“留在您办公室里的工业报成了线索。无论哪一期从上面看，都在同一个部分有个缝隙。是将同一篇报道用力展平的痕迹吧。从发现到彻底查明白可是花了将近半年时间呢。毕竟是潜伏着进行调查的嘛。”
“然后调查出了结果，就打算和我对决了是吧。”
“凡事都有个先后顺序。”
“这话真符合你的风格。”
“可我还是不明白。为什么？这不是只是因为兴趣而创办的组织吧。您该不会说您玩腻了就把它扔了吧？”
“怎么会。”
马洛里勋爵有些自嘲地喃喃道。
“‘秘银’作为孩子的玩具来说可是太大了。”
“那么希望您能回答我。您的所作所为——完全不像您的风格。通敌之上，还将自己创办的组织丢下不管，跑来这种穷乡僻壤假充隐士。要骂您很容易，可要理解却很难。这到底是为什么？”
马洛里爵士的口吻简直像在谴责父亲的不伦。
“原本你就不知道。”
“不知道什么？”
“真要说的话，‘秘银’就像是新生儿一样。是用来对抗我已经无法掌控的‘汞合金’这个存在的，带来新规则的道具。善与恶、秩序与混沌的相克。这是从神话时代起就一直延续不断的，很常见的力量的天平。”
“无法掌控……？”
“儿子啊。你对‘汞合金’一无所知。不知道它的起源，也不知道它曾经怀抱的理想。”
“理想……？别说傻——”
在那个瞬间，握着枪的马洛里爵士的右手伴着血花一起破裂了。
不，至少他自己是这么想的。右臂与意志无关地向上弹起，手枪胡乱地旋转着撞到墙上掉落地面。一瞬间，他还以为枪是不是爆炸了。是装在自动手枪握把中的子弹，因为什么魔法而自己爆炸了吗？
不是这样的。自己是被人从外面隔着窗户击穿了右手。
是什么人？什么时候起就在那里了？是怎么来的？
无数的疑问，在变得一片空白的大脑中四处奔跑。他踉跄着，躲开窗边，首先看了看自己的右手。
虽然仿佛从肘部向下都被炸飞般的灼痛袭来，但与那感觉相反，所有的指头几乎都没事。只有小指从第一指关节附近起完全消失，大量血液从断面处滚滚地流出。
混账。我怎么会这么大意——
连对年迈父亲感到愤怒的工夫都没有了。他边咒骂着没察觉有埋伏的自己的愚蠢，边试图用没受伤的左手去捡掉落的手枪。他可没带预备的枪之类的。
然而比他更快地，有个浑身漆黑的男人从厨房侧的门口踏进了屋内。男子一脚将掉在地板上的手枪踢飞，用手中的冲锋枪的枪托狠狠地殴打了马洛里爵士的侧头部。看不见的闪光在脑中激烈地闪耀。他失去了上下左右的平衡感，眼前变得一片黑暗。
“呜……”
被浑浊的白雾包裹着的意识慢慢清晰，他渐渐地看清了男子的面容。
走进来的是那群人的指挥官。灰色的头发和灰色的胡须。阴沉忧郁，宛如由大理石切削出般的轮廓。虽然看起来比父亲——马洛里勋爵年纪还要大，可其实年龄应该和自己相近才对。因为，自己认识这个男人。
“安德雷·加里宁……”
“马洛里爵士。真是久违了。”
曾经率领着“秘银”作战部，西太平洋战队的陆战部队的男人，用不带分毫亲切的声音如此说道。
看来从袭击开始只过了不到一分钟。
依照加里宁的命令，男子们边对马洛里爵士的右手进行应急处理，边毫不大意地对他进行了搜身。看来至少没有立刻杀死他的打算。
他的后背被汗水浸得湿透。右手的剧痛令他险些失去意识。
老马洛里依旧泰然地坐着，可看着并不像认为加里宁等人的袭击是理所当然的样子。这个展开对他来说恐怕也很意外吧。这次袭击并不是父亲设计的。
加里宁说道：
“马洛里爵士。对您的监视从两个月前就一直持续着。由于我们也没能掌握到您父亲的所在地，只好这样跟踪您了。”
“被你们玩了欲擒故纵是吧。目标是我父亲吗？”
“正是。”
加里宁微微动了动下巴。部下们似乎这样就察觉了他的意图，离开了房间。
赶完人后，他继续说道：
“您父亲拥有我们所必需的情报。”
“是‘名单’吗。”
“？”
“看来您果然有啊。Mr。Hg。除了名单之外，还有几件事情要和您确认。所以才在令郎杀害您之前进行了干预。”
马洛里爵士没能马上明白加里宁在说什么。不，严谨地说并非如此，是不“想”明白的心理，强行阻挡了他的思考。
“‘名单’？Mr。‘水银’？这究竟是在说什么啊！”
“‘汞合金’有个‘管理者’。”
加里宁如此说明道。
“不参与任何政策决定，只对组织的运营拥有权限的独一无二之人。判定组织最低限的规则，监视各成员的动向。也就是所谓的调停人。这就是Mr。Hg。Mr。Hg的真正身份，迄今为止没有任何人知道。”
“你说……那是我父亲？”
马洛里爵士凝视着他的父亲。老人完全没有表情，就像听不见任何外界的声音般盯着墙上的一点。
“是不是呢。马洛里勋爵。”
对就算如此也依旧无言的父亲感到焦躁，他提高了声调。右手仿佛在燃烧。
“请您回答，父亲！”
过了一小会，老马洛里终于开了口。
“正如那个俄国人所说。我就是‘汞合金’的管理者，Mr。Hg。”
“怎么可能……”
