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赵嬷嬷喜得眯了眼，口里直念佛号，说是前世修造得好，奶好哥儿，娶得好媳妇儿，得了好结果。
一时平儿回来，说是邢夫人午餐时节过来。凤姐这里忙让赵嬷嬷速速家去，免得被邢夫人来时看见犯疑惑，让她到了晚半晌，再悄悄到那府里去请安拜会。
赵嬷嬷称谢不迭走去了。
平儿送了赵嬷嬷回来，笑道：“奶奶越来越善行了，依我说，还是安心静养，少操些心方好呢。”
凤姐微微一笑：“二爷错不过吃了她奶水，这些年她也是真心维护二爷与我们呢！”
平儿悄声道：“我刚听说，那屋里太太这一阵跟这屋里太太杠上了，较劲得可厉害呢！”
凤姐一声嗤笑：“这才好，她们忙活了，也就没空找我们歪掰了。”忽而压低声音道：“媚人那丫头怎么说？”
平儿点头笑道：“她说明儿就来给奶奶请安，哦，茜雪也说要来一趟，说是奶奶那个小庄子上青藕收成了，要送些来给奶奶尝鲜，顺便来送今年出息。”
凤姐点头叹息：“这就好，你继续清点阁楼上东西，清点一批，让彩明造册一批，你都一一包好乐候着，还有，你安排媚人茜雪两个错开着来，千万别让人起了疑心。”
平儿方要走，凤姐又道：“去把那个璎珞项圈当票给我找出来。”
平儿闻言一愣：“奶奶要那个干什么？”
凤姐眉头一皱：“问这么多干什么，去吧，少时就知道了。”
平儿依言找出当票匣子，凤姐一努嘴，平儿便去门口做针线放风，凤姐携了匣子走到贾琏读书间里。
贾琏百无聊赖，正跟那撅个屁股犯愣呢，见了凤姐好一通埋怨：“嗳哟，我奶奶也，你们就别理我了，我说你们这些女人怎么那么多废话呀，我都快成咸蛋了。”
凤姐晃晃手里当票，笑道：“从今儿起，你就不无聊了。”
贾琏接手一看，一声嗤笑：“当票？还以为什么好看野史杂谈呢，当票有什么好看呢。”
凤姐凤眼一飞，压低声音跟贾琏一阵嘀咕，贾琏瞪大眼睛，方要出声，凤姐迅速把食指按他嘴唇上：“嘘，噤声。”
贾琏添口凤姐手指，笑眯眯点头：“嗯。”
凤姐嗔怪一笑：“不正经，说罢，你干不干罢，不干我自找别人去。”
贾琏皱眉，道：“有这个必要嘛？借就借呗，娘娘未必还赖我们？”
凤姐想起前世那些变成肉包子古董，笑道：“娘娘是不会，只是到时候谁知道这些东西是送进宫给娘娘了，还是私下进了当铺呢！”
贾琏混不信：“婶子不说，错不过是你亲姑姑呢，会这般呢？”
凤姐一笑：“太平无事就是，可是眼下什么境况？府里银子几乎都掏空了，库里老东西也买了不少了，少说被太太偷卖了三成不止，只瞒着老太太呢，钱财都变成园子了，到时候就是分给我们一划拉，也吃不得喝不得。今后哥儿们姐儿们，就靠我手里这些东西了，我们也只有这些东西了，都送与他们，我到不打紧，吃过了也喝过了，混混达达半辈子了，可孩子们怎么办呢！”
贾琏沉默一刻，点头道：“好吧，我就试试，可是这些东西送到哪里去呢。”
凤姐道：“全部当掉，银票攒在手里最安心！”
贾琏奇道：“那又何必要我这般呢，多此一举。”
凤姐咬牙，玉手指上贾琏额头：“笨啊，那日期呢，你要把这些东西分散到前面六年之间当掉才行，明白么，我好二爷？”
贾琏眯了眼睛坏笑，手指点着凤姐：“你个女人，你，你，你就偷天卖日吧，你这个坏东西，可别那日厌烦了，偷着把爷们也卖了吧。”
