“喔……！”
艾薇儿拉着一弥的手，踏入跳蚤市场的正中央。
市场里面有着各式各样的摊位。特地前来赶集的古董商人摊位上，摆放着像是上个世纪制作的古董娃娃，以及可爱的餐具组；看来和一弥他们年纪相仿的乡村姑娘，满脸笑容地推销香草制成的肥皂与干燥花束；脸上带着和蔼笑容的老妇人，正在照顾挂满各种不同颜色的草木染色围巾摊位。
就在一弥因为商品众多而眼花缭乱之际，突然有人抓住他制服的衣角用力拉扯。
“过来看看嘛。保证不会后悔喔！来嘛——”
相当娇媚的声音。
一弥回过头，却看到和声音完全不搭调的人——坐在那里身穿厚重修女服的年轻修女。
“好啦，看一下嘛。好不好？”
“啊、喔……”
一马当先走到前头的艾薇儿，发现一弥没有跟上，急忙转身回来。看到一弥停住脚步的摊位时，口中发出“啊！”一声，表情整个亮了起来。
*（插图）
“是教会义卖呢。”
“是吗？”
“对啊。久城同学，就在这里买吧。教会义卖的东西都是信徒捐献的物品，所以价格会比其他的摊位便宜。而且你看……这些东西好可爱呀！”
正如艾薇儿所说，摊开在修女面前的有手工精致的蕾丝、闪闪发亮的玻璃器皿、古董戒指等等。虽然多少看得出岁月的痕迹，但即使是在男孩子的眼中，也看得出都是些漂亮的东西。
一弥绷着严肃脸孔看了一下，突然想到一件事：
“……好，那就买吧。”
“咦？真的吗？”
艾薇儿似乎略带吃惊地反问。
一弥以认真的表情检视商品：
“嗯……不过，我实在是搞不懂。”
一弥抬起头，看着那位看守摊位的修女。
虽然不知道隐藏在修女服下的发色，但是细长眼睛中的澄澈瞳孔，却是一弥没看过的诡异蓝灰色——如同在沙漠中仰望天空，给人耀眼却孤寂的印象。年纪大约是十八、九岁。
但是，代表禁欲的修女服与清澈的眼眸和刚才那种过于亲昵的说话方式，及有如男人般两腿张开坐在代替椅子的木箱上，怎么看都不搭调。
还有从刚才开始就动作粗鲁地搔头、好像心情不好地哼着鼻子，这些举动实在与修女服完全不合。浮着点点雀斑的白皙脸孔，在某些人眼中看来或许美丽，但是大部分人看来，或许会觉得怪异……总之就是充满个性的长相。
“呃……”
一弥正想要跟她说话，却发现修女身上飘来一阵异于香水的不可思议的味道……
（……啊！）
一弥这才注意到。
（这是酒的味道。可是……为什么教会修女的身上会散发出酒味呢？）
而且从修女服裙摆隐约露出的皮鞋鞋尖也沾着白色污渍。理应过着禁欲生活的修女，怎么可能大白天就散发出酒臭，连鞋子也没擦干净……？
“干嘛？”
修女好像很不耐烦地反问，让一弥顿时慌了手脚。
“啊、没事、那个……呃，我在想有没有适合送给女孩子的礼物……”
“女孩子？”
“是、是啊。”
开始觉得不好意思的一弥正在烦恼是不是干脆不要买算了，一旁的艾薇儿表情却瞬间亮了起来。
一弥手上拿着蕾丝衣领：
“这个合适吗？我实在是搞不懂……艾薇儿，你站这边一下。啊，蹲低一点。嗯……再低一点、再低一点。应该差不多是这样吧。总是坐着我也不是很确定。嗯……”
看到一弥拿着漂亮蕾丝衣领在自己身上比弄，艾薇儿原本是很高兴的。可是就在一弥叫她蹲低一点时，脸上表情突然转为诧异，最后不悦地鼓起一张脸。以男人般两腿张开的姿势坐着的修女，抬头惊讶地看着她的模样，最后终于恍然大悟，开始努力忍住笑意。
一弥继续拿起可爱的小手提包、高雅古朴的戒指仔细思考，但却被艾薇儿一把抢走。
“你、你怎么啦，艾薇儿？”
“这些完全不行。”
“咦？”
“……我问你，久城。这是要送给维什么的人的礼物对吧？”
“嗯，对啊。因为她完全不能外出……不对，因为她从不外出嘛。咦？这么说来，你认识维多利加吗？”
“并不是直接认识……不过……”
艾薇儿无聊地踢着脚边的小石头，然后又抬起头来：
“这个比较好，我保证！”
——举起拳头大的金色骷髅。
比一弥更早看到的修女忍不住吞了一口气。
“这、这是什么东西啊？做什么用的？”
“这是这么用的。”
艾薇儿一本正经把骷髅放在头上。
“少唬我——”
“真的是这样嘛。还有这个。”
艾薇儿挤开正在堆积如山的绘画明信片前挑选的乡村姑娘，以惊人的气势开始翻找。最后拿出印有大群老鼠蜂拥而上的艺术明信片，交给一弥。
“……才不要。”
“那……这个。”
她拿起一顶有如皇冠，充满印度风的闪亮帽子。实在很难想象戴上这顶帽子会是什么模样，不过帽子本身有如纤细的糖花般美丽，让一弥犹豫不决。艾薇儿挥动帽子：
“看，很漂亮吧？她一定会很高兴的。”
“嗯……？”
看到眼中带着泪水的艾薇儿，修女不知是因为同情还是有趣，开始在一旁推波助澜。
“真的呀！那个真的很不错，我也很想要呢。只可惜是义卖的东西……”
“咦？真的吗？”
