人并不能长期混迹人群之中，你这等人才岂能久留市井之间，必要有自由出人的安身之所且不能惹人怀疑。开封之中留居之所，陌生人不会引起怀疑的，若非客栈，就是青楼。”他目中锐气直逼南歌眉目，“因为你出不了城！所以你才混迹青楼，而眉娘——正好成了你利用的靶子。”
“留宿青楼的人多不胜数，怎知是我？”南歌冷笑，“中丞大人办案难道全凭运气？”
“的确是运气。”聿修淡淡地道，“你出现的时机好生巧合，但让我起疑是你，的确是运气。”他看着南歌的左袖，“你藏着件东西，对不对？”
南歌眼瞳收缩，“你的确好生了得，居然连这个都一清二楚。”他捋起左袖，腕上一圈金环。
施试眉微微一震，“痴情环！”
“早晨你搂着眉娘的时候这环儿滑了出来，却让我自铜镜里瞧见了。”聿修慢慢地说，“这让我想到一件事。”
“什么事？”南歌笑了笑，“你的眼力倒好，这东西也非人人认得。”
聿修充耳不闻他的嘲笑，一句话就似把南歌推到了冰水之中，他冷冷地道：“那一截不是柳家的断臂。”
南歌不笑了，他寒着脸站在那里，“那又如何？”
“痴情环非死难解，那是因为它一旦扣拢就随腕骨缩小，再也不能拆开。”聿修淡淡地道，“但若是断臂呢？砍断手臂、再怎么样的手环都能脱下来了吧？”他缓缓拉开右手的衣袖，“何况我很清楚，白骨痴情配一簪两环，一个生环、一个死环。这一个是染有剧毒的死环，你那一个必然就是能解这痴情环剧毒的生环——它里头有解药，对不对？南公子为这环中解药，可谓煞费苦心。”
他这手腕金环一露，南歌为之膛目，好半晌才惨然一笑，“若非你身有此环，怎能猜中白骨痴情配的奥秘……”一手蒙面，他哑然道，“原本拿着这死环的姑娘呢？”
“她死了。”聿修默然。
“她是我……她是我妹子。”南歌坐倒在椅子上，蒙住了自己的脸，“白骨痴情配原是三十年前武林大祸的源头，后来当年的武林盟主收下这祸乱江湖的暗器，传于自己的子孙，也就是我妹妹。我妹妹从小拿着它当玩具。十年前我得爷爷允许行走江湖，遇到眉娘之后我又遇到了另一位女子。”他哑声说，“我与她相爱甚深，把痴情金簪送给她做了定情之物，却不想她用金簪刺伤于我，乘我昏迷之际夺走痴情生环，要我跟随她一生一世。”他摇了摇头，“我好不服气，但她把金环扣在腕上，我得不到解药就不能离开她。”
一阵沉默，施试眉没有接口，聿修更不会答话。南歌沉默了一阵接下去说：“我就这么跟了她十年……”
“难为你了。”施试眉叹了口气，悠悠地道：“那是她不好。”
“我恨她。”南歌侧过脸去，紧紧地咬着下唇。
“你杀了她？”聿修问。
“不……没有。”南歌低声道，“我乘她不备夺了过路樵夫的柴刀砍了她的手……她居然不闪避……让我砍了三刀，我恨她人骨。”
“却下不了手杀她。”施试眉倦倦地笑，支颔对着南歌，这个方才风采盎然，此刻颓废之极的男人。
“不错。”他默然。
“我明白。”她说，“无论她怎么对你，她是爱你的，你也是爱她的。”
“眉娘，我对不起你。”南歌捂面摇头，“我早已不是当年的我了……”
“我又何尝是当年的试眉？”施试眉的手落在了南歌肩上，她柔声道：“别说对不起。”
南歌缓缓抬头，只见她侧头微笑，“吃过了苦，才知道什么是珍贵。你是天之骄子，也许要比常人更多吃几分苦。别以为自己一生都已毁了，只要你愿意的话，你还是风采盎然的南公子，只要你懂得今日的错、记得你吃过的苦……”她握住他的手，“记得被你骗被你害的眉娘，你就能重新做人，也许做得比从前更好。”
