目光下挪，乳白色的锦衣衬着嫩白的肌肤，微微的隆起与凹陷勾勒出苗条的身段，那一袭襦裙穿在她身上，端的是清丽无方。
许氏呆了一呆，蓦然想起很多年前的她伺候过的那个女子——温婉清雅，秀丽可人，身着襦裙如同一泓碧色清泉。
青梅穿了这身衣衫，竟跟她有六七分的相似。不过那人清丽沉默，青梅却是自小玩闹惯了，哪怕静静站立时也脸带俏皮，十分可爱，倒像是叮咚跳跃的清澈溪流。
多少年了啊……许氏忽然出神，那个窈窕女子嫁给了如意夫郎却遭逢巨变，然后托孤给她。如今那孤儿也出落成了亭亭的少女，她呢，能嫁得如意夫郎么？
青梅开心的对着铜镜看了一遍，裁剪用色乃至细微处的绣花无不合她的心意，便转过身向许氏甜笑道：“娘，这身衣服真好看！是你挑的么？”
“是贺夫人送给你的礼物，她的眼光倒是极好。”许氏回过神来。
礼物？青梅提起裙摆轻轻跳跃转圈，恍然道：“对了，明天是四月初八浴佛节，大后天就是我和怀远的生日了！”姐弟俩年纪不同，生日却是同一天，青梅近来心神系在旁处，倒忘了这事。
“是啊，咱们家小青梅都快要到及笄之年了。”许氏不无感慨，含笑道：“你贺伯母这两天有事，就提前把礼物送来了。娘已给你做了内衫，到时你就穿这套衣裙吧？”
青梅自然是乐意的，便欢喜道：“娘，明天浴佛节，咱们去城外的碧云寺进香吧？”
“就怕碧云寺明天人多，不如等你们生日时再去进香许愿，明天长安寺也有会，会更热闹些。”
青梅歪头想了想便也答应：“我听娘的！呀，我要去给怀远准备礼物。”便将那套衣衫换了下来。因明天会很热闹，怕是来买酒的也多，青梅便同长生提前装了些酒葫芦放好，免得到时太过忙乱。
次日清早长生和英子就过来准备，从巳时开始，街上逐渐热闹起来，许氏早早去长安寺进了香，便坐镇柜台，由长生和英子来招呼客人。
许氏看着温柔慈和，但能流落他乡后独立将两个孩子拉扯大，也是有些本事的。
她原本是青梅的娘亲徐珠的贴身丫鬟，徐珠出嫁后许氏便被放出了府，嫁了个做皮毛生意的商人。那商人家在边关，许氏跟随过去居住，竟和徐珠在边塞的府邸距离不远。后来商人在从北域运送皮毛的途中被马匪所害，只留了个遗腹子给许氏。
当年徐珠死里逃生，带着不满三岁的青梅找上门时，正是许氏怀孕丧夫最困顿的时候。许氏却毅然应承下徐珠的请求，遣散商铺，只带了些随身的盘缠，怀着孩子带了青梅千里南下，到冬南郡才安居下来。
途中奔徙劳累，许氏既要调养身子还要照顾青梅，慢慢将随身的钱银花完了。她也不气馁，凭着手艺绣花去卖，渐渐攒了本钱就开个小生意营生。不过那时孩子尚小，她身边没帮手，也只能勉强糊口，待得青梅长大才宽裕起来。
许氏出嫁后就学会了账务上的事，青梅算账的才能便是由她启蒙。这几年许氏只在后院管着酒窖，只有生意特别忙时才过来铺子里——比如长安寺办庙会，或是顾客盈门的盛大节庆日子。
至于青梅，恰好浴佛节那天女学休沐，白海棠闲着无事，许氏便让她约了白海棠出去尽情的玩一天。
☆、第8章 婉娈谁家姝
浴佛节在杞国算是个重要的节日。从仕宦贵族到草莽百姓，在杞国信奉佛教者众多，就连当今的太后都是常年吃斋念佛，而各处寺里的功德钱更是肥厚，据说京城几座皇寺的田产银钱加起来可以抵国库。
在这承平之年，国库还是相当充盈的，可见其财力。
