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十几个少年一听这刘秀乃是刘演的兄弟，忙在船上跪谢刘秀的救命之恩，刘秀以手相搀说：“诸位兄弟请起，举手之劳不足挂齿，如有知道我哥哥与阴红二位姐姐下落者，还请如实见告。”他心中隐隐不安，想起临行前，师傅信中含义，心中闷闷不乐。
一个少年道：“启禀小将军，我看见刘演将军在乱军之内，与红绡女侠率着一只队伍，似乎是向南撤去，而阴玉萍将军却不曾见到。”再问几人，都说不曾看见过阴玉萍的踪迹。
昙花上人道：“文叔不必担忧，刘演，红绡，玉萍既然不在囚笼之中，想必是于乱军之内逃去，唯今之计，是要先救神母。”
刘秀道：“不错，我要速去长安，将神母搭救出来。”
一干少年个个踊跃而出道：“我等曾在刘演将军手下效命，若蒙不弃，我等愿随小将军同去长安，生死与共。”
刘秀见这十几人武功泛泛，心想，此去长安凶险莫测，带着他们同去，反倒碍手碍脚，客气地说道：“诸位兄弟的心意，在下心领，只是搭救神母，刻不容缓，但请诸位先回奎山，打探我兄长与阴红二位姐姐下落，若有消息，请来长安南城悦来客栈找我，我与昙花爷爷就此西去。”
刘秀就与众人在船上作别，背起昙花上人，身形一耸，钻入云霄。行船老汉大呼，“神仙，神仙。”但是刘秀已过了黄河，须臾不见。
刘秀一边背着昙花上人，一边问：“爷爷，你是如何与单于遭遇的？”
昙花上人道：“冥邪单于带兵来攻奎山，神母知他的古狩魔刀厉害，是以坚守不出，单于久攻不下，就趁着夜色偷袭后山，正与我相遇，他的古狩魔刀真是厉害，我难以抵挡，我败下阵来，却被他收了我的金针，将我擒住送往京师，后来在被押解的路上才听说，神母与单于大战，被单于打成重伤，已由他亲自送往长安。”
刘秀道：“这样说来，冥邪单于现在就在长安。”心中却欢喜地想到，冥邪单于，我们新仇旧恨，这次一并来个了断。
昙花上人却道：“文叔，冥邪单于带了一万大漠铁骑，号称狼师，只怕这次押解吕凤儿进京，没有那么简单。”
刘秀道：“昙花爷爷，你的意思是说，冥邪单于要兵犯长安么？”
昙花上人道：“冥邪单于狼子野心，他在雁门关外屯兵数十万之众，王新皇王莽要借单于之手，铲除天下群雄，其实是引狼入室，天下必然大乱而不可收拾。”
刘秀道：“那我们可要快些赶往长安，若是单于得逞，兵乱长安，他便可将大军挥军南下，来个里应外合，那时再想治他已是万难。”
昙花叹息着道：“文叔你果然已经长大，于天下形势一目了然。”
刘秀道：“匈奴南下必然荼毒黎民百姓，我大汉子民将有无数无辜性命葬送，我身为刘室子孙，怎能坐视不理。”
二人一路攀谈御剑飞行，用不了几日，就来到长安。
昙花上人就要进城，但刘秀却将他拦住道：“我将你救出，王莽一定会画影图形捉拿我们，但他万不会想到我们会大摇大摆地进城，这叫出其不意。”
于是，刘秀与昙花上人先在城外打扮一番，刘秀除了头上斗笠，装扮成一个清俊秀雅的富家子弟，而昙花上人则装扮成一个管家，紧随其后。二人走进城门，果然在城门前张贴着捉拿燕无双与昙花上人的画像。
二人从南门而入，又到悦来客栈落脚，故地重来，刘秀此刻心中怅惘，用过晚饭正要上街去探听消息，城中一阵骚乱，一队铁甲骑兵往来长街上巡视而过。
昙花上人道：“文叔，城中如此，看来皇城内更是戒备森严了。”
