二零零九年三月三十日川原担�
第二卷 红之暴风姬 插图
第三卷 薄暮之掠夺者 序
被称为《广域网络》（GlobalNet）的这个世界最大网络，超越了其全球的这个称谓之，已经是五年前的事情了。建设在东太平洋上的宇宙轨道升降机的静止轨道站，甚至连月面上的国际多目的基地也被其所连接覆盖，现在，只要想谁都可以在自家潜入到月面的即时影象中。
当然，世间还存在着除此以外的无数其他网络。还有着好几层，譬如国家或企业的防火墙所保护的大规模封闭网络，学校或住宅区的局域网，亦或者是个人运营的私人网络所构筑而成，如果能将其内部纵横交错的信号可视化，想必整个世界看上去，都会被白色闪耀的细小网眼整个覆盖吧。
虽然与此相比，就规模上而言实在是过于渺小，不过对于有田春雪来说，一个极为荒唐可却拥有着重大意义的网络，现在将要出现在春雪的房间里。
「……那，那么，要连接咯，小千」
春雪稍显害羞地宣言到，被叫做小千的仓岛千百合指着这边一脸轻松地回答到。
「你摆什么架子啊。快点动手啦」
根本就不知道别人到底在想什么—。
在心中呻吟着，春雪将左手拿着的端口插进了自己脖子上的量子接续通信终端里。
同时，两者有线连接的红色警告，在视线中央闪起，消失。
坐在床上的千百合，其淡紫色的量子接续通信终端一左一右延伸出了两根XSB连接线，一根，连接着坐在地板上的春雪。而另一根，则连到坐在办公椅上的小武——黛拓武的脖子上。
明明就不必弄成这么充满紧张感的连接形式也可以。不，在此之前——
「……根，根本就没有必要连我也一起直结……」
碎碎念念着，结果被千百合那猫科动物般的眼睛狠狠一瞪。
「不—行。都说好了，如果从小武那里拷贝失败的话，就让我从小春那边安装的嘛。不会让你逃掉的」
「…………是」
点了点头，视线向右边瞥去，拓武推了推无框眼睛，回以一抹转瞬即逝的苦笑。
春雪，千百合，拓武，在同一年降生在这个建造在南高圆寺的大型公寓里，也就是常说的，青梅竹马。
在长久的时间中每天都与彼此了解的朋友一起嬉闹，有时孩子气地吵上一架，但马上又会和好的日子一直持续着，直到三年前——三人十一岁的那年，千百合与拓武开始了交往，这让春雪从他们身边退开了一步。而结果，就是到那时为止正三角形的人际关系，由于其中一个角的远离，而向等边三角形开始转变。
但是去年，以某件事情为开端，这一关系被一度完全重置，即使是经过了半年左右的现在，也继续着这种极为微妙的状况。
在春雪来说，是非常希望两人能尽早和好的。不过引起整个事件的拓武却仍然在自责着，因为没有进行任何主动性的举动，三角形的各边每天都不安定地时而伸长时而缩短地变化着。是的——，就仿佛，现在这一刻，在三个量子接续通信终端之间不规则摇摆不定的两根连接线一样。
「那么，准备好了吗，小千」
拓武用着让人无法窥视其内心的柔软声音问到。
千百合摇动着短发轻轻地点了点头，从裙边露出的娇小膝盖上的双手，紧紧地握了起来。
拓武点了点头回应到，修长的手指轻轻地在空中——在只有他才能看见的桌面上滑动着，就在他用中指点选了某个文件时，他端正白皙的脸上浮现出了些许犹豫。
「…………小千。我想，最后再向你确认一下……我待会儿就要传送给你的《Brain。Burst》，虽是游戏但又不是游戏。作为得到巨大特权与快感的交换，是需要各种各样的代价的。也许……你有一天会后悔也说不定哟」
这句话，毫无遗漏地说出了春雪内心的恐惧。
安装了迷一般的游戏应用程序《Brain。Burst》，变成加速能力者《脑加速者》的人，是没有退路的。必须得重复进行着永远的《对战》才行。这种压力，有时会歪曲使用者的人格。拓武他，因为给千百合的量子接续通信终端挂上了木马病毒而引发的短时间绝交事件，也是因为丧失了加速能力的拓武，被恐怖被逼入了绝境所致。
但是，面对左右两边两张担心的脸，千百合鼓起了脸颊尖声回应道。
「我说啊！我说要成为那个脑加速什么的，才不是想要什么加速能力，或是成为那个前辈的家臣！我是为了好好地告诉你们既然是游戏，那就得轻轻松松地去玩才行！」
不禁惊讶地后仰着，春雪与拓武同时交换了下颜色，露出苦笑。
「我，我知道了啦，小千。那……准备好咯，发过来了」
「请—吧」
抬了抬尖尖地下巴，千百合眨了眨眼催促到。
在她的面前，拓武的指尖在空中滑动。
千百合大大的瞳孔，注视着空中的某一处。那里现在，应该已经打开了《BrainBurst2039》的安装确认界面了。
右手从膝盖处抬起，千百合不带任何犹豫地用食指点击了YES按扭。
「啊…………！？」
紧接着，坐在床边穿着粉红色针织衫的娇小身体噼地一颤。睁得大大的双眼不停地左右环视着。春雪想起了半年前同样接受了Brain。Burst的自己。就在按下了按扭后，视野内突然被假想的火焰所填满。
那火焰，是为了测试程序的安装者是否具有《加速适性》而让安装者看到的。
