「这么说来，目前的参赛者只有鸣海学姐、昴和次郎三个人啰？」
「唉，只好硬着头皮上了。」
「只要能活用次郎媲美终结者的顽强，应该能赢吧？」
「别把我当成机器人！」
我的身体只是比一般人健壮一点而已。
话说回来……终结者啊？真教人怀念。
注1 出自乌山明的漫画《七龙珠》。在精神时光屋里锻链一年的时间，等于外界一天的时间。
很久以前，我和妈妈曾被小学的班导请到学校。班导似乎觉得我家日日进行过度的斯巴达训练不妥，在教职员办公室里大叫：「你想把儿子改造成生化人吗？」
当时的我虽然是个小孩，却忍不住大叫：「老师，你不要命了吗？」
毕竟当时我妈可是某个格斗技联盟的世界冠军。他竟敢指责世界最强的女人，实在是个令人敬佩的教育者。不过，这样或许能稍微缓和妈妈的斯巴达教育，幼小的我心中不禁抱着这股淡淡的希望。
然而，这个念头只维持几秒。说来惊人，我妈居然一脸严肃地反驳：
「不是的，老师。我家的教育方针，是要把他变成终结者！」
当时我还想：「啊哈哈，真不愧是世界冠军，喜欢开这种幽默的玩笑。」但是，妈妈的表情却是一本正经。
糟糕，看来我在不久的将来会被送回过去，和一个姓康纳的美国人展开生死斗。年幼的我忍不住全身打颤。
顺道一提，听见妈妈的回答后，班导犹如蒸气锅一般暴跳如雷，血压因此急速上升、昏倒在地，结果被送上救护车。
当时，妈妈一面听着远去的警笛声，一面摸着我的头说：「听好了，近次郎，你以后绝不可以变成那种大人喔。」嗯……可是，妈妈，如果可以，我以后也不想变成终结者。
这是发生在我小学三年级夏天的事。
回到正题吧。
虽然不知道特别项目的比赛内容为何，但只要我或近卫赢过薛学姐即可。
这么一想就有希望了，毕竟近卫可是赢过我妹的少数人类之一。我也从四月起一直跟近卫练习对打至今，撑个一时半刻应该没问题。不过，薛学姐那身蛮力实在是个莫大的威胁。
「对不起，学长。都是因为和奈久留约会，才会变成这样……」
「拜托别再提那件事，我向班上同学解释得快累死了。」
薛学姐离开教室后，我便化身为向同班同学主张自身清白的机器。
每个人的眼神都好恐怖，我花费不少时间才解开误会。其中最恐怖的，就是逼问不休的昴殿下。
现在还没解开误会的只剩下最关键的薛学姐……但是看她那副样子，我应该别想能说服她。
所以，我要活下来，只剩下获得胜利一途。
要是输了得当一个月的奴隶耶，我绝对要设法避免和她缔结主从契约。
「别担心。不管理由是什么，接下战书的是我，你不用放在心上。」
「谢、谢谢你，学长。」
听到我的鼓励，奈久留似乎相当高兴，害羞地道谢。
她这样就像个普通的女孩一样，让我好不习惯。
明明是个眼镜中毒者。
看来，她为了薛学姐的事相当自责。有那种姐姐，也难怪她会这样。看她的样子，似乎很怕她姐姐。家里有个小怪兽的我非常能理解她的心境，这就叫同病相怜。
无论如何，船到桥头自然直。
我们这边可是有昴殿下在。不管特别项目是什么比赛内容，即使对手是学园最强的薛丁格大姐，我也不认为这个管家会轻易落败。说来窝囊，到目前为止，我和她对打还没赢过半次。
所以，这回的体育祭我一定也能平安过关。
「哎呀，次郎，你这么从容没问题吗？」
然而，凉月静静地掀起嘴角，泼了我一盆冷水。
「这下子你就欠我一份人情啰。」
「啊？」
「当然啊，薛学姐的目标是你。换句话说，这次我是把我的管家借给你当打手。」
「！」
「我可没打算免费出借。」
「你、你这家伙！」
「这份人情一定得要你还，等价交换。啊，我好期待喔！要让次郎做什么好玩的事呢？」
凉月宛若得到喜爱的玩具一般嗤嗤笑着。
唔哇啊啊啊啊！这个超级虐待狂！明明是她自己跳出来谈判的，现在居然说这种话，简直比无良诈欺业者还要恶质。
「啊，有了，这个命令如何？」
凉月沉思片刻后说道：
「由次郎代替我和昴参加两人三脚。」
「……大小姐！」
听到她的提议，近卫比我更震惊。
两人三脚……是指那个两人三脚吃面包借物赛跑吗？
「这是怎么回事？我从来没听您说过啊！」
「嗯，因为我没说过嘛。」
「难、难道您是为了这个目的才报名参加两人三脚？」
「宾果！我原本打算事后再设法让你和次郎搭档参赛，没想到天外飞来一个好机会，帮了我大忙。」
「唔……可是，和次郎两人三脚……」
「对，由你们两人参加两人三脚。」
「唔……」
「身体一定会紧贴得密不透风。」
「唔唔……」
不知何故，近卫满脸通红地发出「唔唔唔～～～」的低叫声。
或许是和男生两人三脚，令她觉得害羞吧？虽然她女扮男装，但仍是妙龄少女，难免会有这种思春期的反应。
「昴殿下和学长两人三脚！」
