顾渊微微叹息，修长的手张开，与她十指相扣，“我也是刚刚才知道。黄廷尉对他用了药，逼他说出了大半真相。”
“真相……”薄暖的声音在颤抖，双眼中蓄起了泪，“真相是如何？”
“真相是，你父亲已将长安南军收买，而宫中四处都是他的眼线。”顾渊一字字道，“你还记不记得你遇险多少次？弄田边的林苑里那些刺客拿着来自南军武库的箭，椒房殿大火时有一个小黄门声称你不在殿内，还有——”
“够了，够了！”薄暖捂着双耳哭喊，身子沿着惨白如雪的墙壁滑了下去，“我……我全都错怪了文太后……”
顾渊沉默。
黄济也带着人进入这逼仄的牢房中来，见薄安犹自发疯，大手一挥，几个健壮的狱卒上前拿着铁链子三五下绑住了他的手脚。薄暖忍不住哭道：“不要动我阿父！”
狱卒们迟疑了，回头看顾渊，等候皇帝的指示。顾渊冷冷掠了一眼黄济，那目光竟令这个见惯残忍的酷吏一个寒战，连忙喝止了狱卒。然而薄安甫一脱离控制，便狠狠使力将头往墙壁上一撞——
“啊——！”薄暖尖叫。顾渊立刻伸手捂住了她的眼睛，她一下子扑进了他的怀里。他抱紧了她，但听得一声钝响，薄安的头软软地垂落在地，雪白的墙上泼溅上斑驳淋漓的鲜血……
顾渊揽着薄暖一步步后退，始料未及的众人反应了半天，才有人上前去探薄安的鼻息。
“禀、禀陛下，”黄济的声音在发抖，“广元侯、广元侯薨了……”
薄暖突然在他怀中大哭出声。顾渊给了黄济一个眼色，便抱着她走出了这阴暗无边的牢房，而她犹攥着他的袖子不断反复地说：“他为什么要这样？他为什么要谋反，他为什么要做那些蠢事，他为什么要自杀……”
顾渊没有给她一个字的回答，只是不断温柔地轻轻拍哄她的背。他抱着她上了御辇，正是残阳如血，落叶在风中翻舞，一季将尽，大梦将终，梦中的人们一个个地都离去了，只剩下他们二人在寒冷中相偎。
他如何能回答她呢——他如何能告诉她，权力是怎样腐蚀了人心与王朝，而嫉妒的怨毒是怎样让一颗温柔正直的心扭曲成这般模样？他如何能告诉她，薄安甚至已在广元侯府周围设置了埋伏，将前去搜查的羽林郎都杀得片甲不留？
他如何能告诉她，她的父亲爱着她母亲的姐姐，她的母亲被先帝所幸御，而她的家，其实早在玉宁八年，薄安休弃陆玄默时，就已经覆灭了。
☆、99
车马辘辘，带他们回到了未央宫中的黄金牢笼，仿佛是命定的终点。她已全身乏力，他急急命人准备浴汤，将她小心放在柔软的褥子上。
她渐渐干涸的双目失神地望着他，呢喃：“子临。”
“我在。”好像知道她要问什么，他一遍遍肯定地重复，“我在，我不会走。”
她伸出手，他立刻握住。她动了动身子，他便也躺上床来，将她整个兜进了怀里。
“我阿兄呢？”她怔怔地问。
他顿了顿，“还没有找到。”
“你说，”她突然道，“阿兄是不是也参与了阿父的……筹谋？”
“你阿兄的真实身份，还没有几个人知道。”顾渊深深吸了一口气，“他……他若真是先帝的骨血……”
“是他——是他！”薄暖痉挛地抓紧了他的衣袂，“你还记不记得文太后留下的血书？”
顾渊心头一凛，想起那三道血淋淋的横线——“三？薄三？！”
他陡地坐起了身，她也随而坐起，长发披散，双眸黯淡。
“若果真是他，”顾渊咬牙，“他便是逃到天涯海角，我也绝不放过！”
“阿父说他为阿兄做了很多事……”薄暖慢慢地道，“大约便是指这个吧。”
