哭着。 “我会陪在你们身边，我会保护你们，我是皇帝。” “不，你办不到，”她说，这使我倍感沮丧，“你是皇上，天下有那么多的大事需要你，那么多的妻子和孩子需要你，你不可能总是陪在我们的身边。你保护不了他，我也保护不了他！顺妃姐姐一直就在孩子的身边，可她保护不了她，只能看着她离开……”莺儿说的一点不错，这是皇宫，我似乎是至高无上，可我也许真的保护不了我心爱的人。 我让她哭诉，我知道，把胸中的郁闷都发泄出来，对她也许会好得多。 我搂着她，她红肿着双眼。 但我还是很高兴，因为她终于恢复了生气。 “你再好好想想，那日除开你，还有谁动过食盒？” “路上一直是杏儿提着，我们都在，她绝没有打开过。” “那么，顺妃宫中呢？” “就只是顺妃姐姐打开闻了闻，还说粥香，我们也在边上看着，绝无人可以下毒。” “你好好想想，从粥熬好，到你给敏儿喂，可有没有看护的时候？” 沈莺“哦”了一声，却又说道：“不可能，绝不可能。” “你想到什么，快些说与我听，这很重要。” “粥熬好，我就去换衣服，也就半柱香的工夫，是杏儿陪的我，那个时候，粥还在厨房里。” “也就是说，粥有可能是在那个时候被人下了毒，除开杏儿，就是彩云和翠荷了。” “不，不会的，彩云和我在一起数年，我们情同姐妹。” “那么翠荷呢？她可是今年二月，我们成婚的时候，顺妃才送给你的……”我突然心中一动，顺妃？ 难道说，是顺妃设计陷害沈莺，自己害死的自己的孩子？ 这似乎不可能。 但是，我却想起一个典故………也许不能算典故，因为从现在算，还要好几十年才会发生。 据说，武则天为了陷害王皇后，不惜害死自己的女儿。 这可能吗？沈莺不是皇后，高顺妃似乎不应该为了个与自己地位相当的妃子而做出如此巨大的牺牲。 可是，宫中所有人都知道，我最喜爱宠幸的，就是沈莺。 当然，这一切都只是怀疑，不过，我现在已经可以确定两个嫌疑目标：彩云和翠荷，而其中的重点，则是翠荷。 我把自己的猜测给皇后说了。 皇后立刻表示了异议：“不可能的，皇上，臣妾知道顺妃禀性纯良，绝然做不出这等泯灭人心，丧尽天良的事情来。” “朕也就是猜猜。” “皇上让人暗查彩云和翠荷，并没有不妥，可是对顺妃，决不可轻易怀疑，臣妾了解，顺妃绝对是贤良淑德，而且，如果传到外面，只怕高家人心中不忿，又要闹出什么轩然大波了。” “皇后说的是，没有证据，朕不会让人查顺妃的。” “臣妾看得出，皇上心中，还是怀疑的，既然如此，皇上何不亲自往顺妃宫中走走？自月前北平公主被害，皇上已经许久未去顺妃那里了。” “皇后，朕不想去见顺妃，怕她又哭哭啼啼，让朕早日惩办凶手，朕不表态，似乎心狠，表态，难道要朕为难莺妃？” “皇上，顺妃悲痛，人之常情。顺妃妹妹也不是不明是非之人，我已经去看过她几次，和她讲了此事可疑之处，她已经领会得。再说，皇上去看看顺妃，一来自己释疑，二来安慰顺妃，高氏知道了，也会感念皇上。” “还是皇后想的周到，”我由衷地说，“皇后真的是朕的贤内助啊！” 因为我是皇帝，所以，除开家务事，还有太多的事情需要我做。 沈莺说的没错，我的确不能总是陪在他们的身边。 离新年还有些日子，新罗的使臣就早早到了洛阳。 因为他的目的不仅仅是为了向我朝贡，更要紧的，是向我求援。 高句丽一直在寻找反击的机会，如果不是因为山水相隔，它一定会和阿史那咄吉合作，不过，阿史那咄吉围攻雁门，高元毫不知情，等高元听说突厥骚扰大隋北边，也准备起兵响应的时候，却得到了隋军大败突厥的消息。 