他母亲先前坐的床缘上。
“对不起。”他说，握住她的手。“我只是希望母亲能帮忙化解你的烦恼，如果你很烦恼的话。她对那个很在行。但我没有想到她会害你熬夜。”
“不用道歉，洛朗。我没有睡着，否则她不会进来。”
“啊，所以你还在烦恼？”
敏丽翻个白眼，故意改变话题。“你们家晚上都不睡觉的吗？”
他轻声低笑。“别人我不知道，但母亲和我经常三更半夜在厨房碰到对方，通常是某种突发状况害她无法吃完晚餐。我们在那里往往聊得很愉快，直到父亲像今晚这样半夜醒来发现她不见了而下楼来找她。”
“那你不睡觉的理由是什么？”
“我不是睡不着，而是经常肚子饿，肚子一饿就睡不着。”
他那种懊恼的语气逗得敏丽笑了起来。“是啊，要喂饱那么大的身体很不容易。”
敞开的房门附近传来一个声响，突兀地打断了她的笑声。他们两个转头察看，因为那个声响很像是拔剑出鞘的声音。果然就是。
沃夫站在门口，手中握着剑，目光没有放在敏丽身上，而是死盯着洛朗。“很遗憾，我不得不杀你。”
敏丽脸色发白，不是因为不该出现的沃夫出现了，也不是因为他刚刚冷静地扬言要杀她的朋友，而是因为她想到他唯有从乔安妮口中才有可能知道到科顿堡来找她。
因此她对他劈头就问：“你对乔安妮做了什么事使她对你说出我的行踪？她绝不会心甘情愿地主动告诉你。”
她的指责使他把深蓝的眼眸转向她，其中的表情令人不寒而栗。“她没有说。事实上，我一开口问，她就昏倒在我脚边了。”
“真的吗？”她狐疑地问。“你问她时有多么生气？”
“非常。”
她如释重负地松了口气。他没有拷问乔安妮，只是把她吓得魂不附体。但是……
“如果她没有告诉你，那你怎么会知道到这里来找我？”
“多天前她一时粗心大意，把你给你心上人取的昵称告诉了我哥哥。遍寻不着你时，我终于想通你的温柔巨人是谁和你会去找他。”
他在说最后那句话时视线再度移向洛朗。敏丽的视线也跟着移动，结果却看到“温柔巨人”咧着嘴在傻笑。她心想洛朗一定是疯了才会觉得自身的处境好笑。还是他认为沃夫说要杀他是在开玩笑？还是他觉得没什么好怕的，因为他们在讨论这件事时的语气还算平和？
她看得出来沃夫憋着满腔怒火。问题是，他在气什么？气她不告而别？还是气在哪里找到她和谁在一起？
“你犯不着杀他。”她说。“我发现我对洛朗完全是兄妹之情。何况他拒绝和我结婚，原因也是他把我当妹妹看。”
“你当我是傻瓜？”沃夫回答。“证据就在眼前。”
敏丽在如释重负后就有勇气跟盛怒中的沃夫吵架。“什么证据？”敏丽嗤鼻道。“如果你指的是发现洛朗和我共处一室，那么你应该先问清楚缘由再下结论。如果早到几分钟，你会发现他的父母也在这里。他以为他的母亲害我熬夜而到这里来找她。她没有害我熬夜，但她确实在这里。沃夫，我相信你不会胡涂到不去求证就挥剑砍人。”
“敏丽，你为什么要故意激怒他？”洛朗终于忍不住说话了。
“我才没有。”她否认。
“刚刚就是。”他说，接着转向沃夫。“爵爷，她说的是实情。就算她没有和你订婚，我也不能和她结婚，因为那就像和自己的妹妹结婚一样，你不得不同意没有人会愿意做那种事。”
洛朗在努力化解紧张的气氛。但沃夫不为所动，他的表情毫无变化；即使有，也是再度转向她的眼神中多了一丝阴郁。
“照你现在的说法，当初你说爱他时是在谎骗我？”
