另外几个大人也和王实一样转过身望向那头，可一样没发现什么，他们略带紧张地望着尖叫的四个孩子，脸上写满了疑惑。有着育儿经验的他们知道，刚才那阵尖叫绝非正常！一般来说幼儿有可能突然哭闹，但绝不会无故惊叫，除非是看到或感受到什么令他们恐惧不安的东西。可是，他们再次环顾四周，刚才并没有什么异常情况呀。这是怎么回事？
王实将儿子紧紧贴着自己，这时孩子好像稍微平静了一些，没有尖叫了，但王实仍能感受到儿子在紧张地喘息着，他的小手紧紧地抓着自己的袖子和衣领，身体还在颤抖。儿子的恐惧似乎传染到了父亲身上，王实也感觉脊背发冷，可他不明白，这是为什么？
王实不安地拍打着儿子的身体，他甚至想开口问儿子，刚才究竟看到了什么？可他知道，不会有回答的，儿子还不会说话呢。
正在王实焦躁不安的时候，他听到旁边有一个穿西服的中年男人问道：“护士，刚才发生了什么事？为什么我女儿会突然惊叫？”
那位年轻的护士一脸难堪，吞吞吐吐地答道：“我……也不知道。我以前没碰到过这样的情况。”
“那请你去问问医生吧，这是怎么回事，我女儿只不过有点受凉感冒而已，怎么会发出刚才那种可怕的尖叫？”
“嗯，好的……我一会就去问医生。”小护士说完后快步离开了。
过了一会后，刚才尖叫的四个孩子都渐渐平息下来，家长们见孩子没有尖叫了，都松了口气，走廊里的紧张气氛缓和了一些。
王实却还在疑惑之中，他仍对刚才那一幕有着难以名状的恐惧感，正在思考，听到门诊室里喊道：“下一个，王亚夫。”
王实听到念儿子的名字，回过神来，应了一声：“来了。”抱起儿子朝里走，进门之前，他顿了一下，再次望向走廊尽头和那黑漆漆的窗外。
仍然什么都没有。王实不再迟疑，跨进门诊室，在医生面前坐下。
经过一番询问后，经验丰富的老医生断定小男孩患的就是典型的流行性感冒。他在处方签上开了一串药单，嘱咐王实一定要按时按量给小孩服用。
王实道谢之后，正准备离开，突然想起刚才的事，又回过头来，问道：“医生，我儿子刚才在走廊上突然莫名其妙地尖叫起来，还有另外三个小孩也一样，您知道这是为什么吗？”
老医生扶了扶眼镜框，看了王实手中的小男孩一眼：“突然尖叫……”他想了一会，“是不是做噩梦了？”
“不，医生，他当时醒着呢，望着走廊尽头那边，突然就尖叫起来，把我吓坏了。”
“唔……”老医生又思考了一会，“那我就不知道了，这种事情应该要看当时的具体情况……不过他现在已经没事了，就应该没什么大碍，你不用太在意。”
“我知道了，谢谢你，医生。”王实再次道谢，走了出去。
出门之后，王实不敢耽搁，他想赶快带儿子回家吃药，于是迅速离开了医院。
走廊里排队的人群缓慢向前推进。
大概一个半小时后，最后一个看病的人也离开了，医院里终于安静下来。门诊室的老医生连续工作了好几个小时，现在才停下来喘一口气。他背靠向藤椅，悠闲地抽完一支烟，估计今天晚上不会再有太多人来看病了。
老医生本想趴在桌子上小憩一会儿，忽然想起之前王实对自己说的那番话。
看见走廊尽头后就开始尖叫……而且不是一个小孩，而是四个。这种怪事以前还真没听说过。
想到这里，强烈的好奇心驱散了疲倦和睡意，老医生站起来，走出房间，来到走廊。
此时的走廊空无一人。
老医生轻轻咳了一声，然后沿着走廊走到靠窗的尽头。
他站在窗户前，望着漆黑的窗外出了一会儿神，将头探出窗外，左右环顾。