虽然高元没有来得及在辽东响应，可是在南方，他还是有所动作的。 高句丽采取了全新的策略………联合夙敌百济，共同对付另外一个夙敌新罗。为此，高元不惜归还了一部分前些年被夺去的百济土地和人口，并且表示灭了新罗，两国平分。 在利益的诱惑下，百济武王扶余璋和高句丽达成同盟，共同出兵对付新罗………实际上，因为高句丽要重兵警惕辽东，百济军倒成了主力。其实新罗和百济也有矛盾，公元五五三年，新罗曾经借帮助百济抵抗高句丽的机会，夺去了百济在汉江流域的大片土地，甚至在第二年杀死了因为不服兴兵攻打新罗却兵败被俘的百济国王，对此，百济一直耿耿于怀，只是因为高句丽的威胁，才一直隐忍。 为了表达“同盟”的诚意，高句丽出兵两万，百济动用了五万主力，为了表达“同盟”的诚意，高元将高句丽军交给百济将领“统一指挥”。 新罗真平王金白净一面动员国内的“花郎道”抵抗，一面向大隋遣使求援。 对于是否救援新罗，朝中分成两派，一派是多数派，认为“新罗无信”，几年来并未起到盟国的作用，不值得大隋相助。 而以裴矩、韦云起为首的一派则认为，让高句丽在朝鲜半岛得势，不利于大隋的国家利益，并且新罗这几年多多少少还是起到了牵制高句丽的作用，“我大隋上邦，不可无信义”。 苏威既不反对出兵，也不赞成出兵，只是提出当下的大敌，应是突厥，辽东不宜大动干戈。对此，张须陀提出自己的见解：“突厥新败，内部自立纷扰，暂不会危害边关，若高句丽得势，他日于我扫平漠北，反成掣肘。” 真理，有的时候是站在少数人一边的。 我于是决定，以来护儿为左翊卫大将军，周法尚为将军，领左翊卫马步军三万，另调水军两万，渡海东征，在百济登陆。 我特地召见来护儿，当面教授机宜：“登陆后不可深入，择地立城寨，朕他日遣人垦殖，则东可援新罗，北可为来日征伐高句丽之基地。鹬蚌相争，渔翁得利，使新罗疲而不亡，百济胜而实弱，为上上之计。”
第六十七章 武周造反
皇后陪了我一起去看顺妃。 与沈莺几乎一样的，是她的憔悴。不一样的，是她的眼睛里，充满了悲伤和绝望。 看到她的第一眼，我不由自责，自责自己去怀疑她。 那眼神，是决然伪装不出来的。 我一时间竟然不知道该说什么，顺妃也无言，过了半晌，还是皇后打破了这难耐的沉寂：“妹妹，皇上过来，还不让人奉茶吗？” 于是顺妃似乎终于醒过神来，忙唤宫女上茶。 端上茶来，我小饮一口，纯属没话找话，没头没脑地说了一句：“这是义阳进贡的毛尖吧？朕那里有余杭进贡的龙井，改日叫人送来。” “皇上，臣妾是北人，饮不惯江南的茶。”顺妃语中，倒似有着几分怨气。皇后暗中扯扯我的衣袖，我才想起，沈莺正是余杭人，我爱饮龙井，正是因为沈莺的缘故，今日当着顺妃提起，难怪她有不满。 我于是干笑两声：“朕让人带来了一些冬枣，知道爱妃爱吃。”我挥挥手，许安连忙招呼人把冬枣呈上。 高顺妃只是看了一眼，平淡地说：“臣妾谢过皇上。” 我又不知道该说些什么了，于是又陷入一阵难堪的沉寂。 皇后决定把该说的话摊开来：“妹妹，姐姐日前所说，妹妹也说有理，可是今日一见，对莺妃妹妹，仍然是心怀芥蒂啊！” “皇后娘娘，臣妾也知道，本不该怨恨莺妃，可是这心里，一想起当日情形，就……就……”她哭泣起来。 “爱妃，”我终于开口了，“在朕看来，你与莺妃，都是受害者，朕一定要查出元凶，为你，为敏儿，也为莺妃，讨还一个公道。” 