在浴佛那天，男女老少皆沐浴更衣，前往寺中礼佛诵经，再献上鲜花清果。长安寺里迎佛浴佛的礼仪庄重盛大，寺外亦有百般杂戏上演，更有诸多商贩在此聚集，卖各色美食珍玩，十分热闹。
青梅和白海棠拉着手在寺内看过浴佛大典，便到寺外戏耍闲游，挑选些珠花丝绦、彩线流苏并其他精巧奇趣的小玩意儿。
玩到黄昏回到酒馆时，许氏脸上虽有疲色，却是笑意盈满。青梅问了问，今日竟有近七两银子进账，令她开心了许久。
隔天便是青梅姐弟的生日，许怀远特地告假一天，由许氏带他们到碧云寺去进香。青梅穿了贺夫人所赠的那套衣裙，姐弟俩说笑打闹着进山，许氏在旁看着，只觉多年苦累不负，此时生活静好圆满。
因碧云寺地处山腰，三人走走停停的爬了近半个时辰才到寺前。浴佛节的余韵还在，香客往来之间倒不觉其清幽僻冷，而袅袅佛烟升腾起时，青梅的心也虔诚起来。
宝殿中佛像庄严慈和，许氏是长者便先进香，而后姐弟俩并肩跪在蒲团上进香许愿。身旁香客来去，青梅蓦然闻到了一股极轻的墨香。
这种墨香似曾相识，应是常年读书执笔之人才会沾染不去，想必旁边是个读书人。青梅也不在意，将心愿轻声细语的说了一遍，又在心中默默祷祝片刻，这才起身进香。
旁边的许怀远早已进香完毕，正和许氏在外等她，青梅抬步走过去时，意外地看到了贺子墨的身影，旁边是柔弱含笑的贺子莲。
贺先生他们怎么在这里？青梅心中疑惑，走过去时就听许氏正拉着贺子莲的手说话：“……到了京城，饮食上要格外小心，你身子弱可得细心照料……”显然是关切很深，旁边的贺子莲软语答应。
贺子墨目光一转落在青梅身上，道：“愿许完了？”
“许完啦。”青梅随口回答，又问道：“贺先生怎么来寺里了？”他可是个从来都不信佛的人。
“母亲让我来替她上香，我也没法推辞。”贺子墨举步往台阶下缓行，青梅便跟随上去，留下后面许氏带着贺子莲和许怀远两个孩子。
“对了，还没谢过伯母送的礼物呢。”青梅漾起笑意，“伯母一切安好吧？”
“她身子很好，只是有事回了老家一趟，才差人提前送过去。”两人已走到一棵菩提树下，贺子墨忽然转过身来，瞧着青梅时眼中闪过惊艳的流光。
青梅长相明丽、性格可爱他是早就知道的，平日里授课时她虽然将那几分顽皮收起来，却还是活泼好动，衬着鹅黄衫儿惹人喜爱。今日她一身雨过天晴的襦裙，站在寺院的菩提树下时倒安静了些，细碎的黑发覆在额前，发簪斜逸，珠花娇俏，清亮的双眸盛着浅淡笑意，倒是别样的姝丽美好。
纤秾挺秀；婉娈开扬。
贺子墨略一出神便即收回，取出个小锦盒交在她手里，道：“这是莲儿和我的心意。”青梅笑着接过，道了声谢，问道：“母亲似乎说，你们要去京城？”
“恩师荐我去国子监读书，准备今年的秋闱和明年的春闱，这几天就要动身了。”
“那……魏三郎要的那张图呢？”
“我在隔壁留了信，让他到国子监中找我。你若见到他，也请转告一声。”
青梅点了点头，忽然觉得有些离别的伤感，便道：“祝愿先生能金榜题名。”
贺子墨淡淡应了一声，恰好许氏三人走过来，贺子墨便将个同样的锦盒给了许怀远。五人同行，青梅挽着贺子莲的手，想到从此两地相隔，难再牵手同游，再看看许怀远极力掩藏的落寞，心中有些薄淡的惆怅。
过了几天，贺子墨带着寡母幼妹举家赴京。许氏带着两个孩子去送别时，贺子莲哭成了泪人儿。青梅也被她哭得有些伤感，眼角酸涩时就听贺子墨道：“哭什么呢，兴许春闱后还会回来。”
