就在王安石和王韶将韩冈王旖两人的婚事敲定的第二天，崇政殿议事后，赵顼就留下了王韶。
赵顼当然不可能直接询问昨天的事，而是先问着公务：“王卿，熙河路经略使的位置该定下来了，不知你有何想法？”
“此事全凭陛下处断，又或与中书商议。臣乃枢密副使，此事岂可插言？”
不出意料，王韶不肯直接回话。决定边地守臣，是中书的权力，而不是枢密院的权力。但赵顼知道，说起对熙河路的关心，王韶是在朝中的任何人之上。
“不知沈起此人如何？”
赵顼这回问的是王韶对人的评价，这样他回话就不需要避忌了，“沈起为秦帅，治兵严谨，数有功勋。臣观其人有班超、马援之志，非是因循苟且之辈。”
王韶虽然是在夸奖沈起，但赵顼哪能听不明白，暗里分明是在说沈起好大喜功，担任熙河经略使后，必然会掀起风波。
“那蔡延庆又任何？”
“蔡延庆自执掌秦凤转运司后，熙州、河州两战多得其力。臣能后顾无忧，延庆之功也。”
‘后顾无忧吗？’赵顼已经明了王韶的倾向了，而说的也正合他的心意。
“关于梅山之事，王卿有何想法？”
赵顼继续询问，王韶向天子说着自己的意见。一通公事问对之后，赵顼歇了口气，让人送上茶汤来，一口口的啜着。
天子故作漫不经意的问着王韶：“听说昨日卿家去了丞相家中拜访，不是有何公务要商议？”
王韶今日被留对，王安石却没被留下来，就是知道天子必定要问起昨日拜访相府之事。前面絮絮的说了一通废话，最后终于问到了正题上。
王韶的心中藏着火气，想着什么时候找个借口，将在他家门口窥视的皇城司暗探杖责一顿，省得他们太肆无忌惮。
不过发狠归发狠，天子的问话，还要尽快回答：“昨日拜访王安石，倒不是为了公事，而是一桩喜事。”
“喜事？”赵顼记忆力不差，还能记得王安石家有个女儿云英未嫁，“是为卿家的哪个儿子……”
赵顼说到一半，就停了口，自己都摇起了头。世间虽说不是没有老子为儿子登门求亲的事，但正常士大夫间的提亲，不是请身份合当的媒人，就是亲笔写封信请人送过去。
何况王韶这样的身份，也绝不可能跟王安石做亲家。枢密使都已经是宰相的亲家了，再添个枢密副使跟宰相联姻。把他的朝堂当成什么了？
赵顼很快就想通了：“对了，韩冈就住在卿家家中。”
前日从皇城司这边听说了韩冈已经上京，赵顼还问了王韶，想将他召进宫来问对。只是在王韶口中知道韩冈的心意之后，方才作罢。
询问的目光投向王韶。赵顼的枢密副使点头：“臣正是为了韩冈而去，昨日已经与王安石的二小娘子定下了亲事。”
“韩冈算是难得的年轻才俊，同一辈中少有人能及，卿家怎么就没有捷足先登？”
赵顼对如今进士的行情了解得很清楚，而韩冈更是远远胜过一个进士了。心中便有了点疑问，王韶怎么不招韩冈做女婿？
“臣的女儿年幼，定亲又早，不过也曾经将外侄女许配给韩冈。只是臣那外侄女福薄，前岁因一场时疫而病夭了。臣家没有更合适的人选，便一直都没有再与韩冈定亲。而韩冈前两次上京，都曾到丞相府上拜访，深得其看重。前次臣上京，安石就托了臣为他的女儿提亲。现在韩冈上京，就正好给了回复。”
王韶删繁就简的说了一通，在天子面前的奏对，没必要说得太详细。
赵顼听后点了点头，道了声原来如此。他担心的是重臣之间的勾结，将他这个天子架空的危险。像王韶这样仅仅帮着传句话，就没什么好担心的了。
“韩冈屡立功勋，却始终谦益自守，大有古人之风，世所罕有。而王丞相更是为国劳苦。韩冈与其女大婚之时，朕也当随一份厚礼才是。”
