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在那个时候，她就渴望着跟某个贵族的可爱女孩子成为朋友。
她预感到自己跟那个女孩子一定很合得来，但是因为觉得高攀不起，她没有对别人提起过这件事，只是自己悄悄想像着跟她手拉手在庭院里散步、或者互相倾诉心中秘密的情景。
虽然有时候也会被她偷走奶奶亲手做的曲奇饼……
原本远在天边的那个女孩子，现在正安心地睡在自己的旁边。
“真的呀，塞西尔。”
苏菲小声地说道。她睁开一双灰色的眼眸，露出满怀不安的表情。
“这样的状况，真的很可怕呢。但愿战争早点结束吧……呜呜，呜呜。”
然后，她就紧紧地闭上双眼，小声嘀咕了一句“我也要睡了！嗯，明天的事情，就留到明天再烦恼吧！”，然后就深深地钻进了被窝里。
窗外，雪花正在无声无息地向大地飘落。
远处响起了一阵雷鸣。天空中也隐约浮现出闪电的光芒，然而又马上消失不见了。
4
在浮现于苏瓦伦郊外的小山丘上的〈黑太阳〉周围，布满了比任何时候都更阴沉的乌云。
平民区的人们都满怀疑惑地看着那大团乌云，不由自主地做起了深呼吸。有的人向在外面玩耍的小孩叮嘱说“那团乌云一定是雷鸣的前兆，快回来家里吧”，有的人就慌忙把晾晒着的衣物收起来。聚在酒馆外面，用桶子当桌子喝着威士忌的男人们，也各自拿着酒杯摇摇晃晃地回到店子里面去了。
没过多久，雷鸣响起了。
人们都缩起了脖子，抬头仰望着浮现在傍晚天空中那有如不祥纹样般的蓝白色闪电。
〈黑太阳〉的内部，有几个人影正沿着潮湿阴暗的石砌走廊快步前行。
带头的人正是布洛瓦侯爵。他带领着不可思议的下属——摩瑞拉和卡蜜拉，不断加快脚步往前走。他匆匆忙忙地从最深处的石室向出口走去——
“喂，古雷温！”
“是！”
背后传来了一个紧张的年轻男子的声音。
侯爵眯起了眼睛。然后，他的嘴角就自然上扬起来，露出了静谧而残忍的、有如野兽般的表情。
分站在他左右两侧的摩瑞拉和卡蜜拉，神色也同样显得有点扭曲，在一瞬间露出了类似笑容的表情。
“在大约一个小时后。”
“是……”
“国王就会来这里看她。没错，今晚正是为以后的特别日子拉开帷幕的时刻！”
“是的。”
古雷温·德·布洛瓦警官现身了。他似乎在父亲面前萎缩了似的，一直站着不敢动弹。
父亲则依然保持着残忍的笑容：
“在那之前，你就好好给她服下我刚才准备的大量的水和食料。知道没有？”
“我明白了！”
布洛瓦警官重重地点了点头。布洛瓦侯爵轻轻点头作出回应，然后又继续快步走了起来。
走出〈黑太阳〉之后，他又在雷鸣声中继续前进，乘上了那辆不祥的豪华大马车。马夫立刻挥起马鞭，马匹就像在发出悲鸣似的长嘶一声，立即以迅猛的势头奔了起来。
天上不断响起激烈的雷鸣，闪电不断切裂着傍晚的天空。马车在半雨半雪的天气中飞速前进。
从郊外驶进苏瓦伦街道后，冰冷的雨点也稍微变得温和起来，但是洒落在马车车顶的声响却依然很大。
布洛瓦侯爵把身体靠在暗红色的椅背上，不知不觉间露出了阴森的微笑。
……从刚才开始，落在车顶上的激烈雨声，让他看到了一幅非常愉快的幻影。那股噼啪噼啪地摇动着车顶、像是要向自己倾诉些什么的气息，不一会儿就趴在车顶上倒下来，转化为握着小拳头拼命在上面捶打的可悲少女的姿态。
