姜陵的声音有沉着的难过：“我何曾怪过你，我怪的是我自己。”
二人均不说话，一时间屋子里静的怕人，唯有各人呼吸的起伏声，还有屋外偶然飘来的风声，云嫦皱眉看着她：“我哥哥的赌债欠了大半还不上，我爹爹说了，若是我再筹不够银子，就将我卖给城西王呆子家做小老婆。”
姜陵一惊，伸手握住了云嫦的手：“你爹爹怎么这么狠心？”云嫦并不说话，她呆呆的抱住膝盖，仿佛对姜陵的盘问恍然不觉，半晌，才道：“多谢你了，我明儿再去管紫苑她们借一些，想来也就凑够了。”
姜陵听她说的平静，仿佛与别人借钱已经是寻常的事情了，而不是受人冷脸的凄苦。她坚定的心脏终究是微微颤了一颤，不忍再看她难过的样子，又安慰了两句，便自回床上休息去了。至于第二日云嫦到底有没有再去借钱，或是钱够不够她也没抽出时间来问，一个是曹姑姑查问最近四宝库的活儿进度又慢下去的事情，问来问去最终问到云嫦头上，云嫦急着分辨，连秋雁都替她分证了两句，姜陵因为自己不在四宝库做事了，反而不好替她分辨。
这一次云嫦果然还是受了罚，曹姑姑斥她办事不利，罚了她本月大半的月钱，又让她将姜陵每日巡夜的活替下来一个月，当做惩戒。云嫦看着姜陵的目光从此后带了敌意，姜陵心里面委屈，面上却一点儿不露，只是秋雁屡屡为她不平，又怨她不会做好人，平白招了人恨，又让自家姐妹寒心。
姜陵听她讲，容色平静一点儿也看不出什么，背地里却不免难过，奈何云嫦已经和紫苑走上了一路，她这边再说什么都没有用了，呼吸间有深沉的锥痛，她早已经是不怕痛的人，可这一次也终究寒了心。
也许人活着，总该时不时的会承受失望与痛苦，姜陵的痛苦已经足够深刻，她的失望沿着长长的友情终于到来，这之后她更加变得少言寡语，连秋雁也不怎么愿意来往了，日日独来独往，然而越失望，她反而就越是清醒一些，她早已经不是那个曾经因为大难而颓废迷惘的人了，如今的她将一切不重要的感情都抛在了脑后，满脑子只有如何进宫如何报仇这一件事。
这一年的夏季那样漫长绚烂，长久的雨季盘桓天际，偶尔翻涌的霞光让人留恋，暗淡浓密的云团转瞬间又重新聚集在天空，雨丝轻轻巧巧的落下来，在她望向远处的视线中织出云雾的大网，姜陵当窗立了许久，转过头望了一眼四周环境，忽地轻巧一笑。
燕都，这一座古城中耸立的荣华宫，历朝历代的皇帝都居住于此，更因此惹出多少血泪，多少故事。姜陵自忖自己不过是这历史尘埃里小小的一粒粉芥，可她冷锐的眉梢和清亮的眸子又说明了这个人必不会安于平安，这一生，她要的不过是公道二字。她要洗刷她兄弟的冤枉，要将那个背后里害了自己一家的人千刀万剐，她的生命里，终究埋满了冷情冷意的刀光与剑影，并不是一段轻浮的友情可以轻易倾覆的。
夜宴 燕翔
虞瑾一身秋梨色半旧的细纱小裙，倚着棠木桌和绿沁摆棋谱。雨后初晴，她的心情似乎不错，看到绿沁连连摆错了好几步才告诉她，轻笑声袅袅如波纹般慢慢的随轻纱飘摆，清脆柔美，绿沁嘟着嘴一口气将一大片棋子抹到一边，连站在旁边奉茶的湘荷都忍俊不禁。
“你将这茶沫子再滤一滤吧，看看这么粗的茶叶，小姐怎么入得了口！”绿沁斜着眼瞪了湘荷一眼，“只会笑我，你又有哪里好了？煮的茶又难吃，咱们虽老是被内务府刁难……”说了一半，她也觉得不妥，竟然将后半截话咽了进去不讲。虞瑾不由与湘荷对视一眼，笑道：“这丫头总算长了记性，咱们如今过这样的日子本来就尽人皆知，你也不必怕我伤心，这是小心的过了。”