顺妃跪倒在地：“臣妾盼皇上，早日为敏儿昭雪。” “爱妃，朕如果连害死自己亲生女儿的凶手都惩处不了，这皇帝，岂非白做了！” 我真的要觉得我的皇帝是白做了。时间已经到了大业十三年（公元六一七年）的正月，关于案情，却没有太大的进展。 千牛卫对彩云和翠荷的调查也没有取得什么进展，以致办案者向我诉苦，不能用刑，怕是问不出什么有价值的东西。我因为沈莺的缘故，没有同意用刑。 高氏最近倒是没有再大吵大闹，大概是因为我过几日便会到顺妃那里抚慰一番，使得高家人还算满意，而皇后去得更勤，差不多隔日便要去上一回。 沈莺依旧“幽禁”在“海棠别院”，我和皇后也去看过她几次，使得她的情绪，也算好了许多。 至于沈光，这段日子也一直“告病”在家，没有上朝。 正月初六，来护儿大军出征，我把沈光也派了出去，领一千骁果卫做来护儿的部属，让他暂时离开东都这个是非之地，再说骁果卫这几年一直充作我的近卫，自雁门之战后，没有实战，也该锤炼一番了。 为了配合来护儿，我命令辽东、辽西和燕郡驻军加强戒备，牵制高句丽军，不使其主力南下，李密更是鼓动靺鞨诸部，骚扰高句丽北境，反正对靺鞨人来说，抢劫本是家常便饭。 二月中旬，却从河东传来了急报………马邑刘武周反，已经杀死太守王仁恭，聚集起万余人马，只是因为马邑为防突厥，驻有重兵，刘武周没有能够占据马邑郡城，而是劫掠一番，率部在城外占山为王。 刘武周本随韦云起在燕郡立下战功，虽然得到“提拔”，却没有得到实质的任用，心中怨恨，干脆辞了官，回到马邑老家做“田舍翁”。暗中却联络自己的一些老部下，图谋不轨。这两年突厥屡屡犯边，太守王仁恭因为刘武周有“将才”，私自请他到太守府做了个参谋军机的幕僚。 那王仁恭自己已经是五十岁的人了，府中却有个二十岁的小妾，长得如花似玉，风情万种，刘武周出入太守府中多了，两人竟然相互生情，勾搭成奸………比起老朽的王仁恭，武将出身的刘武周的确要有魅力得多。 刘武周倒是个敢作敢当的男人………偷偷摸摸，何如做个长久夫妻。并且自从隋军去年大捷之后，马邑受到突厥的威胁，已经大大减轻，王仁恭对刘武周的器重，也就大不如前，刘武周见情人的机会，便也愈来愈少了。 于是，就在二月初八，刘武周指使自己的党羽张万岁，就在太守府的大堂上杀死了正在办公的太守王仁恭，自命为马邑太守，聚众造反。 刘武周在马邑经营多年，虽然已经是个“百姓”，却是广有根基。半日之内，居然集结起六七千人，连马邑郡丞和鹰扬校尉府的校尉，都加入了他的队伍。 刘武周能够轻易聚集起这样多的跟随者，第一个功臣，却是朝廷，第二个，正是被杀的王仁恭。 从大业十一年的雁门之围开始，突厥骑兵多次骚扰抢劫马邑等地，而我只是在第一年减免了部分郡县百姓一年赋税，以后忙于策划对突厥的军事，却忘记了进一步安抚百姓， 这两年马邑等边郡百姓的损失，却不是一年钱粮可以弥补的。 糟糕的是，连这点朝廷的恩恤，马邑的百姓也没有真正享受到多少。 王仁恭是个贪官！这两年，他借着向朝廷上报“抗敌有功者”的机会，大肆收受贿赂，于是给钱者受到朝廷的褒奖，真正的“义士”反而被埋没。马邑百姓眼中，当然是认为朝廷赏罚不明。 更可气的，是他不仅不赈济受到战火的百姓，还借机大发横财，马邑百姓“免去”的一年钱粮，却成了“缓交”，于是老百姓刚刚庆幸大业十一年可以不用纳粮，到了大业十二