不过，纵使皐月再怎么否定，她依然具有和我们息息相关的异能，而这个异能也将永远证明她是本家的人。皐月的异能万物创造，完整体现出了《御园》本家的万能性。
我很犹豫是否该让她了解自己的立场，这时我发现皐月身后的词香似乎有话要说。
词香张开小嘴，却又一副欲言又止的模样。词香难过地看着地面，之后甩甩头下定决心开口……结果话到嘴边又吞了回去。
我还来不及关心词香，皐月就先开口了。
「呃呃、皐月有一个疑问不晓得该不该说，可以请教一下吗？」
「嗯？没问题啊。」
我答应皐月后，再一次望着词香。她已经恢复平时难以捉摸的表情和气息了，瞧她平静沉稳的模样，我反而以为自己刚才看到错觉了。
我试着回想先前的对话内容，我不认为里面有惹词香不高兴的要素。说不定她纯粹是想插上几句话吧……但碍于对我的敬意，她又不好意思开口。
我是认为她可以多点自我主张啦，是说她这种内向的气质也很可爱就是了……我的心情好复杂喔。
我思考着对词香的疑问，转头对皐月说。
「你要问什么？」
词香的态度固然令人在意，现在还是先回应这家伙的问题吧。
皐月这种积极的求知心态是一种良好的倾向。
她之前说『想更了解本家、《御园》、以及异能的事情』，这份心情并没有淡化吧。
不出我所料，皐月的疑问果然和异能有关。
「这个问题太过基本，皐月反而不太好意思问啦……请问《异战雪原》是什么样的组织啊？皐月只知道他们是以雪国为根据地而已。」
「我想想喔……」
我向由枝姐使了一个眼色，请她稍后再进行报告，顺便思考该怎么解释才好。
关于《异战雪原》，我烦恼着该从哪一个层面开始说明。
不过，有一句话很适合用来形容《异战雪原》。
「他们，算得上武斗派吧。」
「武斗派是吗？」
皐月目瞪口呆地复颂了一遍。
看着她可爱的表情，我不禁露出了苦笑，随后我拿起钢笔和笔记。
「从组织构造来解释，你比较好理解吧。」
我在纸上画下他们的组织构造。
我先画了一个没有顶点的金字塔形树状图给皐月，再继续进行讲解。
「《异战雪原》和《御园》不同，他们没有《族长》这种组织首脑，而是采取高层合议的制度，高层做好决策后再传达给下面的部队或部门。」
倘若是《御园》，所有事情的最终决定权皆由《族长》——也就是由我来决定。大多数的事情，我都是交给由枝姐或词香这类优秀部下处理。但每周签定最终决策的人、以及承认重要案件的始终是我。
「双方的构成人数和命令系统各有不同，然而隐蔽异能相关事件的部门、负责组织营运的部门、担任对外折冲的部门、资金调度的部门……等等的组织系统，其实和《御园》大同小异。」
唯独。
「唯独有一点和《御园》不同。《异战雪原》的高层直属实战部队——也就是他们自称的战化部队数量非常多，《异战雪原》整体有六成是战化部队。」
「所谓的战化部队，相当于《御园》的处理班——专门负责武斗的部门。伊濑深雪的第八战化部队就是其中一支。」
《御园》本部的处理班，顶多占全体构成的二到三成。
《御园》主要靠政治和社会性的方式消除异能轨迹，《异战雪原》则是用更直接的物理手段达成目的，这是双方最显著的差异。
此外，《异战雪原》虽有资金赞助者，但这个独立组织基本上和异能以外的事情无关。反观《御园》对外以企业身份自居，还拥有为数众多的企业。因此管理这些企业和异能者组织的事业部门，自然在本部中占据极大的比例。
「《异战雪原》几乎是以处理班构成的组织啊，难怪会被称为武斗派……」
皐月听了我和由枝姐的说明后不停点头。她还一手抵住下巴，露出了苦恼的表情。
「听了二位的说明，皐月总算了解了，《异战雪原》是皐月这种和平主义者最不愿碰上的对象呢。」
「应该说，也没机会碰上吧。我之前也说了，双方本来有签下互不干涉的协定。」
因此，这次我们才会严格处置违反规定的第八战化部队。光想到要应付《异战雪原》对第八战化部队提出的惩处和赔偿，以及相关的应对事务，我的头就痛了。如果这是伊濑深雪的目的，那我只能说她成功了。她的行动确实折磨了《御园》的《族长》啊。
「那好，你还要听吗？简单的报告就这样了。若想知道更详细的……现在刚好也有各种资料在手啦。」
我抱着柔软的铃莉舒缓头痛，准备去拿由枝姐手上的资料。
我还没拿到资料，皐月已先露出了一个爽朗的笑容。
「不必不必不必！皐月知道这点程度的就够了！真的受益良多呢。谢谢哥哥！」
皐月急忙回绝我的提议，还创造了一只超大的小熊布偶遮住自己。
这家伙，丝毫没有帮助大哥办公的念头就对了。
「日向，不要想把自己的工作交给妹妹，快点签名盖章啦。现在书桌上的文件，都是我刚才告诉你的内容。」
「啧……」
啊啊、时间越来越少了……我和铃莉打情骂俏的时候越来越少了……。
「拿去。」
我签好文件交给由枝姐，靠在椅子上稍事休息。
