”悦悦双手紧合拜求，像连珠炮似的说个不停。
第1章（2）
霍毅皱起眉，心里头想着，唉！自己是少了哪根筋，刚刚真该挑一个不说话的才是！
“你读过书？”霍毅问。
“读过！我爹也是个读书人，做过徐州刘官爷府里的书办，爹爹教我读过百家姓、四书五经，我还跟刘官爷府里的孩子们伴读过。可是……刘官爷惹上官司，丢了官帽，把许多仆人还有我爹都给辞掉，到南方去了。我爹爹说乱世文章不值钱，可是他身体不好，做粗活做不来，家里孩子又多，日子才会过不下去。我可不是骗人的，我和我娘还会替人做衣服、结缨络，还会做几样拿手的北方菜——”
“你会英文吗？”霍毅听她说在大户人家里陪读过，心想现在的有钱人家多少都会沾些洋墨水，他一时兴起就随口问道。
“什么鹦鹉？我没有养过鹦鹉，倒养过十姐妹，它们娇小玲珑的比鹦鹉好看，也好养多了——”
“是英文！外国话！”霍毅大吼一声，悦悦登时吓了一跳，想不到这个话不多的男人火气还蛮大的。
“不会。”这下悦悦不敢再多嘴。
“你不是上过学堂？”
“是啊！可是北方的学堂还不时兴说外国话，我听说在上海、天津有很多尖鼻子、蓝眼睛的外国人，还有洋学校、洋教堂什么的，可惜我没有见过。”
霍毅不想理她，径自将马牵到悦悦跟前，悦悦说完话，不知所措地呆立着。
“上马！”霍毅指挥着说。
“我吗？”悦悦脑子里闪过几十个疑问，却还是不敢说出来。
霍毅睨着她说道：“还有别人吗？”他本还想说什么，但意会到她一定没有骑过马，只好拉近她，两手合握着示意要扶她上马。
悦悦伸出脚，踩在他的手掌心上用力一跃，整个人就直趴在马背上，当他牵动马儿后，悦悦才开始慢慢适应马的律动，勉强挺起胸膛来，居高临下地张望这雨后的景象。
她这时才敢大胆地打量这个男人。他没有结辫，头发短短的不过三寸长；更奇怪的是他并不是穿马褂，而是穿着一件白得亮眼的硬领长衫，紧紧地系在黑色的长裤里，脚下蹬着一双磨平的棕色长靴。这种打扮她在松元岗的市集里见过，当洋人一脚踏进了中国，什么怪样衣服就全都出笼了。况且小老百姓只求三餐温饱，根本不管是谁当家，早就见怪不怪。
“咱们要去哪里？”悦悦知道自己只有跟着他走的分，别无选择。
“雨小了，该走了……跟着我就是。”
听他好不容易说了三句话，悦悦松了一口气，心想，起码他看起来像是个正派人物。如今她还筹不出一百两来赎身，看情形只有跟着这个叫霍毅的男人走一步算一步了。
夕阳西下，霍毅牵着马，悦悦坐在马背上，两人来到了河间府。那儿的城门在日落前就关了，霍毅只好在附近找客舍，预备今晚在此打尖，明儿一早再进城。
霍毅怕引人侧目，戴起了一顶深灰的软呢帽，斜斜地盖住了他的眼眉。
在当时，剪掉辫子的人不多，男人一头短发，实际上看起来是很清爽，可是还是非常危险的。因为清廷认为剪辫子就是那些对旧社会不满、主张要推翻满清的革命党人。
“林姑娘——有一件事要和你商量。”将马牵到了客舍外头安静的马房角落，霍毅停下来说道。“有一件事要和我商量？好啊！可是，能不能麻烦你先让我下马？”悦悦居高临下地看着他，怯怯地说。
霍毅上前牵着悦悦的手，将她扶了下来。
悦悦掸了掸身上的灰尘，企图掩饰脸上的羞涩，她这辈子除了爹爹以外，还没有碰触过任何一个男人。