凤姐一听恼了：“啐，真不是个人，我为是谁呢，你若能包住祖宗家产，或是我们老爷想着子孙计，别把银子大把花在那些小姨娘身上，护得子子孙孙衣食无忧，读书进取，我何必白操这些心思，富贵奶奶闲磕牙，谁还不会呀。”
贾琏一见凤姐恼了，忙不迭在枕上作揖：“嗳哟，奶奶，我好二奶奶，千万别当真，诺诺诺，小生这里赔礼了。”
一边说笑一边拉扯凤姐衣衫，慢慢凤姐落到贾琏手里，两人唧唧歪歪，笑作一堆。平儿在外直撇嘴，脸却红了。
不说凤姐如何夫妻联手，主仆一心，暗度陈仓，偷运古董，却说那日宝玉上了马车尤嫌车慢，弃车上马，扬鞭撒蹄一通疯跑，也亏得街面清晨无人迹，否则，贾家又该被御史参奏一本了。
宝玉扬鞭催马，马蹄如飞一般到了城门口，林之孝正一个人猫着脖子侯着呢。宝玉不见林姑父车驾，心下焦急，也不下马，只勒着马撒蹄子转圈圈：“林姑父呢？走了吗？”
林之孝一指城门口：“二爷别急，城门没开，林老爷还没到呢。”
宝玉依然心慌不已：“林姑父会不会走别门呢？”
林之孝一边抱下宝玉来，一边笑道：“二爷放心，且不会呢，一来下江南都要出这南城门，二来，我派了小幺儿沿途盯着呢，一旦林老爷改道，他们就会前来报与我知，二爷且歇息片刻。”
宝玉心里这才停当了，不一刻，茗烟李贵驾着马车也到了，茗烟拿了吃食与宝玉，宝玉哪有心情，一个劲东张西望，生恐林姑父会插翅飞走，撇下自己走不脱了。
卯正时刻（北京时间，早上五点），林如海钦差仪仗到了，远远看见宝玉，便与随行侍卫官打个招呼，侍卫头领变过来吆喝城门官，一边吩咐宝玉骑马随行押轿，打回了贾家马车行李仆从，只许宝玉携带书童跟随。
宝玉本无所谓，只要自己能去就好，挥手让李贵茗烟都回家去。
这里林如海说了算，林之孝无奈，只得用李贵替了茗烟做书童，只拣衣服鞋袜吃食包裹于李贵背上，余下什么棉被洗浴器皿等等都撇下了。又卸了马匹让李贵做脚力，一行送出城门口去，叮嘱了宝玉李贵好些话儿。
茗烟只好眼泪汪汪与宝玉话别，嘟嘟囔囔随林之孝家去了。李贵见了林如海仪仗威仪，只吓得腿脚发软，诚惶诚恐。宝玉却只觉得新鲜，兴奋异常，骑着马跑前跑后，来回转悠，被林如海喝斥一顿，他方老实了。
林如海出了城门，一路行来，慢慢悠悠，威威赫赫，到了城外送官亭，却见很多门生故旧前来送别，内里就有贾政，宝玉被人拦在亭外，贾政是眼睛瞟也不瞟宝玉一眼，只与林如海话别一番便上轿去了。
却说林如海一路慢慢悠悠，一出京城地面，便快马加鞭，护卫兵丁跑步前行，一路早起晚睡，尽拣小路抄近路，一进江南地面，林如海便青衣小帽，化作教书先生，带了宝玉叫少爷，李贵做书童，另外两名精干侍卫做仆从，抄小路直奔扬州城。
钦差仪仗照旧走官道，一路慢慢腾腾往扬州而来，林如海吩咐他们只须在八月初八赶到贡院就是了，若是提前到了，就在扬州城外转圈圈，无令不得提前进城。
却说那宝玉一进江南地面，起先惊叹于江南□去晚，到处花红柳绿，慢慢靠近扬州城，宝玉便惊呆了，一路上到处都是逃荒饥民，满地流民破衣烂衫，有在刮树皮，有坡上刨土块找灰石，还有在挖茅草根，有甚至采了树叶，直接塞进口里大肆咀嚼。
饥民见了林如海一行，蚂蚁一般涌上前来，伸出一只只黝黑肮脏手，林如海眉头紧锁，不发一言，默默行走在饥民间，并不救济，只是询问他们来自哪里，官府有无发放救济粮，有无施粥赠药等等云云。
唯有一妇人抱着个孩子，没有去挖草根，母子奄奄一息，见了宝玉，伸出手来祈求：“求求老爷，给点吃吧，孩子都没哭声了！”
