不觉呆呆出神。
“托、托、托……”店外青石板路上，发出阵阵有节奏的奇怪声响。晶芸侧耳倾听，那“托、托”声来到店门前停下，接着听到店伴惊恐至极的呼叫声，跟着是店老板恐惧的呼救声。忖道：“是甚么样的怪物？听声音绝对不是正常的人所发出。哼，有本姑娘在，岂容这里出现妖魔鬼怪！”
自内插好房门，推窗出去，飞檐走壁径扑前房。尚在半空，耳听有人道：“店家莫怕，我们虽然生的丑陋，却个个是好人．”
传来店家的声音：“你……你们是些好鬼，鬼大爷，要住店你们阴间有的是鬼店，何必来阳间惊世骇俗？咱们人鬼殊途，还是请鬼大爷们高升，小店实在难以安置鬼大爷们的大驾。”
晶芸越听越是惊奇，落到天井对面的飞檐上，向下望去，不觉哑然失笑。但见三人身高二丈有余，面目狰狞，正是活死人教的三位教主。
三教主夏霸君道：“老板之言大错特错，你说我们是阴朝的鬼怪，又要我们高升，还不留我们住店，自相矛盾之至。你想，地下的鬼怪再高升一步，岂不就是来到你们的人间，可是你门又不收留我们，岂非口是心非？”
那店家愕然半晌道：“那……那你们就低升一步吧。望鬼大爷们垂怜，试想你们在我这店里住过，以后还会有谁敢再住这店……”
夏霸君摇头俯身道：“大谬不然、非也、非也！哪有低升的道理。既然低就不是升。既然垂怜就比你们高得多，你看我哈下腰不是与你正好说话么。所以‘低升’也要住到你店里，高升更要升到贵店。怕我们不给你钱么？”取出块粲然生辉的黄金，足可买下这小店。
一直沉默不语的姬煞君冷冰冰道：“收下吧，这店我们是住定了的，你不要金子可不要后悔。”
那店家暗暗思索：“听说活人收了鬼钱时，当面看是金银，待得稍顷，手里攥的便是团纸灰。要了这三个鬼的钱也无用，所以倒不如落得大方，免得以后店里闹鬼。”也是他没有这笔财运，念及此处说道：“三位鬼大爷既然非住小店不可，是小店的光彩，还收甚么金子，免了兔了。”
毕杀君道：“既然如此，却而不恭。硬付店资更是瞧不起店东，我们只好住进去了。”
说着托地向前—跃，已越过了天井。
晶芸居高临下．看得清清楚楚，那毕杀君跃起时，右侧袍袖漫不经心地后挥，袖风巳然卷起夏霸君手中的金子，揣入怀中。端的快捷至极，迅同鬼魅。
那店家瞪着眼睛，双目始终未曾瞬过，突然不见了夏霸君手中的金子，心中毫不奇怪，反而暗暗得意：“我猜测得不错，亏得没有收下这锭假金子，否则也是空欢喜半场，连片刻都挺不到。”依照惯例，举手向里肃客。
晶芸盯着三人进入了间上房，这才回到自己的房间，思潮起伏：“这三人是我妹妹的义父，对碧瑕有抚养之恩，以后再与之相见，不可无理，当执子侄礼节。不知碧瑕现下是否离开六横岛，更不晓得星哥哥身在何处。”转念又想：“重出江湖的八荒死活敦，是他们活死人教夙仇，不可不据实相告。”
起身重出客房，甫上房顶、眼前骤亮，但见一位道姑乘风遨游似地，踏着天边暮色足不履尘而来。只是稍怔之际，那道姑已经来到店门前，铮铮有声扣打门环．晶芸藏在房顶不动，听得店主呼唤小二去为客人开门。那小二正好给晶芸端来饭莱，叫不开她的房门，嘟囔道：“姑娘，你不开门也该答应声，不然这些饭菜冷了，可怨不得小的。”又端着食盘而去．
店门开处，进来位年轻貌美、婀娜多姿的道姑，端庄至极地垂下拂尘道：“贫道路经贵店，正值天晚，请开间洁净的上房，这是五两纹银，先请帐房收下，细帐明晨再算。”
