他说：“我爱上你，很久很久了，我认真回想过。自己是从什么时候爱上的，我想，是你跪在地上说‘卖身给哥哥考状元’那刻。你两颗圆滚滚的大眼睛盯着我瞧，拚了命说服我自己有多能干，那时我心里想，这丫头身子那么小，哪里藏得住那么多的勇气？”
他又说：“我越来越爱你，可小卿是我指腹为婚的未婚妻，我不能辜负她，这个时代被退婚的女子下场有多惨，你不会不知道，何况中间还卡了凌大人和皇上。
知道吗？我只是吓唬你，就算你不说，我也绝对不会把事情宣扬出去，凌大人是好官，我必须替国家考量。“
然后，“我同娘谈过，娘同意我娶你，她知道我的心情，她不是名门出身，自然不会用那套眼光来看待身份问题，她说她要当好婆婆爱护你，我以为我们会幸福过完这辈子的，没想到事情被我弄拧。”
他说得口干，也不喝水，继续喂她，说下去。“我把对母亲的恨，转嫁到你身上，硬用背叛两字扣住你，不让自己好过，也不许你好过。
“昨日娘回来，她说思念我，我刻薄她，说她放不开这里的锦衣玉食生活，她却笑笑说只是回来看我，并没有住下来的意思，她说，现在的她很穷，守着两亩薄田过日子。但她的丈夫很爱她，这辈子，她第一次认识幸福。
“我怨，生下我，居然不是她最幸福的时候，她说，她爱我，因为我是她的骨血，但她无法爱用钱买下她的爹，没办法爱上这份不属于她的生活。说也奇怪，我对她有很多的恨、但她脸上散发出来的幸福，竟让我无法恨她。”鸡汤喝完了，兰赫希替她擦嘴，看她还没闭上眼，把握机会一直说。
“我逼问过你爱不爱我。你老是笃定回答——不爱，我为这个答案生过很多次闷气，后来索性心一横，擅自决定，不管你爱不爱都无所谓，我爱你就行，所以，我高高兴兴宣布要娶小卿入门，并打算在婚礼过后三个月内，让你当我的新娘子。
“可是阿然说，你爱我啊……这让我欣喜若狂，原来我心底对小卿有顾虑，你又何尝不是顾虑小卿？阿然说，你知道小卿的心底人是知辛，于是回到过去，想要改变历史，我居然误会你耍心机，误会死爱钱的你，为了财富不择手段，我真是小人。”
他欺负她大病初愈，没力气讲话，只能被迫听他不停道歉与诉说心声。
昨天晚上她醒来的时候，他又照旧说过去、提从前，说一堆陈年故事证明他爱她，不虚伪。
他念诗给她听。桃花的书念得不怎样，但诗词多少背了几首，全是他教的，于是她知道他念的全是情诗，证明她在他心底。
他道歉得很殷勤，好像她的心眼很小，说十次不够、说一百次不足，非要一说再说，说到她耳朵长茧才算数。
再然后，就是今天了。
何桃花张眼，兰赫希马上又要演梁山伯大告白，朱德正不爱江山爱美人，李后主的情诗宴……
可这回，她有了力气，他未开口，她先说话。“对不起。”
“对不起？对，我对不起你，我乱栽赃，把你和莫答纳赖牵扯在一起，我……”
他接下她的话，接得顺理成章。
“对不住，我没有保住你的‘贵子’。”她抢话。
兰赫希停顿，听懂了，男儿有泪不轻弹，可他已经走到伤心处，泪水翻下，湿了她的脸颊。
他顾不得她身子虚弱，硬是把她抱进怀中，吻顺势落下，像他的对不起般，亲一次不够，得亲上千千万万次。
“对不起、对不起，我让你受苦了，那孩子是我的错，我应该好好照顾你，不让你承担这些……”
“我不是故意让树干砸到，我不知道逆天的罪那么重，我以为我可以应付。”
