这个时候，何腾蛟遇到了他生命中的贵人：史可法。
史可法觉得何腾蛟是个人才，1643年，就把他提拔为右佥都御史（四品官），巡抚湖广。
这个时候湖北正打的一锅粥，左良玉正好现在就湖广剿匪，而且军队纪律也不太好。
凡是能不到这个地方来当官的，估计都不会跑到这个地方——说不定哪一天就被剁了。
何腾蛟虽然能力是差了点，但是这个人是个有勇气的人。
应该说对于真正有勇气的人，大家都是比较敬佩的，左良玉虽然比较嚣张，但是对于何腾蛟，还是很服气的——不带一兵一卒到这个地方来上任就是把脑袋别在裤腰带上。
大家都知道隋唐演义里面，秦琼其实武力也就能排名第18，但他最后横扫天下，为何？
因为比他强的比如什么李元霸裴元庆都死光了。
所以开始牛是没有用的，关键是要一直牛下去。
何腾蛟也遇到了这等好事，这几年，何腾蛟同志倒是没立什么功劳，但是工作经验还是比较丰富的，福王政权命令他总督五省军务。
后来左良玉清君侧，胁迫何腾蛟同行，何腾蛟从左良玉的军队里逃了出来。关于他的逃跑，是个比较有意思的事情。这里告诉大家，多会一门技术是多么重要
何腾蛟的这个技术是游泳，而且是长途游泳。要放到今天，估计何腾蛟同志培养培养，参加马拉松游泳比赛不成问题。
据说何腾蛟同志在长江里整整漂了三天！才被渔民给救了上来。
被救的何腾蛟就去了长沙，召集部属，继续坚持抗清。
当然由于何腾蛟的军事生涯是比较短的，而且基本上没有真刀真枪的干过，所以军事水平是相当的差。
李自成挂了之后，他所率领的这支大顺军属于东路军，就没了领导。
清军明显是要把大家往死里打，没办法，鉴于自己实力和满清相比还是有差距的，南明和大顺都有共同的敌人，所以决定采取联合南明的措施。
但是何腾蛟不太清楚大顺军的想法， 大顺军跑过来的时候，何腾蛟同志不答应，以为大顺军刚败于清军，自己可以来欺负一下了。
先和大顺军干了一架，结果没打过。幸好人家大顺军就是来投奔的，于是派人过去谈判。何腾蛟同志虽然很不喜欢大顺军，在何腾蛟眼里那就是一群流寇。
但是人家有实力，分分钟就把你给灭了。
这样子抗清民族统一战线就算阴差阳错的建立了起来，实在不是何腾蛟有胸怀，而是人在屋檐下不得不低头啊。
当然何腾蛟是极不乐意地和大顺军联合了，何腾蛟的下属堵胤锡就显得比较厚道，而且比较有头脑。
堵胤锡，1601年出生，无锡宜兴人。相比何腾蛟，堵胤锡是正宗的科班出生。
要说这个人的命不太好，11岁就父母双亡。
封建时代，比较喜欢定娃娃亲。
所以虽然堵胤锡父母都死了，但是还是有亲戚的——就是他的岳父。
岳父家比较穷穷，但却急公好义，而且他的岳父估计比较有眼光，他坚决认为这个娃娃比较有前途，送他进了私塾。
堵胤锡这哥们小的时候就很喜欢恶搞，据说堵胤锡小时候常干的一件事情是，每天读完书后就跑到邻村的酒店去“纵酒撒野”，还随身携带一个用死人头骨自制的“大酒杯”。如果哪一个五六年级小学生公然在校这么干，必然被我们的教育家们视为问题儿童。但是在西方看来堵胤锡这个行为是比较有“灵气”的。
对于西方的教育，我们还是要学习的，人家这一套确实很善于培养人才啊。
果然很有灵气的堵胤锡干出了一件很牛逼的事情。
当时，明王朝在辽东的战事频频失利，朝廷启用熊廷弼经略辽东，并下诏各地举荐边防人才。