还有另一个白痴也对两人三脚这个关键字起了反应。
刚才那副文静乖巧的模样跑去哪里？奈久留现在将平时的眼镜中毒症状发挥得淋漓尽致。
「两位居然要玩这么激情的游戏！不行！奈久留太过兴奋，眼镜都起雾了！」
「冷静下来，眼镜中毒者，两人三脚是一项健全的运动。」
「！」
「干嘛那么惊讶？」
「可是，要把手绑在一起耶！」
「两人三脚哪有绑手啊！」
「不不不，虽说是绑手，其实绑的是手指。」
「手指？」
「用红线把两人的小指头绑在一起。」
「这项活动有那么啰曼蒂克吗？」
「用『B、L！B、L』来数拍子吧！」
「呼吸绝对调合不来啦！」
「不必调合，要让呼吸更加紊乱。」
「这样跑得到终点才有鬼！」
不过，或许可以跑到另一种终点。
近卫听到这番对话，却喃喃说着：「红、红线……」脸变得更红。干嘛对这两个字起反应？冷淡又倔强的昴殿下露出这种表情的确新鲜又可爱，但现在不是讲这个的时候。
「凉月，你过来一下。」
我抓住凉月的手臂，硬把她拖到顶楼的另一端。
这里离刚才的位置有段距离，不用担心谈话的内容被奈久留听见。因为她还不知道我有女性恐惧症。
「哎呀，什么事？次郎。」
「别装蒜，为什么我得和近卫参加两人三脚！」
「你希望我下达更异常的命令吗？」
「我不是那个意思！」
「别用布条绑脚，用有刺铁丝好了。」
「光是想象就很痛耶！」
「只要能通过这项考验，便能建立坚不可摧的情谊。」
「但是会伴随剧烈的痛苦！」
「青春不就是这样吗？」
「不要说得那么潇洒！」
青春总是伴随着痛苦吗……不，这不重要，我才不想陪她继续胡说八道。
「这也是为了治疗我的女性恐惧症？」
和近卫参加两人三脚比赛。
和女生肌肤相贴着跑步，或许能稍微改善我的女性恐惧症。换句话说，就是强迫我习惯女生。
「……是啊，这的确是其中一个理由。」
然而，令人无法释怀的是，凉月居然说一句意味深长的话语，并且从我身上移开视线。
什么意思？
依照她的个性，我还以为她打算观赏我和近卫参加两人三脚的拙样，藉此取乐。但现在的她实在反常，换作平时她应该会更开心。
「……」
莫非她有什么烦恼？
「哎，次郎。」
凉月一脸认真地呼唤我的名字。
「你可以听我发一下牢骚吗？」
「牢骚？」
「对，只是微不足道的牢骚。其实……我最近有点烦恼。」
「……」
我本来怀疑她是不是又使出「胡说八道」这项看家本领，但看她的样子似乎并非如此。如果这是演技，她要获得奥斯卡金像奖最佳女主角也不成问题。
这是真心话。
我想这番话应该是凉月不折不扣的真心话。
「可是，我不能把烦恼的内容告诉你。」
「那要怎么发牢骚？」
「别担心，我现在说的话已经是牢骚。」
「……抱歉，可不可说得好懂一点？」
「嗯，简单地说，我大概只是想把『我正在烦恼』的事实告诉别人。」
「好客观的自我分析啊！」
不过，我好像懂了。
换句话说，凉月怀抱着不能告诉别人的烦恼。
而且——她正独自烦恼。
为了宣泄这股郁闷，她才对我说这些话。
「你干脆把烦恼的内容也说出来，这样不是比较轻松吗？」
「不行，我不能说。」
「不然就别找我，找近卫商量啊？」
「这也不行，我不希望她发现我在烦恼。当然，你绝对不能跟她说。」
她用强硬的语气说道。
莫名其妙，那她到底要我怎么做啊！
「……」
……不对。
我什么都不必做吗？
——你可以听我发一下牢骚吗？
刚才凉月是这么说的。
她只有这么说。
既然如此，或许我只要默默听她发牢骚，听她陈诉自己正在烦恼的事实即可。
只要凉月能因此好过一点……
「……」
别闹了。
想到这里，我突然觉得非常懊恼。
这样凉月不就和对着娃娃说话没什么两样吗？我只能听她发牢骚，却帮不上半点忙。
「……」
——我能做的事。
有没有什么事是我能为她做的？
快想啊。
绞尽稀少的脑汁去想。
如果我在这时候帮不上任何忙，不就和居酒屋前的狸猫摆饰差不多？
「……哎，凉月。」
沉默片刻过后，我慢慢地对她说道。
「呃，我不知道你在烦恼什么，所以说这种话或许没什么说服力，不过……」
「——你照你相信的去做吧！」
「咦？」
听完我的话，凉月露出少有的错愕表情。
「我说，就照你相信的去做吧！我不知道你在烦恼些什么，但是一直烦恼也不是办法吧？又没有地方可逃。总有一天，你得正面迎战你的烦恼。」
「……」
「所以只能硬着头皮上啦。在原地踏步没用，只能往前迈进。每个人都只能坚定信心，朝自己决定的方向前进。」
我也知道自己讲的话很老套。
或许�
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