“就是一丁点时辰罢了，哪有耽误不起的？”夏太监笑着点了点头，对旁边侍立的小宦官打了个颜色，见人出去了，这才站起身来，又冲朱氏深深一揖，“咱家出来之前，皇上还特意吩咐着瞧瞧太夫人的身体可健朗，如今见您依旧健步如飞，咱家回去也就能交差了。今天的旨意么……太夫人尽管放心，是好事不是坏事。”
是好事不是坏事！
这下子，跟着朱氏的那几个大小丫头全都松了一口气，而郑妈妈却是眉头紧锁。这几日为了家里爵位的事，她多方奔走打听消息，可就是连几个阁老那里也没什么准信传来，这会儿旨意偏说是好事不是坏事，那莫非是爵位已经定下了？见朱氏也是一只手紧紧抓着扶手，她哪里不知道老太太心里也是又惊又怕，连忙轻轻抓住了那胳膊。
由于人尚未到齐，夏太监知道朱氏不比寻常勋贵家的老太太，因而人是四平八稳地坐着，嘴里却是说着宫里宫外的话。突然话锋一转道：“对了，咱家还有一件要紧事要对太夫人说，这闲杂人等还请回避一下。”
朱氏和这二十四衙门的中官也打过不少交道，哪里不知道这些把戏，立时冲郑妈妈打了个眼色，见她把福瑞堂上的一干人等全都遣退了，又吩咐绿萼在门口守着，随即转了回来，她便冲其点了点头。果然，郑妈妈上前到夏太监面前一福，等回来的时候，手上一双水头极好的镯子就已经不见了。
“今天晋王府里赏梅的时候，出了刺客。”夏太监见朱氏一下子脸色煞白，便连忙解说道，“只是那刺客不曾伤到人，所以也没惊动各家亲眷，只有寥寥数人知道。
唉，今天是元宵节，周王殿下闹着要出宫看灯，皇上就命锦衣卫杨指挥把人带到晋王府，想着晚上让晋王陪他去看灯。谁知道晋王府一位新收留清客的小厮竟是隐藏林中，突然暴起伤人，亏得杨指挥把人救下，周王殿下也安然无恙。因为这事，王府上的赏梅方才散的早了。“尽管夏太监说得简单，但朱氏活了六十多岁，哪会不知道，这看似平淡的过程中潜藏了多少危机？她情不自禁地放手松开了扶手，又抚着胸前说：”我家里几个孙女回来之后说起时我还觉得奇怪。可没想到今年散的早竟是因为这个缘故……阿弥陀佛，幸亏周王无事……晋王殿下什么都好，就是对那些文士太松懈了，竟会混进这种该死的人……“
夏太监见朱氏唠唠叨叨，仿佛有些语无伦次，随即又拐弯抹角地问自己详情，他却再也不肯多说，哪怕郑妈妈又上前来，他仍是站起身摆摆手道：“咱家只是御用监的头头，锦衣卫的事情是真不知道。太夫人若有心，不妨从其他地方打探打探……对了，这会儿也不早了，府里的三夫人总该到了吧……啊，咱家这记性真是糟糕透了，外头还有皇上带来赏赐给太夫人和诸位夫人少爷小姐的东西，还得差人把她们都请出来才行。对了，侯府三房是否还有位姨娘是威国公府的堂妹？此次也一并有旨意给她。”
这等中官全都是满肚子不可测的心思，朱氏哪里敢信他是真的记性不好，闻听此言，心里顿时又惊又怒。然而，本朝对宦官管束极严，一个中官看起来算不得什么，可那却代表着天子的权威，因而她忙冲郑妈妈吩咐了一声。谁知道夏太监却只是唉声叹气敲脑门，她拿这奸猾的老太监竟丝毫没有办法。
家里来了传旨的太监，陈澜到水镜厅里，把各处管事妈妈媳妇叫来，一一命人按照平日职责管着各处，兼且负责约束底下人。各处的事宜她如今只是刚摸着一点边，但在安抚人心上头她却颇有心得，三言两语就让那些原本极其不安的人觉得大有道理，于是各处总算是井井有条。她原以为接下来只要在这儿等消息就行了，谁知道没多久竟是有小丫头飞跑来说，那夏太监请府中的夫人小姐们全都得去接旨。