窗外只有楼房和树木的黑影，并无异常。
老医生咂了下嘴，把头伸回来，他看了一下左右——两边分别是两间单人病房。
他推开右边病房的门，打开灯。看来住院部没有安排里面住人，病床上空空荡荡的。
老医生打了个哈欠，困倦又向他袭来了，他想回去小睡一会儿，但还是不由自主地打开了左边病房的门，摸索着按开镶在墙上的电灯开关，啪，灯亮了——
眼前的一幕像炸弹般“轰”地一声在老医生的头脑里炸开。他倒吸了口凉气，感觉眼前发黑，双腿立刻就软了下去。他扶着墙壁，本能地让自己不至于瘫倒在地。
这是他一辈子从没见过的可怕景象。他全身猛抖着，嘴唇一张一合，过了好半天才从嘴里挤出一句：
“我的……天哪……”
【一】
石头放学之后，去山上砍了捆柴下来，回到家已经快八点了。母亲早就做好了饭，正坐在小木桌前，借着屋里那只有十五瓦的昏暗灯光掰着老玉米。见石头背着一大捆柴回来，母亲笑着说：“这可好了，明后两天都有得烧了。”
石头脱掉早就被汗水沁透的衣服，光着个膀子，去水缸旁舀了瓢凉水喝。喝完后，他抹了抹嘴，问道：“爸呢？”
母亲说：“进城卖甘蔗去了，还没有回来呢。饿了吧，灶洞里炕了红苕，先吃个垫底，等你爸回来再一起吃饭。”
石头才刚满七岁的妹妹从里屋跑出来，嘟噜着嘴嚷道：“妈就是偏心！我都好饿啊，你不跟我讲炕了红苕，哥哥才一回来你就叫他吃！”
母亲骂道：“你哥哥去读了书，又砍了柴回来，自然是饿了，我才叫他吃。你一天到晚光在家里耍，啥事都不帮着做，跟着起什么哄！”
妹妹说：“又不是我想在家里耍，我也想去上学啊！你们又不要我去上学，我呆在家里干啥嘛！”
母亲扬起手里的玉米棒子喝道：“你再闹一个试试！”
妹妹收住嘴，眼睛里泪水却在打转。石头赶紧去炕洞里拿出一个热乎乎的烤红苕，分了一半递到妹妹手里，说：“别哭，快吃吧。”
妹妹咬了一口红苕，烫得直张开嘴呵气，却还是高兴地立刻破涕为笑。
石头问：“好吃吗？”
妹妹点了下头：“好吃，又香又粉。哥哥，你也吃呀。”
石头着实是饿坏了，他两三口就把那半截红苕填了下去，肚子却找不到半点儿感觉。石头拉起妹妹的手，到门口去守着父亲回来。
过了好久，兄妹俩终于看见父亲披星戴月地回来了。妹妹想着立刻就能开饭，兴奋地一边叫一边扑到父亲怀里，但石头却一眼就发现，父亲的身上又脏又破，脸上写满了沮丧和憔悴。
石头叫了一声：“爸。”
父亲“嗯”了一声，跨进家门，母亲看见父亲空手而归，高兴地问道：“甘蔗全卖完了？”刚问出口，又立刻发觉不对：“你的三轮车呢？”
父亲沉着脸坐下来，过了好一会儿，才闷生生地说：“被城管给没收了。”
“啥？”母亲大叫起来，“出门的时候不是告诉你了吗？看见城管来了要跑快些，赶紧躲到小巷子里去。你咋还是被抓了！”
“呸！”父亲愤恨地骂道，“都怪那两个买甘蔗的城里人，看见城管来了还在那里慢条斯理地摸不出零钱来，我稍微多等了几秒就被城管抓住了！”
母亲看着灰头土脸的父亲和他那身破烂肮脏的衣服，问道：“你该不会和他们争执起来了吧！”
“唉，不说了！”父亲用力捶了一下大腿，眼睛里燃着怒火。
“那甘蔗也……全被没收了？”母亲怯生生地问，她抬头看了一眼父亲的脸，从他的眼睛里找到了答案。
石头在一旁不敢说话。妹妹拉着母亲的衣角，小声问：“妈，爸回来了，什么时候吃饭啊？”
