被优米一手握住，水晶部位发出欲裂的声响。
『……先不开玩笑，尽管是复制品，那东西一样很危险。原以为在幽幻种的战斗中遗失了……原来如此，不在浮游大陆，而是移到浮游岛上了。统政厅将它隐藏起来，难怪找不到呢。』
「那个，伊莉斯，所谓『绯眼』的适任者是？」
『请想成是持有钥匙的人。这把钥匙，能够打开装有许多情报的门。如果是完全适任者，就能随心所欲地取用情报，不完全适任者则会有所限制……简单来说，就是只能获得不清晰的情报。本来是限定拥有特定沁力的人类才可开启，以机械来说的话，就只有我一个能办到了。』
「只有你……那不是很厉害吗？」
「真的太厉害了！」
优米激动的声音，震荡了室内的空气。
「榭尔提斯你想想，那么一个强大的系统，能操作它的人必定也很不简单。事实上，统政厅目前为止还未找到完全适任者哦。可是，在我们身边的机械……伊莉斯居然就是适任者！」
面部潮红的优米，双眼直直盯着机械水晶。
「伊莉斯，这是真的吗？我不希望你勉强自己。这件事情真的可以拜托你吗？」
『不用担心，优米。』
机械水晶闪动蓝光。
『你不是看见我那副样子了吗？既然如此，你大可放心。』
「——！」
在旁人眼里，优米当下屏住呼吸，整个人愣住。
……那副样子？
……究竟是什么？优米为何会如此惊讶？
「嗯，伊莉斯，那是——」
『我会告诉你的，榭尔提斯。这里不适合讲。现在必须讨论如何潜入统政厅才行——对吧，优米？』
「啊，嗯！」
神色慌张的优米不断点头。
『那么，今天先回去休息吧。明天的会议一样很漫长，况且睡眠不足是女孩子的天敌。』
「…………」
『优米？』
「……榭尔提斯。」
带着忸怩的动作，优米抓住靠垫的一角。
睑上的泪痕已经消失，她难为情地垂着头——
「……再五分钟就好。让我待在你的身边。」
第五卷 绝对圣域 第四章「天之车—绝对圣域—」
1
「小摇，对不起——」
伊丝塔开口的第一句话，让摇不解地眨眼。
……对不起？什么事情对不起？
今天是会议的第二天。两人来到统政厅的待命室里，早上的集合也很准时。巫女和总务局长已经在会议室等侯，负责护卫的四名护士候补生也在其它房间戒备中。
一切就如行程安排的那样，究竟有何事情令她道歉——
「你的黑眼圈跑出来啰？」
「咦……」
指着脸颊上缘，伊丝塔顽皮一笑。
「都是因为伊丝塔的关系，你好像又熬夜查数据了吧。」
「啊啊，我还以为掩盖得很好。」
周围上了一层稍厚的妆，再加上镜框阳好盖过黑眼圈的部分，原以为别人应该看不出来。
「黑眼圈和眼镜，小摇逦真辛苦呢。昨天夜里，你不是说眼睛很不舒服吗？『双眼充血 ，变得红红的』。」
「是的，所以我查了一下怎么去医院……那么晚还有看诊的医生并不多，花了不少时间。因此这并不是伊丝塔小姐您的错。」
「哦——希望你能早日康复。已经知道怎么去医院了吗？」
「是的。我打算趁明天人不多的时段过去。就照原订计划。」
摸着盖上粉底的黑眼圈处，她点头道。
……和这个人沟通起来真是轻松。
撇开那让人卸下心防的温柔语气不谈，就好像在和一位精明能干的女秘书官说话，稍加暗示便能意会。
——关于「米克瓦的绯眼」，你好像调查得很晚吧。
——是的，查询详细的地点需要一些时间。
——知道怎么去了吗？
——明天深夜可以入侵。就照原订计划。
将「米克瓦的绯眼」比喻为眼睛充血红肿，借口询问进度。
而为了表现得更自然，还主动以黑眼圈的话题当开头，接下来提到「红眼睛」时便不会显得突兀。
……好聪明的人。
……平时的幼稚言行，反而更衬托出这项特质来。
「优米大人昨晚还睡得好吗？」
「只醒来一次呢——然后稍微到走廊上散散心，三十分钟后又回来了。今天早上比伊丝塔还早起床，所以应该没问题吧？」
在桌上单手撑住脸颊，炼护士首席望着远处。
「完全出乎我的意料。想不到居然能自己振作起来，真让人刮目相看。」
「咦？」
「啊啊，没什么哦——？是伊丝塔在自言自语。」
她挥了挥手，不再透露任何事情。
﹡
会议室前，护卫用休息室里。
「榭尔提斯，我从刚才一直很好奇……你眼睛下方的是黑眼圈吗？」
「咦？啊，是啊。」
面对委婉点明的华宫，榭尔提斯老实承认。
「发生什么事了吗？」
「这个……大概是因为昨晚睡不着，挥了一整晚的剑吧？算不上什么重要的事。身体也不觉得疲劳。」
练习挥剑一事是真的。
——看到优米哭泣的样子，我怎么可能睡得着。
在对方回去后，自己仍无法释怀，于是便一直练习到天亮。
「不过，那里似乎有个呼呼大睡的人哦。」
「哦？」
抱着双手坐在椅子上，面色凝重地闭起眼睛——看似正陷入苦思，实则呼呼大睡的一名男子。
「……了不起。真是太了不起了。」
