进击的巨人- 第6节

　　　　从希干希纳区出发才经过半小时左右，安海尔却很快就陷入了几乎要被晕车感击倒的地步。大概是三半规管完全失灵了吧，只觉得视野摇晃得特别厉害。尽管没吐出来已经够了不起，但不代表接下来也还能继续忍耐下去。而身为同车乘客的塞诺冯及柯莉娜，症状则是比安海尔更加严重，两人均脸色苍白地发出痛苦呻吟。在此刻提及午餐的话题，就跟拷问没什么两样。

　　　　「总之我们会在托洛斯特区稍作休息，之后再启程前往工业都市。」

　　　　「大概得花多久时间？」

　　　　「差不多好几个小时才能抵达吧。」

　　　　「那可真是棒极了啊……」

　　　　安海尔深深叹了口大气。

　　　　「倒是你，为何突然跑来当向导员啊？」

　　　　「这纯属护卫的一环，并非真的有向导员这种工作可做。」

　　　　「我还真没料到有朝一日竟能受到你的保护呢。」

　　　　「其实原本是预定由其他人负责指挥这项行动……我只是代替在先前那场远征行动中英勇捐躯的班长罢了。」

　　　　「你所说的班长，该不会是指席斯吧？」

　　　　「你认识他吗？」

　　　　「虽没见过，但略有耳闻。」

　　　　尽管如今仍旧清楚地记得摔碎的头颅及飞散的脑浆，但他并不打算提起此事，光是晕车就已经让他觉得超不舒服，不需要再逼迫自己去想那些事情。

　　　　安海尔为了舒缓呕吐感，有点半强迫地改变了话题。

　　　　「这先撇开不谈，你已经决定好举办结婚典礼的日期了吗？」

　　　　「干嘛突然……」

　　　　「你们不是很早以前就已经在谈这个话题了吗？」

　　　　「有这回事？」

　　　　「喂喂喂，你别这样啦，不然玛利亚会哭喔？」

　　　　「这我知道啦。」

　　　　索鲁姆斩钉截铁地说道。

　　　　「你听过调查军团即将遭到解散的风声吗？」

　　　　「一直都有那种谣言啊。」

　　　　索鲁姆以苦笑回应安海尔的指摘。

　　　　「如今状况已变得有点不同以往。对调查军团而言，可说是不折不扣的紧要关头。」

　　　　「你们还满受市镇居民的欢迎不是吗？」

　　　　「调查军团的工作并不是累积人气。」

　　　　索鲁姆耸了耸肩，接着继续说道：

　　　　「政治情势逐渐产生了变化。」

　　　　「你这话什么意思？」

　　　　「就是保守派渐渐掌握了政治实权。」

　　　　「你是说那群喜欢躲在家里的家伙吗？」

　　　　「国王政府并非那么团结一致。革新派及保守派总是不断互争高下。」

　　　　「而如今则由保守派取得了优势……是吗？」

　　　　换句话说，目前在国王政府内部，有较多人主张应该放弃被巨人夺走的土地，窝在城墙内侧安居乐业。保守派势力一旦高涨，那么负责进行墙外调查任务的调查军团，必然会面临遭到解散的危机。再加上调查军团成立至今，并未缔造出什么特别显著的成果，保守派当然会选择抓调查军团出来开刀。而若想让保守派分子闭嘴，则必须拿出相对应的功劳才行。