南歌捂面而哭。施试眉目光流转，轻轻一叹，摸了摸南歌的头发，转头对着聿修微微地一笑，轻声说：“今日……多谢。”
聿修避开她的目光不答，只问：“被你砍断手臂的女子身在何处？”
“跌下山崖，那里本来有许多藤葛，却没有拦住她。”南歌哑声说，“我也是在那时见到了有人往山谷弃尸，突然之间鬼迷心窍，不仅想要掩饰我砍下的手臂，而且……我……”他呻吟一声，“我那时的确狂性大发，我好痛苦，等我冷静下来的时候，已经用家传剑法将倒下山谷的死人十字分尸，我不是存心的……”
“痛苦不是残人尸身的借口。”聿修冷冷地道，“每个人都有痛苦，若是痛苦就可伤人无罪，可以以残忍的手段炸人楼宇、毁人尸身，让开封百姓人人自危，那么南公子，难道你视大宋王法为无物？”他一字一字地说，“因为自己痛苦就想要别人痛苦、因为自己恐惧也希望大家跟着你一起恐惧，日后午夜梦回，想想你自己做了些什么，不会觉得自己可怖么？”
南歌汗流夹背，“你不要再说了！”他掩耳，突然大叫一声，“澹月呢？她是怎么死的？”
“自尽死的。”聿修道。
南歌笑，好惨淡地笑，“她是为你死的，对不对？把死环扣在你手上，却没有发动机关，她一定死得很痛苦，到死都还爱你！你居然说得如此简单，中丞大人你好无情啊。”他不知是在为自己哭还是为妹子哭，已然有些神志不清疯疯癫癫。
“你不该如此刺激他的。”施试眉回视聿修的眼睛，“你会逼疯他。”
聿修伸过手去扣住南歌的手腕，淡淡地道：“我说的是事实。”
“太认真了只会逼死自己，或者逼死别人。”她慢慢地说，“有时候，应该放纵自己怜悯一些。”
聿修默然，拉起南歌打算掉头而去，施试眉及时喊了一声：“站住。”
他站住，背对着她等她说话。
“你想带他去哪里？”
“开封府大堂。”
“他没有杀人。”
“他是要犯，以恐怖手段毁人尸体、财物，让开封百姓人心浮动，你说他当不当罚？”聿修冷冷地道。
施试眉默然，“你……去吧。”
聿修带南歌走，走了两步，他又冷冷地补了一句：“我会尽力定他的罪。”走了第三步，他出门，“但我没有证据。仅凭推断，主审三堂并非只有聿修一人。”
她没有回答，聿修带着南歌走了。
倚门而立，她知道聿修的意思、知道他的为人：他会尽他的职责，但是他没有证据。
他不会纵容，但是他也不会强人以罪。
其实他并不是没有证据，南歌已经认了，她是人证她听见了，但是他并没有要求她去作证。因为他知道她多情，知道她做不到。
“你若是真心喜爱眉娘，你可知她最恨何事？”
“她最恨一人饮酒，而不是遭人欺骗！”
“她最恨一人饮酒，最恨人人离她而去，最恨她能解世上千万人之苦而无人能解她，最恨众人皆醉我独醒，终世无人是知己！她不想一人饮酒，所以她宁愿自欺欺人，相信我昨夜是来看她、也相信你今日是来爱她。”
“她不怕遭人欺骗，只因她已被人骗惯，她只求一时一刻的相守，被骗也好、自欺也罢，她不想一人饮酒。你懂吗？纵然被骗千万次，但她看得破人情冷暖，虽然受伤却不自伤，她还是一样能笑着活下去，她并不怕再次被欺骗，这才是眉娘的傲骨，你真的懂吗？”
“她当我是什么与我毫不相干。我当她是朋友，就会替她打你，你让她受一分苦，我要你赔她一分，如此而已。”