“你说吧！只要能赎回我自己，我什么事情都做，嗯……除了那一种……你知道的，那一种买卖……”悦悦想说的是皮肉买卖，只是她说不出口。
“你放心，我不会碰你。”霍毅知道她指的是什么，心里不禁有点火。她以为他是什么样的人？“真的？那就好。你身上有我爹签的卖身契，我会听你的，什么活儿都做，我只求你可以让我有机会赎身回家。”悦悦知道这卖身契是个终生契约，如果她有幸能碰个好主人，说不定很快就能攒些钱回家探望爹娘和弟妹。
“我生平最厌恶贩卖人口，这一百两就算是你借的，只要你肯配合我的要求，三个月之后，就算还清了这笔债。到时卖身契还你之外，我还会给你一笔钱，让你返家。”霍毅的话不多，但说出口的句句是重点。
“好！大丈夫说话一言既出，驷马难追，你可不能反悔！”悦悦伸出一根手指头指着他，坚定有力地说着。
霍毅看着她！心中盘算好的计划反而又动摇了。卖她的老头子说她已经十七岁了，可是看她活泼的举止和瘦弱的身材，明明像是个只有十二三岁的小姑娘，虽然她说起话来像连珠炮似的，又好像比同年纪的女孩要成熟些。
然而她已经答应了，霍毅也不能打退堂鼓，他不再说话，转身卸下马背上的行李。
“来，我也拿一些行李，别看我瘦，我可以两手抱着两个大娃儿。对了！你说的，要我配合你的要求，是配合什么啊？”悦悦一把抓起了一个皮箱子，随口问道。
霍毅见她拿起最重的行李，也没阻止，自己拎起一个较轻的皮袋子甩在肩上，大步往客舍走去，豪放的举止中透着上流人家的气势。
“配合做夫妻。”他远远地抛下话来。
突然间，悦悦手里的皮箱子“砰”的一声跌在地上。
“你、你、你说清楚，咱们要做夫妻？可是你说过你、你不会碰我……”悦悦诧异地问道。她满头雾水，不知道霍毅的葫芦里卖的是什么药。
“没错！做有名无实的夫妻。”霍毅停下脚步解释着。
“做有名无实的夫妻？怎么做？”悦悦追问。
“假扮夫妻三个月，之后……咱们就各走各路。”霍毅说。
“你、你为什么要这么做？”
“不要问我为什么！这买卖如果不成，我大可将你转卖给别人，你放心，我会替你找个好人家的。”霍毅半恐吓半威胁地说，就怕这小姑娘不将这计划当一回事。
“不要！不要！我答应，我什么都答应你，只要你不把我卖掉。你知道吗？假扮的游戏我最在行了，我娘常说我有演戏的天分，说谎不用打草稿的，当然我是不爱说谎，只有在有必要的时候。从前在家里，我和我弟妹时常假扮有钱人家的少爷小姐，像这样——走起路来大摇大摆，哼小曲儿、拎鸟笼子，一副脑满肠肥、无所事事的样儿。”悦悦边说还边装腔作势地学着城里的大户老爷，一手拎着鸟笼走路的样子。
突然间，悦悦想起他出手豪阔，说不定他也是个有钱的少爷，这一说不就把他也骂进去了吗？想到这点，她红着脸急忙要撇清。“啊！对不起，我学的不是你，如果你是有钱人家的话，你不是我说的那一种，有钱人家有分很多种人的。”
霍毅低着头用帽子来遮掩自己的笑意。其实这一路上他一直想要装严肃让悦悦以为他难以接近，然而却又忍不住会被她惹笑，心中也对她起了些许好感。
悦悦一本正经解释完，长吁了一声，擦了擦冷汗，深怕又得罪了他，急忙上前提起沉重的皮箱子，根本没有察觉到霍毅脸上的表情。
好一会儿，霍毅才恢复了严肃的神情，说道：“好，游戏就从现在开始，如果你扮不来，这桩买卖我们随时可以取消。”
