“报告？里面写了什么？”我又站了起来。
“我只有稍微瞄了一下，什么也看不懂。反正我又不懂植物学，看不懂也是正常的吧。”
我闭上嘴，再度回到座位。
“喂，你懂了吧？我在墓见坂的组织里只是底下的小喽啰，什么重要的任务都轮不到我头上。哈哈，所以他们连最后剩下来的药也都不太给我吃。结果现在落得保护观察，还活了下来。居然还活了下来，可恶，别开玩笑了。为什么，为什么……”
阿俊把脸埋在膝盖上，不断用不成言语的声音吐向房间的地板。
走出公寓之后，我才发现手机里有第四代的来电通知。听了他说等一下会去花丸拉面店的留言，我蹲在脚踏车旁苦恼了起来。因为一股寒气阵阵涌上，所以我拉紧牛角扣大衣的前襟。苦思之后我所采取的行动，事后想起来真是差劲透顶：我只是把阿俊的事情用简讯跟爱丽丝报告之后就回家了。
“你今天怎么这么早就回家，晚餐没有你的份喔。”
我一打开家门就听到姊姊冷淡的迎接，不过我最近惨到常常在十二点之后才回家，所以也不能抱怨。
我靠着厨房的流理台吃拉面，打从心底深深后悔。为什么我逃走了呢？我逃了是想怎样呢？就算不断把事情延后，状况也不会好转啊！
我一直盯着放在桌上的手机，应该不会有人再打电话来了吧！难道没有人代替我做抉择，让事情继续进行下去吗？就只有这种时候，沉默僵硬了客厅的空气。爱丽丝和阿哲学长他们都要我自己做决定，可是我现在却什么也没选择，他们当然也不知道要跟我说什么。
我把吃完的泡面碗压扁之后丢进垃圾桶里，趴在沙发上。疲倦、阿俊无神的双眼和第四代冷酷的声音一齐包围了我。
我就这样睡着了。
＊
第二天早上在二年四班的教室遇到彩夏时﹒她的表情明显不对劲。
“藤岛，早安。”
光是彩夏跟我打招呼，我的背脊就感受到一阵突兀。
“……早。”
我很明白这份不自然的开朗，以前也曾经看过她歪着身体朝我微笑的姿势。我心想：喂！住手。如果是以前的我，一定会因为迟钝而没发现吧？
“你昨天来过店里一趟又跑回去了，对吧？”
“啊，嗯，对啊。”
“大家都很担心你喔。”
“担心？……为什么？”
“因为啊……”
彩夏话说到一半，上课钟就响了。教室里充斥着拉开椅子的声音，也打断了我们的对话。我勉强地坐回自己的位子。
上课的时候，彩夏的眼神也流露出一副有话想对我说的样子，可是那天都是选修课和体育课，所以直到放学我们都没有机会交谈。
“藤岛，藤岛。”彩夏叫住我。“今天我不用去照顾温室，一起走去花丸拉面店吧！”
我一直吞吞吐吐的，结果还是沉默地点头了。
“他们最近感情真好。” “好像稳定了。”
“接下来就是藤岛再主动一点了。” “可是那家伙好像有恋童癖。” “我听说他是同性恋。”
我因为听不下去同学的胡言乱语，正想转过身去的时候，让彩夏给拉住了。
“喂！藤岛，为什么你老是不带书包啊？”
一走出校门﹒彩夏劈头就一脸奇怪地问我。
“不是老是，偶尔我也会带书包去学校。”我一边推脚踏车一边回答。“只是如果睡过头，我就会直接出门。反正教科书我都放在学校。”
“不预习复习，可是会留级的！”
彩夏刻意皱起眉头责备道。但是下一秒她又马上绽开笑容，拍拍我肩膀。
“如果真的留级了，你要怎么办？”
“嗯，我会休学吧。”
我一方面猜疑彩夏有事想说为什么不直说，一方面又因为她没有直指核心而松了一口气。
“休学去当尼特族吗？还是像宏哥一样去当小白脸？如果你真敢这样做，我就要叫明老板好好骂你一顿。”
“为什么我要去当小白脸啊？我当然没办法当小白脸啊！”我噘起嘴来。“算了，反正休学了也没地方可以去。”
“你不继续当侦探助手吗？”
“那称不上工作啦！一点也不稳定。不过爱丽丝好像赚很多的样子。”
“可是，可是，大家最近好像拜托你做很多事。”
彩夏的声调和笑容模样产生了微弱的变化。
“你已经是厉害的侦探助手了吧，如果还当上尼特族就真的是十全十美了。”
我在心中回答道：“我一点也不厉害喔。”就连昨天我也在逃避第四代，明明这件事就只有我能做决定，我却逃走了。每次都这样。我老是在重要的时候，暴露自己的弱点。爱丽丝的世界可不是靠欺骗就可以混过去的。
“所以，我不会再干扰你了。”
“……什么干扰？”
“我不会再跟你说那些很危险要你住手之类的话了，不过我希望事情能赶快解决，所以如果有用得着我的地方一定要让我忙喔，好吗？”
我停下脚步，走在前方的彩夏也露出不可思议的表情回头。
“藤岛？”
“帮忙？为什么？为什么彩夏要帮我忙？”
我开始耳鸣，所有声音都离我而去。
“就昨天大家都集合啦，第四代也有来。他问了我好多事，像是以前栽培罂粟花的时候我曾经去过哪些花店——”
我抓住彩夏的双手，都没注意脚踏车倒在人行道上。半张脸都藏在围巾里的彩夏脸蛋僵硬，瞪大了双眼。
“第四代？他居然……以前、以前的事吗？可是、可是你……”