堵胤锡听说后拍案而起，大声说道：“不忘沟壑终吾志，未灭匈奴莫问家！”并立即写下洋洋洒洒数万字的《安边十策》呈给常州知府何应瑞，自称若没有自己出马帮忙，熊廷弼经略辽东必然失败。
然而历史告诉我们，堵胤锡是对的。
不过这个何太守当然不会这么认为，还以为遇到了疯子，客客气气夸了这个“狂生”一顿然后送出门去，堵胤锡的一腔热血自然也不会有什么下文。
投笔从戎碰了个软钉子，没办法，还是只能走科举应试的老路。
这哥们毕竟天赋摆在那里，奋发苦读了十几年，1637年中了进士。
这哥们从小就不是个让人省心的人，所以官当得也比较有个性，也没有太多的升迁机会。
他的一大“爱好”就是打击危害地方的豪强势力，上至长沙吉王府，下至地方盗匪，只要敢于为非作歹无一不被痛打得抱头鼠窜。这些地方豪强也不是省油的灯，直接告了他一状。
结果正好顶头上司是史可法，史可法就找堵胤锡谈了谈话，本意是敲打敲打这哥们的。
一谈之下，惊为天人！认为堵胤锡有国士之才，不就崇祯自尽弘光继位，堵胤锡就被提拔为按察司副使兼提督湖广通省学政，按照现在的说法就是湖北湖南两省的政法委副书记兼任教育厅厅长，副部级干部。
这哥们虽然主管教育工作，按照他的性格，肯定也闲不住，所以就搞起了搞武备，在民间招募抗清志士，亲自考核其胆气和勇力，前后招募3000人。
后来在何腾蛟的推荐下，又进一步升官当上了湖广巡抚，负责湖广前线的抗清工作。鉴于大顺军东路军已经和何腾蛟达成了联合的协议，
所以当他得知大顺军的西路军驻扎在荆楚一带时，就亲自赶赴荆州大顺军军的大营中谈判。
到达驻地与农民军众将相见后，这位仁兄慷慨陈词，极力主张联合抗清，以死报国，由于他说的非常诚恳，大家都很感动，感动的结果也很美好：就是表示听从命令。
李过的养母高夫人（李自成的老婆）见到堵胤锡后表示：“堵公，天人也，你等切不可辜负他的拳拳苦心啊”。西路的大顺军接受明军，改编变成“忠贞营”。
鉴于何腾蛟对于大顺军实在看不顺眼，但是大顺军投靠了何腾蛟之后，也算是何腾蛟的下属了。
大顺军的头领都是一群农民出生，在有文化的何腾蛟面前，打仗也许还行，要是搞政治斗争，那就是一群小学生。
东路军本来是李自成刘宗敏亲自统领的，由于这两位大佬都已经挂了，东路军的大军就由两个地位比较低下的郝摇旗、王进才统领，这支部队数量比较多。李过、高一功的西路军，这支部队数量比较少，但是李过高一功地位比较高，这支部队的战斗力也比较强。
何腾蛟充分发挥南明小朝廷的特点——内斗，他拉拢郝摇旗、王进才，打压李过高一功。
但是不管怎么说，纸面上，相对于清军，何腾蛟纸面上的实力是比较强的。###第32章 湖广会战
清朝仅仅委任了佟养和为“总督八省军门”，带领少量军队驻守武昌，湖北各地的驻防清军主要是刚刚投降过来的原明军和大顺军叛徒，兵力比较有限。
实际上，南明还是有好几次机会可以把战线稳定在长江一带的。弘光朝清军灭大顺是一次机会，这又是一次。
堵胤锡看到了满清在湖北的力量空虚，于是决定不失时机地发动恢复湖北的战役。他建议何腾蛟、章旷统兵由岳州北上，自己同忠贞营一道先攻下荆州，然后引兵东下同何腾蛟的部队会师武昌。
应该说，这个战略是比较合理的。