要成为脑加速者的必要适性有两个。一个，是从出生后，就长时间装备着量子接续通信终端；这一点上，千百合是没有任何问题的。问题就在第二点，大脑的应答速度。
量子接续通信终端，会以一种叫做无线量子信号的东西与装备者的大脑进行通信。但是，作为生物器官的大脑反应速度却人各有差。可以是天生具备着高性能的反射神经回路，亦可以是经过了长期的训练而进行提高，总之，量子接续通信终端与大脑的应答速度必须超过一定的等级，不然的话，虚幻的火焰在安装途中就会熄灭，也就无法成功完成BrainBurst的安装。
不……索性，失败了可能还比较好。
紧握着满是手汗的双手，春雪不禁这么想到。
在那里，加速世界中满是战斗者们那活生生的感情——憎恶与怨恨，嫉妒与欲望，以及其它各种各样恶意的旋涡。他绝对不想看到天真烂漫的千百合暴露在那些东西之下而受伤的样子。
『……………小春』
忽然，脑海深处响起了拓武的声音。限定春雪一人的思考发声传送了过来。
视线向右边瞥了一眼，青梅竹马的少年，在椅子上轻轻地咬着嘴唇。
『我……好怕。我好怕小千她……是不是会改变……』
直线在假想桌面上快速地动作着，春雪同样以指定拓武一人的思考发声回答到。
『有我们……不，有你保护她，一定不会有事的，小武。而且，还不一定安装一定会成功啊。话又说回来……虽然这么说对不起小千，不过应该不行的吧』
『也……也是呢。就算说是经过了什么很厉害的特训，不过我不觉得只用两个月就能让《适性》达标呐……』
就在这时。
慌慌张张地环视周围的千百合，突然将脸固定向了正面。
稍稍有些粗的眉毛皱了皱，视线的焦点从左向右移动着。
嘴唇微微开启，春雪与拓武屏息聆听着从中传出喃喃的肉声。
「这是，什么？W……Weletothe……AcceleratedWorld？」
第三卷 薄暮之掠夺者 第1…5章
猛烈地拍打着窗户的强风的呼啸声，打破了春雪浅浅的睡眠。
在黑暗中，依旧蜷缩在被窝中侧耳倾听，可以听到乘着风势无数的水滴敲打着窗玻璃发出噼哩噼哩的声音。似乎不知什么时候开始下起雨来了。
这样的暴风雨中，一夜间就会让这附近的樱花全都凋零吧。不过与如此的风雅全然无关，春天对于春雪来说是一个忧郁的季节。
理由有两个。首先一个是，湿度与温度上升。汗腺机能比平常人发达一倍的春雪，在摄氏二十五度左右额头就已经会开始变得湿漉漉了。
然后另一点，学年变更。长期持续的受难日终于画上句号，总算是刚刚取得了对任何人都没有妨碍的位置的现在，却在这个时候要重新分班实在是除了厌恶外别无他物了。面对那些陌生的同班同学，一想到像是被砰地打出去后又要重新从测量距离开始，就感到一阵虚脱。
至少，将这寒假的最后数小时，稍微延长一下不会遭什么报应吧。
边想着，春雪将手伸向床头摸索到量子接续通信终端。戴上脖子后打开电源，伴随着轻轻的驱动声，锁定环从内侧伸出。启动开始，在与五感接续确认完成的同时，半透明的假想桌面在眼前展开。
瞥了一眼视野右下方《2047/04/08AM01：22》的时刻显示叹了口气后，春雪深吸一口气，开口喊道。
「Burst」
Link。
在想要喊出这一魔法咒语的前一刻。
伴随着轻快的来电音，声音通话呼叫的标识青白地闪动起来。
反射性地以右手指尖点击，并在同时注意到这通来电是住在两层楼下的青梅竹马打来的。
『小春，醒着吗？』
在脑内突然响起的声音，让春雪稍稍有些吃惊。从晚上十点开始睡起直到早上七点不管发生什么应该都不会醒过来的千百合，究竟为什么会在这个时间打过来。究竟有什么事呢。
将纠缠的思考推到头脑的一角，春雪以思考发声含糊地答道。
『刚才刚好醒过来了』
『风、好厉害呢。不过，我睡不着是因为别的事』
『睡不着！？你！？』
不禁脱口而出的话语，让千百合当即『我说那！』地叫了起来。
『你把我当成什么了啊。说到底，睡不着还不是因为小春的关系！』
『诶？我、我？』
『是啊。你、今天应该是昨天了吗，傍晚在我要回去的时候，不是说了奇怪的话吗。今天晚上说不定会做恐怖的梦，但绝对不要把量子接续通信终端拿下来，或是切断电源，是这么说的吧。就是因为被这么说了，才会变得不安起来，睡不着也是当然的吧！』
确实，春雪在大概十小时前，的确对千百合这么说了。
理由非常单纯。对战格斗游戏《Brain。Burst》，在安装成功后的第一个夜晚会以恶梦的形式对安装者的记忆进行搜索，过滤出心理阴影以及劣等感这种精神上的创伤，生成在战场上作为自己分身的《对战假想体》。
半年前，春雪自己也在获得Brain。Burst的那一晚梦到了人生中最为恐怖的恶梦。虽然内容只能记起模糊的片段，但作为结果，软件所形成的便是以瘦弱不堪的身形配以巨大头盔的银色假想体《Silver。Crow》。
边怀念地回想着当时失落之极的自己，春雪向千百合答道。
『没没办法的吧。不做那个梦的话，就没办法创造出重