敏丽原本希望他不会提起这件事，但既然他提起了，她也只好承认：“我说那句话时并没有爱上他，但当时我确实认为那是有可能的。我一直以为我能够爱他。我只是没有仔细思考过，所以不明白我已经爱着他了，只不过那是种与婚姻不相容的爱。我们对彼此都没有欲望，还要讲得多明白你才听得懂？”
“你又来了，敏丽。”洛朗几乎是用吼的埋怨。
“怎样啦？”她恼怒地说。
“激怒他。解释清楚就可以了，没有必要揪住这件事不放。”
“睡觉去，洛朗。你在帮倒忙。”
“我不能。”洛朗叹息道，好像他最想做的就是去睡觉。
她这才明白他只是聪明地没有明讲他不敢留下她单独跟沃夫在一起。她也宁可不要和沃夫独处，但此刻她比较担心的是洛朗，而不是她自己，因为沃夫还没有把剑收起来。
沃夫想必是有了同样的领悟，或是以为洛朗不愿在手无寸铁时经过他身边，因此他把剑收了起来，然后说：“为了令尊，我很高兴我终究不必杀你。照她的话做。”洛朗依然踌躇不前时，他又说：“她从许配给我的那天起就是我的人。不要妄想干涉我们的事。”
他们在紧张的气氛中凝视对方良久。洛朗终于点头离去。
敏丽知道如果洛朗认为她和沃夫在一起有危险，他是绝对不会退让的。她只希望她能像他一样肯定，但她一点把握也没有。事实上，她突然感到紧张不安，有股强烈的冲动想要叫他回来。那份紧张在沃夫关门落闩把他们锁在房内时增加了十倍。
“你要做什么？”她沙哑地问，脸上恢愎的那点血色再度消失。他不吭声，只是走到床边低头看着她。
“这件事可以等天亮后再谈──”她的建议被他硬生生打断。
“没什么好谈的。”他说。她想要起身下床时，他命令：“不要动！”
这时她真的开始惊慌了。他的表情没有变，看来仍然怒不可遏。不管他要做什么，
她知道她都不会喜欢，如果她活得到事后。她不确定她活不活得到。她也不确定他要做什么，直到他一边凝视着她，一边缓缓脱掉斗篷。
“不要这样做，沃夫。”
他不答反问：“你真的以为你能嫁给萧洛朗，他在娶了你之后还能活命吗？”
“如果我父亲同意，你就无话可说。”
他对她摇头。“你以为那样能阻止我杀他吗？”
她渐渐了解他的意思了。无论她怎么做，他都已经视她为禁脔。即使他并不是真心想娶她，她还是他的人。她永远无法嫁给其它人，因为他会视之为通奸。他那种毫无道理的强烈占有欲令她啼笑皆非。她不可能赢。她根本没有逃脱的机会。
她突然想起她和约翰国王的冲突。连最有权势的人，国王都能使他顺从他的意志。沃夫还不知道约翰反对他们的婚事。当她告诉他时，他应该会很高兴，因为那样他就有理由不和她结婚。如果取消婚约的人是他，他就不会再视她为禁脔。而她显然没有同样的选择权。
“你不知道我离开的真正原因。那改变了一切，沃夫。”他的剑鞘和腰带落地。“听我说！”
“婚约取消了吗？”
“没有，但是──”
“那么一切都没有变。”
“我跟你说有就是有！国王插手了。他反对我们的婚事，这正是你取消婚约所需要的理由。我们只需要告诉我们的父母就行了。”
“就算我相信你的话，女人，那也不会改变什么，因为约翰不但没有对任何人说过任何有关这件事的话，除了对你，反而相当公开地表达出他的赞同之意。”
“我说的是实话！”
