“听闻，荔城公子还没和谁家结亲。不如你去和他说说……”老夫人满心期待。
但没等说完，元光耀就打断了她。“儿子只是荔城公子的老师。若要做主，还是得询问吴都督。”
“这有什么？”老夫人不以为然。“让静儿和荔城公子见见面，对你来说，不是举手之劳么？”实际上，她这样做是希望元非静先获得吴清黎的好感。待到时机成熟之后，让吴清黎主动提亲。这样一来，二房就不会被人说是急功近利了。
这算盘打得真是噼啪响，奈何元光耀仍是摇头。
“你这就是不帮二郎了？”老夫人再次板起了脸。“光宗可是你亲弟弟！静儿可是你亲侄女！”
“二郎已然认识吴都督，又是静娘的父亲。若二郎有意与都督结亲，此事当然要他亲自出马。”元光耀站起身，针锋相对地道，态度坚决。
儿子话里一点余地不留，老夫人气急攻心，两眼一翻，差点厥过去。“这逆子，逆子！真真是气死我了！”
但元光耀呢？他一双长腿走得飞快，早就不见影儿了。
☆、第9章 隔墙
虽然李老夫人很不愿意让人知道元光耀当面下了她的脸，但事实摆在那里，二房很快就知道了。元光宗下午刚回来就从黄素嘴里听到这件事，不由大为惊讶，急忙赶去询问母亲。
李老夫人犹自气得不行。“谁知道他发的什么疯！明明前些日子还好好的！”
“谁说不是呢？”黄素也非常不爽。“这一点小事，根本不用多少力气！大房这是完全没把我们二房放在眼里啊！”她说着说着，就要哭将起来。
“够了，事情还没弄清楚，哭什么哭！”元光宗不耐烦道，又转向老夫人：“母亲，阿兄到底是怎么说的？”
“就和以前一样啊！”李老夫人觉得这事和她的表达方式完全没关系。“我先问他，要不要给非晚订婚，他一口就回绝了。再提静儿的事情，他就说这事合该你去。”
这态度还真决绝，怪不得母亲和妻子都闹腾，元光宗心忖。“对非晚的婚事，阿兄什么态度？不可能不订婚吧？”
“还真是不订婚！”老夫人立时把眼睛一瞪，怄气道。“说是要对外宣称非晚身体虚弱，不宜结亲！”
黄素之前就知道元非静的事情要黄，这细节还是第一次听说。“阿兄这是糊涂了吗？”她冷笑起来，“不下蛋的母鸡难道是什么好名声？”
“谁知道呢！”老夫人也点头称是。
元光宗真正感到了头痛。本就有求于人，还毫不掩饰嫌恶态度？他算是明白，静儿的事情是怎么吹掉的了！但现在说这个已经太晚，他只得按捺着性子问：“按理来说，阿兄不会突然这样。”他轮番打量母亲和妻子，“最近发生了什么事？”
老夫人和二儿媳妇你看看我，我看看你，一脸迷茫，都不知道。
元光宗简直要被他这两个猪队友给气死了。“仔细想想，有没有什么和平时不同的地方？”
黄素依旧迷茫，但老夫人终于想了起来。“说起来，还真有一件事。”
“什么？”元光宗立刻追问。
“就是非永。前些日子，光耀不是把他要回去了吗？说是要监督非永读书。”老夫人一脸若有所思。“而光耀今天过来时，耽搁了一会儿，说是为了非永的事情。”
元光宗是知道母亲、妻子、女儿平时私底下是怎么和他那小侄子灌输想法的，此时心里不由咯噔一跳。“阿兄有没有说原因是什么？”
老夫人摇了摇头。“非永本来就皮猴，我以为他没好好念书，便没有多问。”
这哪里是以为没好好念书，那是根本就不在意、所以多问一句都懒得吧？
不管是元光宗还是黄素，都知道事实真相到底如何。然而，他们一直在享受老夫人的偏心带来的好处，这时候也不能指责老夫人什么。