我闭起疲劳的双眼，抬起头来开口说道。
「词香——」
「……我、我——」
词香大概是在等我工作告一段落吧，我们说话的时机刚好重叠在一起。
我们不小心妨碍了彼此的发言，又同时静下来等对方开口，《族长》的房间也弥漫着一股微妙的沉默气息。
看着词香自责的神情和略微举起的小手……嗯、我真的超心痛的，感觉我好像在欺负一个小孩子似的。
「不好意思，词香你先说吧。」
「…………不用。我没有、要说的事情……」
语毕，词香甩甩脑袋和小手顾左右而言他。
唔嗯嗯，刚才的时机太不凑巧了。这样一来势必得等我话说完，或是词香再次开口，才有办法知道她想说什么。
「你不趁现在说吗？」
「…………是、已经……没事了。不会……很赶。」
我又问了词香一次，词香简短的回答证明她的确有话要说。不过，我不清楚她到底想说什么。
「那可以先听听我的请求吗？」
「……了解了。」
词香点点头后，原先身上的悲壮感转化为开朗明快的气息，仿佛能被我命令是一件很开心的事情。如果她屁股上有一条尾巴，尾巴一定会愉快摇晃吧。
假如铃莉是具备优良血统的黏人小猫、皐月是我行我素的妖怪猫又，那么词香就是最爱主人的乖巧小狗。每次我来到本部，她都会乖乖地跟在我身后。嗯、简直像是一只忠犬，下次买个狗耳发箍给她吧。
我怀抱着这种感想对词香说道。
「不好意思，词香。我想还是麻烦你带皐月去食堂好吗？」
我一提出请求，词香马上点头答应了。
「……我会、监督皐月小姐……避免她、暴饮暴食……」
「咦！？为什么皐月会是受管教的一方！？皐月的年纪比词香大喔！？」
「……日向大人、拜托的是我……」
词香得意地回应皐月。等皐月将小熊布偶放到房内角落后，词香推着皐月走出房间。
「词、词香，皐月会自己走啦，不用推没关系。皐月也正好想要喝饮料嘛。」
「……你不喜欢、我的抹茶……？」
「怎么会呢，抹茶配和果子非常美味喔……只是温度太烫了，皐月想喝点冷饮啦。」
「……那我也要。」
「啊、那我们去吃冰淇淋吧？」
「……好。我要香草——」
「那我们点二份焦味酱油冰淇淋吧，那种冰淇淋味道很不错喔。」
「……焦味、酱油……！？」
她们一边闲聊一边走出房间，似乎知道我提出这个仓促要求的用意。
等脚步声远离后，由枝姐开口说道。
「你也太保护她们了吧？」
「此话怎讲啊？」
「你不想让皐月见识到黑暗的一面对吧？倘若她是《族长》，自然得学会一些清浊同流的事情。但她现在只是御园日向的妹妹、一个普通的异能者，所以你才叫她出去吧？这点用心任谁都看得出来的。」
由枝姐看穿了我的意图。
的确，接下来我们讨论的事情，多少会接触到一些黑暗面。
毕竟一提到内奸——就一定会怀疑到自家人头上。
「由枝姐，小向一直都很温柔啊。」
「也对……。这家伙对皐月和词香都很温柔。对你更是百倍温柔啊，铃莉。」
「……由枝姐，难不成你也想要我温柔对待吗？」
由枝姐那句带点豁达和遗憾的评语引起了我的兴趣，我也试着开了一个玩笑。
我原以为由枝姐会像平常一样，做出一个典型的傲娇回应……。
「我也是个女人，偶尔……也会希望受到温柔对待啊。」
「喔、喔喔……」
由枝姐落寞地说道。
唉呀、太令人意外了，想不到她会老实承认呢。
铃莉也和我一样大感意外。
「————呼咦？由枝姐进入娇羞期了吗？」
「————我想不是吧，铃莉不用进入病娇模式啦，晚点我会好好疼爱你的。」
「————哇～…」
我和铃莉说悄悄话时，由枝姐发出了干笑的声音说道。
「那个结屎脸的慵懒女人……我们明明才差两岁，她就把我当成大婶……！接受审问的时候还不断称呼我『大婶大婶』……！」
由枝姐的碎碎念活像恶毒的诅咒，连周遭的空间都产生了扭曲的错觉。
「谁是大婶啊……！我是很喜欢工作没错，不过我再怎么说也是正值青春年华的女高中生耶……！？」
「「啊——……」」
我们终于知道为何由枝姐会难得示弱，甚至说出『希望受到温柔对待』的理由了。我和铃莉一同露出了微妙的表情。
也对啦，个性倔强的由枝姐，在受伤时也会想受到温柔对待嘛。
话说回来，由枝姐是真的大受打击吧……。伊濑深雪，其实折磨《族长》的精神才是你真正的作战计画吧？
唉、不管伊濑深雪的作战计画如何，我把皐月她们支开是为了要谈正事的。现在只好暂时委屈由枝姐，继续进行原本的主题了。
「对、对了，由枝姐。先回归主题吧，调查行动有找出谁是内奸吗？」
「……完全没有。」
不晓得由枝姐是否察觉了我的意图。她从资料中露出半张哀怨的脸庞，然后唉声叹气地进行报告。
「如你所料，我们组织里确实有内奸。况且——这次和皐月那时候的情况不同，犯人已有某种程度的眉目了。�
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