“紫色的烟……难道说……这是‘那个’的杰作……？”
脸色苍白的艾莉亚呆站在原地。
“……”
榭尔提斯蹲下去，想要触碰那逐渐腐蚀成紫色的泥土——
“——————榭尔提斯！”
但却被艾莉亚一把抓住了肩膀。
“你在想什么啊！明知道一旦接触了那东西，就连榭尔提斯也会被感染的！”
“……说得也是，对不起。”
他将手抽离地面，定睛凝视腐败的状况。地面的痕迹还很新。那东西出现在这里大约是一个小时……不，或许更接近。说不定就在数分钟之前。
“优特，艾莉亚。我想我们最好尽快离开这里。像这种状况，还是交给专家处理比较适合。”
他站起身子，面向背后的两名少女。
“专家……是天结宫（索菲亚）的人吗？”
“嗯。普通人只要发现‘那个’的痕迹，就必须通知天结宫（索菲亚），同时马上离开现场——艾莉亚应该也很清楚吧？”
这是居住在浮游大陆上的每个人都知道的规则。但就算不去遵守，也没有任何惩罚。只不过，没有人可以保证生命安全。
“就是这么回事。好了，妳们动作快！”
催促着心生恐惧的少女们，榭尔提斯紧跟在后奔跑。
……这么做没问题吧？
如今的白己并不隶属于天结宫（索菲亚），只是个普通人罢了，根本没有必要去插手“那个”的事情。只要像普通人一样离开现场就行了。
“来到这里，应该暂时可以放心了。”
走出森林后的绿色平原上，唯独残留余火的烤肉架还孤伶伶地摆在那里。
“烤肉架呢……？”
“留着无妨，天结宫（索菲亚）的护士（注：为守护结界之特殊职业，故沿用日文）会进行回收。况且，可能遭受污染的物品也必须加以净化才行————妳怎么啦，艾莉亚？”
艾莉亚突然停下脚步，投以羡慕的眼神。
“不，只是觉得有时候，榭尔提斯还挺有男子气概的嘛。”
“……反正我平时靠不住就对了……”
下一刻。
原本充斥四周围的鸟叫声，一瞬间忽然戛然而上。
————来了！
“优特，艾莉亚！快点退下！”
榭尔提斯大叫的同时，靠近三人的树海茂林内冲出了某样东西。
外表呈黑紫色，超越一切认知的“某种东西”。
“幽幻种？不会吧……怎么出现在距离城市这么近的地方！”
目睹从树海里现身的物体，艾莉亚叫了出来。
光看一眼就彷佛要被夺去生气，全身覆盖着深紫色浓雾的“某种东西”。
雾气中隐约可见狮子般的粗壮腿部和利爪。但里面究竟是人是兽，抑或是龙，都完全无从得知。唯有头部相当于眼睛的位置处，闪动着令人不安的血红色光芒。
……滋……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋…………！
挟带着诡异至极的高速度逼近的雾状袭击者。凡是它所爬过的地面，无论花草或土
壤，一切都迅速腐败成紫色。谜样般的存在。就连它是否真是生物也尚未明朗。
正因为如此，这种存在才被人们俗称为“幽幻种”。
“优特，艾莉亚，妳们快回到车上！”
幽幻种突然停下动作，紧接着——
OelDia=Uxephcley；Dishelateopheskaon
（■■，■……■■，■■■……■■……■）
草原上响起了令人联想到“诅咒”两字的奇妙音色。
幽幻种身上的紫色烟雾，释放出了紫水晶般的光辉。不久后，这些光逐渐转变成比头发还要细小的光丝。
——魔笛？
“艾莉亚！快逃！”
“咦？”
光丝描绘出螺旋状的复杂图案，并呈同心圆状向外扩散。在它所扩散的方向上，不知所措的艾莉亚整个人愣在那里。
淡色的光急速加深，开始实体化——
“休想得逞！”
刹那问，榭尔提斯掷出了手中的合金制电气枪。
噗刷……枪头刺入地面的声音。投掷出的枪，将幽幻种钉在地面上。枪的冲击力使得怪兽的身体短暂浮空。在此影响之下，已经笼罩住烤肉用的金属架，眼看即将触碰到艾莉亚的光，一瞬间停止扩张了。
与此同时，原本呈现淡色的光也实体化了。
……滋……滋滋…………
“烤肉架？”
足以承受近千度高温的烤肉架顿时融解，像沙子般溃散。目睹这幅光景，艾莉亚的脸色顿时变得惨白。
——魔笛。
这个字眼，专门用来称呼幽幻种才具备的特异力量。腐败、剧毒、昏睡、精神破坏——它是侵蚀、污染浮游大陆上一切物质及生物的诅咒波动。由于当它发动时，会产生类似诅咒的奇怪音色，故被冠上了“魔笛”这个名称。
“艾莉亚，趁现在发动引擎！”
“……刚才不是打倒了吗？”
艾莉亚的视线尽头，是身体被枪刺穿后固定在地面的幽幻种。
“才这点攻击，是打不倒那家伙的——动作快！”
榭尔提斯牢牢盯着雾状的怪兽，一边指向电动车的方向。幽幻种并不是那么轻易就能打倒。既然是过去一直战斗的对象，他当然比任何人更清楚这点。
……滋……滋滋………滋滋滋滋…………！
贯穿幽幻种身体的电气枪前端开始融解，流淌到地上变成一滩金属液体。
留下来的，是毫发无伤的雾状怪兽。
那鲜红的眼睛变得更为凶猛，犹如染血的红宝石般耀眼。