察觉到这一点，布洛瓦侯爵就闭上了眼睛，就像一个站在巨大舞台上的伟大老指挥家一样，轻轻甩动双臂享受着乐趣。
坐在车顶上的幻觉少女，也不知道在倾诉些什么，只是用悲伤的绿色眼瞳看着自己，拼命地捶打着车顶。原本华丽无比的金发已经变得失去了光泽，在雨雪交融的冰冷雨点的拍打下，紧紧地贴在了她那纤细的身体上。只穿着一件破烂衣服的凄惨姿态，却在眼瞳中闪烁着诡异的光彩，仿佛正在向自己恳求着什么。
察觉到她是在向自己乞求饶命后，布洛瓦侯爵不由得“嘿嘿嘿！”地笑了出来。身旁的摩瑞拉和卡蜜拉都同时转过身来问道：
“怎么了呢，侯爵？”
“突然笑出声来。
“我们——”
“都觉得很不可思议。”
“……嘿。我实在是快乐得不得了啊！终于，终于到了这个时刻！”
布洛瓦侯爵缓缓地睁开眼睛，向两名下属笑着说道。从干燥无色的嘴唇中，隐约露出了充满狰狞感的鲜红色舌头。只有舌头湿漉漉的闪烁着奇怪的光彩。
“我长年以来的苦劳终于得到了回报，到了这个时候，〈美丽的怪物〉终于要为我和灵异部带来绝大的权力了。难道你们不觉得这是很美妙的一件事吗？”
“嗯！”
“这是当然了！”
摩瑞拉和卡蜜拉也很高兴地点了点头。耳边又传来无数小拳头拼命捶打车顶的声音。
“我一直都深信着这一天的到来。虽然也经历过许多不得志的时代。那一天……在遥远的那一天……从老太婆那里买来咒语，把兄长咒死的幼年时代开始就一直梦想着的愿望，今晚终于要得到实现了！凭着残留在旧大陆的、来自遥远过去的不可思议的力量，我终将支配这个国家的一切……！”
布洛瓦侯爵仿佛很高兴似的甩动着双臂：
“国王的心，现在已经几乎完全落人我的掌心了！”
“嗯！”
“说得没错！”
马车逐渐放慢了速度。马蹄践踏在石路上的声音，也开始变得缓慢起来。
只有不停拍打着车顶的雨声还在持续。就好像是在拼命呼喊着“救命呀，快救救我！”似的。
那幻觉中的少女，呈现出实际上的她——虽然不知道那是灰狼的孩子维多利加，还是过去侯爵亲手绑架回来的母亲柯蒂丽亚——绝对不可能出现的、仿佛对布洛瓦侯爵充满了崇拜与敬畏的、无比率直和脆弱的表情。
实际上，无论是柯蒂丽亚还是她的年幼女儿维多利加，尽管身体很娇小，但却像古代魔女一样顽强，她们的精神是绝对不会对任何人屈服的。在幻觉中的这副可怜模样，让布洛瓦侯爵的心情大为畅快。
没错，在遥远过去的那一天，要是我先让那个温柔的兄长凄惨地向我求饶再把他杀掉就好了。那时候因为年纪太小，根本就没想得那么仔细……现在回想起来，还真是有点可惜。
把向自己乞求饶命的可怜野兽的幻影留在车顶上，侯爵英姿飒爽地下了马车。
他来到了位于苏瓦伦中心街的剧场〈Phantom〉前面。
十六年前的那个晚上，他找到了流离于坊间的传说中的灰狼，然后悄悄地把她捕获。即使对灵异部来说，这也是一个值得纪念的地方。现在他就借用了已经没有人使用的地下大堂作为他们灵异部的设施。
布洛瓦侯爵快步地走进了剧场。穿过大大张开的黄金色的巨大狮子口状的大门，走在铺着亮丽红色绒毯的走廊上。