艾薇儿与修女互看一眼。然后同时转向一弥的方向，点头如捣蒜。
——踌躇数刻之后。
一弥买下那顶印度风的怪异帽子。
修女照顾的教会义卖摊位里，还有许多其他商品。一眼看过去，最显眼的便是德勒斯登的美丽瓷盘，被孤伶伶地小心摆饰在最内侧。一个戴着毡帽的瘦削老人看着它，向修女询价。
修女得意洋洋地报出价格——简直是破天荒的高价，让一弥和艾薇儿不由地面面相觑。老人“唔嗯”了一声，点点头之后便摇头离去。
先前翻找艺术明信片的乡村姑娘抬头询问修女：
“为什么只有那个盘子要卖这么贵啊？”
修女再度得意洋洋地说：
“我也不是很清楚，不过听说是很古老的盘子哟。因为很有来历，所以价值不菲呢。这是信徒的太太特别提供的。今天的主角就是它。”
乡村姑娘各自买下一张印有可爱花卉或水果图案的艺术明信片之后便离开了。“那个盘子好贵啊！”“都旧成那样了，我才不要。”等七嘴八舌的声音逐渐远去。刚才问过德勒斯登瓷盘价格的老人似乎还不死心，一脸非常想要的表情，从远处盯着瓷盘。脱下头上的毡帽夹在腋下，手中握着不知在哪个摊位上买来的小花瓶。
修女突然开口问道：
“……那个，你们要不要买这个呢？”
一弥回过头，看到修女指着一个物品。
“这是我最推荐的东西。不仅可爱，价格也很合理哟。”
“嗯……？”
这是能够放在手掌上的方型盒子——原来是音乐盒。艾薇儿不假思索地伸手拿了过去。
“只要插入乐谱卡，就可以演奏各种曲子。是手摇式的。你看，只要转动这个杆子……”
“这个？”
艾薇儿把音乐盒放在左手掌中，右手转动杆子……
——砰！
音乐盒发出巨大声响，瞬间四散解体。里面有个白色的东西，一只好大的白鸽飞出，并发出“啪啦啪啦”拍动翅膀的声音，飞向蔚蓝的天空。
“哇！？”艾薇儿大叫一声，后退两、三步，然后看着一弥的脸：
“刚、刚刚是怎么回事？”
周围的村民全都惊讶地看着一弥他们。飞走的鸽子在广场上空悠闲绕行两周之后，便“啵啵——”叫了几声，飞得不见踪影。
“…………………啊啊啊啊啊！”
听到修女突然放声大叫，四处的人们便朝她的方向看去——只见修女两手贴着脸颊，睁大蓝灰色的眸子惊叫，颤抖的手指着前方：
“瓷盘！”
一弥他们也倒吸一口气。
应该在那里的……昂贵瓷盘，不知何时已如一阵烟般消失无踪。
修女全身无力，只能瘫坐在地上。艾薇儿也因为太过吃惊而嘴唇颤抖。
环顾一下四周，刚才买了艺术明信片的乡村姑娘聚在不远之处发出惊叫声。想买瓷盘的老人则是以一脸不可思议的表情看着这边。
可以听到有人不停说着：“快叫警察、报警啊……”
一弥也吓了一跳。但另一方面，心中浮起有点轻率的想法：
（这个事件正是送给维多利加最好的礼物…………）
2
——圣玛格丽特大图书馆。
充分利用山间平缓的地势，占地相当宽广的学校一角，耸立着一座建筑物，拥有三百年以上的古老历史，也是欧洲屈指可数的巨大书库。由石材砌成的角柱型高塔，在风吹雨打中镌刻着漫长岁月，呈现出庄严的样貌。
从C字型的巨大校舍通往图书馆的白色细石小径上，一弥握着印度风帽子快步前进，一边走着口中还念念有词：
“因为刚才的事，这下迟到了。拜托千万别害她生气才好……”
又想起图书馆里的朋友才不可能等候自己，于是继续念着别在意没关系。可是又想起她很少有心情好的时候，表情不禁严肃起来。
一弥终于来到图书馆的入口。
外层裹着皮革、钉上黄铜铆钉的巨大门扉耸立眼前。一弥双手握紧门把，用力拉开。
图书馆中弥漫着带有湿气的阴凉空气，冷冷抚过一弥的脸颊。迎面而来的尘埃与知性的气息，让人不由地心生虔敬。
抬头往上看——
角柱型的大图书馆里，所有墙壁都放满书籍。第一眼还以为墙壁绘有某种图案，其实那些全都是书。中央是挑高大厅，高耸的天花板上绘有庄严的宗教壁画。除此之外，还可以隐约看到绿色叶片，但是大多数的人都会认为那是眼睛的错觉吧。因为在图书馆的最上方、接近天花板之处，绝不可能有那种令人联想到南国树木的大片绿叶。
一楼大厅深处带着一点令人感到不祥的阴暗，那里藏着一部本世纪进行部分整修工程时所装设的油压式电梯。话虽如此，仅容许教职员和某一位学生搭乘，对一弥来说是无缘之物。
一弥打算要爬上颤颤巍巍、连结整片巨大书架的细窄木制楼梯。看来就像是不断往上盖起的巨大迷宫，细窄的楼梯呈直角通往天花板。
不由地叹了口气：
“不过……还真远啊。”
天花板附近的木制扶手旁，隐约垂下某种东西。
带着金色的光芒，看起来好像是丝带。
这是她的长发……
“算了，应该在那里吧。没办法，只有往上爬了。”
一弥站直身躯，鞋子发出喀啦声响，沿着细窄的木制楼梯开始往上爬。往下看便会头昏眼花，因此不断在心里提醒自己不可以往下看。
