持八咫家的决定，这份忠勇，我佩服。而且，訚千代一生，哪怕八咫家在日本四岛已然分崩离析，仍然为百灵大人的理想独自坚持，这份情怀，我不能辜负。如果抛弃了这段历史，神乐宫良心何在？”
98卷第五十五章 琴思
“良心？”
自认识的第一天，神乐潜龙对自己侃侃谈了太多，却没有一样涉及良心，此时面对她雨过梨花的真挚，合冰很是失措：“在你的位置里，还有良心的余地？”
神乐潜龙哑然失笑，也不再敲他手背，率先起身，却忽然摔倒，被合冰扶住：“跪坐还是不适合外地人，至少，我不习惯。”
“你却正襟危坐这么久。”合冰微有些埋怨，“话说，我的脚也有些麻。”
神乐潜龙呵呵笑着，安心地将体重负担给合冰：“訚千代值得我尊重，立花家值得神乐代宫主尊重。自古祭祀礼仪没有物质上的直接意义，却是一种精神上的催眠，可以让人为一些事情义无返顾，那叫信仰；也可以让人保持良好的习惯，那叫操守。而立花訚千代的事迹，无论如何，在任何一个神乐宫人的立场上，都值得厚待。”
“那么，对于这个老人家的后代，你又打算如何？”合冰又问，“量才而造，很微妙的词。”
“身处日本的立花人士，神乐宫就算有心，也不能作出实质性的承诺。”神乐潜龙伸手拉过吉他，“括郎，平井，中规中矩的名字。”
所谓晚宴，自然是在晚上，也需要筹备。所以，还算下午的时候，神乐潜龙拉着合冰，坐在屋檐下的木版廊前，注视着庭院里的樱花树，偶尔拨几弦吉他。而合冰，也静静坐在她身边。两人皆是盘腿而非跪坐，远远过往的侍女见此也不以为怪，倒不时有人被那恰倒好处的琴音吸引。
看着神乐潜龙，这张侧脸最近频繁定格在合冰眼中，总是那么宁静，带着些神秘。这种真切中的迷幻感觉让他好奇，也或说这个在他所知的资料里不曾出现的身份刺激着他的心底——自到达这个世界，所有事情都被自己似是而非地预知，然而，每当他想努力改变什么，竟只能发现轨迹的移动，却不曾摇撼结局。而现在，一个从未知晓的人物出现在眼前，洞穿了自己的生活，点燃了未知的光，让自己那正在逐渐冷寂的心弦活动起来。
所以，合冰喜欢看着神乐潜龙，说不清原因，只感觉——一种勉强算作感激或者幸福的触动。
“潜龙。”
“什么？”
“你摘下墨镜了，仿佛一个有着喜怒哀乐的女子，我……宁愿跟随这个潜龙。”
合冰的话让吉他音滞，神乐潜龙偏头凝视着他，似茫然，似失措，也似别的什么。
“那样的女子，只能平静于潜龙谷间，你愿意陪她踩林荫道的落叶，还是一起唱那只有云雀夜莺听晓的歌？”这次，轮到合冰失措了，但神乐潜龙没有给他思考的时间，“一座潜龙谷，已经是神乐宫莫大的包容，而这包容的器量，正是我愿意戴上这墨镜的前提。”
“……可是……”
合冰语塞良久后的话语被神乐潜龙当头斩断：“合冰，万龟姐从来不和我争什么，有生之年始终谦让于我。所以，我谦让于她的妹妹。”
“什么意思？”
“没什么。”神乐潜龙转过头，细声一叹，“中国的婉约也好，法国的浪漫也好，巴西的天然也好，日本的精灵也好。总之，合冰，不要辜负千鹤姐的青睐。另外，我戴上这副墨镜，只是不愿意把脸皮作为面具，不愿意把亲近的人也无意间的玩弄于股掌之中。”
言语的交谈归于安谧，神乐潜龙再起乐章，纷繁而杂乱，也不全然悦耳。至少，在合冰听来如此，但他又分明觉出这琴音是在向自己诉说什么。所以，他努力听着，直到太阳落山，直到夜幕降临，直到一阵自行车铃远远干扰了吉他原本的紊乱。