但是战略合理是没有用的，如果没有各方的配合，无论都合理，都只有一个词来形容：纸上谈兵。
堵胤锡在这场战役中的表现是比较正常的，基本上能发挥的都发挥出来了。
但是作为另一个方面军的总司令，何腾蛟的表现比较白痴。
在堵胤锡的率领之下，忠贞营集中力量猛烈攻城，虽然荆州城池坚固，但由于兵力不足，满清守军已有不支之势。于是只能向在武昌的佟养和求救。
佟养和基本就是个光杆司令，于是向满清派驻南京的平南大将军勒克德浑请援。
由于鲁王政权实在是比较菜，勒克德浑让大将博洛继续围剿鲁王残余势力。自己亲自率领大军直扑湖北。
勒克德浑分析了战场的情况，果断作出了决定：派遣护军统领博尔惠领兵一支南下岳州迎击何腾蛟的部队；自己统率主力直趋荆州同忠贞营决战。
对于何腾蛟，我只能说，比较敬佩他的气节，但是他的军事水平，实在不敢恭维。
不得不说，刚入关没多久的八旗兵在同李自成的几次打战中，给李自成以及南明军队留下来很大心理阴影，老以为八旗兵不可敌，事实上在打死很多大顺军的同时八旗兵自己也损失不少，而且死得都是精锐的部队，此时八旗兵的战斗力比起刚入关以及在潼关和李自成大战那时已经有了程度不小的下降。
如果能够打几个胜仗，能够改变军队整体低迷的士气。
但是很不幸，何腾蛟的部队中连一个有勇气的人都找不出来
所以驻守岳州王进才的部队听说清满洲八旗兵来袭岳州，果断作出了一个决定：逃跑。
其实，博尔惠带领的只是由南京来援的一部分八旗兵其人数并不多。
何腾蛟途中忽然遇着南窜的前锋部队，充分发挥他善于搞政治斗争不善于搞军事斗争的一贯特点，看到部下逃跑，不仅没有查明清方兵力和作战意图，鼓励将士继续北进，自己也被吓坏了，仓惶退回长沙。
对于堵胤锡这个战略，何腾蛟是相当不负责任的。
鉴于何腾蛟的望风而逃，清军轻松解除了来自岳州方向的威胁。
勒克德浑亲自率领主力到达了石首。
勒克德浑这个人，此人虽有善战之名，作战也很勇猛，但是该用阴招的时候，也毫不含糊。经常能根据战场的形势制定出正确的战略。
此正是兵法中所谓“兵无常势，水无常形”。也是勒克德浑指挥艺术中最大的特点。
他观察了一下周边的地形和敌我双方的攻防情况，正巧明军的后援部队正在渡江准备支援荆州的攻城部队。
勒克德浑不动声色，悄悄派出了一部人马渡过南岸，等到明军渡河一半的时候，突然水陆两军同时猛攻，大败明军，消灭了这一支援军，半渡而击，勒克德浑把军事艺术玩的炉火纯青。
之后勒克德浑率领部队水陆并进乘夜疾驰，向荆州奔去。充分发挥了满洲骑兵的机动优势。第二天凌晨就进抵城下。由于清军行动迅速诡秘，驻扎在城外的明军毫无察觉。
到了晚上，清军将明军在江中的战舰尽数夺走。李过等对勒克德浑的千里奔袭毫无所知（可见大顺军的情报工作特别差，可以说基本上没有情报工作）
之后，勒克德浑再次给明军上了一堂军事理论课。
勒克德浑分兵两翼，正面进攻的同时，又派一支部队从对方的侧翼发动突然攻击。此正是兵法中所谓“以正合，以奇胜”，八旗铁骑分两翼杀入明军主营，明军与大顺军促不及防。
在勒克德浑教科书般的指挥下，明军被打的一败涂地，战线全面崩溃，伤亡十分惨重。
此战再一次证明了千军易得一将难求，只能说明军实在是有兵无将，再有多少军队也是白搭。在形势一片大好的情况下还是一败涂