额？青梅一愣，抬头看他，春闱后回来宛城，他是想着会名落孙山？
贺子墨了然笑道：“若是中了进士，这边正好有位子空缺，就只是要看我造化罢了。”这么一说，青梅倒高兴了些，也拉着贺子莲劝解安慰，倒叫小姑娘有些不好意思。
院门前掠过微风，吹得架上紫藤花轻摇微颤，有花瓣打着旋儿飘落下来，落在青梅发间。贺子墨同许氏道别，又让许怀远好生读书，嘱咐青梅别荒废了课业。
马车轱辘声响起，贺子莲自车厢中探出头来，挥手道别不止，贺子墨的目光缓缓扫过，在青梅身上定格了片刻，而后便转身驱车。车子缓缓出了巷子，拐过街角便即消失不见。
许怀远呆呆地瞧着马车远去，尚带些稚嫩的脸上现出些失落，小儿郎轻轻咬着唇瓣，似是在极力克制情绪。许氏不知是想起了什么，神色也有些惘然。
青梅瞧着气氛有些低沉，便一手挽着许氏一手拉着许怀远，笑了笑道：“有件好事想说给你们，听不听？”
“当然要听。”许怀远吸了吸鼻子。
青梅便拉着他们往酒馆走：“昨天徐府上来人了，让咱们每天把各样果子酒往那边送两壶，算下来每天得有二两银子呢！昨晚想着给贺先生他们送别的事，倒忘了说。”
“哪个徐府？”许氏闻言也高兴。
“就是城东做文玩生意的那家。你不知道他家多有钱……”青梅滔滔不绝的讲起徐府的名声，说他家一幅画就能有万金之价，更勿论那些价值连城的古玩，动辄千金万贯，是个当之无愧的富豪。
说着话穿越热闹的街市回到酒馆时，三人的离别的情绪也渐渐淡了。
生活如常继续，街市上行人穿梭，酒馆里客人往来，长生招呼不过来时青梅也会出去帮忙。只是那么多的客人中，再没有人像魏离那样坐在角落的空桌上沉默着品酒发呆，也不会有人走进后院逗弄小不点儿，听她讲酿酒的故事。
过了一个月，魏离还是没来，青梅那些隐然的期待也渐渐淡去，将心思都放在了酒馆上。何况离上京城的日期愈近，她心中愈是烦闷，倒无暇多想了。
如水平静的生活中，偶尔还是会漾起微澜。比如，从前经过梅子酒馆时目不斜视的吴锦，近来又开始将目光投了过来，偶尔还会进来打壶酒，举止态度依旧骄蛮任性。
从前是姚修武拦着吴锦，她倒也听话。自打姚修武进京准备武举，而郡守大人又开始忙碌秋闱的事后，吴锦那藏起来的尾巴又渐渐翘了起来。当然她并没直接跟青梅挑刺儿，只是那不时泛起的笑意却有些奇怪，仿佛她扯开了大幕，正静候好戏上演。
所以当那穿红着绿的媒婆顶了满脸如霜苍白的粉，手里甩着香气熏人的手帕子进了后院时，青梅便猜到了这是吴锦的手笔。
媒婆姓何，说成过不少好姻缘，所以许氏待她也客气，然而当媒婆道明提亲的人家时，许氏脸上的笑容瞬间僵住了——
“姚文远虽非嫡出，但他的父亲是郡尉，在这冬南郡里可是数一数二的人家！如今他也才十五岁，还没娶妻，青梅进去了虽是个妾，若先生下了儿子，可不就尊贵了？这是多少姑娘求都求不来的福气呢，进了府里有人伺候吃穿，总好过卖酒嘛……”
“青梅的婚事早有安排，你老请回吧。”许氏冷着脸打断她，声音也是冷硬。
“哎哟。”媒婆只当是她不满妾室的身份，开口便要夸赞郡尉府上的奢华贵气，许氏却已站起身来：“贱妾还有事要忙，英子，送客人出去。”
这般下起逐客令，媒婆脸上也不好过，堆笑的脸渐渐冷了下来，冷笑道：“许夫人还想着攀高枝呢？实话说了吧，人家就看上了你家青梅非要娶她，遣我来