母亲叹了口气，说：“吃吧，现在就吃饭。”母亲把碗拿到锅边去添红苕稀饭，石头接过来端到饭桌上。今天晚上的菜有两道：泡酸菜和拌黄瓜。
饭桌上几乎没有声音，全家人都闷着头吃饭。石头斜着眼睛偷瞄了父母一眼，两个人都一脸的心事重重。
喝完一碗稀饭后，妹妹抬起头，问道：“爸，我能像哥哥一样去读书吗？”
父亲一下光火起来：“读书！读个屁的书！饭都快没得吃了！还想那些！”
妹妹被父亲吼得身体一抖，赶紧抱住碗，不敢开腔了。
石头望了一眼可怜巴巴的妹妹，壮起胆子说：“现在读书，不是不收学费了吗？”
父亲瞪着眼睛说：“读书就只要学费吗？你每年那书本费、代管费……还有买文具、校服啥的哪样不要钱！我们家里能供你一个人上学就已经很不容易了，你还指望咋样？尽是些不懂事的，没一个让我省心！”
石头被父亲骂得脸上青一阵红一阵的，但他却觉得自己没错。石头放下碗，闷着头想了一会儿，说：“我不去上学了，让妹妹去吧！”
父亲“啪”地一拍桌子：“放屁！你再跟老子说一遍！”
石头铁着脸说：“我明天就不去上学了，把钱省给妹妹去读书。”
父亲气得喘大气，他一巴掌朝石头的脸上扇去，大骂：“你个不争气的！你是男娃，我和你妈都指望着你读完书找个城里的工作，为我们养老哩！你妹妹是个丫头片子，早晚是别家的人，她读不读书有什么要紧！”
父亲的耳光让石头的右脸颊火辣辣地疼，但【“文】他的眼【“人】神反而【“书】更坚定【“屋】了，石头望着手里的碗说：“我知道家里快没钱了。我要到城里去打工，赚了钱给妹妹读书用，还可以自食其力。”
父亲吼道：“家里没钱了用不着你操心，我知道去想办法！就是砸锅卖铁，我也要供你把书读完！你不准胡思乱想，跟我好好地读书！”
石头头也不抬地说：“我已经决定了。”
“你，你……”父亲气得浑身发抖，他走到墙边，抄起一根棍子就朝石头打去。
石头一动不动地坐在原地，咬着牙，眼睛都不眨一下。石头妈看见当爹的那架式，吓得冲过去一把将他抱住，叫道：“你干啥呀！这么多年了，你还不知道这犟犊子的脾气吗？他决定的事，你就是打死他他也不会改的！”
妹妹终于忍不住了，“哇”地一声哭起来，父亲喘着粗气，棍子举在空中，半天落不下去。
僵持了一阵，父亲瞪着眼问道：“你说，你一个初中都没毕业的小孩，去城里能找到什么工作？”
石头说：“隔壁的二牛去年不就去城里了吗？他还小学都没毕业呢。他都能找到工作，我凭啥不能？我有的是力气，就不信找不到事做。”
父亲狠狠地说：“你个不争气的呀！你去城里就算找到个什么事做，赚两个钱，可以后还会像你爸这样，一辈子是个穷苦命！永远抬不起头来，被人家瞧不起——你咋就不懂这个道理呀！”
石头眼睛望向前方，说：“我不会是这种命的。”
“你咋知道？”父亲问。
“我就是知道。”石头莽声莽气地说。
父亲注视石头良久，一言不发地走开了。
母亲包着眼泪走到石头身边，摸着他的头说：“儿呀，妈知道你其实是懂事，想帮家里分担。你实在想去城里那就去吧。唉，只可惜你在学校这么好的成绩，这就荒废了。”
石头望着母亲说：“妈，我把书本一起带去，闲的时候自己也能学。你就别担心了，我会常给家里写信的。赚到了钱，我就寄到家里来。”
母亲抚摸着石头的脸，转过头去，眼泪抹到了心里。
次日，母亲到二十里外的镇上送石头上了进城的汽车。石
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