仲恒封事上的一道道证据飘过脑海，顾渊闭了闭眼，似乎想将那些可怖的东西消灭于无形，“这些事交给我，你不要再烦心了。”言罢便欲起身去拟旨，她却伸手挡在了他的胸口。
他一怔，而她的手不容置疑地将他缓缓推回了床上。他顺服地躺下，她侧着身，双眸幽静，“今日好好陪我，好么？”
他话音一窒：“好。”
她长长的睫毛掩落，在苍白的脸上覆下一片淡淡的阴翳。她伸出手，一言不发地除下他的发冠和外袍，他随着她的动作时而抬臂，而目光始终一错也不错地凝注着她。
外间宫婢低声禀报：“陛下、皇后，浴汤已备好了。”
“一起去洗洗吧，今日不少泥尘。”他声音沙哑。
她没有动。他起来，将她打横抱起，走到浴汤边。
他的手轻轻搭上她的衣领，小心翼翼地一拉。而后她低头，看着这个帝王蹲着身子仔仔细细地解开她的衣结，仿佛在完成一种神圣的仪式，神容肃穆，姿态虔诚。她轻不着力的手臂缠着他的颈，由他抱着自己一同走入了浴汤。热水淹没自己的瞬间她感到恍惚的迷醉，好像今日、昨日与明日发生的一切都成了天下洪荒里的一点无足道的微尘，被温柔的水波一卷，便了无踪影。
他始终抱着她，始终不放手。她眷恋地蹭着他的胸膛，“子临，”她乏力地说，“你还在。”
“我在。”他再度重复。
“可是他们都不在了。”她闭上眼，“你的父母亲，我的父母亲，我们的孩子，他们都不在了……”
他抱着她，飘荡的温热的水涤去了他们身上的尘垢，而毫无怨言。
“子临，”她轻声，“给我，好不好？”
他一震，怀疑自己听错了，抬眼看她，她的眼里却全是恳求。“让我忘了那些事，好不好？”
“好，好……”他慌乱地答应，这一刻她脆弱得宛如一碰即碎的琉璃，他怎么敢违逆。隔了飘渺的烟波，她柔软的身躯散发出的兰香也似有若无，他不得不珍惜地捧住了，才能感受到她是真实的存在。他小心地取悦着她，温柔地引逗着她，她渐渐地迷失了——
*真是个很神奇的东西。至少在这一刻，她不必担心他的离去，就如她过往里每一个日夜所担心的那样。
她环着他颈项的手慢慢地下滑，轻轻覆在他的胸膛，他难耐地“嗯”了一声。她倾身过去吻住了他，他加倍轻柔地回应，唇舌缱绻厮磨，水汽氤氲蒸腾，他用身体去询问她，她用身体来回答他，再不需更多言语。
自民极夭折，丧事不断，他们已很久不曾欢好。今日薄安方自戕，此刻的偷欢于他们而言亦有悖礼法。然而在这一段无限温柔的光阴里，他们谁也没有提及这一点，就好像他们是被一个透明的笼子给罩住了，时间在这一刹那慷慨地停驻，前尘后世，浮生魅影，都与他们再也无关。
“抱着我。”他低声，轻轻地托住了她。流水带给她虚幻的快感，她不由得抱紧了眼前的男人，而他的力量是那样准确、坚定、真实，他是她的方向，漫漫的世路上啊，他是她唯一的光。
水影幽幽，水声湛湛。天地无情，而彼此的心跳却灼烫一如梦幻。
一如绝望的梦幻。
***
皇太子夭折，文太后悬梁，薄太后归政，薄安自戕，薄昳失踪，顾渊算是终与薄家撕破了脸。公卿百官都不会在这个时候为薄家说话了，而在掖庭狱中受尽折磨拷问也不吐一字的梅慈，也终究被放了出来。
皇帝特旨，命赵王太后留于宫中照拂赵王。
她对皇帝已经没有用了，她知道。但是她儿子对皇帝却是有用的，她也知道。皇太子暴卒，宫中风向陡转，她从掖庭狱出来不过数日，清合殿的门槛几被踏破。