“潜龙，我实在当不了钟子期。”
“相反，愿意在我身边倾听这无人能懂的宣泄并且愿意听到头的人，你是第二个。”神乐潜龙唇前齿后流出幸福，“谢谢。”
“第一个是谁？”合冰又起好奇。
“父亲。”手撑地板，站直身子，将别在衣领的墨镜当压发扶上头顶，拂拂额前的乌丝，神乐潜龙带着漫溢全身的幸福模样，牵起合冰的手，朝着自行车铃的方向，“走，去瞧瞧。”
有些年头的自行车，一个约莫十五、六岁的身穿道服的半大男孩，正捏着手绢擦拭额头，身后是一个水手服的更年少的女孩，怀抱着几柄竹剑。
这便是经过走廊转角后合冰所看到的。虽然见惯了格斗圈里的俊男美女，却也不得不承认眼前的少男少女端的标致，或者说，清秀。
同样的，刚下自行车的二人也看到了合冰与神乐潜龙，却无动于衷地点点头，朝另一头走去。
“括郎，平井，他们不是顾客，来见见。”立花宗鉴也出来了，招着手，介绍着神乐潜龙，“这位是眼下的神乐代宫主，多少也算是故交吧！至于她身旁那位，仔细看看，你们就认识了。”
话音一落，少女顺手将竹剑丢给男孩，小跑着凑到合冰跟前，上下左右的打量，忽然失声惊呼这什么。
“你好，我是合冰。”虽然听不懂鸟语，合冰还是淡淡而笑，礼节性地伸手，使用起英文，“既然括郎是男孩的名字，那么，你就是立花平井了？”
“嗯？”立花平井听不懂合冰对于名字的音译，却也半懂不懂地点头。
“小女无论汉语还是英文都还不算入门，见笑了。”立花宗鉴乐呵呵地走近，对女儿解释了两句，又叫上立花括郎，“括郎，来，你不是很追捧这些KOF上的格斗家吗？”
立花括郎的眼睛散发着激动，却又有些疑惑地看向父亲，却见父亲含笑点头，终于把竹剑夹在左腰，缓缓朝合冰走去。
“对不……起，我的中文……说得还不是很……好。”立花括郎边走边说，吞吞吐吐间饱含兴奋。
“没什么，能交流就……”
就在合冰应答的时候，立花括郎猛然弯腰急冲，竹剑散落而下，却有一把被右手握着！
98卷第五十六章 一门之隔的家宴
“这是？”
没有丝毫悬念，立花括郎的竹剑还没有真正意义上形成惯性变被止住了——合冰仅仅踏前一步，握出了他的手腕。当然，这一步的时机的把握和绝对的速度是立花括郎此刻无法抗衡的。
“拔刀术。”神乐潜龙解释道，脸上泛着笑容，“在日本古代，因为跪坐的习惯，拔刀术是一种很主流的剑道，虽然而今的习惯让其失色不少，但其隐蔽性仍然是一大优点。不过，正如你刚才的应对，只要反应不太慢，而且没有生手的恐惧感，敢于踏前一步，就算受伤也绝对不会致命，除非对手的刀能比上当今的裁纸刀。”
“类似于刺死砍伤？”合冰顺手抓过竹剑，也不在意立花括郎的脸色，走出两步，冲没人的方向，模仿立花括郎刚刚的动作，猛然一挥，不过，他没有俯身。
在场的所有人都看不清合冰的动作，但神乐潜龙依旧笑着：“是的。如果不能保证刀命中敌人那一瞬间的惯性，拔刀术根本没意义。”
“那么，俯身的姿势其实为了增加隐蔽性了？”合冰追问道，又顺手重复了次动作。
“算是一个原因吧。”神乐潜龙点头，“我又不是专家。”
“那么……”合冰思考了一阵，转身将竹剑交到立花括郎手中，“立花括郎对吧？作为武士阶层的后裔，你的家学渊源不错。然而，如果你的目标不仅仅是普通的竞技级别，我给一个个人的建议——拔刀术的精髓可以保留，但还是将刀抛弃吧，人的手足够研究和运用一辈子了。”