赵顼不会放过施恩的机会，而王韶为天子的这份恩德赞颂不已。
等着王韶告退离开，崇政殿中宰辅们走得一干二净。赵顼起身向殿后走，示意修起居注的吕惠卿并不需要再跟过来。
赵顼沉吟着，行走在通往后宫的廊道中。唐代的皇帝即便是在宫廷中，许多时候都要乘着肩舆。但宋代的天子，只要在宫中，不管去那个地方，都使用着自家的双脚走的。
走了很长一段，赵顼突然叹起：“想不到韩冈连宰相女婿都做了。王相公也是心急，怎么不等到发榜后呢？”
今日当值，跟着在赵顼的身后的管勾皇城司石得一，弓身回着天子的询问：“王家的二小娘子也有十九了，腊月一过就是二十。她的婚事拖到了这个岁数，想必王相公心里比谁都急。现在能找到韩冈这个女婿，哪还肯等到明年发榜之后？”
“原来是这样啊……”赵顼的疑问被解释，但新的问题跟着又出现了，“是不是王安石的女儿有何恶疾，或是别的什么，怎么到了快二十还没有出嫁？”
赵顼并不是关心王安石的女儿。如若王安石的次女生有恶疾，而韩冈还愿意娶过去，那他的人品就值得怀疑了。这可不是对聘妻不离不弃的德行，而是趋炎附势的卑下。
“这倒没听说。”石得一摇摇头，虽然关于王家的二女儿许久不嫁，外界的确是有些谣言在传着，但不论哪一个都不靠谱。这种没有根据的传言当然不能跟天子说，因此得罪了宰相，他可就危险了。
想了想，他又补充了一句，“逢年过节，也能看到丞相家的吴夫人带着女儿去大相国寺上香，不见有何病症。”
“这样就好。”赵顼点头，又是一声，“这样就好！”
第１２章 共道佳节早（九）
“想不到韩冈当真成了女婿，世事难料，这件事怎么都想不到啊……”曾布为自己倒了一杯酒，与坐在对面的酒友感慨着。
挂在檐角下的一溜灯火在风中闪着，樊楼的五座楼台都被数百盏各色彩灯装饰得流光溢彩。楼上楼下，丝竹悠悠，婉转的歌声，不时传进小小的包厢中。
“其实当年韩玉昆第一次上京时，王相公就很已经很看重他了。要不是阴差阳错，婚事早就定下，何须拖到今日？……要说想不到，还是说这三年，韩玉昆的际遇和功劳却是当初怎么都没想到的。”
章惇回想着三年前，韩冈第一次站到，不过是个刚刚被推荐入官的选人，他那一天在王安石家的表现的确是出类拔萃，但要说能从中推断出韩冈现在的成就，却根本是不可能的。三年时间，走完了他人一辈子的路，在座的几人中，又有谁能想象得到？
“今次平定荆湖山蛮能如此顺利，也多亏了韩玉昆推荐的人选。他的表兄李信果然是豪勇无比，当世罕有一见的猛将。不过更有用的，却是韩玉昆派来的一队医兵。没有他们，荆南山区的瘴气和疾疫早就把官军给打垮了。更别提那十几个部族的投效，有三分之一是靠着给他们族中的贵人医治而带来的。”
荆湖拓土有了阶段性的成果，章惇也赶在腊月前回来了。他可不像王韶那般能耐下性子，可以在关西一待四五年。如今朝中风云变幻，就如福建夏秋时的天候，清晨还是晴空万里，到了傍晚可能就刮起了台风。若是他在外面待得久了，很可能他的位置就会被人所取代。以章惇的想法，明年再用上半年的时间，将荆蛮解决个大半，那时就可挟功回京。
“韩冈的确是个难得一见的人才……可他心思难测，城府太深。行事作为，老成稳重，可出得计策，却又急功近利，完全让人看不明白。招他为婿，恐怕非是相公之福。”
不管是偏见，还是成见，曾布始终对韩冈难有好感。自从当日一见之后，就始终觉得这个年轻人太过危险。就像一包掺了糖的毒药，吃下去很是可口，但说不准什么时候就毒性发作。