“笨，你没办法应付，你是弱女子，这种被天谴的事儿应该留给我去做，不是让你承担，下次有这种事，你要找我一起去做，别自己一个人……”
他又说个不停，何桃花凝联他。这样一个豪迈的大英雄，居然被她折腾得唠唠叨叨、喋喋不休，变成左邻右舍的三姑六婆。
忍不住，她发笑。“你变多话了。”
“我就是要多话，我要不停告诉你，我爱你，不管天荒地老，这句话始终有效。对不起，这些话我应该早一点对你说，不应该使性子折磨你，对不起，我这么坏的人还要占用你的眼睛。我明明识人不清……”
她叹气，扬起笑意。“以后你不能强迫我骑马了，阿然说，少了一只眼睛，没办法目测距离。”
“我永远不会强迫你骑马。”
他心疼，轻轻地触碰她的眼睛，他在那里望见自己的深情，明明还是清澈透亮的双眼，怎就看不见了？
“真的？”
“真的。”他差点儿就要为这种事发誓了。
何桃花松口气，笑出满脸的醉桃花。“早知道这招有效，干么拖到今天，这下好啦，你承了我的情，我又免了马难，这叫两相受惠。”他懂，她拐个弯子抹去他的罪恶。抱她入怀，他抱得她的心、她整个人暖烘烘的。‘
“对不起，我应该早一点承认我爱你。”她低语。
兰赫希登时发傻，呆得不像堂堂大将军，像蹲在风灵寺前的小叫化子，一见银子就傻了眉眼。
“真好听……”他喃喃自语。
虽然他早就从阿然嘴里知道她爱他，但听她亲口承认，那种满足感大不相同。
他好快乐，快乐她说爱他，快乐他们手上的红线绑在一起，快乐她为他逆天，快乐她未来的劫难将因为他而化解，这么快乐的日子，怎么可以不喝一盅桃花醉？
“桃花……”
“嗯？”
“我渴了。”
“桌上没茶吗？”
“我想喝桃花醉。”
‘嗯，我知道哪里藏了一大堆。“
“再大堆都会喝完，我们再开一间知辛楼，再聘请一群人为我们酿永远喝不完的桃花醉好不好？”
“好，那赚的银子……”
“通通归你，我的小气财神。”
何桃花笑眯眉眼。原来逆天逆到底，竟是逆转自己的命运，对未来，她又开始有了新期待。
尾声
天羲王朝三十一年春天
“快报！”
几匹快马自街头奔驰而至，在知辛楼前下马。
新的知辛楼比旧的大了五倍不止，几百个客人盯着这群站在门口报喜的衙官看。
“报！何知辛高中状元——”
立即，震耳欲聋的鞭炮声响起，劈哩帕啦、劈哩咱啦响个不停，紧接着，此起彼落的恭喜声浪从四面八方传过来。
“老板恭喜恭喜，这可遂了桃花姑娘的心愿啦！”
“什么桃花姑娘，是将军夫人。”
何知辛、凌小卿笑弯嘴，不断拱手向店里的客人道谢。
他们在年初科考的时候回京里，本是躲躲藏藏不敢见人的，但见知辛楼重新开张，便寻了个夜偷偷上门，结果没想到，店里的掌柜不是桃花，而是赫希的亲娘。
两人满头雾水，他们才将这段时间里发生的事情大概说了一遍，接下来认亲的认亲、负荆请罪的负荆请罪，凌大人本来想切断父女关系的，还是兰赫希从中斡旋，才让事情有了圆满落幕。
后来凌大人收了何桃花当义女，也算不违背皇帝要兰、凌两家结亲的好意。从此何桃花多了娘家的尚书大人可以靠，就是将军大人也得礼让她这位“千金大小姐”三分。
最重要的是当年的无头公案，他们终于等到何知辛来话解当年。
