双臂猛地一紧，她失声惊叫，忙低头看下，山道一旁的陡坡下，两名黑衣人正对她做着噤声的手势。
是两张很熟悉的脸庞。
缠上她双臂的，是一段极长的黑绫，此时两名黑衣人一起用力，她已被拉得飞起，迅速落下山道，稳稳落入二人腕间。
“公主，王爷要见你。”
他们轻声说了这句，便携了她手臂，飞快地向一边的树林间窜去。
这时，可浅媚听到了唐天霄的呼唤。
马蹄声中，他正紧张地唤着她的名字。
可浅媚抬头时，黑衣人手指上的石子正弹上她的枣红马臀部。
马儿突然失了主人，正在那里徘徊无措着，忽然吃痛，只当主人驱赶，打了个响鼻，迅速向前奔了出去。
而黑衣人轻功极高，带着可浅媚只几个纵跃，便已赶到和他们行进方向相反的山壁下方行走了。
可浅媚清晰听到了唐天霄等人的马蹄声急促地从头顶滚过，甚至带落了几粒石子。
她忽然便紧张起来。
好像就这么走了，以后便会从他的世界里彻底消失，就像他会从她的世界彻底消失一样。
她顿下脚步，说道：“四方，夕照，我给他留个记号罢！我若突然不见了，指不定他做出什么事来。”
两名黑衣人，——四方、夕照不由面面相觑，然后答道：“公主，王爷便在此山中。那皇帝亲自现身荆山，正是诱敌之计，早已做好万全准备。我们伤不了他分毫，他要取王爷性命，却是轻而易举。”
可浅媚心中一悸，低头道：“那……那快走吧！”
“是！”
运着轻功挑隐蔽之处继续往前飞奔时，她听到唐天霄一声紧似一声的呼唤：
“浅媚！”
“浅媚！”
“浅媚你回答我……”
她心口便闷得好像被颗大石头生生地堵住，连气都透不过来。
若不是四方、夕照一左一右挽紧她，她真有掉头奔回他身畔的冲动。
直到穿过一片松林，奔到深山处数橼茅屋前，明明已经隔了不知几许里路，她还似听到他一声声焦急的呼唤，时隐时现地只在风中飘浮。
可这时她一抬头，看到了竹篱前站着的那个男子。
三十多岁模样，一身素白布衣，萧落清肃，文雅闲淡，宛然是当年十二岁少女睁开那双懵懂大眼时初初见到的模样。
人如鹄，琴如玉，月如霜。一曲清商人物两相忘。
“七叔！”
她笑着迎上前，泪水却簌簌地掉落下来。
唐天霄已经在山间搜寻了一天一夜，甚至连累下午十万火急调入荆山的三万禁卫军也一天一夜没有阖眼，几乎把小小的荆山翻遍了，都没能找出可浅媚一片衣角。
生不见人，死不见尸。
他在怀疑自己的行动是不是还是太迟缓了。
难道在他封山的令谕传到前，可浅媚便被人带出了荆山？
坐在临时搭建的帐蓬中，他端过案几上的茶盏，喝了一口，便掷在地上一言不发。
他的面色黑沉如铁，一向慵懒含笑的凤眸仿佛结了冰，一个眼神间便要寒得人哆嗦。
他竟也有威凛得让人战战兢兢的时刻。
连亲自领兵过来的唐天祺都不敢问他，为什么好端端在相国寺修行祈福，却双双跑到了荆山来对着野兽参禅。
他冷冷地问：“原先出现的那些可疑人物呢？一个没抓到？”
卓锐打了个寒颤，低声答道：“从我们搜人行动开始，他们……全消失了……”
“消失？”
唐天霄抬高了声音，“你的意思，这荆山还出了鬼了？一个淑妃消失不算，连这几十号人物都能化作水汽，给风吹到天上去了？”
唐天祺见卓锐惶恐得脸色发青，上前解围道：“皇上，既然这些人早就打算对三妹不利，应该早就预备好了退路。我们只是没想到他们会对三妹下手，才给打了个措手不及……何况，谁想到三妹那样好的身手，会连抵抗的余地都没有，在片刻之间便给人掠走了呢？”