“非永走的时候，不是带了母亲身边的一个婆子去吗？”黄素突然想到了突破口。“想知道发生了什么事，派人问问，不就行了？”
总算还没有笨到家！元光宗脸色缓了缓。
元非永被关祠堂，然而婆子并没有。不过半盏茶的功夫，三人就知道了中午发生的事，一个个面色都难看起来。
“怪不得……”在挥退那个婆子后，老夫人悻悻然道：“光耀肯定认为，是我把非永给带坏了！”
一向最能上蹿下跳的黄素没吭声。背地里使坏，她一向很起劲；但事情真捅出来，她就怂了。
“小孩子真是口无遮拦！”元光宗还指望着补救，但他已然预料到，这事不好收场。“阿兄相当疼爱非晚，这次非永肯定把他气得狠了。”以元光耀的聪明，难道会猜不出是谁在背后做手脚？
老夫人一时半会儿也语噎了。虽然她不待见萧菡，连带着不待见元非晚，但她好面子，不想落下话柄，顶多也就态度冷淡点。而元非永呢？丝毫不懂利害，凡事就照着自己性子来！“不是交代过他，不能让别人发现吗？”她低声恨道。
这话里的意思，就是承认自己私底下挑唆元非永去闹元非晚了。
元光宗和黄素对此都心知肚明，尤其是黄素。
她看元非晚那清高模样不爽已经很久，奈何元非晚不接招，也是没辙。最糟糕的是，元非晚论美貌有美貌，论才华有才华，确实有藐视她的资本。这就让她更难受了。
但后来她发现，元非晚还是有在意的人的，那人便是弟弟非永。正好非永又养在老夫人膝下，她就有许多机会去明示暗示。
比如说，看，你爹又给了元非晚多少好东西，而那些东西原本都是你的；又比如说，祖母开始不喜欢你，那都是因为元非晚让祖母不喜，连带着你也被讨厌了……
诸如此类，等等等等。元非晚拖后腿之说，也是起源于此。
元非永一个总角孩童，能懂什么？大人多说几次，他也就信了，傻乎乎地去闹腾他亲姐。有时候是要首饰，有时候是要布料，更多的时候是要银钱……
很明显，这些玩意儿他都用不上。他只知道，只要他把东西拿回去，从祖母到堂姐都会对他和颜悦色好些天。也就是说，这些好东西，最后统统都落到了二房手里。
而元非晚呢，也不是不知道。但元非永养在祖母那里，她便是有些什么想法，也因为怕弟弟过得不好而不敢付诸实施。母亲远在长安，父亲公职在身，还能怎么办？她自己倒是愿意带弟弟，但又怕弟弟从自己身上过了病气，只能忍着。
这忍着忍着，日积月累的，元非永就变成了元光耀今天看到的样子。
元光宗也意识到了这点。本以为做得很隐蔽，结果，事情却在一个最不该坏的时候坏了！想到这里，他不由深深叹了口气。
黄素原本眼巴巴地望着丈夫，指望他力挽狂澜。元光宗这一叹气，她立马就慌了：“现在怎么办？静儿的事情……”
元光宗抬起一只手，制止她往下说。“非永如此对待非晚，阿兄这几日必定在气头上，咱们别自己撞上去。”
黄素还有些不放心。“我们自然不会，但阿兄会不会找上门来？”
听到元光耀可能撕破脸算总账，李老夫人也有点慌了。
元光宗思忖着，摇了摇头。“不会的，阿兄这人最重情义。今日他对母亲说了狠话，日后肯定要后悔。我估计着，过了几日，咱们再去服个软，这事儿也就过去了。不过，”他语气一肃，“以后可不能再出这种幺蛾子了！”