他说，那天他和赫希两人一边喝酒、一边吐真言，两人喝得八九分醉，他告诉赫希说他爱小卿，赫希二话不说揍了他一拳，他是文弱书生，哪挨得了将军大人的拳头，这一拳把他揍飞到柜台边。推倒腊烛。
当时他没注意，只急着跳到赫希身边，想讨回拳头，接下来糊里糊涂的，火怎么烧起来、他怎么被桃花推出门，通通记不得了。
说完故事后，何桃花才偷捏身边男人一把，原来这火还是堂堂将军大人放的，害她冤了大哥那么久。
“打赏、打赏。”
兰赫希的母亲和继父从柜台里抓了一把银子封在袋子里，走到门口，把红包袋分送给报名官。
“太棒了，哥，你考上状元了！”
何桃花听见报喜声，挺着大肚子从二楼往下冲，惊得跟在她身后的男人脸色惨白。
“慢点、慢点……”
他永远牢记老先生的话，桃花还有一劫未过，他必须时时守护她，他要亲手化去她的劫难。
“不要紧的，哥考上了呢，他是状元、状元啊！”她一面探头往后对他说话，一面往前跑，完全没有身为孕妇的自觉。
“知道，了不起，是状元，唉，你跑慢点！注意身体。”他实在拿她没辙。
“放心啦，我身强体健，壮得像头牛。”
才说嘴就打嘴，何桃花脚底一踩空，眼看整个人就要从楼梯上往下坠落。
“啊——”满屋子的尖叫，听起来颇具气势。
这跌下去还得了，孕妇耶，就是平常女人这样一摔也会摔坏的，何况是大腹便便的孕妇？！有几个胆小的客人索性闭上眼睛不敢看。
而凌小卿和兰赫希母亲的尖叫声也同时响起——
只见一个鹞子翻身，兰赫希俐落地接到自己的妻子，几个凌空飞步之后，稳稳地落到地面上。
吁——几百个人吐气的声音一样很壮观。
“吓死我了、吓死我了！”凌小卿率先叫着奔向他们，扯着何桃花的袖子猛哭。“坏桃花，你快吓死我了……”
何桃花还在丈夫怀里，被紧紧抱住不放，腾不出手来安慰大嫂。
没办法，相公不放人，人家是将军呐。她就算变成凌家千金也得给丈夫留点薄面。
“没事，没事儿，通通交给我……”她擦擦好友泪水，眼睛一扫，扫到丈夫惨白的面容，语锋一转，笑咪咪说：“通通交给我相公就没事儿了。”
“你最好不要有事。”
兰赫希冷眼瞄人，低头，无意问又看见缠在两人手上的红丝线，微启齿，笑意漾上嘴边，他们注定了这辈子。
“当然不会有事，有我亲爱的兰大将军在，我哪里会有事。”她撒娇地赖进他怀里。
她爱不爱他？爱，当然爱，爱死了！现在不管谁问她，她都要抢着承认，她爱兰赫希，爱上千千万万年。
“没事就好。”兰赫希的母亲也赶了过来。
可婆婆才说没事就好，何桃花就很不合作地啊了一声。
“怎么啦？”又是一大票人的震耳声音。
“好像……有事……我、我快生了！”才说完，她的脸皱成一团，痛得把头埋进丈夫胸口。
“忍忍，我带你回府。”
“我不要坐马！”她臭脸，她与马不合，可不能在这个紧要关头，让马欺了去。
“我就是你的马。”
说着，他二度施展轻功，抬起‘马腿’抱着妻子往外奔去。
“我去找阿然大夫。”凌小卿一说出口就跑得像飞的一样冲出门。
“我回去烧热水。”兰赫希的母亲也跟着快步出门。
眼见大家都有活儿可做，兰赫希的继父和何知辛互看一眼。“我、我们知辛楼今天大请客，桌上的东西，通通不算钱！”
接下来是一阵哄堂笑声。“恭喜啊，双喜临门。”
“今日连中二元，祝兰家、何家越来越旺。”
春天，是美丽的季节，一朵笃信努力就会成功的桃花在