绿沁清脆应了，一边摆着棋子一边道：“小姐这样的心胸，我们是知道的。都是湘荷瞎操心常常训我，小姐这次可要替我伸冤。”
她还没有说完，门外品鹃几步走了进来，帘子也不及撩开便行礼道：“小主，”才说了两个字，脸已经憋的发红，虞瑾见她如此，忙问：“可是出了什么事？你先别急，湘荷，你扶她坐一坐。”
“小主，”品鹃喘回一口气，冲湘荷摆了摆手，急道：“奴婢刚刚在外间跟小丫头们说洒扫烧水的活计，因为去送了一趟药渣，回来路过浣花堂，正撞见尚贵人带着一帮侍卫朝咱们西九所过来了，一脸的气势汹汹，怕是来者不善呢！”
“这是怎么说？”
绿沁一个着急跳了起来，忙道：“前阵子不是刚刚寻了不是？这次又来！小姐，奴婢还是找个地方避一避去吧！”
湘荷也道：“很是，她不在才好，正好我前阵子去取了一些果子过来，如今盘子没有还，放在后厨柜子第一个格子里，不如让她去还。”
虞瑾微微思索，也道：“你去吧。”
绿沁一个转身跑了出去，不消几步就连影子也不见，虞瑾心中虽然急躁，见她如此，仍然止不住笑出来，笑声如银铃一般，只闪现片刻就渐渐消沉。她站起来几步走到镜前坐下，伸手拿了一片胭脂抿红了唇，又拾起炭笔描了描眉，目光流转间，湘荷和品鹃两个已经将棋台收了下去。
“湘荷。”她轻声唤。
湘荷放下手中晶莹棋子，凑近虞瑾耳边，“小姐不必担忧，大概尚贵人在宫中闲闷，不过是过来说两句嘴吧？”
“她虽然轻率，倒也不必如此，你没听见品鹃说她还带了侍卫？只怕没有好事，如今咱们没有办法，只好见招拆招了。”虞瑾看了她一眼，略略降低了声音：“你让品鹃守在外面，若是实在不好，只好去一趟明眉轩找媛妃。”
湘荷点头退下，将品鹃叫了出去。虞瑾独自坐了一会儿，伸手拨了拨头上玉簪，镜中人似笑非笑，静日闲愁下她的面庞也仿佛沾染了一些浅灰色的寂廖，隐隐的目光中蕴含的是难以消解的愁肠。她慢慢站起身，折起的衣衫簌簌垂落，像是落下的花瓣。
尚贵人看到虞瑾的时候，她刚刚将一把小扇慢慢展开，扇面清净素淡，只寥寥画了三两木槿，虞瑾的脸半掩在扇下，整个人仿佛与她身后的一切都融为了一体，一样的寡淡，一样的深沉。
她淡淡扫了尚贵人一眼，略有些惊讶地样子，声音柔软的请安。
尚贵人看了她一眼：“妹妹的脸色不错，这些天过得安好？”说着一挥广袖坐下，略有些烦躁，眼前的这个人是她踩在脚下的玩物，虽然身为采女，在宫中是个品衔最低的小主，却也是世家官宦的女儿。初进宫时她看到虞瑾的相貌本以为她不是池中之物，可是这个女人在皇帝身边的表现实在让人失望。
进了宫中，她以为日子就只会如繁花照水，珠翠生辉，可如今得了宠后，她忽然觉得世上的一切都污浊了起来，这方天地看起来是如此的明丽，暗地里阴暗滋生，她连看一眼都觉得糟心。如今看着眼前这个不动如钟的女人在她面前静静地坐着，一双秋水剪瞳的眸子默默的对着窗外扑进来的清风，才觉得这个地方或许还是有人不染尘埃，冰雪肌骨，让人从心里面生出嫉妒和不屑来。
她不便对着虞采女直接发怒，因为宫里面有所谓的规矩，这是为了保住自己的荣华，可她又担心这宫中容不下多个貌美如花的女人，于是总想找些借口来寻些事情。今天她又来了，想到一会儿或许要发生的一切，她就有些隐隐的兴奋。