唐天霄怒了起来：“三妹三妹，她是你哪门子的三妹？她不识好歹不分是非，你也跟着掺和！呆会是不是打算跟了你那位姓庄的大哥打回交州去，跟我这个哥哥来个割袍绝义？”
唐天祺给骂得狼狈，只得道：“天祺不敢。只是素日就觉得她活蹦乱跳跟个小妹妹似的，心里觉得亲近。何况她本是外邦来的，瑞都一个亲人也没有。如果有人把她当妹妹，应该也会让她快活许多，不至于老是想着家乡亲人觉得孤单吧？”
唐天霄也知自己火气大了，深深地呼出一口气，定了定心神，才道：“对不起，天祺。其实朕只是难受，怎么也想不通……怎样的敌手，会让她只来得及惊叫一声，就一点挣扎都没有便束手就擒了？”
他金口玉言居然开口致歉，唐天祺自是不敢领受，只是顺了他的思路想着，秀挺的眉已蹙得极紧，显然也是想不通。
卓锐犹豫了片刻，忽然道：“皇上，有件事，不知当不当讲。”
唐天霄不耐烦地挥一挥手，道：“明明就是想讲，偏偏还问朕该不该讲。讲！”
卓锐皱眉道：“我就瞧着……那只鹰很眼熟。后来想了好久，似乎是去年冬天在北赫见过一次。”
“北赫？”
唐天霄、唐天祺对望一眼，心中俱已浮起异样感受。
卓锐道：“如果我没有记错，应该就是第一次见到淑妃那天，我见到了那只黑鹰。因为它的模样不同寻常，正觉得奇怪时，那边便有人说，公主从雪山回来了。但等我围过去迎接时，那只鹰已经不见了。”
唐天霄沉着脸道：“突然出现，又突然消失，就和昨天一样？”
“对。因为要等公主预备嫁妆，我在可烛呆了一两个月，但后来那只鹰一直没有再出现过，我便也渐渐忘怀了！”
唐天祺疑惑道：“难道这鹰……和三妹有关？她不养鹰吧？”
唐天霄道：“如果是她养的，以她现在的气焰，只怕早就弄进宫来了。是……她熟识的人养的？”
说出这句话时，他已难掩自己的失望和怅惘。
唐天祺、卓锐都沉默。
如果是那样，可浅媚的失踪缘由再明显不过：她是自愿离去，并且连只字片语都不曾留下。
所以，她消失得如此蹊跷；而他把荆山几乎翻转过来，也无法找到一丝线索。
然后呢？
就这样，从他的身畔走开了？
再无一丝回顾？
他微微地喘气，觉得每次呼吸都似拉动着心口紧绷着的一根弦，一张一驰着，尽是阵阵被扯开般的疼痛。
这种疼痛甚至能传递。
从胸口，到肩背，到胳膊，到手腕，到手掌……
连无意识地去撑住额的手指，都哆嗦着刺痛不已。
初秋已有几片落片翩跹而下，翻翻滚滚，裹挟着峰顶特有湿凉之气，从撩挂着的门帘处扑了进来。
许久，唐天霄喑哑道：“我不信。她……她若真敢这么对我，我……我绝不饶她！”
忙碌了一昼夜，几乎不曾进过食。
他的容色已十分憔悴，凤眸黯淡，居然流露出一丝脆弱来。
见几名心腹都紧盯着他，唐天霄也意识到自己的失常，勉强笑了笑，道：“你且退下，朕先休息片刻。”
卓锐等忙告退时，唐天祺想了想，却道：“那外面呢？继续找着？”
唐天霄挥挥手，懒懒道：“把搜山的人手撤下，在山外围着，不许随意进出。在朕的营寨前，把王旗挂起。要挂得高高的，整个荆山都看得到。”
“王旗？这……告诉了那些躲在暗算的人，皇上所在确切方位？”
唐天霄一拍桌子，目光恶狠狠地剜着他，就像在剜那个不识好歹狼心狗肺的女子，“朕便是要告诉她，朕就在这里！”
就在这里驻扎着，守候着，等她归来。
但他等来的不是可浅媚，而是可浅媚的长鞭。
确切的说，断成几截的一根长鞭。
他一眼便认得，那是可浅媚从不离身的长鞭。