店主人跑了出来，自小二手中取过银两，打躬哈腰道：“仙长光临，小店生辉；区区银两，算是小店布施给仙长的。快请快请！”心道：“这道姑来得正好，不然半夜里那三个恶鬼作起怪来，凡人岂能抵挡！正是天网恢恢、疏而不漏。大概是上苍派下来降妖捉怪的仙姑，我又岂能收她的店资！”
那道姑道：“无量天尊．贫道不是来化缘的，不可白住贵店，你若不收银子，贫道只好连夜赶路，到别处去投宿。”说着转身欲行．店主忖道：“这仙姑万万不可走了！”无可奈何之下，揣起银子，诚惶诚恐道：“请仙姑里面上房待茶。”小二向内堂跑去，亦觉心中笃定，不再似刚才那般惧怕恶鬼作怪．晶芸盯住那道姑，眉不颤目不瞬，心中感觉酸酸的：“这道姑清丽出尘，羞杀人间佳丽，莫不是星哥哥曾经苦恋着的那位陆嫣然？定是无疑，若非如此佳人，星哥哥也不会为之神魂颠倒，恁般刻骨相思．”
道姑随着小二步入间上房，无巧不巧，正是晶芸的隔壁．晶芸思维电转，飞身潜入帐房，取来笔墨，写下一笺，说明八荒死活鬼教已经重出江湖。翩然如同飞鸟出了帐房，经过活死人教三大教主的窗外，抖手射入．
一阵微风似地飘然回虏，恰值小二来给那道姑送茶，顺路将她的糕点又端来．这次房门轻叩便开，小二放下糕点，顺口道：“姑娘想必是旅途忒过劳累，方才送来时姑娘插门睡了。
这晚餐是小的命厨子又热了遍的。”
晶芸粲然一笑，光艳照人道：“小二，我吃完饭要好好休息，不要让人来随便打扰本姑娘。”那小二庄诺—声，待她吃毕，收拾残肴，端着碗碟径自去了。
隔壁，那道姑始终没有发出异动。晶芸侧耳谛听道姑先是啧啧有声地喝茶，而后又津津有味地吃起素餐。倒是距离这里两栋房子的另间上房中，活死人教三位教主要了上等酒菜，呼喝酣饮起来。
晶芸暗运神功，听三位教主高嚷之中，夹杂着窃窃私语，竟是在研究对付八荒死活鬼教水鬼分舵。心说：“八荒死活鬼教的水鬼分舵，这时都在海滨站岗，何必研究对付之策，只须于他们恢复自由前赶到，不费吹灰之力，便可将之一网打荆要不要告诉他们呢？”犹豫不决，委实难断。
月华如水，洒在广袤无垠的大地上。两条人影夜莺似地，划过长空，射落客店的天井中，竟是无声无息．铎然声响，不知何物射入不速之客方才落足所在，青石板上溅出朵朵艳丽的火花。
活死人教三位教主听到声响，停住不饮，房门无风自开，姬煞君望着黑暗角落道：“朋友，何必藏头缩尾，躲在见不得人的角落里？既然来了，就不要鼠行贼径．”
对面上房忽地门户大开，里面那美艳道姑冷冷道：“活死人教的三位教主，风动一池春水，干卿何事？他们是来寻贫道麻烦的，三位还是作壁上观的好。”
暗影里有人恶报狠道：“陆莞尔，你们姊妹生得艳惊天下，难道我们兄弟就娶不得？嘿嘿，你们能嫁给金陵双秀，是陆家祖祖辈辈积下的阴德。”
“薛伯乾，你小子满口胡柴，我若不是已经皈依三清门下，定送你去西天无疑。便是这样，也绝对不可轻饶，按照惯例，打断你的狗腿也就罢了。”不知道姑何时已经出了客房，话声是在房里传出，人影却在天井上空出现，飘飘冉冉，宛似御风而行。
晶芸久慕陆氏双姝大名，而今得见其一，早将窗纸捅破，美目睁圆向外观看。但见陆莞尔足不履尘，自客店上空飘过，暗影中传来两声凄厉的惨叫，也不晓得那金陵双秀是残是死，再无声患发出。