“怎么会扮不来？假扮夫妻有什么困难的？还不就像我爹我娘一样成天斗嘴，不然就是三天说不上半句话，做夫妻嘛——一个男人和一个女人住在同一个屋檐下，就是夫妻了。反正是假扮的，夜里不必做真夫妻，其他的事很容易的，你说是不是？”
“不是那么容易的，就怕你不会！”霍毅敛起了眉心，心里不禁发愁，这下真的是东风有了，反倒是万事都不俱全。
第2章（1）
悦悦吃力地提着大皮箱，跌跌撞撞地跟在霍毅身后，走到一半，霍毅突然停下脚步，转身将皮箱一把拎起，一言不发地又往前走。
来到了客舍，霍毅在柜台前向小二询问要间雅静的房间，想不到客舍全都满了。
“这位大爷——您没听说吗？联军攻到北京城了，现在四处都是散兵和拳匪，老百姓全都逃来河间府，来不及进城的，就住进咱们这间小客舍了，所以啊——咱们连自己的房间都得让出来了呢！”客舍的掌柜说道。
“这里安全吗？”霍毅问。
“挺安全的！要不是有镶黄旗的徐都统在这里驻扎军队、保卫百姓，恐怕连我也要卷铺盖逃了。”
霍毅正在沉思，掌柜又接口问道：“你们是……”他狐疑地看着霍毅身后的悦悦，觉得她蓬头垢面的样子似乎和这位气度不凡的少爷颇不相称。
“夫妻。”霍毅回头看了看衣着褴褛的悦悦，勉强地说，心想，看来这扮夫妻的第一步，得先从悦悦的外表打扮起。
“是是是……小的明白，只是真的没有房间了。”掌柜说得诚恳，想来委实不假。
“掌柜的，不如你先替我们弄些吃的，我们待会儿再做打算。”霍毅说道。
“行行行，您请先上坐。”
霍毅和悦悦来到了饭厅，还没坐下，就听见远远的有人在叫唤。
“霍毅！霍毅！”
“钰铨！”霍毅循着声音的方向看去，见到了一个年轻人挥手向他们走来，霍毅脸上露出了惊喜的神色。
“霍毅，可让我等到你了，我在城里的茶庄等了你一整天，就知道你来不及进城了。”苏钰铨是霍毅的同窗好友，他的个头不高，微胖，笑容可掬，两道浓眉撞在一起，说话时挑得老高，更添三分稚气、三分傻气。
“是啊——我途中有事耽搁了。”霍毅道。
“没有关系，霍毅，河间府是我的地盘，我早已经替你定好一间房了，今晚休息一下，明儿一早咱们就一同进城。”苏钰铨朗声说道。
“就只有一间？”霍毅开始担心了。
“没错！你和我同住一间，就像从前在英国一样，你知道……咱们好久没有促膝长谈了。这一次啊——我要你好好从实招来，有段日子没见了，你究竟在做些什么？”
霍毅为难地看了看悦悦，苏钰铨会意了过来，急忙又说：“她啊——这小丫头让她去挤一挤下人的通铺好了。你这浑小子，真是狗改不了吃屎，大少爷性子，连出个远门，都还要带个小丫头在身边伺候，也不想想这是什么时代了，还时兴这个，难不成她是你的——”钰铨笑道，玩笑地一拳击在霍毅的左臂上。
“她是拙荆。”霍毅正色说道。
“你别开玩笑了！这个丑丫头？”钰铨甩了甩手笑笑，心里怎么想都觉得不可能。
“她真的是我妻子。”霍毅不疾不徐、清清楚楚地又说了一次。
这一次钰铨睁大了眼，仔仔细细地把霍毅身边这其貌不扬的小丫头瞧了个清楚。
悦悦先前被人绑在肮脏的麻袋里，又经过长途跋涉，现在看起来真像个逃难的小乞儿似的。看她两根长长的发辫，松乱地垂在瘦弱的双肩上，额前的发丝像是乱草堆似的盖住眼眉，脸颊黑黑脏脏的，像是三天没洗澡了，破旧的衣服让人看了心情恶劣；尤其还有那恶狠狠的神色更让钰铨全身打