　　　　（看来工业都市的角色，也会跟着有所改变呢。）

　　　　由于另外也有风声指出政府正在建造币局，今后工业都市的存在，八成仍会持续被隐瞒起来，不过设施规模遭到缩减的可能性颇高。

　　　　「只要能够摘下巨人的首级，状况应该也会产生不小的变化才对吧？」

　　　　「假如可以的话，我也很想那样做啊，但……」

　　　　「人类无法击败巨人吗……」

　　　　然而既然巨人也是生物，那就必有弱点存在，照理说应该也有可能击倒才对。

　　　　（只要肯允许我调查巨人的生态，我就可以证明这一点给他们瞧瞧啊。）

　　　　只不过，这项许可令大概永远不会获得批准吧。一旦得知巨人是可以击败的敌人，局势将会完全改观。而这对惧怕变化之人，尤其是保守派人士而言，肯定相当不妙。

　　　　「身为调查军团的成员之一，我很希望能够留下某种成果。」

　　　　「那就是你无法下定决心结婚的理由吗？」

　　　　「因此，我对你抱有很大的期待。」

　　　　「对我？」

　　　　「只要工业都市开始运作，应该就能制造出前所未见的新型兵器才对。工业都市那边拥有够新够好的设备。」

　　　　「要是太过期待我的表现，也只会让我感到伤脑筋啊。」

　　　　特别是要他背负起索鲁姆及玛利亚的未来，这对他而言实在是个太沉重的负担。安海尔能够办到的，就是开发兵器并提供给士兵运用；而活用兵器缔造成果，则是索鲁姆的职责所在。

　　　　（新型兵器吗？）

　　　　安海尔拿起黑金竹陷入沉思。

　　　　尽管截止目前为止还没想到任何点子，但他心中却有着一股毫无根据的确信。认定这一定能助他创造出一项惊天动地的发明。这八成是黑金竹拥有强大潜能的最佳证据吧。

　　　　「可是当下我所需要的……」

　　　　安海尔侧身一躺。

　　　　「就是大睡一觉。」

　　　　语毕，他开始奋力对抗这股席卷而来的呕吐感。

　　　　一进入「罗塞之墙」的领地内，气温便顿时骤降。因为此地海拔比「玛利亚之墙」还要高。海拔高度会随着接近「席纳之墙」而逐渐上升，等到抵达「席纳之墙」境内之际，海拔差距已达一千公尺之谱。虽然也会受到季节转变的影响，不过温差大概都在五度左右。

　　　　马车由通往「席纳之墙」的主要干道转进岔路，一路持续北上。纵使偏离主要干道，马车仍旧是朝着「席纳之墙」方向不断迈进。

　　　　「工业都市是不是还在很前面的地方呢？」

　　　　柯莉娜举起手，用虚弱的声音提问。

　　　　虽然柯莉娜的脸色仍旧很难看，但已不像是刚出发之时的那种病态苍白。可能是身体开始适应马车的摇晃节奏了吧。尽管安海尔及塞诺冯也一样，然而晕车症状获得改善的最主要原因，在于马车放慢了行进速度——这当然是他们开口要求的。只不过预定抵达时间也会往后延迟了一大截。

　　　　从托洛斯特区出发至今已过了五个小时，却迟迟看不见能显示工业都市存在的建筑物。就算想确认，太阳也早已没入地平线底下。尽管担任前导的两名士兵举着火把照亮山林小道，可是那两只寒酸的火把，顶多就只能微微照亮路旁景物。一行人只能确认路边长满了榆树、赤松及杉树等针叶树，附近连座市镇或村落都没有，路上更是杳无人烟。

