就是不想跟他独处，才提议来竹林的，到头来还不是一样！
两人有一搭没一搭地在林子里漫无目的地走著。
“怎么都不说话？午膳不好吃吗？”他明知故问。
唉，总不能让她一直害羞下去吧！
“还好。”于芯芙低著头闷闷的回答。
“你——”
竹林的另一端突然传来了慌乱的脚步声，打断了他们的谈话，也打散了他们之间尴尬的气氛。
一对状似父女的两人急急忙忙地从那头奔了过来，他们身后也紧跟著追赶的声音。
“快，在那边，别让她给跑了。记住啊，老大说一定要抓活的，如果死了就不好交代了。”一名莽汉粗声粗气地交代著。
这对赶路的一老一少在听到后头逼近的声音之后，一时慌了手脚，一个不小心，被竹林里散落的枝干给绊倒。
“哎哟！”她恰巧跌倒在于芯芙身旁。如黄莺出谷的悦耳嗓音夹杂了些许痛楚的成分在里头。
“小姐，你没事吧！”一把年纪的老头急忙在她身旁蹲下，细心地查看她的伤势。
这群人真是穷追不舍啊，怎么甩都甩不掉。她懊恼不已。
“你没事吧？”一旁的于芯芙也蹲下身去帮忙扶起她。
“我没事，谢谢——”悦耳的嗓音在不小心看见一旁的练承风之后，有了短暂的停顿。
好俊的公子啊！
她看著看著，脸上不禁浮起一抹难掩的羞涩，让于芯芙看得都傻眼了。
真是一名柔媚的佳人啊！她不禁赞叹。
“在前面！”恶霸的声音迫在眉睫。
“公子，救命哪！”她向一旁的练承风发出求救声。
老头见她如此，心里有了谱。一向不肯向人低头的小姐，今日竟然会开口求救，她必定是看上这家公子了。
“公子，你就大发慈悲帮帮我们吧！”看来小姐是对这位公子动了心了。
也罢，就趁这个机会撮合他们两人。
他眼中闪过一抹精光，“后头在追赶我们的是地方上的恶霸，他们瞧见我家小……我家闺女有几分姿色，便想染指。我家闺女不肯，他们就来硬的，最后迫不得已，我们才会连夜离开；没想到……没想到还是在这里被他们追上了……公子，你就发发慈悲救救我们吧！”他声泪俱下，说得好不动人。
于芯芙虽然很同情他们，可是却大感无能为力。
她自己一点武艺都不会，而她家少爷也只是一名手无缚鸡之力的公子爷，怎么能帮他们？不被那些恶霸打死就是万幸了！
“你们别这样。”真是可怜啊！她的同情心一下子泛滥成灾。
麻烦！相对于于芯芙的同情，练承风却只有不以为然。
一看就知道这女的不简单，他们两人应该是有武艺在身才是，偏偏又要把他们拉下去蹚这淌浑水！
万一双方交手起来，他一人必定无法在这群人面前施展武艺脱身，要是波及芙芙，那就不好了。
不想理却又被困住。
这两人真是好样的，高招啊！
“武悦！”他朝竹林外大声一喊，打算将烫手山芋让别人处理去。
半晌，武悦和老群就赶来了。
正巧此时对方一大票人马也找到他们。
为首的是一个蓄著大胡子的魁梧男子。“哟，还找了帮手呀！不过就算你有帮手又如何？我今天是不会这么轻易放过你的，你还不把解药——”
“你少在那边胡说八道，我是不会跟你回去的，要是不怕死就放马过来。”她故意阻断他的话语，免得泄漏出她的秘密，更故意挑衅对方。
这人还真是……会兴风作浪啊！练承风不发一语地观察著她。
“他奶奶的，你还以为多了几个帮手就了不起啦？老子今天非得给你几个颜色瞧瞧不可。”他挥起大刀，直直地往那女子身上砍去。首当其冲的就是扶著那女子的于芯芙。
眼看大刀就要落下，武悦赶紧拔出长剑，伸手一挥，马上将对方的大刀震飞出去。
好……好厉害喔！于芯芙看得傻眼。
看不出来武悦这么能打耶！她眼里泛著崇拜的光芒。
手中传来的痛麻感让对方皱起眉头，“你……你是何路人马，怎么会跟那邪门的娘们在一起？”可恶，遇上高手了！看来这场仗是输定了。
可恶！她上哪儿搬来这么厉害的救兵！
“在下只是个名不见经传的人物，今日为了保护自家人，不得已才出手，请勿见怪。”
“哼！今天就这么算了，下次再让我遇见你，肯定不会让你逃走。”说完，便带著兄弟离开。
一团混乱来得快去得也快。
“哎哟，公子，奴家真是吓坏了。”她假装受了惊吓，自动往练承风的怀抱靠过去。
对方却理都不理，兀自转身查看另一名女子。
“芙芙，你没事吧？”他把她从头到脚、从左到右，全都仔细检查过，确定她没事后才安心。
一旁的沈倩见此情形，心中颇不是滋味，但她还是隐忍下来。
凭她的姿色，一定可以将他手到擒来。
她赶紧向一旁跟她一挂的老头使了一个眼色，准备唱起双簧来。
“这位公子，方才真是多亏你了，若不是你，我们两人今日恐怕就要惨死在恶霸手中了。”
“没这么惨吧，他刚才不是说要抓活的吗？又怎么会杀了你们？你们想太多了吧！”老群毫不客气地泼下一盆冷水。
对方脸上顿时尴尬不已。
真是不好玩，一下子就把对方解决了，根本没戏可唱。还是看少爷怎么把于姑娘骗到手好了。方才武悦可是全把少爷的秘密一字不漏的告诉他了呢！
呵呵呵，他终于知道少爷的秘密了！