“那么让我更明白地告诉你那为什么不重要。约翰的期望只有在他承认时才算数，但他没有承认，也不太可能会承认。所以让我们现在就确使你知道你属于谁和不要再试图否认。我们今晚就把婚约落实。”他把她推倒在床上，然后欺身压住她。
她不敢相信他竟然没有立刻接受这个可以名正言顺地不娶她的理由。但紧接着她发觉他这会儿是太生气，所以不在乎。
他的愤怒使她走投无路地哭喊：“不要！不要这样做，沃夫。我不会再逃跑了。我会嫁给你，我发誓！只是不要像这样在愤怒中占有我。”
她的眼中噙着泪水。她惊慌到连自己何时开始哭泣都不知道。要不是看到她的泪水，怒不可遏的他是不会住手的。他用力亲吻她一下，然后在一句咒骂中下床，随即拿起他的衣物离开房间。
敏丽如释重负地倒回床上，接着开始不停地颤抖。她自身的愤怒要到许久之后才出现。
敏丽醒来后不久就发现自己睡掉了整个上午。但她不觉得讶异，因为沃夫离开后她生气到天快亮时才睡着。她只是很讶异竟然没有人尝试来叫醒她，尤其是沃夫。或许他并没有像她想的那样打算在今天返回雪佛堡。或许骑了半个夜晚赶抵科顿堡的他也还没起床。无论如何，不再吓得魂不附体的她现在有许多话要对他说。
她仍然无法相信他竟然对她做出那种事。不仅是那样，她在睡着前开始怀疑他不是真的打算和她上床，他的目的只在吓得她对他发下誓言，她果然很快就让他如愿以偿了。
在他昨夜承认的那番话后，这些都不重要了。就沃夫而言，别的男人只要敢娶她就等于签下死亡证书，她不能拿别人的生命冒险。所以说，只要他继续视她为禁脔，她就非嫁给他不可。连国王的意志都无法动摇他的那种想法，她真的是无计可施了。
敏丽匆匆穿上她自己的衣服，而不是昨天穿的衣裙，目的只是为了气气沃夫。他不需要知道她带了他认为合乎体统的服装来。他会认为她没有其它的衣服可穿。那在她看来是一种小小的胜利，虽然小得不足以使她消气。
进入科顿堡大厅时，她的气愤显而易见。午餐已经结束，支架桌正被搬走。沃夫和蓝诺爵爷站在壁炉附近谈话。他注意到她接近，也注意到她的表情。
“别摆出那种脸色，女人。”他劈头就说。“如果你以为我会在你做出那种事之后忍受你乱发脾气，那你就大错特错了。”
她不把他的警告放在心上，恶声恶气地说：“在我做出那种事之后？那你做的事呢？”
“我并没有做我应该做的事，如果你坚持，我可以立刻做。”
她正要反唇相稽时忽然明白他现在指的是揍她，而不是和她上床。由于她认为他做得出打女人那种事，所以不得不忍气吞声地走开，到尚未拆除的高台餐桌前抓起一杯红酒帮助她咽下喉中的块垒。
蓝诺爵爷的笑声在她背后响起。天啊，她不是没有看到他跟沃夫站在一起，但她的注意力全部放在那个恶棍身上，因此连招呼都没有跟他打一声。她羞红了脸，为自己的失礼感到难为情。生气不能做为开脱的理由，她毕竟是他家的客人。
等她转向壁炉时，蓝诺已经离开了，只剩下沃夫一个人站在那里，交抱着双臂，玻ё潘鄣墒铀Ｋ铈鸩谎钡靥鹣掳汀Ｋ势鹨坏琅肌Ｋа狼谐莸匕碘庾约河挥昧怂Ｋ欢ㄉ钚潘涣恕�
她知道她应该躲开他，让双方有机会冷静下来。问题是，她不发泄一下就不可能冷静得下来。何况，她需要知道他打算如何处理约翰国王的阴谋，尤其是她在回到雪佛堡后势必得再度面对约翰。
于是她再度走向他，但努力去掉了脸上的愠怒之色。在他再度警告她不要激怒他之前，