她原本不以为赵妈妈口中的旨意和自己有什么相干，但此时此刻，她顿时有些摸不着头脑了。只如今也没有仔细思量的功夫，她想了想就留着红螺在水镜厅里，自带着芸儿回屋。时间紧迫，她也来不及收拾什么衣裳，就把早上穿去晋王府的那一套衣裳重新换上，却没有用那件惹眼的玫瑰紫鹤氅，而是换了一件半旧不新的剪绒披风，这才匆匆赶去了前头福瑞堂。
事出突然，别说是二房母女几个，就连三房的罗姨娘也是措手不及。她虽说不忿被人抢去了正妻的位子，可她性子隐忍，在人前一直滴水不漏，根本没想到这宣旨的时候会有她一个二房什么事。于是，派了丫头监督陈汐换衣裳，她自己也换上了桃红的小袄长裙，又去正房侍奉着徐夫人，一家子妻妾儿女竟是一同到的。
直到福瑞堂上济济一堂了，夏太监这才满意地点了点头。
此时，外头又有人报说香案等等俱已齐备，他朝朱氏微微一笑，朱氏便带着一家老小出了福瑞堂去。待到一众人在前头大院香案前跪拜行礼之后，夏太监方才展开了那一卷圣旨。
“奉天承运皇帝诏曰，国家设卫所以保一地平安，设都司已治通省军务，今云南都指挥使陈瑛，奉公克勤兢兢业业，前以威国公举荐屡次翟升，今令其承袭阳宁候世爵，其妻徐氏封阳宁候夫人。其妾罗氏，原出名门，虽为小妾，然克勤内助以相其夫，今夫既显荣，尔宜偕贵，特册封三品淑人。”
这一道并不算太长的旨意听在府中各人耳中，有的是骤然之间的狂喜，有的却是好比晴天霹雳，陈澜便清清楚楚地看到身边的陈冰按在地上的双手正在发抖，脸色也是痉挛发青，而另一边的陈汐则是怎么也掩不住满满当当的喜色。当瞧见最边上的陈衍偷眼瞧过来的时候，她少不得露出了一个笑容，又冲其点了点头。见小家伙也回了个眼色，看着不甚懊恼，她总算是松了一口气。
然而，就在她以为这已经算完的时候，谁知道那夏太监竟是轻咳了一声，又亲自去扶了朱氏起来：“恭喜太夫人，这阳宁候的爵位世袭总算是回来了。这还有一卷圣旨，却是皇上念着阳宁候府世代功勋，对侯府其他人也都有恩赏。”
第五十章旨意（下）
这前头的旨意就已经给了朱氏当头一棒，因而此时被夏太监扶将起来，她已是感觉到脑袋昏昏沉沉，若不是夏太监那双手极其稳健，她怕是连站都站不稳。使劲咬了咬舌尖，她总算是保持了镇定，又抬起手拭了拭眼角，声音已是有些哽咽。
“家里出来这么个不成器的，多亏皇上还惦记着阳宁候府多年来的功劳。若是这世袭的爵位真的在我身上丢了， 我到九泉之下怎么去见老侯爷……”
阳宁候府那点勾当，只要年纪大些的老中官全都是心里有数，更不用说夏太监这等一路升到太监的老人了。但他仍是赔着笑安慰了两句，随即才朝后头一挥手，见几个小宦官抬着几口大箱子过来，他便扫了一眼下头仍未起身的一众人。
“太祖皇帝打下了江山，历来最是体恤当初同生共死的老勋贵们，如今虽说离着开国已经一百五六十年了，但各家勋贵那儿，皇上仍然是无时不记挂着。年前因为各省报雪灾的报荒灾的，所以年节赐物也就简单了些，如今正好宝船从西洋回来，自是另有一份赐物，除了诰命冠服之外，阳宁候太夫人赐紫檀架子屏风一座，御窑瓷器一套，折枝花贡缎十匹，蜀锦十匹，阳宁候夫人赐银鼠皮十张，绉纱十匹，姑绒鹤氅两件，淑人赐纻丝六匹，潞绸六匹。少爷小姐各赐杭绢四匹，大西洋葛两匹，新书两部。”