刘秀道：“方才我在城中已看过告示，说奎山匪首吕凤儿被押在天牢，等八月十五要在凤凰楼问斩示众，我今夜要夜探天牢。”
昙花上人道：“此乃欲擒故纵，引虎上山之计，我料天牢内必是重重陷阱。”
刘秀道：“我知道这必是冥邪单于的诡计，所以，我明闯天牢，暗探皇宫，昙花爷爷，你的内伤还没有好，就在此安心静养，等我消息。”
昙花上人警告他道：“文叔，虽然你身负奇学，但切莫轻敌，大内高手如云，又有冥邪单于，你一切要多加小心。”
刘秀道：“我知道了。”
当夜，他把龙藏剑留给昙花上人防身，换上一身粗布灰衣，将大斗笠扣在头上，穿房而出，在一轮弦月下，快如一抹轻烟向皇城飞去。
皇城巍峨高大，殿楼飞宇，层出不穷。
刘秀从高大的城墙飞入，先进了未央宫，不躲不藏，迎面走来两个带刀侍卫，他的出手快如闪电，一掌击昏了一个，抽出一柄单刀架在另一个侍卫的脖子上，问：“天牢在哪里？”
这名侍卫颤抖地道：“在，在北关，丞相府后。”
刘秀出手点了他的天突穴，然后直向北来，未走出数十步，宫中已是一团大乱，刘秀一笑，他故意留下这两个侍卫，惊动旁人，让宫中以为他去天牢救人，他快如急电地来到天牢外，打倒两个宫兵，然后飞身出了未央宫，悄悄潜入了长乐宫，未央宫中早已喊声大噪。
长乐宫中寂静无声。
刘秀很快来到栖凤楼前，这里深草荒荒，似乎人迹早绝，宫墙之上挂着蛛网斑斑，桌案之上灰尘堆累。几年之前芸香公主批判奏折的模样，清晰地浮现在刘秀的面前，悲伤如流水蔓延开来，浸透这百年的宫殿。
刘秀向栖凤楼后摸来，来寻找当年公主的贴身宫女凤儿，只是那偏殿中也是人去楼空，只有几个年老的宫女的声声叹息，淹没在大墙之内。
刘秀未曾料到芸香公主离宫之后，长乐宫便会如此凋零落败，连查了几间偏殿，都不见凤儿的身影，正要回转未央宫去查看，宫墙的一个角门内有红光一闪，接着走出一队提着金角花灯的小太监。
刘秀把身影隐藏在花隐之内，见小太监簇拥着一个两鬓苍白，头戴珠花盘龙冠的老者走了过来，正是新皇王莽。王莽身后跟着那个半男不女的大内总管苗云熙。
苗云熙抄着半男不女的口吻道：“皇上，夜色已深，皇上要政缠身，该回仁寿殿休息了罢。”
王莽道：“今日朕感怀颇多，你陪朕去走走。”
“遵命，皇上。”苗云熙的笑容就像一滩深不可测的池水。
王莽道：“就去眠凤阁吧。”
一行小太监在前引路，王莽一行前往眠凤阁走来，苗云熙道：“皇上，眠凤阁乃是芸香公主的故居，臣惟恐皇上睹物思人，有伤龙体。”
王莽叹息一声道：“若我的瑶儿还在宫中，替朕总理天下大事，此刻朕已是闲庭漫步了。”
刘秀心道，这皇帝老头，还不曾昏聩到无可救药的地步，还知我芸香姐姐是治理天下的奇才，既然如此，你何必要阻止她与燕大哥两情相悦呢？颇为费解。
苗云熙道：“芸香公主聪慧如仙，乃是天下凤体，最可恨者便是燕无双，劫掠公主，反叛朝廷，此番擒了必定碎尸万段。”
王莽道：“鲲鹏祖师他们可有公主的消息？”
苗云熙摇头道：“皇上，公主外柔而内刚，且鲲鹏祖师都是公主的旧部，就算是亲见公主也不敢造次，况公主是万金贵体，他们去追寻公主下落，不过是徒劳罢了。”
刘秀心道，无怪乎苗云熙能顶替鲲鹏大内总管的位置，虽然他言之有理，却在不动声色中，将鲲鹏祖师变成了一个碌碌之辈。