她微微扭头看了虞瑾一眼，虞瑾收了扇子放在一边，默默地笔直的端坐，那双淡淡的，仿佛永远带着一些秘密的眸子静静的看着袅袅的茶雾，带着一缕若无其事的笑意。
“虞妹妹，我本来好好的在自己宫中不愿理事，可近日却发生了些事情，我心里着急，这才过来。”尚贵人的声音柔腻。
“姐姐来我这里本是蓬荜生辉的好事，只是舍下简陋，不知姐姐所为何事？”虞瑾笑一笑，“都知道姐姐近日来好生受宠，若是有什么能替姐姐做到的，妹妹不敢不为。”
“你知道便好。”尚贵人傲然一笑，“也不是为了什么大事，不过是最近我丢了一两件首饰，有人说见过你的人在我宫中出入，妹妹自然知道我手底下断不会出什么偷盗的人物，这才带了人来查一查，妹妹不会怪罪吧？”
“竟是这样。”虞瑾已经没有耐心继续听下去了，她知道这或许又是一出安排好了的戏，只是不知宫中有谁会吃里扒外将那丢了的东西放在自己房中，心里面仿佛有一只随时要蹦出来的小兽突突的在跳，这一遭，怕又是逃不过去。
茶壶落地“砰”的一声响，滚烫的茶水四溅，色泽黯淡的陶瓷在湘荷惊手中被摔成了青绿色的碎片。她惊得跪在地上，叩头不止。
尚贵人的衣角上染上了一层水迹，还不及发话，虞瑾猛地站了起来，冷声道：“大胆贱婢！手里面拿东西都拿不稳么？！来人啊，将她拉出去掌嘴！”
“你调教的好人，”尚贵人斜睇她一眼，怒极而笑，“这算多大点儿事情，竟吓成这样。”
她身边小宫女更是腻声道：“主子来前特地换的一身云蚕湘绣，这还是皇后娘娘赏给主子的，才穿了一天就脏了，这可怎生是好！”
虞瑾咬一咬唇，缓步趋前，自袖中抽出一方锦帕，慢慢蹲在地下，伸手擦拭着尚贵人的裙角：“贵人不必动怒，不过是一两个粗陋宫女行事不周，您如今是千金贵体，何苦为了她自伤身体。明日或是叫皇上知道了，保不齐又要何等心疼，更何况这又是皇上亲赏的好料子，若是被茶叶污了，倒是白费了皇上的心意，那妹妹真是没脸自处了。”
尚贵人看着她行动，过了一会儿，眼中流露恨意，略略缓声道：“既如此，我便先回去更衣，留下侍卫们在此搜查，虽说妹妹懂事，但手底下若是有人手脚不干净，也别怪我心狠。”
“恭送贵人。”虞瑾将锦帕收了站起身，“若是真的查出是宫中人做的，妹妹也不敢说什么，但凭姐姐处置罢了。”她淡淡地说着，恭谨行礼，目送尚贵人扶着小宫女的手得意走出宫门，妖娆的身影被一丛丛矮树挡住，再也看不见了为止。
直到湘荷两颊红肿的走了进来，她才狠狠的打了个哆嗦，手指冰凉，一身冷汗却早已经湿透了里衣。她上前握住了湘荷的手，低声道：“痛不痛？”
湘荷摇了摇头，道：“小姐快去看看领头的侍卫是谁，趁着尚贵人不在，周旋一二。”
湘荷脸上除了红肿的地方其他都是苍白苍白的，几缕秀发贴在额角，虞瑾随手替她拨开了，然后看着她快步走开。
她走出屋子，看见品鹃带着几个宫女小监站在廊下，旁边守着三四个人高马大的侍卫，不时有几声东西落地的脆响在四周传来，四敞大开的宫女房里有人正在翻捡东西，一个年轻人穿了二等侍卫的衣着，笔直了腰杆等待着其他人的禀报。
“见过采女。”侍卫们见她走出来，一个个纷纷低下了头，唯有院中那人慢慢回身，在一片风声中肃然的看着她。
湘荷站在一边发着愣，眼神恍惚，仿若一只被吓到了的小鹿。
“虞采女，下官领命前来查�
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