幽幽的声音，“你回来了？”
鸀漪陪笑说道“知道你睡觉浅，怕吵着你，还是吵着你了。对不住。”她们二人同是来自魏国公府，这些年来同吃同睡，感情非同一般。
“不是你吵醒我了，”鸀苹声音苦涩，“是我睡不着。”鸀漪叹口气，“你这是何苦。”鸀苹一向心高气傲，在魏国公府时便是个拨尖儿的，到了平北侯府也是大丫头的头儿，只是夫人进门后，慢慢换上了自己人，原来从魏国公府来的这些人，便有些不受重用。像鸀苹，她原是服侍侯爷起居的人，如今却被夫人支去了管了针线房。
“总归是我服侍的不好，夫人才不待见我。”鸀苹怏怏不快。鸀漪苦劝，“哪有的事？夫人满口夸你呢。”
满口夸我，却把我撵出了正屋。鸀苹在黑暗中流下泪来，“夫人每日要晚睡，也不知莫陶是如何服侍侯爷起居的？”他每日半夜即起，天不亮要出门，朝服备好了么？车马备好了么？早膳是否可口？
鸀漪半晌没说话。鸀苹还想再问什么，却听微微的鼾声响起，显见得鸀漪已进入梦乡，只好算了。这鸀漪，和自己一般大的年纪，她倒是没心事。鸀苹心头酸楚，爹娘都没了，兄嫂不是个良善的，凡事都要自己打算。也不知自己的将来在哪里？
“夫人虽是庶出，也是大家子的姑娘，怎的这般容不下人？自己大着肚子，放着满府的丫头，侯爷身边竟没个服侍的。”鸀苹幽怨的低低说道。鸀漪这边依旧只有微微的鼾声。
翌日鸀苹心中不爽快，请了假，回到魏国公府后面的二子胡同，这胡同中，住的全是魏国公府的下人、
鸀苹去看了兄嫂、侄子侄女，叙了会子话，便要走；她嫂子拉住她秘秘问道“姑娘也大了，可有什么打算？陈管事的大儿子，正寻媳妇呢，前两日才来问过我。”
鸀苹只装害羞，混过去了。心中却是恼怒，自己已是个奴才秧子，再嫁个奴才秧子，将来子子孙孙都没有出头之日！
郁郁出了兄嫂家，迎面遇上了旧日姐妹，在魏国公府六房当差的鸀怜。鸀怜和鸀苹、鸀漪一样，都是鸀字辈的丫头，小时候一同在二子胡同长大，又同时进了国公府当差。
二人久未见面，乍一相见真是又惊又喜，免不了寻个僻静地方，说些悄悄话。
“真巧，我今儿也是回家看看。你一向可好？我好着呢。”鸀怜生得俏丽，性子活泼讨喜，拉着鸀苹叽叽咕咕说个不停，“你是知道的，六爷是个宽厚的，六夫人也是，故此我们日子倒是好过。你怎样？”
听得鸀苹说一切都好，鸀怜点点头，“那就好。”又有些可惜的说道“说来，我差点跟你在一处呢。并少爷才开府时，六夫人本有意多送几个丫头过去，那中间就有我。”
鸀苹也觉可惜，“那怎么后来你没去？若你去了，咱们在一处多好。”
“谁知道呢。”鸀怜不在意的笑道“主子们的事，咱们哪管得到？主子让去，咱们就去。不让去，咱们就不去。去不去，哪由着自己了？别说这个了，就是再大的事，也由不得咱们自己。”魏国公府惯例，丫头们十六七岁就要放出去的，六夫人早已答应她，给她寻个踏实厚道人家。
她做奴才倒做的兴兴头头，鸀苹暗暗鄙视。六夫人待人再好，不过也是把来嫁个小厮奴才，有什么前途。
鸀怜又不兴冲冲说起魏国公府的新鲜事，“四爷圣眷正隆，这回皇上赏赐大臣美女，四爷得了两个！都是国色天香的大美人！听说连四夫人看了，都赞不绝口呢，文绉绉的夸了一车好话，我只记得一句什么我见犹怜。”