宝玉在家山珍海味吃不下，就是丫头们，鸡鸭鱼肉也嫌油腻，哪见过这等惨景，心下悲痛，犹如万箭钻心，看着林如海一声唤：“林姑父？”
林如海却面色如水瞟他一眼道：“走你自己路。”自己抬脚走了，继续去询问远处饥民，似乎对一切司空见惯，不以为杵。
宝玉心里感叹：“禄蠹也！”只不敢出声就是了。宝玉眼见林姑父为官不与民做主，不说施舍钱粮点心，只是啰啰嗦嗦，问个不休，心里顿时不忿，吩咐让李贵拿吃食出来，林如海知道这小子想法，也不理他，只是走远些，一边与饥民交谈，一边放慢脚步。
却说宝玉这里刚拿出食盒来打开，食物香气招惹妇人周边饥民红了眼，场面瞬间混乱，流民一哄而上，抢了个精光，中有孩子老人力单，被推搡倒地，幸亏林如海侍卫手快，方没酿成血案。
宝玉想施舍那对母子，差点也被踩踏，还是李贵机灵，把食盒扔出老远去，方把人群引开了。宝玉生死攒住，方才给给那妇人留了一块贴饼子，一块桃酥也挤成了粉末。
却说那帮流民抢得食盒食物，根本不够填牙缝，见宝玉主仆秀秀气气，便抢红了眼睛，又是一哄而上，把宝玉缎面长衫子腰里挂件，什么玉坠子，荷包，香囊，平安符，统统扒拉去了，差点没抢了宝玉命根子去。
宝玉拼命护着玉佩，脸上也带了伤痕。
饥民们抢光了宝玉身上，又要来抢李贵行李包裹，李贵见见势不妙，干脆壮士断腕，把自己行李包裹狠狠丢了老远，饥民们蝗虫一般扑过去，李贵眼疾手快，乘着空挡，拉起宝玉飞奔至林如海跟前，那些流民见如海随从仗剑而立，方不敢动武了。
宝玉被人扒了衣衫，只着中衣，人吓得够呛，簌簌发抖。林如海示意，一个侍卫带着宝玉主仆转到小树林里，李贵开了剩下一个包裹，叹息道：“二爷，您衣裳只剩下一半了，奴才全部被抢干净了，幸亏锦囊奴才贴身带着，否则，唉，二爷，奴才求求您，您可别再管闲事了。”
宝玉嫌他啰嗦，呵道：“啰嗦什么，你又不缺吃穿，左不过有姑父呢！”
李贵哭丧着脸，道：“二爷，衣服吃食丢了可以靠林老爷，二爷若是出事，奴才可活不成呢，二爷，您要消停些方好。”
宝玉见李贵一幅哭像，想起这一番骚动确因为自己引起，还差点踩坏了那个妇人，也不知道那几个老人孩子伤这没有，这才有些后怕，言道：“知道了，啰嗦。”
李贵这才取出衣衫替宝玉换上，嘴里犹自嘀咕：“二爷好歹要听奴才一句才是，奴才观那林老爷似乎是来暗访，不然因何弃了仪仗了，二爷您可别给林老爷惹麻烦，坏了林老爷事情。”
宝玉给他一提，犹如醍醐灌顶，是呀，照理，林姑父应该鸣锣开道而行，如何隐秘形迹呢，难道是要仗义执言，为民除害不成？哎哟，自己也可以参与一把，上一把游侠列传了。这一想，宝玉又打了鸡血一样激动了。再看林姑父，他形象瞬间高大起来，凑到林如海跟前躬身作揖：“让姑父担惊了，侄儿惶恐。”
林如海也不责备，只道：“嗯，走吧！”其实，如海心里虽然看不起宝玉冲动幼稚，差点引发血案，倒也觉得此子本性纯良，倒比那些纨绔子弟，不顾人死活要强些。
扬州城门有重兵把守，衣衫不整者严禁入城，宝玉跟着林如海等，大摇大摆进了城门。城里虽然也有要饭乞丐，却也没有城外那些人狼狈凶狠。
宝玉进城，旧病复发，不顾李贵阻拦，施舍一个银锞子给一个讨饭小童，结果被乞丐包围，一路施舍银锞子金锞子，不一刻，王夫人给他锦囊已经告罄了。他又向李贵讨要老祖宗锦囊，被李贵跑到林如海跟前不理睬了，又被林如海盯他一眼，想起城外被扒了衣衫，又想起林