“我原本打算什么时候找机会和你说的。想着你学得更多成熟了的话，作为继承人，也许会愿意听我说。”
开什么玩笑。对着都过了50岁的儿子，哪还有什么成熟不成熟？而且——说什么继承人？
“我或许是叛徒的儿子，可绝不是叛徒的同党。”
原本是打算用最狠的话来咒骂他的，可比起斥责对方来，语气还是变得更像在安慰自己。
“这不是什么可耻的事。原本‘汞合金’就不是你们所认为的那种邪恶的组织。”
“是只会盯着眼前的钱财发动战争的恐怖组织吧！”
“现在是了。可以前不是。‘汞合金’的诞生是在第二次世界大战结束之后。1948年的夏天。”
“48年？从那么久以前就——”
“我们就连这个都不知道。”
加里宁插嘴道。仿佛感慨很深的样子。
“虽然早就察觉到它大概是个很古老的组织，但正确的沿革却没有一个人知道。身为当事者的组织里的干部全部都是。大概曾有很多人自称为Au或Ag吧。但他们中的大多数，就连自己的前任者是什么人都不知道。被给予的情报就只有几张纺织工业报，以及使用那些数字进行意志沟通的方法而已。恐怖组织也好，邪恶的秘密结社也好，怎么称呼都无所谓，可这么一个组织就只凭这个来进行意志的决定，还对世界产生影响这种事本身就是值得惊异。”
“连彼此的脸和名字都不知道。就是这点成了力量的源泉。”
老马洛里如此说道。
“这种组织中，没有人能创造派系掌控大权。比如说60年代——古巴危机的时候，自称为Mr。Au的人同时有三个。这样根本搞不清谁是谁。”
“然而却还能正常行使机能？”
“没错。古巴危机时的Mr。Au中的一个，是赫鲁晓夫身边的人。就是他推动了配置在古巴的导弹的撤除。其他的干部也和他配合，为了让事态走向收拢而活动。”
“少骗人了。”
马洛里爵士嗤笑道。
只要是学过近现代史的人，谁都知道古巴危机的大概经过。
1962年，古巴国内摆满了苏联的核导弹。这就像是拿枪顶在美国的喉咙上一样。
美国当然不会容许这样的暴举。想在被攻击之前先进行攻击的双方之间充满了紧张气氛，事态严重到了差点就要发生全面核战争的地步。那次事件是人类文明是否会迎来终结的生死界线。就结果而言，这次军事危机由于美苏两国首脑的英明决断而得以回避，而老马洛里是在说其中的苏方首脑·赫鲁晓夫第一书记的判断与“汞合金”有很大的关系。
要是依照这个文章脉络，那岂不是就像在说“汞合金”曾经拯救过世界一样吗。
“你的敌人曾经拯救过世界这种事，你肯定不愿意相信吧。”
仿佛看穿了他的心一般，老马洛里说道。
“可是正如我多次提到的，当初的‘汞合金’是有理想的。无论西方还是东方，对纳粹德国灭亡后，马上要新开始的美苏冷战抱有深刻忧虑的人有很多。二战中在情报部身居要职的我的祖父，战争一结束，就和仅仅四名同志一起创造出了这个组织。一个美国的石油王，一个俄罗斯的科学家，一个德国的原纳粹党卫军军官，还有一个日本的贸易商。再加上同事身为不动产王和暗号学者的我的祖父……”
“仅仅五个人。”
“是五个天才。主义主张和意识形态都不相同的五个人，只期望着人类的未来这一件事而集合在了一起。原本应该无法相容的人们，以一个理念为触媒相互结合，在暗中引导着世界。正因如此，这个奇妙的帝国才被冠上了‘汞合金’这样一个名字。”
“什么不好还‘人类的未来’。不要脸也该有个限度！”
于是加里宁嘟囔道：
“‘秘银’也是类似的吧。顶多是打着的旗号稍有不同而已。”
“真像是叛徒会说的话啊……！”
“只是老实的感想。那五个人的理念，作为大义来说还更高洁一些。”
他的说法简直就像在说黑色笑话。马洛里爵士也不是死脑筋或伪善者。他很清楚加里宁的感想其实正中靶心。
“好吧。‘汞合金’曾经有过理想。也创造出了成果。不过——之后就老一套了是吧。”
“很遗憾，正是如此。‘汞合金’展开宽大的网络，秘密地增加了成员。五名创始人也一个接一个地隐退，重复进行了多次更迭。创立后经过20年，到60年代结束的时候，它已经成了一个完全掌握不清成员实体的巨大组织。”
“是越南战争陷入泥沼化的那个时候呢。”
“‘汞合金’并没有干预所有的事情，但也可以称得上是那场战争旷日持久的原因之一了。在不知不觉间，组织中战争结束就会遭受损失的人增加了。大概就连当事人们自己都没有察觉吧。从那时起‘汞合金’的行动，就向着以保护各自的既得利益为主体转变了。混乱的方针，对立的利害，充满妥协的交易……。内部抗争也不断重复，终于，他们开始进行事先讲好胜负的假比赛。新的规则自然而然地产生，在投在桌上的骰子上作假成了理所当然。”
“就这样过了30年吗。”
“现在的他们，已经完全不知当初的理念是个什么东西。只是沉醉于无形的权力的美酒，将组织作为低俗的力量比拼的道具来利用而已。”
以崇高的理想为出发点的组织�
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