鸀苹微笑不语。四夫人已是有两个嫡子，孙子都好几个了，这会子别说来两个美人，就是来上十个八个绝色美人，也碍不着四夫人什么，她乐得充大方呢。再说了，对着皇上赏赐的美人，谁家的正室夫人不装大度啊。
“你家呢？侯爷可也得着美人了？”鸀怜好兴致的问道。
鸀苹沉下脸来。平北侯府哪里有过什么美人进府了？夫人即便是大着肚子，也是独占侯爷的。
鸀苹忽觉索然，匆匆别了鸀怜，回了平北侯府，躲在屋中闷闷睡了两天。鸀漪知道她心事，也不好多劝，只在外人面前蘀她遮掩，说“病了”。
鸀怜回了魏国公府，六夫人沈氏带着她看了不少热闹，全是四房的。
先是张令嘉独宠雀儿，以致齐氏不满。齐氏虽不和丈夫起口角，却使了陪嫁嬷嬷去教雀儿规矩，甚是严苛。雀儿本就倾心钟煓，虽跟了张令嘉，到底心有不甘，又被嬷嬷这么一管，小姑娘家撑不住，病倒了。张令嘉认定是齐氏故意的，对齐氏大发一通脾气后，带了雀儿另院别居，“离了你的眼，省得你要她性命。”
齐氏哪经过这个，含着泪到张钊、武氏跟前哭诉，下堂求去，“既不得夫婿欢心，徒留无益。”
齐氏是帝师之女，齐家风头正劲，武氏哪敢真让齐氏走了，少不得耐下性子，劝了又劝，直累得口干舌燥，方把齐氏暂时劝下了。
张钊冷眼看着，不说话。武氏转过头抱怨，“您也不管管！只干看着！”张钊冷笑，“始作俑者是谁？你倒怪起我来了。”不是你把那丫头弄来家里，会有这样尴尬事体么。
武氏还要再说什么，张钊不理会她，起身去了新姨娘处。皇帝很大方，一回赏了他两个大美人，不止人美，又通文墨，红袖添香，张钊也觉得乐在其中。
张令嘉赌气赌够了，禁不住武氏恩威并施，还是搬回了正房。齐氏红了眼圈，“我在这屋里，熬油似的熬到今天，如今越发连个丫头都不如了。”
张令嘉没好气儿，“皇上赏赐大臣美女，从不曾有过父亲。怎么这回父亲也有份？”皇帝赏赐美女通常是给武将，勋贵，极少给文臣的。张钊进士出身，邢部尚书，是文臣。
齐氏见哀兵政策没用，脾气也上来了，“朝中的事，我一个深闺妇人哪里知晓？我只知道，平北侯也被赏赐四名美女，他全推了，不要！”有本事你们也推掉啊，皇帝赏是赏了，又不是不能推辞。
平北侯一般也姓张，也出自魏国公府。张家也有柳下惠一般的人物，可惜自己夫君不是，一个美貌丫头，便把他迷住了。
他自然全推了，自然不要。如果是我，娶了悠然为妻，我也只守着她一个，别的美女我也不要。张令嘉瞪着齐氏，想着她永远不知道的心事。
夫妻二人话不投机，背对背睡下，各自一夜无眠。
齐氏烦闷之下，常带一双儿女回娘家。齐泰夫妇自是心疼女儿，常好言好语解劝，其中齐夫人，对张令嘉这东床快婿素来是满意的，一直想让女儿女婿重归于好。不过，当听到“那丫头怀孕”的消息时，齐夫人目光不再温和，变得锐利起来。
作者有话要说：
“夜如何其？夜未央” 《诗经？小雅？庭燎》，《庭燎》是写官员早朝的。“ 已是夜里什么时光？还是半夜不到天亮。”
我至今看到这句诗，还是觉得浪漫。天知道，这诗的本意一点也不浪漫，就是农业社会的中国古代，官员们天不亮就赶去早朝。
今天戴框架眼镜来上班，“斯文了”“年青了”，瞧瞧，同事们多会说话。
126 於乎小子
“这些龌龊事体；断断不可让悠儿知道。”孟赉反反复复交待了三回。张并每回都是郑重其事的答应，丝毫不见厌烦。