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（■■，■……■■，■■■……■■……■）
深紫色的雾气化为一团光，随即又转变成数以万计的细小光丝。丝线状的光纠结在一起，在地面绘出一个巨大的圆环。
在光的领域里——是眺望着脚下的光辉，茫然站着不动的优特。
……来不及了。魔笛的范围太广，优特无法自行离开。就在脑袋做出这样的思考之前，榭尔提斯便已冲进了深紫色的光之漩涡中。
“榭尔哥哥。”
“对不起，优特。待会可能会有点痛！”
面对睑上挂着笑容的优特，他将手放在对方的肩膀和腰部，一口气抱起来。
“艾莉亚，优特拜托妳了！”
接着将少女使劲丢往艾莉亚的方向。
在半空中画出一条弧线轨迹的优特，她的身体飞出了魔笛的领域。
————这样就行了。
这个瞬间，幽幻的光实体化了。
“榭尔提斯，你也快点——！”
艾莉亚的呼喊声，被地面翻腾的刺耳声响盖过。
噗咕。伴随着岩浆冒泡般的声音，草地一瞬间白化。地面破裂，融解成黏液状。无论生物或是非生物，幽幻种的魔笛都会使奥比耶．克雷亚的一切物质坏死。不管多么强壮的人类，一旦暴露在其中——
就这样，为了营救优特而奋不顾身闯入的少年，此时已经无路可退了。
深紫色的光，耀眼得令人无法直视。污染人体，让每个细胞坏死的毒光覆盖了少年全身。
“……榭尔提斯————！”
艾莉亚面无血色。
已经没救了。被那种毒光团团团住的人，根本就不可能活下来。
“…………怎……怎么会……”
眼前的情况，让少女整个人跌坐在地上。雾状怪兽这时锁定了目标。
没有必要使用自己的魔笛。它腐蚀着地面，一边朝向一动也不动的少女飞扑而去。
雾状的身体里，伸出了带着蠕动血管的黑色利爪————
“别想伤害她们，你这怪物。”
触碰到少女的前一刻，爪子停住了。
茶红色头发的少年，赤手空拳握住了幽幻种的爪子。
“……榭尔提斯？”
艾莉亚颤声说道。她见到了令自己无法置信的一幕。其震撼程度就有如死者突然复活一般。
让大树、地面以及范围内生物全部灭亡的幽幻种魔笛——暴露在这般力量之下，榭尔提斯却还好端端地站在眼前保护自己。
“艾莉亚妳不要紧吗？”
“咦……可……可是……榭尔提斯你……？”
“我不怕幽幻种的魔笛。”
“————咦？”
当着艾莉亚的面，榭尔提斯举起右手，然后——
狠狠打中了全身带有剧毒的雾状怪兽。
“————呜呜呜呜！”
幽幻种发出哀嚎声往后退。
真是一幅奇妙的光景。被合金制的枪贯穿后依然毫发无伤的怪物，居然在少年的空手一击之下，身上的雾气几乎散去了一大半。
“……不会吧？怎么奏效了？”
“我趁它不注意时攻击了核晶。可惜手上没有武器，无法一口气击碎。”
幽幻种的本体，就是位于雾状身体的中心处，看起来很像紫水晶的核晶。其人小因个体而异，但多数和人类的拳头差不多。只要将它击碎，幽幻种便会消灭。
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（■■，■……■■，■■■……■■……■）
第三次的魔笛不再是之前的结界形状，而是集中光源后浓缩出来的雷射光。避开明显比刚才更加强大的紫光，少年朝着怪兽直冲而去。
吼
幽幻种发出彷佛会令人耳朵溃烂的怪异吼声，并且举起了带有爪子的前肢。同一时间，榭尔提斯也对准幽幻种挥出了拳头。
两道身影交错而过，紧接着——
叮……叮叮…………叮…………
坚硬的矿石碎裂的声音。
冰冷、清脆又带些凄凉的声响，传遍了整片草原。
核晶被破坏的幽幻种停止动作，如蒸发般逐渐化为烟雾消散无踪。
“榭尔提斯，你没事吧！”
“嗯？啊啊，稍微被爪子伤到了。只是点小擦伤而已——”
“我不是这个意思！”
艾莉亚指着幽幻种消失之处的大地。幽幻种刚才停留的地面，生长在那里的花草都
已枯死，土壤腐败成紫色。
“你接触了幽幻种……还为了保护优特而暴露在魔笛之下！我们赶快到天结宫（索菲亚）的净化中心去！动作再不快点，等污染扩散就真的没救了！”
“用不着净化无所谓。只要艾莉亚和优特没事就行了。”
“笨蛋，你在讲什么——”
“不。刚才也说过，幽幻种的魔笛对我的体质产生不了作用。”
被幽幻种的爪子擦中的肩膀，虽然皮肤变得有些红红的，但完全看不出像地面一样遭到污染的迹象。
“体质……不会吧，从来没听过这种事情。我倒是听人说，如果拥有天结宫（索菲亚）的皇姬或是巫女那种等级的力量，就可以抵抗魔笛了。”
“我并不属于那种类型，不过我真的不要紧。尽管放心吧。”
按住略微渗血的肩头，榭尔提斯对艾莉亚一笑。
这个笑容并非为了让对方安心，纯粹只是对艾莉亚担心自己一事感到高兴。
“……可是。”
“妳们两个平安无事真是太好了�
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