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虽然这话有万千槽点可以吐，但萧欥把它们都咽了回去，只点头。“多谢大哥。”
“瞧你说的客气话！”萧旦笑容更大了些，拍了拍萧欥的肩背——似乎他终于意识到了身高差距带来的尴尬。“咱俩可是亲兄弟，这么见外做什么？”
亲兄弟？萧欥更想嘲讽了，但面上只回以微微一笑。
在他们说话的当儿，大部分官员都出了太极殿。当李庭迈出正殿高高的门槛时，就见到他的目标正大步地走下殿前的白玉阶梯。为了追上，他不得不小跑了几步。“郑尚书，郑尚书！”
满朝的郑尚书就只有一个，郑珣毓自然不可能装听不见，虽然他挺想这么做。他在原地站定，等着李庭追上来。
“李相，有事？”
郑珣毓这么说的时候，表情淡漠，言语平静，和朝中其他对李庭趋之若鹜的人完全是天差地别。
李庭不由有些腹诽。
这满朝文武，敢用这种死人脸对我的，也就你一个了！哦，不对，现在还得加上他们的德王殿下！
然而，李庭毕竟是朝中一把手，这点掩饰功夫还是有的。“确实有些事。”他直接道。因为他知道，若是和郑珣毓绕弯子，后者永远只会有一个反应——说清楚，我没时间浪费，也没时间玩猜猜猜！
“愿闻其详。”郑珣毓重新抬脚，两人一起朝着宫门方向走去。
“上个月，你们吏部不是提交了一批名单吗？关于今年入流的官员？”李庭问。
所谓入流，是一种代称。往边疆派官叫做流外；与之相反，长安的官员，就是流内官了。从外调内，这个过程，就叫入流。
“确有此事。”郑珣毓回答。“可陛下的谕令早就发出去了，李相现在问的意思是？”
“这批入流官员，很快就是咱们的同僚了。”李庭委婉地转圜了一句，“所以我想知道，他们什么时候会到长安？”
“这可不一定，要看路程远近。”郑珣毓很客观地指出了这个问题。“而且，不是所有的流内官都能成为咱们的同僚。”
按照大盛律，只有五品以上的官员才有资格参加平素的早朝。李庭贵为尚书仆射，肯定不会和一个从九品的官员扯近乎说是同僚。
“那……”李庭一脸欲言又止。
其实在李庭提到入流官员时，郑珣毓就猜出了对方的真正意图。绕弯子也绕够了，他便直接道：“李相，其实你想问的是两位国子司业吧？不管是钦州还是峯州，这路都是最远的。若是李相想和故人叙旧，怕是得再等等。”
要不是李庭被郑珣毓当面戳穿多次，这时一定能气得跳起来。不过现在，他的脸色也好不到哪里去——
他和元光耀及顾东隅是故人？呵呵，滑天下之大稽！
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至于元光耀和顾东隅，他们当然不知道长安城里变成了什么样、里头的人对他们回去又持什么态度。
事实上，峯州距离长安差不多有四千里路，他们在路上走了超过一个半月，这才堪堪进入关内道。长安位于关内道南部，离南面的山南道约莫六七十里。跨越它们的边界线，也就意味着，快到都城了。
眼看天色渐晚，一行人便投进了旅社。他们都赶路赶了那么长时间，实在没必要在最后一天折磨自己——
没错，就是折磨。这么长的旅途，不管是骑马还是坐车，都能把人累死！
至少元非晚是这样。本来，元光耀安排她坐车，但路上崎岖险阻，马车颠簸得厉害，差点把她骨头都震散架了。后面她实在忍不了，好说歹说，才让元光耀也同意她骑马。
虽然有点磨大腿，但总比颠得晕头昏脑再吐得一塌糊涂要好吧？