“哎呀，天色灰蒙蒙的，怕是要下大雷雨了，我们还是赶紧起程赶路吧！”老群指著晴空万里、不见半朵乌云的明朗天际，睁眼说瞎话。
这两人真是讨厌死了，一看就知道别有所图，还死赖著不走，讨厌死了。
而沈倩他们因为他先前刻意泼冷水，脸色已经很难看了，再加上他现在更是睁眼说瞎话，摆明在赶人，两人的脸色更是难看到极点。
快！沈倩再度向身旁的老头使眼色。
“这位爷，不管怎么说，今日都是你救了我们，你的大恩大德，我们父女没齿难忘，若是你不嫌弃，就让我们跟在你身边伺候著吧！”
还真是不要脸！“要是每个我们出手相救的人都要留在我们少爷身边，那岂不是人山人海了？更何况，我们也不缺手无缚鸡之力、只会浪费米粮的人。”他意有所指，把话挑得更白。
这下子沈倩两人真是没半点自尊可言了。为了自家小姐的心愿，一旁的老头还下跪，“这位爷，你就让我们跟著你吧，我们绝不是那种有恩不报的人哪！你若是不肯答应，我……就在这里长跪不起。”
“是，这位公子，我们从来就不曾欠过别人恩情，也绝不是吃闲饭的人。我……我知道我爹已经一把年纪了，我又是一名女子，不会干什么重活，不过……不过……奴家——”说到一半，她面带羞涩地瞄了练承风一眼，然后嫣然一笑，害羞地低下头去。“奴家愿意不计较名分跟在公子身边，伺候公子，只希望能报答公子今日的恩情。”她说得含蓄，但是众人却都明白她话中的含意。
如此国色天香的美人主动投怀送抱，试问能有几个男人拒绝得了？
偏偏，就是有人不领情。
“今日出手救你之人其实不是我，而是我的护卫，我想你方才那一番话，应该是要对他说才对。”
一旁冷眼旁观的武悦平静脸庞顿时出现裂痕。
少爷……真是狠毒啊！为了成就自己，竟然不惜牺牲他人。早知道就让老群出手去蹚这淌浑水好了。
“这……”他们两人愣了愣，呆呆地转身看向武悦。
“你们可别打他的主意。”老群又跳出来说话了，“他可是我未来的孙女婿人选呢！照我说，何必这么麻烦，就当作今日之事不曾发生过就好了啊，你们也不必记著欠我们一份情。这样不是很好吗？好了，这件事就这么定了，我们还要继续赶路呢！”
他一手拉著武悦，一手拉著少爷，少爷另一手又拉著芙芙，一口气走出竹林，登上马车，头也不回地狂奔离去。
“可恶，那个死老头实在是太可恶了，竟然敢三番两次破坏我的好事！”美艳绝伦的脸蛋瞬间变成狰狞的面孔。“不管怎么样，我一定要得到那名美男子！”她不死心地坚持。
“小姐啊，你又何必对那名男子那么执著呢？凭你的姿色，还怕找不到比他好上几倍的男人吗？何况他身边的随从都已经讲那么清楚了，你又何必硬去招惹？再说你之前惹出来的事情都还没解决呢！我看方才那群人是不会善罢甘休的，我们还是赶紧离开这里避避风头比较要紧吧，暂时先不要再生事端了。”
“你懂什么？鲁霸那群人我根本就不放在眼里，若非你一直劝我不要跟他们正面起冲突，我哪会像只乌龟一样一直避著他们？他们要是敢再来，我就让他们吃足了苦头再回去！那个美男子，我是誓在必得的！至于那个讨人厌的老头，我一定要找个机会恶整他，让他后悔曾经那样对过我。”
马车快速地行进，坐在前头的老群却突然觉得耳朵好痒。
“怪了！”他搔搔奇痒无比的双耳，“怎么这么痒啊！不会是有人在暗地里说我坏话吧？”
第四章
半个月后，于芯芙因为找不到老管家而显得郁郁寡欢。
她问过每一个遇到的村民，但是都没有人见过老管家。
怎么会这样呢？
在到达七里坡的那天，她傻傻地守了整整一夜，终于在伤心过度及体力不支的情况下，昏睡在少爷的怀里。
“呜呜呜……为什么找不到……”
“嘘……别哭……你还有我啊，我会一直陪著你的……一直一直……对不起……”
他心痛不舍地搂著她，在她耳边诉说著歉语。
这段期间，她每天都到七里坡去等人，整整七天。
“少爷，你看要不要告诉她——”武悦不忍心看著他们两人憔悴的模样，想劝练承风干脆告诉她真相算了。
但是，可以说出来吗？
“不……还不到时候。至少……不是现在……”练承风心中也是几经犹豫。
看她这么急著找人，他也很不忍心，很想告诉她其实她要找的人老早就被接练家了！尤其在她因为等不到人而伤心哭泣时，他更有一股冲动想告诉她。
但是他不能。
他不能冒险。
如果现在告诉她实情，她一定会认为他这段时间是在欺骗她！
与其失去她，他情愿陪她一块伤心难过。
再过一段时日就好了。他这么告诉自己。
马车在城镇之间穿梭，经过了七里坡，又经过一个又一个的村落，依然找不到于芯芙心系的老管家。问遍了一个村又一个村，仍然打听不到任何有关老管家的下落。
之后，大家都很有默契地不在她面前提起这件事。
尤其是老群，更是会想一些法子逗她开心。
马车持续在奔走。
于芯芙默默不语地坐在车厢里。
希望老天爷保佑老管家平安无事，他都一把年纪的人了，禁不起意外的。希望他能够遇到贵人帮助他，希望他无病无痛、逢凶化吉、否极泰来……反正就是能够平平安安地就对了；最重要的是要让我们两个及早团圆。