　　　　「假使快马加鞭的话，只要再两小时就能抵达。不过若维持现在的速度，则得花上多出一倍的时间才行。」

　　　　索鲁姆一边巧妙地操纵缰绳，一边驱车不断深入近似兽道的狭窄林道。

　　　　「也就是说，看是要忍住呕吐感，还是要延迟抵达，是吧？真是有够悲情的二选一啊。」

　　　　塞诺冯露出一副仿佛说出「我受够了」的表情，而安海尔也一样。

　　　　「我可不想因为吐太多而变成一具干尸啊……」

　　　　「那你们也只好继续忍耐下去了。」

　　　　索鲁姆语气冷淡地抛出回应，接着继续说道：

　　　　「天色这么昏暗，马车无法加速前进，想参观工业都市八成也没希望了吧。各位不觉得维持现有速度前进，才是最佳方案吗？」

　　　　索鲁姆的提案，带有足以让抱怨连连的一行人闭口不语之说服力。

　　　　「那在抵达目的地之前的一切，就麻烦车夫打点吧，我先睡啰。」

　　　　就在安海尔准备翻身躺下之际，马匹伴随着枪响发出了嘶啼声。马车紧急煞车，在篷车内的安海尔等人纷纷往前扑倒，塞满背包的工具也全部掉了出来。

　　　　「出了什么事吗？」

　　　　安海尔重新调整好姿势，随即出声询问坐在驾驶席上的索鲁姆。

　　　　「头压低一点，否则会被子弹击中喔。」

　　　　索鲁姆抽出挂在腰际的信号弹枪，枪口对准上方扣下扳机。击发出去的信号弹笔直冲向天际，就此被吸入黑暗之中。

　　　　短暂的寂静笼罩住周遭一带。

　　　　「白皇」在上空破裂，绽放出来的闪光，使得遭到黑暗封闭的世界顿时充满光明。

　　　　（怎么搞的？发生了什么事！？）

　　　　安海尔尽可能压低身子，隔着驾驶席望向前方。

　　　　（那是……）

　　　　他确认到有两名骑士倒卧在大约十公尺远的前方。他们是担任马车前导的士兵。两人的胸口均染成一片血红，似乎早已气绝身亡的他们毫无反应。可能是遭到偷袭吧，两人都没有抵抗过的痕迹。

　　　　「看样子他们似乎已经不幸身亡了呢。」

　　　　「嗯。」

　　　　作出回应的安海尔面露僵硬神情。虽然觉得很可怜，可是目前实在没有多余心思哀悼他们的死亡。现在一行人正处于一个闪神就会曝尸荒野的惊现状况，紧张感不由自主地逐渐升高。

　　　　「你们看，那边好像有人。」

　　　　塞诺冯摆动下巴指向前方。安海尔转眼望向塞诺冯所指的方位，确认到在距士兵遗骸将近五十公尺远的前方，有支为数大约十人左右的骑兵集团。

　　　　「那是……敌人吗？」

　　　　不是盗贼，就是反体制组织，总之可以确定绝对不是商队。证据就是他们不仅个个手握短刀，其中还有数人手持枪械。两名士兵大概就是遭到他们枪杀身亡的吧。

　　　　「应该不会有事对不对？」

　　　　心生不安的柯莉娜挨近安海尔身旁，露出相当担心的眼神凝视着他。

　　　　（虽然很想告诉她不会有事，但……）

　　　　安海尔自己同样也对这种状况感到十分不安。尽管目前没那种心情说出激励她的话，不过安海尔还是硬逼自己展露笑容，伸手轻轻拍了拍柯莉娜的头。

　　　　「只要交给专家处理就能化险为夷。」

　　　　「不过我们在人数上处于压倒性的不利局面就是了。」

　　　　塞诺冯泼完冷水之后，开始匆匆忙忙地动手收集散落于篷车里头那些拇指大的小小瓶罐。

　　　　「这种时候你还在搞什么鬼啊？」

　　　　「就是在这种时候才需要进行的作业。」

　　　　塞诺冯一脸正经八百地回答，可是安海尔无法理解他究竟有何企图。安海尔既不晓得小瓶罐里面装了什么东西，而且也不想知道，但可以肯定那必然是对人体有害的药物。

　　　　「你没有其他同伴驻守在这附近吗？」

　　　　安海尔出声询问索鲁姆。

　　　　「我猜他们应该是会注意到信号弹才对，不过等到他们赶来驰援，事情早就结束了。」

　　　　「意思是说不能期待援兵是吧……」

　　　　换句话说，就是只能做好心理准备，靠自己的力量摆脱险境。

　　　　可是心情却无法那么轻易地说转换就转换。身处「战斗」这个非日常的环境当中，难度自是不在话下。

　　　　「人类比巨人还要可怕——我之前说得没错吧？」

　　　　塞诺冯小心翼翼地抱着那对小小瓶罐，隔着驾驶席查看外面的情况。

　　　　「我认为他们是反体制组织，因为一般人根本不会随身携带枪械。」

　　　　「也有可能是超喜爱巨人的集团吧？」

　　　　「若要崇拜巨人就得到希干希纳区去。我不认为巨人信徒会出现在内地。」

　　　　「是因为巨人大人就在城墙的另一侧吗？」

　　　　「他们只有一个愿望，那就是——」