……我绝对不会放弃的。无论是回到塔里，还是成为千年狮。
『你的确不顾自己的性命解救了巫女。
既然如此，又有什么好可耻的？你应该要感到自豪才对。』
有人在背后支持著自己。
就连空白的恶意也无法粉碎的一连串意志。那名叫萨莉的女性说过，这正是通往真正乐园的可能性。
「我不会让优米孤单一人的。」
发出悲鸣，不断挣扎的三颗头。
锁定头部连结身体的中心地带，榭尔提斯挥出了右手的大剑。
6
「…………」
回过神来时，自己正躺在雪地里的一张垫子上。
「啊，莫妮卡你终于醒了。太好了，只要恢复意识就可以暂时放心。」
「……这里是……外面？」
冷风吹过脸颊。将脸凑近的华宫，其背后是无数覆盖白雪的针叶树林。
「是的，就是刚才那座不冻湖附近的森林里。因为你似乎有脑震荡的迹象，所以不敢移动得太远。」
「脑震荡……」
……脑中没有昏迷前的记忆。
……我……到底昏过去多久的时间？
「华宫，不好意思，现在状况…………好痛！」
刚要起身，欲裂的头痛便从脑部传至背上。
「莫妮卡，你还不能起来走动！被水龙攻击时，你整个人撞上后方的树木，全身挫伤……说不定还有什么地方伤得不轻。」
……想起来了。
……我……刚才在不冻湖那边挨了水龙的一击。
「对了，榭尔提斯！榭尔提斯呢？」
「他还没回来。」
还没回来？
这是怎么回事？眼前是华宫，威尔则站在稍远盘起双手……而我就在这里。
为何独独少了榭尔提斯？
「……怎么回事？」
「啊，不，我想应该不用担心。他刚才主动联络过，也知道这里的位置，差不多该——」
「找我吗？我在这里。」
沙——踩著新雪，一名熟悉的少年从针叶树底下探出头来。
「啊，莫妮卡，你终于醒了。刚刚联络华宫时听说有脑震荡的可能，我还在担心呢。」
「……你没事吗？」
「嗯，有几次比较危险，最后还是——啊……好痛！」
正要转动肩膀的瞬间，榭尔提斯眉头一皱，迅速按住了左肩。
『唉——我早说了嘛。你的左肩完全脱臼啰。就连手腕也扭伤了。』
「啊……不过不要紧的。」
他一副精疲力尽的样子苦笑道。
……太好了。
……大家都平安无事。
「那个，莫妮卡？刚才——」
「别提了。」
「咦？」
面对忐忑地想说些什么的榭尔提斯，莫妮卡则是缓缓地摇头。尽管没有从倒下后直到刚才醒来的这段记忆，但最重要的事情却记得清清楚楚。
「……我刚才掩护了你对吗？」
「啊……对对！所以是我害得你——」
「我刚才说别提了。」
……没错，既然保护了他，那这必定就是我自身的答案了。
……我……至今依然对榭尔提斯——
「榭尔提斯。」
「什么？」
凝视著他的脸好一会——
「…………对不起。」
莫妮卡深深地低下头去。
「咦？」
「我……将个人的情绪发泄在你身上，实在非常抱歉。身为部队长，这是很不好的行为。你会讨厌我也是很正常的。」
「没……没这回事！我也——」
「可是。」
榭尔提斯急忙摇手否定，但莫妮卡只是凝视著他的眼睛。
「像我这种人……如果……那个……」
怎么办怎么办？声音抖得好厉害。
……脸上好烫。
「如果……你不嫌弃的话——」
低头红著脸，莫妮卡忸怩地伸出右手。
「愿……愿意跟我和好吗……？啊，不！重来一次，跟我和好吧！就像你看到的这样！」
「————」
没有反应。
伸出去的手，迟迟没有被握住的感觉。
…………果然还在生我的气吗？
……也对，毕竟我说了那么过分的话。
「榭——」
「啊，终于肯看过来了。」
忍不住抬头一看，榭尔提斯就站在眼前。
「来，握手吧。我一直在等你看我这边。」
「…………」
他的手指，触碰自己直直伸出的右手。
——带有魔笛的手。
我从不知道……它是如此地温暖。
…………
「……谢谢你。我很高兴。」
用手指拭去脸颊上的泪水，莫妮卡这么笑道。
滴落的眼泪。
它被吹过费伦的冷风所带走，化为一颗耀眼的冰结晶。
第八卷 悲想共鸣 尾声「愿能成真」
寂静的夜。
塔顶的狂风藏起身影，被厚厚乌云覆盖的天上，星星也彷佛睡著一般黯淡————这么样的一个夜晚。
「…………时候差不多了吧。」
在熄灯的宽广客厅内，优米面色消沉地趴在桌上。
凌晨三点。
人与动物，甚至花草树木都早已沉睡的深夜。天结宫的许多楼层已经熄灯，还亮著的楼层或许也见不到人影了。
叩……
不久，无人的通道上响起轻微的脚步声。
——来了。
优米十分清楚，慢慢接近的那个声音，它并不属于警卫或事务员，更不属于巫女或护士。
咚咚。
巫女房间的厚重机械门被敲响。
「是我。那个……对不起，这么晚还过来找你。」
「不，是我勉强拜托前辈的。」