梅慈好不容易送走了又一批命妇，一直在旁边作陪衬的顾泽忽然歪着脑袋问了一句：“阿母，我们在思陵的时候，她们怎么不来？是因为思陵太远吗？”
梅慈一怔，笑容有些尴尬，“是啊，思陵太远啦。”
顾泽却摇了摇头，“我看她们都是虚情假意。”
“为什么？”梅慈没想到四岁多的孩子竟会说出这种话，竟不知该欢喜还是惊讶。
“夫子说的。”顾泽撅起嘴来。
他口中的夫子便是赵王太傅薄昳，半月前皇帝搜捕广元侯一宗，薄昳便不见踪迹了。梅慈叹了口气，不知说什么好，着保傅来将顾泽领走，自己慢慢地步入寝阁中去。
寝阁之中，帷幄之内，却有一人披发盘坐案间，一手执简而读，意态安闲。
那人眉目柔丽，气质文雅，正是天下通缉的广元侯之子，薄昳薄三郎。
见她进来，他放下书册，抬首微微一笑。梅慈眉宇间的愁云不散，并不想迎合他的笑容，“你要在此处躲藏多久？”
薄昳温润的目光一错也不错地盯着她，“你怕了？”
梅慈顿了顿，“我不想再与皇帝作对。”
“那也容易。”薄昳悠悠地道，“我束手就擒，你快拿了我，去找顾子临邀功吧。”
他现在说话已没了分毫顾忌，听得梅慈一颤。“你……”
“你还是怕。”薄昳站起了身，双臂展开，当真是束手就擒的姿势，又仿佛是等她入怀，低头朝她微微一笑，“你向前也怕，向后也怕，便连一个名字，你都害怕。阿慈，你真是……”
她咬着唇，眸色浅淡得仿佛没有了自己，他便这样静静地凝注着她，一片温柔宁静之中，他知道她已要沦陷了，于是他一把拉过了她的手。
她猝然跌进了他的怀里，男子的气息浓雾一般包围了她，叫她再也看不清一切。他嘴角微勾。他是了解她的，一个脆弱的女人，一个怯懦而容易妥协的女人，她只会包庇他，而不会有告发他的勇气。
“三郎。”她闭眼，轻声，“你，收手吧……你的家人都……”
“家人？”薄昳眸光微凝。他知道广元侯府的人已全被下狱，薄安本人更是已然自戕，但他的表情却没有分毫的波澜，“那不是我的家人。”
梅慈没有听懂，也不想再问。“你们兄妹真奇怪。”她微微叹息，“自家人遭了祸，却都不在意似的。”
“她？”薄昳冷笑，“她除了顾子临，还在意过谁？”
仿佛被刺了一下，梅慈自他怀里抬起了头，半晌，挣脱了他的怀抱，后退几步盯紧了他。
“那我呢？”她颤声道，“我在你眼里，又算什么？一个只在意男人的傻子，是不是？你知不知道，陛下让黄廷尉来审我——”她惨笑一声，“黄廷尉的手段……”
薄昳怔了一怔，眼前的女人好像突然把全身的刺都竖起来了，目光里犹带着晶亮的水迹，却已凝成了冰。他突然觉得一颗心很不舒服，这种被人怀疑和怨恨的感觉，很不舒服。
“阿慈，”他平静了下来，许久才开口，声音放得极低、极温柔，轻轻地飘荡在空中，“我知道，我都知道。你受苦了。”
梅慈低低地道：“我没有说出你的名字。”
“你在担心什么呢？”薄昳的声音轻柔，似一种诱哄，“你在我眼里，便是你自己。”
梅慈眼里的泪突然就涌了出来，恍似冰晶一般，义无反顾地坠落。
这句话是多么好听啊。
她在先帝那里，做了一辈子的“阿慈”，而唯有在他这里，却能做回她自己。她之所以会与他走上这样不伦的道路，也就是为了他这一句而已吧？
可是……可是薄三郎说了那么多好听的话，她却只觉心里空荡荡的，好像被一块巨石砸出的洞，再也不能