王莽有些茫然地道：“瑶儿这一去怕有六七岁了，也不知她现居何地，她自幼生在福贵之家，怕是经不起外面的风雨。”说着说着，垂下泪来。
苗云熙道：“皇上切莫悲伤，龙体保重，芸香公主吉人天相，身旁又有燕无双陪伴，量无忧虑。”
前面到了眠凤阁，王莽见殿前荒蒿深深，蛛网挂壁，肃然吃惊地道：“不想这里破败如此，瑶儿回来，必会怪罪于我。”
苗云熙厉声吩咐小太监道：“速将眠凤阁打扫干净，焕然一新。”
小太监飞奔下去传喻各殿，长乐宫内霎时沸腾起来，眠凤阁中又热闹起来，走来无数个小太监与宫女，一同动手清扫大殿。
苗云熙忽然说道：“皇上，吕凤儿大逆不道，党羽众多，真要在八月十五当众处斩么？”
王莽道：“瑶儿曾在我面前夸赞吕凤儿素有大将之才，可惜她不能为朝廷所用，她的贼党极多，前几日燕无双又在黄河现身，救走了昙花上人，我怎么会冒那么大的风险，等八月十五那日燕无双前来救人呢。”
苗云熙道：“那皇上的意思是？”
王莽道：“八月十四，我就要吕凤儿的人头落地，百姓何尝见过吕凤儿，等八月十五那日，拿宫中一个犯妇替代罢了，我不过是要设下一个陷阱，将吕凤儿的余党一网打尽！”
苗云熙又问：“微臣愚昧，冥邪单于破贼有功，皇上打算如何封赏呢？”
王莽道：“单于乃漠北枭雄，朕本想将瑶儿下嫁于他，安慰其心为我所用，只是瑶儿却偏偏不能忘情于燕无双，我得密报，单于在雁门关屯兵数十万众，对我朝廷已是虎视眈眈，你说我该如何赏赐？”
苗云熙笑道：“就封他个有名无实的官。”
王莽道：“我让他去攻奎山，本想他与吕凤儿会两败俱伤，挫挫他的锐气，却不曾想到他如此神勇，不出月余就高奏凯歌，我若不封，恐天耻笑，但无论朕怎样封他，他也难以抑制狼子野心。”
苗云熙道：“冥邪单于既然要来，那可怎生是好？”
王莽大笑道：“苗总管，你怎么如此糊涂，单于不来则罢，倘若他真来犯我边境，真正式一个大好时机。”
“大好时机？”苗云熙疑惑不解。
王莽道：“单于若来，则天下群雄共同讨伐，我在因势利诱，招降天下，令降者去击匈奴，我坐山观虎，则天下大局可定，但若匈奴不来，天下局势将更为动荡，则朝廷危机四伏，飘摇欲坠了。”
苗云熙忙道：“皇上英明神武，千秋万代。”
这个皇帝老头果然厉害，于天下形势分析得头头是道。刘秀心中一动，这是大好良机，不如就此把这个皇帝老头劫了，交换神母吕凤儿，转身看见一个小太监，向这边走来，他顺手点昏了这个小太监，把他的衣服换在身上，而将斗笠粗衣裹起，压在一块假山石下。
VIP章节 一百二十二 高谈阔论
更新时间：2009…5…27 4：08：54 本章字数：4747
刘秀乔装成一个模样俊秀的小太监正向王莽走去，此刻没有人认识他这张脸。但是他距离王莽还有三丈，背后已嗖嗖两声，有两点寒星直刺王莽的咽喉！
“有刺客，快护驾！”苗云熙用又尖又高的声音喊道，身形拔起，呼呼两掌将两点寒光震得飞了出去，从刘秀头上飞过两个黑衣蒙面的刺客，与苗云熙大战在一处，而眠凤阁上又忽然出现了四条黑衣人影。
剑光一闪！
四把长剑直刺王莽的后心，刘秀也未多思，只怕这些黑衣人杀死王莽破坏自己搭救吕凤的计划，挺身而出，大喝一声，“护驾！”迎着那四道剑光飞去，抬手运起若水神功一晃，那四道剑光顷刻软绵绵地落在手上。
这四名黑衣刺客不曾想到王莽身边还有如此高手，俱都一楞，抽剑而飞，翩如惊虹。