施试眉低眉清倦地望着自己手端的杯中酒，认真的……不善言辞的聿修啊。她真的有些想哭，却哭不出来，苦涩到了唇边变成了笑意。眉娘何德何能，能得你这一番言语，此生无憾。眉娘是多情女子、栖身青楼，与当朝中丞大人能有多少同心共情之谊？若非查案你万不会踏人此地，若非形势所逼、我知你这一番话永不会说。眉娘害你动情受苦，眉娘情人千万旧侣难数，你却依然为我如此……杯中的酒液映出持杯人俏然的容颜，她举杯一饮而尽。我对不起你，今生所负之人多矣，最对不起的——是你。
※※※
聿修拉着南歌走出百桃堂，堂内姑娘人人侧目讶然，聿修居然不是来找眉娘，而是来找南歌？南公子居然脸有泪痕，和今天早上风采盎然的模样大不相同，一时间议论纷纷。
“中丞大人果然还是来办案的。”方才指路的姑娘叹了口气，“这几日百桃堂是怎么了？”
红荑悄悄走人画眉阁，却见施试眉手持铜镜径自画眉，桌上酒杯迸裂酒水满地，她只作不见，画了眉弹杯漫声低唱：“旧月眉头故曲楼，杯酒能解几多忧。袖里相思人不寐，负尽千愁与万愁……”
窗外夕阳如情如怨，一红任凭孤鸟四散，残倦如血。
聿修扣着南歌走出门口，街道上人来人往他便不好再抓着南歌的手腕脉门不放，缓缓松手，“南公子，你是跟我回开封府大堂，还是要和我动手？”
南歌被晚风一吹，神志稍微清醒了一些，聿修松手他便重重地收手向后，“中丞大人。”他举袖一拭泪痕，长长吸入一口气，“我信得过你，但不信大宋朝廷。南某人发誓此生绝不再受制于人，在你面前认罪是敬你，但要我屈居人牢、受官府权贵审判……”他缓缓吐出吸人的那口气，“我不如死在自己掌下。”
聿修听着，也并不动容，“我若要拿你人罪，你就要自尽，你可是这个意思？”
南歌沉默了一阵，陡然朗朗而笑，“如此吧。”他豪情突起，“你我一场定生死，我若败在你手下，我便自尽，留书与你认罪伏法。若是侥幸南某人胜了，”他目光炯炯盯着聿修，“你予我重新做人的机会，如何？”
“你随我去开封府，也不一定会死。”聿修漠然了一阵，萧索地说。
“南某人的尊严，已容不得再一次屈膝于人。”南歌一声长啸震得路人纷纷掩耳骇然，走避不及，“要我再受他人之辱，南某人宁愿拔剑反击逆生死忤王法，以求自尊。”他目光骤亮地盯着聿修，“你不想我在堂上拔剑杀人吧？”
聿修沉默，过了好一阵子，他移过目光不看南歌，那一刻聿修看起来极是萧索，“好。”
南歌拱手为礼，“不论生死，南某人今生敬服之人，一个是你，一个是眉娘。”他退开两步转身，“十日之后，月下大理寺，南某人静候生死。”
聿修不答，也不看他。
南歌转身离开，走出去十来步后站定，“眉娘……”
“我会看着。”聿修截口回答。
“她……”南歌慢慢地道，“一生命苦，你——敢爱她吗？”他蓦然回首，看着聿修，“她的傲骨只有你能解，她的酒也只有你和她同杯，你敢爱她吗？你若能爱她，也许她这一生不会命苦到底，也许她……”
“我不敢。”聿修淡淡地打断他，目光和语气仿佛由萧索而接近了黯淡，由黯淡又近了隐痛之色，但他即使在说出“我不敢”三字的时候，依然是漠然无情的。
南歌意外而又仿佛能够明了地看着他，“你也会怕？”
“我也是人，自然会怕。”聿修转过身负袖，准备要离开，“聿某为人，苛求甚多，身边友人同僚为聿某牵累，因聿某而死者不计其数。”说完他就这么走了。
南歌过了一阵才懂他的话，严苛认真的聿修，一切以公理为重，因此而遭他冷遇的友人必定不少。