当日送她入德寿宫，他曾从她身上解下，亲自保管了好些天。那些时日他不方便见她，也是满心烦乱，却把这鞭子的每一处纹路都已瞧得十分清晰，再不会认错。
在他的记忆中，她对自己的长鞭有种近乎痴迷的依赖，除了他之外，连她从北赫带来的心腹丫头都不许碰。
可这时，她的鞭子断作了长短不一的几段，胡乱攒在一方粗布里。
粗布有几块暗红的血斑，中间用墨汁浓浓地写了两个大字，“撤兵”。
龙飞凤舞，一看便不是一般人的手笔。
唐天霄一颗心说不清是提了起来还是放了下去。
他抬头问：“哪里来的？”
侍从答道：“刚北边山林里有人用羽箭绑了这个射入禁卫军中，赶着奔过去看时，已经不见了踪影。成安侯令先把这个交给皇上，他还在那里带人搜寻，希望能找出些蛛丝马迹。”
唐天霄便不说话，皱了眉仔细察看。
断裂之处是被刀剑等锐物割开的，弧度不一，其他地方也有毛糙割伤之处，或新或旧。
有几处沾有尚未完全干涸的血渍，把暗黑的血块印到他的手指触抚处。
可浅媚很爱干净，前天向人下了杀手，看鞭子污秽了，已在玉簪湖里漂洗得整洁如新。
送鞭子来的人，很清楚地向他传递着某些信息。
可浅媚在昨晚或今天早上曾经和人动过手，伤过人，但终究失败。她的对手武艺很高，并且用着削铁如泥的好剑，才把她那寻常武器动不了分毫的蟒鞭割断。
也许她是自愿跟了别人走，但现在一定已经被人挟制，身不由己。
——至少，送来这条断鞭的人，是想他这样认为。
“皇上！”
一阵冷风卷过，帐蓬里暗了一暗，唐天祺已急急奔了进来。
唐天霄坐直身，问：“有发现？”
“不晓得算不算发现。”
唐天霄将手中一物放在案上，“发现了这个酒壶，尚有酒气，很烈，感觉是暗中射箭之人留下的。”
唐天霄拿起看时，却是呈螺旋状的陶制酒壶，形状甚是奇特，却分明有点儿眼熟。
怡清宫里摆设的那些可浅媚自北赫带来的瓶瓶罐罐，不就是类似的风格？
他沉吟道：“浅媚是落入北赫人手中了！”
唐天祺怒道：“北赫？北赫在搞什么？不是他们要和亲，把她送来的吗？这会儿又鬼鬼祟祟闹这些把戏做什么？”
唐天霄想起可浅媚常常挂在口边气他的话，哼了一声道：“大约那些喜欢她的贵族子弟又不甘心了，想把她捉回去当北赫人的妻子？可她……她到底是北赫的公主，朕倒想看看，他们敢对她怎样！”
“那么……要不要先让禁卫军退个三五里看看动静？”
“不退！”
唐天霄将酒壶拍在案上，冷森森说道，“敢拿他们自己的公主来威胁朕！”
唐天祺惊讶地张了张嘴，看一眼他阴沉的脸色，没敢说什么。
自康侯之乱，四年以来，的确已没有人敢再来威胁他了。
他有足够的资格为他人的威胁而愤怒，而任性。
夜幕降临，山风骤寒，明黄色的王旗依旧高高招摇于山顶，以明亮艳烈的姿态宣示着帝王的威严和风仪。
唐天霄站在峰顶，静默地向前方眺望。
其实他也不知道自己在眺望什么。
也许只是在等待对手沉不住气露出破绽，可不经意间，总是一张笑颜如花的面庞在眼前晃动，连格格的笑声都在风里流荡着，仿佛她从不曾离开过，一直如影随形般跟在他身后，——特别是他每次带她出宫，她的态度总是友好得近乎谄媚。
那样广袤的天与地，她本来就拥有；也许，她被皇宫狭窄的空间困囿后，对曾经的逍遥自在更加留恋，乃至于宁可割舍了他，去选择记忆里那些美好的北赫少年郎？
或者，连那条断鞭，也是她给了那些北赫人，用来威胁他让出一条路来让她跟了他们回北赫去？
他想到有这种可能时，满涨的怨恨和憋屈迫得心口极疼，疼得他忍不住蹲下