李老夫人连连点头。她年纪大了，早没有了当年死里扛的魄力，只想安安稳稳地度过晚年。虽然她偏爱二房，但也很明白，她喝的银针、衣服上的珊瑚，靠二房是绝没有的。真把元光耀逼急了，谁来好吃好喝好衣地伺候她？
这么商议后，元光宗与黄素离开老夫人的房间，回自己卧房去。
“你说，阿兄一向疼爱他那个女儿，这次怎么会说要留着她？”黄素心神一定，就有闲心想七想八了。
虽说刚才保证过这事一定会解决，但元光宗还头疼着。元光耀是重情义没错，但还有一点很要命，就是爱憎分明！要不，怎么会被贬到岭南来？若是触及到他这大哥的底线，那可就真玩完了！偏生自己婆娘还一点都不知道利害！
“阿兄自有阿兄的想法。”他没好气地回答。
黄素敏感地察觉到这种态度，嘴一扁，立时就干嚎起来。“你凶我，你又凶我！”
元光宗更加烦躁。“得了，别假哭了，当我看不出来？你到底想说什么就直说，我现在没心情陪你绕弯子！”
一下子被戳破，黄素也觉得没意思起来。“别人怎么想大房娘子我不管，但静儿可不能戴上个‘不下蛋母鸡’的帽子！就算是沾边也不行！”
就是要不顾元光耀的反对、硬给元非晚定一门亲事？
这下，元光宗都觉得黄素太过异想天开。一件事还没解决，马上开始得寸进尺！退一万步说，他这夫人不会以为，银钱在元光耀心里的地位比女儿更重吧？
见丈夫偏过头去，黄素又开始嚎：“我苦命的静儿哟……”
元光宗再也忍不下去，霍然起身，拂袖而去。
这边二房鸡飞狗跳，大房倒是一片平静。准确地说，是暴风雨前的平静。
往常这时候，元光耀都在书房里练字。字不可一日不练，身不可一日不修，这是他的人生宗旨。
但今天，他盘腿坐在长桌前，手里的毛笔把宣纸洇黑了一大块都没有察觉。再仔细一看，他两眼无神，似乎正在发愣。
忽而，一滴清泪无声无息地淌了下来。
原本，他是不愿意将自己的母亲和弟弟直接判死刑的。上午对李老夫人的言辞，他回来想了想，觉得本来可以更婉转地表达。把生养他的母亲气成那样，也不是他的本意。
所以，当他知道元光宗回来的时候，就想着当面对质，把事情说清楚，省得大家心里都有疙瘩。
然后他就往二房去了。但二房不知道怎么回事，路上一个仆从也不见。他一路走到母亲的房间，还在疑惑，就听到了里头传来一句：“……糊涂了吗？不下蛋的母鸡难道是什么好名声？”
这话实在难听，元光耀都不能相信，这是他弟媳说的。而说的对象，正是他女儿元非晚！当他再听下去，就从先前的难以置信变成了惊怒，再从惊怒变成心死——
原来如此，原来如此！枉他学了半辈子母慈子孝、兄弟情深，到头来却被所谓的亲人骗得团团转！
元光耀缓缓抬手，在纸上落了个大大的“断”。笔力千钧，恩断义绝。
既然你们无情，也就别怪我无义了！
那滴泪水从他脸颊上滑落下来，洇在粗重的笔画里，很快就看不见了。
作者有话要说： 父女同心，其利断金→ →
☆、第10章 安内
元非永闹出乱子的时候正值午饭之前。被他这么一整，不仅他自己必须饿肚子，连带着好些大人也毫无胃口。
于是，午餐时分，唯一吃得香的，竟然是元非晚自己。
“小厨房最近的手艺有些长进。”在用了一小碗冰糖绿豆汤后，元非晚如此评价。“火候小点，这汤颜色看起来就比之前鲜亮了。”
水碧和谷蓝分立两侧伺候她吃饭，闻言面面相觑。之前的事情，她们旁观的都忍不了，结果当事人却是最平静的？
不用转头看，元非晚就能猜