这个女婿倒是比女儿有耐心多了，孟赉有些满意，却又担心张并和悠然一向无话不说；万一张并不小心说漏了嘴可如何是好？年轻人，嘴上没毛，办事不牢！怕张并不知轻重，孟赉又交待了两回。张并笑道“爹您放心吧，她怀着孩子呢，这些乱七八糟的事可不能让她知道。”
传言宁妃日前产下一名死婴，也有人说宁妃产下的是一名怪胎；后一种说法大体是有道理的，因为宁妃生产当日；皇帝高高兴兴进了桐玉宫，一脸怒气出来，并已下令：宁妃迁居寒玉宫，终身不得复出。
如果只是生下一名死婴，该是不会这么绝情，所以世人私下推测，生下的应该是怪胎。宫中此刻已是人人自危：皇帝震怒，动辄大发脾气。已有几名不长眼的宫妃、内侍，跟着受了牵连，或被贬，或被罚。
悠然正怀着孩子，这样的消息哪能让她知道。孕妇只能听好的、美的，丑恶的事可不能讲给她听。孟赉交待完张并，又交待黄馨，黄馨娥眉轻蹙，嗔道“听着真吓人，老爷便不该告诉我。”当然更不能告诉女儿了。
美人如玉，宜喜宜嗔，一颦一笑尽皆动人，她都快做外婆了，还是这般风姿楚楚，孟赉一时间看得痴了。
黄馨被看得脸颊发烫，推他道“老爷快走吧，小宇快要殿试了。”二月份会试已经结束，孟正宇以最后一名的成绩入选，把整个孟家都急坏了。按孟正宇这架势，一定是同进士的料！中同进士最是尴尬，还不如过几年再考呢。
这次会试整整录取了一百名士子，孟正宇刚刚好是第一百名。惯例，过了会试也就是进士了，殿试只是重新排列名次而己。可一甲“进士及第”的只有三人，二甲“进士出身”的只有十七人，三甲“同进士出身”的则有八十人。同进士出身的人，出身差了一层，以后的仕途会处处受制。
孟赉是当年的一甲第三人，孟正宣是一甲第二人，到了孟正宇，同进士？孟赉没法子，只好天天看着小儿子做功课，盼他殿试时候争气，好歹能名列二甲。
“好，我回去了。”孟赉低哑的声音响起，“过些日子，你也回去。”等孟正宇考完，等孟悠然生下孩子，黄馨也该回孟家了。
“我才不回去呢，我要天天看见闺女，看见外孙。”黄馨心里嘀咕，嘴上却不忍心说，只红着脸点头，把孟赉撮弄走了。
悠然则是蛮有兴致的在看新出的“毛锦”。一般的花缎只是丝织成华者加以锦绣，而所织之锦大抵以金缕为之，取其光耀而己。这“毛锦”则是以孔雀毛织入缎内，花色更华丽更好看。真有用孔雀毛织成的料子呢？悠然开了眼界。
京城仕女多爱美，这“毛锦”一出来，在京城大受青睐，如今哪名夫人小姐身上，没有一件两件毛锦衣衫。纺织业大有可为呀，如果开个织坊，利润一定有保证！衣、食、住、行都是有利可图的行业，衣还是排第一位的！
不过，这些悠然也只能想想而己。张并对她很好，差不多的事情都能迁就她，只是开铺子做生意这种事，坚决不许，认定“赚钱养家是男人的事”“你只管在家里享福”。
悠然便起了坏心眼，晚上孩子又大闹天宫时，一定要张并唱催眠曲，昧着良心说假话“他爱听曲”，“不爱听念书”。张并拿妻子没办法，扭捏了半天，终于似唱非唱的蹦出了两句“乖宝宝，快睡觉”，这慌腔野调的，这难听的，悠然忙止住他，大晚上的，别把狼招来。
张并长长松口气，“宝宝，爹继续念书给你听。”趴在妻子腹部认认真真背起兵书，这个他熟，背完孙子兵法，又开始背檀公三十六计。悠然含笑听着，要是胎教真有用，他这么着，该教出个什么样的孩子？
过了几日黄蕊来做客，悠然拿