战争刚开始的那个时期，剧场本来还是对外开放的，许多渴求娱乐的人们也聚在这里非常热闹。但是在最近的三个月里，却没有上演过舞台剧。据说几乎所有的男女演员和舞女们，都纷纷带着孩子离开这里到别处避难了。
布洛瓦侯爵走进地下大堂，在忙碌工作着的官员们之间走了过去。
在接受各种报告的同时，他还时不时眺望着位于大堂一角的已经停水的喷水池，以及漂浮在水上或者紧贴着墙壁的蜡人偶。这些东西也化作了幻象，有的在大火中四处逃窜，有的因为遭到空中轰炸而倒在地上。
国王将按照原定计划在晚上来访〈黑太阳〉，专程来听〈美丽的怪物〉的预言——听了下属的这个报告后，布洛瓦侯爵重重地点了点头。在单眼镜的深处，那看起来仿佛变小了的眼眸，已经被眯成了一条缝。
“嘿嘿嘿。卢帕特陛下看来真的非常不安。自从战争开始之后，他一直都是这样。究竟是积极战斗还是专心防御呢？他之所以一直无法决定，都是因为他对以自己的意志改变这个国家的未来感到恐惧的缘故吧。每当各个部署提出不同的意见，陛下的心就会随之出现剧烈的动摇。”
布洛瓦侯爵很开心地笑了起来。
那些幻觉的女人们变得更加痛苦了，有的被枪射中，有的开始被火烧起来。侯爵一边注视着这些幻影，一边瞪大眼睛说道：
“正因为如此，现在的他才需要〈美丽的怪物〉的预言，需要能代替他作出决定、在他背上推一把的绝对性力量。嘿嘿嘿……”
“但是……”
一个男性的下属皱着眉头问道：
“侯爵大人，那个怪物从战争开始到现在，虽然对近未来的预测机能是非常优秀……”
“嗯。”
“但是卢帕特陛下现在想知道的是，究竟应该进攻还是防守的选择……这如果不能预览到更遥远的未来的话，恐怕就无法作出预言了吧？”
“这个我早就想到了。”
布洛瓦侯爵仿佛很开心似的笑着看向下属，单眼镜中的眼眸也闪出了诡异的光彩。
“我已经预先下达了指示，让他们大幅度增加用药的分量。”
官员顿时倒吸了一口凉气。
“还要增多？但、但是……”
“我当然知道。至今为止的药物量已经是极限程度了。但是这个所谓的极限，只不过是考虑到安全问题的极限而已。也就是说，指的是那个生物的……生命的极限。”
“嗯，的确如此……”
“但是，希望那只怪物延续生命的人，即使在这片大陆上找来找去，恐怕也找不到一个人吧？对她使用超越限度的药物，让她预测更遥远的未来……现在最关键的就是要听到这个神托之言。如果因为这样……不，有很高的概率，那〈美丽的怪物〉只能活到今天晚上，她的脑将会因为超出负荷而彻底崩溃……在那之后，就由我来定夺了。”
布洛瓦侯爵稍微停顿了一下，然后露出了沉重而阴暗的微笑。
（无论是灵异部还是苏瓦尔王国，甚至是世界，都不需要永远依赖着怪物……！）
“侯爵？”
尽管官员在提问，布洛瓦侯爵的耳朵却已经听不见他的声音了。在他眼前，开始出现了只有他才能看见的灵异帝国的幻影。
（没错，不管维多利加·德·布洛瓦变成什么样子，只要以后好好掩饰起来就行了。不让任何人看到她，冒充来自怪物的神托——以后只要由我来论述自己的想法就可以了。没错……）
在幻影帝国的上空，仿佛有什么东西奔了过去。有如古代雕刻般的健壮肉体，在腰部以下是华丽的白马之脚，半人半兽的神……那正是亚伯特自己的幻影。他在云层上威风凛凛地驰骋着，绿色的眼眸闪烁着诡异的