活死人教三位教主齐声赞道：“好厉害的指捻蚊须针！”夏霸君又道：“金陵双秀忒也不识抬举，方才陆丫头发出蚊须针，旨在告诫示警，他们还道陆家暗器技只此耳，兀自不知好歹，落得终生残废，也算是幸运之至。”
晶芸悄悄推开窗棂，—式“紫燕过檐”激射出去，紧跟在陆莞尔身后，展开天罡步法，如影随形。
二女俱是当世罕见的女中豪杰，武功均趋化境，顷刻间向东行出四五里．陆莞尔好生厉害，陡然悬身而起，倒翻落在晶芸身后，寒声问道：“你是甚么人，为何跟在贫道身后不放？”
晶芸不答，蓦地回过身来，四目相对，互是震惊不小．溶溶月光下，见对方皆是倾城倾国佳人，顿生相惜之念．对视良久，晶芸才道：“陆姑娘，你姊姊比你如何？”
陆莞尔愕住．眨动着星眸问道：“你指的是哪一方面，武功还是人品？”
晶芸幽幽道：“武功其次，主要是人品相貌．”心里嘭嘭乱跳，不知若是莞尔说出其姊比其更强，那时该当如何。
莞尔望着面前佳人惴惴不安的样子，大惑不解，问道：“家姊模样如何，关姑娘何事？”
首次遇到这等咄咄怪事，心下亦忐忑不安。
晶芸垂首道：“不关我甚么事。只是闻听江湖传言，令姊貌冠天下，心怀好奇而已。”
酥胸起伏更剧，砰然欲出。
陆莞尔摇头道：“你言不由衷，我无可奉告。”此时已晓得面前美人绝无恶意，扣在五掌中的指捻蚊须针悄悄放回怀中。
“生得啥样，姑娘自己看吧！”柔和至极的话语发自晶芸身后咫尺之地，几乎呵气可闻，惊得晶芸浑身寒噤，射出数丈，凌虚转过身来，但见自己方才立足之地，俏立一人，临风冉冉，几欲奔月而起的广寒仙子般。
唬得晶芸瞪圆秀目，怀疑身在仙境，与神女相向而立。嗫嚅半晌，喃喃道：“你就是那位曾令天罡剑袁星痴迷的嫣然姑娘！？”
嫣然微微笑道：“然也，正是贫道。姑娘，你如何识得袁家哥哥？”上下打量起晶芸来，忽然叹息道：“唉，你怎会识得袁家哥哥，若是你们早日相见，他也不至于自甘坠崖身亡。”
抑制不住悲哀，垂下螓首，两行晶莹的珠泪挂在腮上，反射着月华。
晶芸渐渐挺起胸膛，忖道：“原来传说中貌冠天下的陆嫣然便是这等模样，我也不逊她多少，何必自惭形秽？大可与其争争星哥哥。”转念又忖：“星哥哥识得她在先，历来有先入为主之说，此女在他心中早已生根发芽，岂是我所能取代得了的么！”
陆嫣然望着晶芸痴呆的模样，破涕为笑道：“好妹妹，你叫甚么名字？生得这般秀美，我见犹怜，何况尘世上的俏哥公子了！也不知谁将来有福气，能讨你这么位闭月羞花的娘子。”
公孙晶芸仍是呆呆不动，心道：“若不是你仍在星哥哥心目中占据着地位，我当然是他的夫人了……”遐想出神，双眸灿灿若星，竟是眨也不眨。
虽然穿上了道装，陆莞尔依旧顽皮，伸出纤纤玉手在晶芸面前晃来晃去道：“谁也没有点你的穴道，怎么不会动了？是被八荒死活鬼教水鬼分舵的钩魂水鬼，钩去了魂魄不成？”
晶芸此时却在想：“要不要告诉她们姊妹星哥哥依然健在，一旦告诉了她们，嫣然道姑定会脱下道袍，不顾一切地去追星哥哥，那样对我是何等残忍的事！可是我初出雷音谷的目的就是寻到她，将星哥哥的痴心具实相告．这可如何是好？到底是据实相告，还是……”两种不同的念头互相冲突，此起彼伏，彼起此伏，倍受煎熬，委实难决。
嫣然亦被晶芸的反常惊住，愕然道：“姑娘，你当真中邪了不成？我可是从来都不相信有鬼邪的．”伸出莹莹纤指，在晶芸眼前晃动，仍是不见反应，疑心大起，仔细观察起来．晶芸自觉头大如斗，耳鼓嗡嗡轰鸣，心底一个声音在高声道：“不能告诉陆嫣然，别的