打开门，外头是将樱花色长发绑成一束的少女。她如今脱下仪礼服，一副只穿著贴身衣物的轻装打扮——
「前辈？那些绷带是怎么回事！」
目睹莫妮卡的身影，优米顿时倒吸一口气。其头部、颈部、肩膀到手臂都包了好几层绷带，看上去令人心惊胆跳。
「啊啊，这个吗？」
莫妮卡举起用绷带和石膏固定的左手。
「只是稍微擦撞而已。前往生态保育区的途中遭遇棘手的敌人……能活下来就很幸运了。」
「生态保育区？」
「嗯……可以先坐下吗？这些伤站著还是挺难受的。」
「啊，好……好的！请坐在那张椅子上。」
谢谢——她面带微笑，整个人坐了下来。
……奇怪？
在近距离下见到莫妮卡平稳的笑容，优米的内心有种很不可思议的感觉。
『为什么！为什么你和榭尔提斯都要瞒著我！』
数天前，双方透过念话的交谈以几近争吵的方式告终。
……可是现在的前辈，看起来是那么温柔。
回到了两人吵架之前那样沉稳，自己所喜爱的那个莫妮卡前辈。对于优米而言，会感到诧异也是在所难免的。
……本来以为今天见面就会立刻挨骂。
最坏的状况下，对方今后可能将不会再来找自己。然而实际上，今天的会面却是对方主动提出的建议。
『今天半夜一点过后，我想应该就能回到天结宫。在那之后能不能拨出一点时间来？我有些事情想告诉你。』
两小时前，她传来这样的念话。
于是自己连忙收拾房间，坐在椅子上等著对方到来。
……前辈有话要对我说。
……会是什么事情呢？心里有点怕怕的。
不过，内心深处早已对此有所觉悟了。首先必须将榭尔提斯与自己的关系全盘托出，然后为至今持续隐瞒一事道歉。这样一来，若双方的裂痕仍旧加深，自己也已经准备坦然接受这样的事实了。
然而——
「……谢谢你。」
身上缠著绷带的莫妮卡轻轻一笑，使得优米心中的觉悟顿时烟消云散。
「……咦？这……这是？」
「之前对你说了那些过分的话……如果你就此不肯见我，也是情有可原的。不过，还是谢谢你百忙之中抽空来见我。」
出不了声音。
……前辈……您这是——
……这句话应该由我来说才对。
「关于这些伤，像刚才说的，我们整支部队前往生态保育区。但因为受伤的关系，我一个人先回来了……明天治疗结束后，我打算再和部队会合，不过主要看医生怎么诊断。」
捏了捏肩膀上的绷带，她这么苦笑道。
「你担心榭尔提斯吗？」
「咦？」
「不用担心……他一个人几乎毫发无伤地击败了水龙，真是令人傻眼。就算以前是炼护士，这么做也太乱来了。」
水龙？独自一人？
真是好奇。榭尔提斯究竟在生态保育区做了什么。
「就在生态保育区巡逻的时候……我跟他吵架了。很像之前和你用念话交谈时那样。」
「……和榭尔提斯？」
「嗯。或许不算吵架，是我情绪失控大吼大叫而已……现在回想起来，我还真像个小孩。」
她的嘴角放松，面带怀念的表情噗嗤一笑。那充满柔意的双眸，令优米几乎忘了要呼吸。
「艾尔贝特共鸣。」
「！」
……突然提到这个字眼，应该不是凑巧吧？莫妮卡前辈会知道这件事，就只有一种可能了。
「……是榭尔提斯说的？」
「嗯。你和榭尔提斯之间发生的事，他都告诉我了。因为我的任性，过程实际上有点强迫他说出来的味道。如果有侵犯到你隐私的地方，我愿意道歉……但是，我自己却很庆幸能知道这件事。」
举起伤痕累累的手臂，莫妮卡按住自己的胸口。接著，她低下头去，几乎就要与桌子的边缘等高。
「就因为这样，我今天是来向你道歉的…………真的……真的非常对不起。没有顾虑到你的心情，居然说出那样的话来。我打从心底感到后悔。」
「…………前辈？」
「我之前很羡慕你和榭尔提斯的关系。就算坠入秽歌之庭后带有魔笛一事是多么令人痛苦，能够知道真相依旧是一种亲昵的表现。」
刷——樱花色头发的少女静静站起。
在黯淡的月光照耀下，她的侧脸纯洁得令人发寒，却又带著些许的寂寥。
「我正是被这种想法所束缚，以至于无法理解你背负著他的秘密会是什么样的心情……换成我是你的话，想必也会感到痛苦吧。但我却丝毫没有察觉到这一点。」
「…………」
「所以，当我发现之后……很想立刻就向你道歉。这么做这对你来说，或许只是一种困扰，不过————————」
「不是的！」
顺从内心的吶喊，优米当场挤出声音来。
「不是的……完全不是这样！莫妮卡前辈，您根本一点也不了解我！」
她从椅子上站起，绕过桌子大步走向对方。
……我受够了。
……不想再这么忍耐下去。
「够了。请不要再这个样子了。」
「……优米？」
「我不喜欢前辈以自己的想法来猜测我的心情，更何况事实根本就不是�
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