念完那长长的单子之后，夏太监微微一顿，又慢悠悠地说道：“之前阳宁候长房陈玮因罪失爵，却是罪不及子。因而皇上曾命前任阳宁候陈玖每年以禄米百石给长房长子陈衍，之后闻听此事未行，皇上深为嗟叹。如今既是爵位重定，那一条旨意还得实行。公卿之间，这孝义两个字是最要紧的，百石白米又算得了什么？还有，之前因为陈玮因罪被罚没的千亩庄田，如今长房两个孩子既然大了，自然仍是发还。听说太夫人曾经让三小姐协理家务，这庄田的事情就一并让她打理吧。阳宁候夫人觉得如何？”
莫名就成了阳宁候夫人，病恹恹的徐夫人最初还颇为振奋，可罗姨娘竟是真的挣得了一个诰命，她那热炭团似的心思一下子就冷了起来。此时见夏太监竟是看着她说话，她心里冷笑连连，却是斜睨了罗姨娘一眼方才恭谨应下。
而既然是皇帝提到长房，陈澜少不得带着陈衍上前谢恩，心中却知道，那千亩庄田便是此次最大的收获，可行过礼后，她却发现夏太监问了陈衍两句，那双虽小却极其犀利的眼睛始终在她身上打转，仿佛在审视着什么。
然而，该做的事情做完了，朱氏原还要请夏太监到福瑞堂上用茶，夏太监却摇了摇头。
“今儿个元宵，皇上带着诸位娘娘和皇子公主上东华门城楼观灯，又请了宜兴郡主母女，咱家和司礼监的王公公还有一块在跟前伺候，不敢耽误了。话说回来，今天这事情对侯府来说也是大喜事，晚上灯市胡同奉御命放灯，何妨让家下孩子们去看看？”见朱氏皱了皱眉，夏太监又笑道，“咱家只是随口一说，太夫人只当听过便罢。时辰不早，咱家告辞了！”
转瞬间，那群穿着葵花胸背团领窄袖衫的小宦官们就随着夏太监走了，余下的这满院子的主子们却是都仍然没动。相比三房的欣喜，长房的聊可安慰，二房自然最是失魂落魄。原本就是被硬灌下醒酒汤拉出来的陈玖耷拉着脑袋满脸颓色，而马夫人则是死死瞪着他，仿佛恨不得把平日视之为倚靠的丈夫吞下去。
陈澜等夏太监一走就不动声色靠近陈衍低声言语了两句，这会儿已经是到了朱氏身边，见老太太神情仍然有些恍惚，她便低声说：“老太太，这儿风大，我扶您回屋？”
朱氏神情复杂地看了陈澜一眼，见她竟是丝毫没有懊恼之色，仍是一如寻常的淡然，便点了点头。祖孙两转身正要走时，后头又传来了一个声音。
“老太太，今天皇上还了家里的爵位，又赏赐下了这许多东西，今天又是元宵，是不是也给家下人等轮流放假，晚上也庆祝庆祝？”
说话的是陈汐。见嫡母徐夫人一言不发，一副准备回去继续养病的架势，因而，接着罗姨娘的眼色，她便大大方方上前问了一句。
然而，本以为朱氏今天受了挫折，怎么都不会驳回这正应景的提议，让她没想到的是，朱氏竟是突然回过神来冷冷看着她。
“元宵过节轮流放假原本就是家中的常例，这就不用说了，但庆祝……要不是皇上看着阳宁候府的世代功勋，看着老侯爷的忠贞，看着你爹的功劳，这爵位还未必回得来！有多少勋贵人家就是因为一步走错，这爵位就断了承袭，这当口大肆庆祝，让人看见还以为咱们侯府骄纵轻狂，再说了，这爵位原本就是咱们家的，一房得爵一房失爵，毕竟不是什么体面地事，这当口还想着庆祝，不懂事！”
陈汐以前虽不是最得宠的那个孙女，可朱氏从前也不曾说过她半句重话。因而，突然挨了这么一顿发作，她脸上便有些挂不住了，好容易才强忍着应了一声是。
正扶着身旁妈妈手的徐夫人看见这一幕，嘴角微挑哂然一笑，却是也不上前教