元非晚这回深切认识到了左迁岭南的可怕之处。什么瘴气厚虫鼠多都是废话，光路上就够让身体不太好的人呜呼哀哉。怪不得她当年水土不服呢……这么折腾，不死也去半条命！
这么想的人，当然不止元非晚一个。只不过，越临近长安，这种感觉就越微薄。原因别无其他——
长安是个好地方，可比岭南有诱惑力多了！
“再有一天路程，咱们就能到了。”在给元非晚打理湿漉漉的长发时，水碧这么说，不掩欣喜。“明天日落之前，就能进城。”
元非晚盯着客店模糊不清的铜镜里自己的容颜，闻言动都不动。“嗯。”
谷蓝把用过的水盆端出去，此时进来，刚好听到一些话尾，便笑嘻嘻道：“大娘，婢子都迫不及待了呢！”在四五个月前，她刚进元府时，从来没想过自己能这么快进京！
一定要说的话，谷蓝大概是她们三个中最适应长途旅行的人。因为干农活出来的身子骨摆在那里，底子是最好的。
听她这么说，倒叫元非晚想起些别的事。“既然明天就要到了，那有些事我今天就该说。”
“仅凭大娘吩咐。”水碧和谷蓝齐声道。
“回了长安，自然是好事。”元非晚道，眼珠转动，盯着镜子里的其他两人，“不过，长安可不比岭南，人多口杂是非多。便是小小一件事，在有心或无心的推波助澜下，也可能有很大的后果。所以，你们皮都给我紧着点。”
“婢子一定谨言慎行，绝不行差踏错。”水碧立刻道。
“婢子知道了，一定不给大娘添麻烦！”这是谷蓝。
听着两句郑重的回答，元非晚满意地点了点头。“具体的规矩，等回到城中府邸时再说。反正你们要记得，阿耶是被夺情起复。为了避免流言蜚语，就该比平常的入流官员更小心。”
水碧和谷蓝对视一眼，然后一起点头。
所谓夺情起复，就是皇帝一定要把原本该丁忧在家的官员拉出来干活。这不是没有先例，但百善孝为先，一个做得不好，就会落人口舌。
两个多月前，元府二房起了一场大火。其他人都没事，然而住在独门小院子里的老夫人没能救到。
事实上，等众人发现时，火势已经太大，实在无能为力。以至于最后那火是自己灭的——四周都是石墙，它没能蔓延出去，便直接把院中事物烧了个一干二净。老夫人的遗体也不能幸免，最后就找到了几根比较大的骨头。
这种意外，意外得太彻底，什么有用的线索都被烧光了，以至于官府仵作都闹不清起火原因。反正火势之大，所有人有目共睹，便只能默认灯油倾覆、无意走水，然后老夫人不幸身亡。
原本，作为老夫人的贴身侍婢，水红和水碧对此得负一大半的责任。可是老夫人之前自己亲口撵人去外头住，元府其他人都可以证实，这玩忽职守之罪便不了了之了。
在这件事里，最占便宜的当然是水碧。她前脚刚把东西收走，后脚就起了把能将一切蛛丝马迹都掩盖的大火，实在再走运不过。
而作为对比，她当然知道，这火起得过分快了。
当时元非晚听她把前因后果都说了一遍，就有些猜出来了。“你刚出门不久，回头火就成了滔天之势？这意思是，有人放火？”
虽然水碧有些心惊肉跳，还是点头了。“八九不离十。”至于谁放的火嘛……她光是想，就觉得脊背一阵颤抖。
老夫人做下的奇葩事情太多，元非晚一时也不能确定是二房还是三房做的——所以说，树敌太多也是麻烦！“等过几天，自见分晓。”
水碧当时没有明白，但隔了两天就明白了。因为，在大火过后的第三天清晨，元府三房打包收拾完毕，城门一开便出去了，从此再也没有回来。
因为元光进并没有卖掉他们的宅院，所以嘉宁县百姓都认为，这大概是因为最近元府事情太多，元光进认为宅子风水不好，就先搬走了。
然而元非晚不这么想。三房经济状况捉襟见肘，若是可能，他们一定会先处理掉手中的地契。如果他们没出手，那只暗示了两点可能：其一，没时间找买家；其二，避祸！