“好、好痛，藤岛。”
彩夏扭着身子从我的手中挣脱，帮我扶起脚踏车。她低着头，吞吞吐吐地说道：
“……因为……我一直在温室作业，渐渐地想起了一些事。所以问我也没关系啦！”
想起来了。彩夏慢慢想起那段日子的回忆。可是她想起了多少？
“当他们告诉我有哥哥的时候，我还吓了一跳。哈哈哈，原来我有哥哥啊。”
我从彩夏手上接过脚踏车，跨上坐垫。
“藤岛，你怎么了？”
我无视于背后传来的声音，朝花丸拉面店相反的方向冲去。寒冷的冬风中，脚踏板就像夯过的雪般沉重。
第四代在平坂帮的事务所。当我拉开铁门冲进接待室时，围绕在工作桌边的壮汉一同转过头来向我鞠躬。
“大哥，您辛苦了！”“辛苦了！”
身着黑色T恤的壮汉就像一座树林，第四代则坐在树林的深处。他的瞪视让我无法动弹。
可是他马上撇开视线，继续对手下壮汉下令。
“所有人手上都有照片，这是墓见坂，这是千贺泽，这些人是虎须党成员。给我彻底地调查，不要直接突袭花店！”
“是！”“让我们去磨练男子气概！”
帮众退开桌子一步，偷瞄了我一眼。我咽了一口口水，下定决心走向第四代。
“你来干什么？”
“你问了彩夏什么？”
“她没告诉你吗？你们不是同班同学吗？”
“我不是跟你说和彩夏无关吗？”
“我也告诉过你，我会给你时间抉择。”
第四代站了起来，我可以感受到身后的黑色T恤男吵吵嚷嚷地退到墙边。
“你又不接电话，二十四小时之后去花丸拉面店也没遇到你。这种情况下，我可不管你想怎么做。”
我紧紧咬住下唇，近乎要流出血来。的确，是我自己先逃走的。
“冷静下来，不过就是恢复记忆而已。更重要的是FIX。”
顿时，我的视线一片鲜红。我用力地敲击工作桌，但是当事人却纹风不动，反而是两旁的石头男和电线杆吓得跳了起来。
“……你没看过那时候的彩夏，所以才说得出这种话。”
从喉咙透出的声音阴郁到连我自己都害怕。
“是啊，我这个人可没体贴到连不知道的事情都一并考虑进去，你现在才跑来是要抱怨什么。”
我——我是来做什么的呢？我抵在桌上的拳头僵硬了。如果我只是为了发泄愤怒而来，简直就跟小鬼没两样。我不是为了泄愤而来，是为了彩夏，是为了彩夏的事。我是来这里告诉第四代我能为彩夏所做的事。
可是我就是无法讲不出口。此时传来打开铁门的声响，撞击了我畏缩的背脊。
“啊——”黑色T恤帮众发出低呼。
“大姊！”
“大姊！宏二哥！你们辛苦了。”
“辛苦了！”
我瞪大双眼，站起身来转过头。无论是身着斗篷的爱丽丝走近我，还是她摇曳的黑发，都让我觉得仿佛在作梦一般。就连她走到我身边，紧抓着我的大衣下摆，我都还是觉得她的体温好远，一点真实感也没有。就算我看到宏哥靠在平坂帮入口，明白是宏哥开车载她来，我心中某个角落还是不能理解爱丽丝身处此地的事实。
为什么——爱丽丝会出现在这里呢？
“你这白痴，是彩夏打电话通知我。”
紧贴着我的爱丽丝小声说道，然后望向第四代。
“你又是来干嘛的？来把你养的猫领回去吗？”
第四代换了个姿势，开始毒舌。
“我只是来看我的助手怎么抉择。”
爱丽丝用颤抖的声音回答。她抬头看了看我，用非常温柔的声音对我说：
“鸣海，你不用担心，只要做你想做的事就好。反正不管如何，我们都是失败。因为神已经在关于我们那真的笔记本上如是注明。但就算如此，一切还是由你决定。”
这是什么鬼话。为什么事情会演变成这样呢？为什么我们非要被逼到绝境不可呢？
因为——爱丽丝接下来的发言，渗入我过度激动的心灵。
“因为这是你的事件。这是你当初没有解决完毕的事件，对吧？所以要由你来决定。”
我的事件。
为了完结十六岁冬天时所发生的事件，我必须抉择。无论我的抉择是多么地愚蠢。
我用力地咽了一口口水，干燥的喉咙刺痛不已。然后我从正面凝视第四代，承受他如刀刃般锋利的视线，等待疼痛传遍心脏之后说出我的决定。
“如果你要把彩夏卷入这次的事件中，你之后就是我的敌人。”
我可以听到电线杆还是谁吞了一口口水。第四代回应道：
“不要说什么无聊的假设，我的质询还没结束，当然会把她卷入事件中。”
“我明白了。”
为什么会变成这样呢？明明应该还有更好的办法啊？冰冷的愤怒冲走这份情感。
“我把结拜的酒杯还给你。”
“大哥！”“大哥！这！”
竖立在第四代左右的电线杆和石头男铁青着脸冲过来盯着我的脸看。就在此时，第四代往桌上敲下他的铁拳。木头发出致命的龟裂声，打断事务所中的一切声响。
“闭嘴。”
第四代望向爱丽丝。
“好吧，反正酌酒人也在。”第四代的视线又回到我身上。“从此刻起你对我而言就是陌生人了，马上消失吧！”
“壮老大，您冷静点！�
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