『是啊，榭尔提斯要学习一下才是』
「……唔……唔……」
一改平时的沉着表情，部队长红着脸，双拳颤抖。
下一刻。
「威尔——！牙齿给我咬住了！」
「啊啊？干嘛……晤哇！」
莫妮卡的愤怒铁拳，不偏不倚命中了威尔的腹部。
「你这家伙！叫人咬牙，结果却打肚子，太卑鄙了吧？」
「我……我只是手滑！你自己才是——」
休息室里顿时热闹起来。
「……我去洗个脸。热敷一下眼睛，应该能消掉黑眼圈吧？」
「请慢走。反正这里还要闹一阵子。」
对操作机械珠的华宫交代了一句，榭尔提斯离开了房间。
……今天晚士要在优米的房间偷偷集合。在那里和摇讨论细节。
一种说不清的紧张感在心中缭绕。
2
七〇〇号房「星夜见」。
「明天深夜出发……由于必须尽量算准时间，正确的时刻明天中午前再另行告知。」
客厅内响超摇的声音。
尽管肯定室内并未装设窃听器之类的东西，为了以防万一，她的声音逦是压低了些。
「执行者是我和您，对吗？」
「——嗯。」
迎上眼镜下傅来的视线，榭尔提斯点点头。
「优米大人也同意了吗？」
「……是我挑选的。负责指导候补生的教官曾经提过，有一位身手杰出的候补生。」
优米平静开口，简洁地回答。
『莫妮卡就像个会照顾他人的大姊姊吧。以护士的资质来说不高也不低。事实上，拉高整个部队水平的是一名双剑使。好久没遇过这么值得培养的少年了……若只论战斗技能，他一人就可击溃最终考核的对手。』
第十六号任务「统政厅派遣」的最终考核。
莫妮卡部队和纳许部队——两支部队的最终考核前，尤美黛教官曾带领测考官向优米做事前报告。倘若没有当时的互动，巫女忽然推荐一名新人候补生，难免敔人疑宝。
……平时的训练中，唯独对我比其它人更严格。
……这点应该要感谢尤美黛教官吧。
他在内心松了一口气。
「由于教官给予很高的评价，所以我推荐他执行这次的任务。」
「了解——那么，我们继续说下去。首先是白天的会议警佣工作，这方面请照常执行。总务局长的警备人数一旦减少，就会产生不自然，届时如果再发生紧急情况，就得不偿失了……接下来则是重点。」
摇将手伸进胸前口袋。
隔一会，她取出一张银色的卡片钥匙。
「进入统政厅的厅舍时，除我之外，所有人应该都在大厅拿到了认证卡片。我的ID是『二级干部』，各位的则是『来宾用』。」
「……就是昨天和今天，人内时发放，离开时归还的卡片吧？」
「是的。持这种电子卡片钥匙进入大厅是『入厅』，离开大厅时则是『退厅』。」
护士的员章也采用电磁卡片，持有它的护士无论人在何处都可一目了然。这里的管理系统也十分相似。
「所以会议后，莫妮卡大人等三名队员要带着卡片钥匙直接经过大厅，和往常一样『退厅』，榭尔提斯大人则留在统政厅里。」
「……奇怪，不过这样一来，不就只剩下我的卡片未还？」
四名护卫，却只归还三个人的卡片钥匙。一旦柜台人员发现，难道不会觉得可疑？
「是的。所以当会议结束后，榭尔提斯大人的卡片钥匙请偷偷交给我。我就带着树尔提斯大人和我自己的两张卡片钥匙直接经过大门。这样一来，就会形成『电子纪录显示已离开统政厅，实际上却仍留在统政厅里』的状况。」
『哦——原来如此。这个方法，必须有摇小姐这样的内应才能够进行。手法简单，纪录上也不至于败露形迹才是。』
「其实这是统政听职员常用的方法。例如上班快迟到，或是想要假装已经回家，就会拜托朋友帮忙代劳。」
「接着是……藏身的地点？」
留在统政厅里，必须等待十个小时左右才能动手。这段期间若不躲起来，被人发现就会节外生枝。
「说得也是。从结论上来说，男厕所就可以了。请贴上『厕所故障禁止使用』的贴纸，然后躲在里面。」
「……我有种不好的预感。」
摇闻言，面露大方的笑容。
「这已经是最大让步了。从我的角度来看，您躲在女厕所反而比较省事。」
『榭尔提斯？女厕所是女孩子的圣域，不管有多么正当的理由——』
「不行哦？」
「……我什么都还没说吧？」
在机械水晶和优米的注视下，榭尔提斯不情愿地叹气。
「……我会乖乖待在男厕所的。」
「那么，流程就大致决定了。然后是服装。前往目的地的途中，万一被人看见，至少要让对方误以为『这是摇的同事』，所以请穿着仪礼服之外的服装。您有合适的衣服吗？」
被这么一问，他首先想起平时那件黑色外套。
「这个……是有件衣服没错。」
「那就可以了。躲在男厕所的期间请先换上。换下的仪礼服由我负责回收。」
也就是说，不需要任何事前准备。
只要等待明天的会议结束即可。
「我的说明到此为止。有任何问题吗？」
「啊，只有一点。虽然跟内容方面无关�
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