不管是前一点还是后一点，三房要离开嘉宁县都是板上钉钉的事情。
试问，有什么事情能让一向宅在屋里、哪儿也不愿去的元光进跑得这么快？只可能是杀身之祸吧？而他们做了什么，才会导致杀身之祸？
“火是他们那边的人放的。”元非晚判断，“但不是三叔，很可能也不是三婶。那么，就剩下……”
“……三娘？”水碧不免觉得惊恐。元非鸢才十二三，能有这么丧心病狂？
但元非晚不这么想。论起丧心病狂的程度，老夫人才是无出其右。如果真是她三妹放了那把火，也只能说明老夫人把三房逼急了——
先是给张婉之下毒，后面八成又闹了什么事。元非鸢年纪小，气急了，便来了个依葫芦画瓢……考虑到实际情况，放火和下毒在老夫人身上确实是差不多的效果。左右烧的是二房的财产，而以二房平时对三房的态度，元非鸢有什么可不忍心的？
反观回来，就算是老夫人自己，也从未想到自己会死在孙女的一把火下吧？
“兔子急了还咬人呢。”元非晚淡淡地下了个结论。
不能说元非鸢这么做是对的，但若不是老夫人和二房逼人太甚，会造成这种结果？说到底也是自作自受，怪不了别人。
水碧沉默了一下。老夫人死有余辜，没人能反驳。而且抓真凶是官府的事情，也轮不到她们操心。“您这意思是，三娘做了这些事，已经被三房郎君和夫人知道了？”不然为什么三房会举家搬迁？
元非晚点头。正常这个年纪的少女，掩饰不住自己做的事、被父母发现很正常，况且这事又这么大。“死了的已然没有指望，难道他们愿意再赔一个女儿进去？”
合情合理，水碧没话说了。“那房子……”
“迟早会脱手的。”元非晚笑了笑。“为了避免麻烦，就算低价出了，三叔也一定会卖。因为，若想彻底摆脱这档子事，就得隐藏行迹，到一个谁都不认识他们的地方去。”
水碧恍然大悟。若是低价出手，那元光进就有很多种可以把地契脱手的途径，比如随便找家典当行死当……“他们永远不会回来了。”
果不其然，再过一个多月，就有一个外地富商找上门来，说他手里已经有了三房的宅院，但嫌它太小，想买下元光耀手里的地契，把两间打通，重新造一座大宅院。
元光耀本就不打算再回去住，又知道自己不日将调离岭南，也就顺水推舟地卖了。再问富商那份地契的来源，只知道是某个当铺老板转给他的，元光进已然没有了消息。
而在那之前半个月，沉默已久的二房也有了动静。
知道胡县令已经把折子递上去后，黄素就死了找人说情的心。就和元非晚料想的一样，连嘉宁县的人都搞定不了，她更不指望能搞定远在长安的吏部——
元光宗已经毫无指望，还是个大大的后腿！
弄明白这点后，黄素之前那个想离开的念头就愈来愈强烈。于是她找了个日子，提着酒菜纸笔去探监，出来时手上便拿了一封和离书。她与元光宗，从此以后便毫无干系了。
两个孩子自然不能留给元光宗，黄素带着他们去了东南方向的交府宋平县。她手里还有一笔私房，做个小本买卖足够了。宋平比嘉宁更繁华些，挣钱的机会更多些。等两个孩子再大一点，她就带他们往东边迁移，迟早远离嘉宁这片是非之地。
再来说元光宗。
他痛痛快快地同意与黄素和离，自然是有理由的。其一，二房最值钱的东西莫过于宅院，黄素没法把它带走，差不多算净身出户。其二，他还做着美梦，想等两年后出去，取出自己偷到的财宝。左右他现在公职丢了，生活肯定会更加丰富多彩、灯红酒绿——
什么？李惠儿不会让他这么做？
得了吧，两年后，肯定有比李惠儿更年轻更貌美的女人向他投怀送抱