心知曾布对韩冈的看法已经根深蒂固，章惇都懒得劝他了。拿着银筷，夹起了一块烤得香酥嫩滑的羊肉，笑道：“不论韩冈他日后如何，现在还不是要仰仗曾学士你的青眼？”
就如章惇所说。尽管礼部试诸考官的名单要到明年正月才公布，但曾布主考官的地位基本上已经可以确定。上一科的主考，就是时任翰林学士的王珪这。如今曾布也是翰林学士，加之今科又是王安石主导的科举改革的第一次上阵，当然不会让主考官的资格落到他人的手中。
曾布冷淡的从鼻中哼了一声。章惇的意思是让他照顾韩冈，可他跟韩冈可没有什么一党同僚的香火之情，就算他是王安石的未来女婿，也别想让他曾布去帮他铺桥修路：“韩冈若真有才学，自会被取中。若其才学不济，他是宰相女婿也一样没有办法。糊名誊抄之后，又有谁找出哪一张卷子是韩冈的？”
“从文笔、文风上来找人，想找到他也不是不可能。”章惇说道。
曾布冷笑一声，反问道：“那苏子瞻当年是怎么变成第二名的？”
嘉佑二年，苏轼的文章被礼部试的主考官欧阳修所看重，但欧阳修以为是自己的弟子曾巩所撰，怕公布后被人说成是徇私，故意将其降了一位。苏轼的省元身份，就这么成了泡影。
以欧阳文忠的眼力，都不能分辨出自己的弟子和苏轼的区别。曾布要想分辨出韩冈的卷子的确更加不可能。
再怎么说，曾巩是欧阳修的学生，而苏轼也早早的跟着父亲和弟弟一起被荐到了欧阳修面前。两人的文章，欧阳修早前都是看过了许多，文风、行笔已经很熟悉。而曾布却没看过多少韩冈的文字，怎么可能从五千份考卷中分辨出来？
章惇也无话可说。虽然可以询问曾布他准备出什么考题，但章惇知道，曾布给出的回答，可能是一记白眼，或是一声冷哼，绝不会给出有用的回答，他干脆就不丢脸了。
曾布明显的是不想帮忙而已，就算不能先行透露考题，只要事先沟通好，让韩冈在文章中留个关节，到了阅卷的时候，一眼就能发现的文章是谁写的。如此的手段世所常见，别说地方上的贡举，就是礼部试中也是有过。只要不是糊涂到将这个作弊之人列到最前面的几名中，放到中间或者最后，谁又能找出不是来？
曾布只是不肯帮忙而已！
但章惇也不是一定偏要帮着韩冈拿到进士的头衔。韩冈就算没有这个身份，以他的才能，要升上去也是很容易，最多进不了政事堂而已。而在章惇对未来的设想中，缺少进士出身资格的韩冈，其实更易于掌控和驱用。
他举起酒杯，与曾布对饮而尽，并不为此再说一句。
当然，今天章惇、曾布坐在一起议论的话题，并不是只围绕着韩冈。朝堂上的局势变动才是章惇、曾布更为关心的问题。
“陈旸叔要回来了。”曾布。曾经先王安石一步升为宰相的陈升之，在地方上任满一届后，也到了安排他下一任工作的时候了、。
“官家能给他什么位置？”章惇推断着，“如今是相公是独相，占着昭文馆大学士。而监修国史和集贤院大学士两个职位，都是空缺着。曾为宰相的陈升之，他回到宰相之位也不是不可能。”
“谁知道呢。说不得定会在外再留三年。”曾布也揣测着，“不过他做宰相，总比冯当世上来要好。”
在政事堂中，始终像是一块堵路石挡在面前的参知政事冯京，当然不受新党一众欢迎。章惇都皱着眉头，“要宣麻，也是王珪先上一步，冯京在中书中的资历，远不如王禹玉深厚。”
“若真的是王珪做宰相，倒是可以放心了。”曾布哈哈笑道，始终只会说着陛下圣明，臣无异议的王珪，在新党中人的眼中，是