说完，合冰退到神乐潜龙身边，静静立着，对立花宗鉴微笑。
“请问，晚宴可以开始了吗？”大概是两个孩子的发呆弄得有些冷场，神乐潜龙转身向老人询问，“既然括郎和平井也到家了，正好也是一家宴。”
家宴。
因为神乐潜龙的一词定义，晚宴的内容也少了许多传统上的流程，除了五个当事人，连斟酒上菜的侍女也不必了。甚至，除了家主的正席必然是立花宗鉴，座位的安排也很随意，合冰也没有跪坐，倒是神乐潜龙坚持如此。
而在众人坐定之后，老人环视着众人，缓缓开口：“今天，八咫家的人在四百年后，再次拜访本家，而且来的是一位代宫主，我立花宗鉴，代表立花家历代，感谢神乐宫。”
“言重了。”神乐潜龙眼含感激，“潜龙虚礼而来，值不起如此。”
“既然是家宴，何必客套？”立花宗鉴笑着摇头，又面向合冰，“合先生，多谢你对犬子手下留情，并且给予指点……”
合冰微笑这打断他的话，指指一脸茫然的立花平井：“立花老先生不必说汉语了。这是家宴，算起来我才是外人，让小姑娘坐立失措就太失礼了。”
“谢谢。”抢先答应的是神乐潜龙，正望着当地独特的牛蒡火锅，一副食指大动的样子。
“那么，立花老先生，请让我就此离席。这是一次家宴，而我，是潜龙的保镖，理应静静守在纸门之外。”
说完，不等立花家三人反应，合冰已然起身，移步，开门，出去，然后关门，只剩下纸门上一道模糊的影子——全是帅气的动作。
屋外已是夜晚，天空中星星颇多。坐在门外的合冰模样懒散，貌似发呆地望着银河，也没有去辨认什么星座。不远处的樱花树正美妙开放着粉色的柔美，晚风徐来，不时有几片花瓣迎向合冰，却没有引起他的兴趣，或者说，伸手去接的兴趣。
所以，便有那么一片定在了他鼻尖，由此而生的痒痒终于让他将花瓣拂在手心，既而细细看着。
“香。”轻轻赞叹着，合冰闭上了眼，“如那氛围，雅典娜曼歌的《夕阳与月》。”
屋内的声响逐渐大了，虽然听不懂意思，却显然是欢声笑语。
“这样的日子，大概便是很多人所追求的，却是潜龙可遇不可求的吧？”喃喃自语着，花瓣从合冰手中飞走，“我却不可能让她享受家的感觉。”
静静聆听着，神乐潜龙的笑很轻松，立花宗鉴的笑很淡定，立花括郎的笑很热气，立花平井的笑很天真，而夹杂在那其中的筷碟汤勺声更是一番意境。
“那时候，我便是这么享受着雅典娜的手艺，忍受着老人家的唠叨。区区一个月，却让我相信，KOF的世界也不过如此。”细蚊般大小的声音缓缓从合冰口中流淌，安宁而幸福，“如果，和一个什么家庭生活都不懂的少女组建家庭，偶尔有几个阵营各异的大小人物来串门，无论如何也不能在我脆弱的家门之内动手争斗，却无妨在半生不熟的饭菜前拌嘴使性子……这样的生活也算幸福吧……然而，和一个浪漫而坚韧的女子逃亡天涯呢？”
想着，合冰掏出了手机：“……喂，是雅典娜吗？”
“合冰？你的语气里有烦恼哟！”电话里的声音永远是如此狡黠，却让合冰心生暖意。
“烦恼？算是吧……青年合冰的烦恼，详细记述一下，说不定是一名著。”悦耳而熟悉的声音让合冰起了玩笑的兴趣，但这玩笑的口吻只维持了那么数秒，“然而，却没有人在我烦恼时开解。”
“所以，才想到了我？”少女的笑了，有撒娇的味道，也有要强的姐姐或者妹妹的感觉。
“因为，你是我的雅典娜啊！”同样有撒娇嫌疑的话竟如此顺口，出口后