刀剑神域- 第11节

　　　　她的表情又更加认真了。

　　　　「从超过七十层之后，我就觉得怪物的规则系统中，出现不规则性的比例增加了。」

　　　　其实我也有这样的感觉。现在越来越难看出计算机的战术，但不清楚这究竟是当初就如此设计，还是因为系统本身学习的结果。如果是后者，今后游戏的攻略将会越来越棘手。

　　　　「自己一个人的话，有可能会遇到无法处理的意外事故。不是每次都能紧急脱离战场。组队的话会安全许多。」

　　　　「我有做好万全的准备，很咸谢妳的忠告……但加入公会实在不合我的个性。而且……」

　　　　其实本来话说到这里就好了，但我还是逞强继续说了不该说的话：

　　　　「对我来说，队友通常帮不上忙，还会拖累我呢。」

　　　　「哎唷……」

　　　　「喀嚓」一声，我的眼前划过一道银色的闪光。

　　　　等我回过神来，亚丝娜右手上握着的小刀已经紧紧贴在我的鼻尖上。

　　　　这是细剑基本技「线性攻击」。虽说是基本技，但由她高度的敏捷性数值补正后，速度可说非同小可。老实说，我完全看不清楚她出剑时的轨道。

　　　　我僵笑着把双手轻轻举了起来，做出投降姿势。

　　　　「……知道了啦。妳是例外。」

　　　　「这样啊。」

　　　　亚丝娜一脸无趣地将小刀收回去。接着手上一边转着小刀，一边说出让人吓破胆的提议：

　　　　「那你就暂时跟我组队吧。身为头目攻略的队伍编组负责人，我得确认一下你是否真如传言所说的那么强。至于我的实力，你刚刚已经看过了。何况这礼拜我的幸运色还是黑色。」

　　　　「这、这是什么理由！」

　　　　她这种无理要求让我不禁大吃一惊，努力想要找寻理由反对。

　　　　「妳说要跟我组队，那公会那边怎么办？」

　　　　「我们家公会可没规定每天要获得多少经验值才行。」

　　　　「那、那两个护卫呢？」

　　　　「丢着不管就好了。」

　　　　本来想藉喝茶来争取点时间，拿到嘴边后才发现茶杯早已经空了。亚丝娜若无其事地把杯子抢了过去，又从瓶子里倒了些热茶进去。

　　　　老实说——这是个很吸引人的要求。因为没有任何男人，会不想和可称为艾恩葛朗特第一美女的女性组队。但就算很想接受她的要求，还是会先产生这样的疑惑——为什么像亚丝娜这样的名人，会主动找我组队。

　　　　说不定只是看我这个性格灰暗的独行玩家可怜而已，心里一抱持这种消极的想法，嘴里便不小心说出成为自己致命伤的话：

　　　　「最前线可是很危险的。」

　　　　亚丝娜再次举起右手的小刀。一看见比刚才还要强烈的光线效果出现，我只好赶紧用力点了点头。虽然心里还是怀疑着，为什么会找在最前线攻略玩家集团，通称「攻略组」里面，不算特别突出的我组队。不过我还是下定决心对她说：

　　　　「好、好啦。那……明天早上九点，第七十四层转移门口见。」

　　　　亚丝娜这才把手放下来，并发出强悍的「呵呵」笑声来作为回答。

　　　　完全不知道在独居女生家里能待到几点的我，在吃完饭后便马上起身告辞了。亚丝娜送我到公寓楼梯口，稍微点了点头对我说：

　　　　「今天呢……还是要跟你道个谢。感谢你的食材。」

　　　　「我、我才得谢谢妳呢。虽然以后还想拜托妳……但应该也没什么机会再得到那种食材道具了。」

　　　　「就算是普通的食材，靠厨师的手艺也能变成一桌好菜唷。」

　　　　反驳着我的话，亚丝娜抬头仰望天空。完全被黑暗笼罩的天空当然不可能有星星存在。一百公尺上空能见到的，就只有由石头与铁块所制成，覆盖在我们头上的阴暗底层而已。我跟着抬头往上看，嘴里喃喃自语：

　　　　「……现在这种状况，真的是茅场晶彦想创造的世界吗……」

　　　　这个一半是说给自己听的问题，我们两个人都无法回答。

　　　　现在大概躲在某处观察这个世界的茅场，究竟有什么感觉呢。我完全没办法猜测出，茅场对于现在这种在经过动荡的混乱期后，得到和平与秩序的现况，究竟是感到满足或是失望。

　　　　亚丝娜沉默地往我身边靠近一步，我的手臂可以感受到一点她的体温。这到底是错觉，又或是忠实的体温模拟所造成的结果呢。

第一卷　艾恩葛朗特　第二章：SAO的唯美世界

　　　　我开始进入这个死亡游戏的时间是2022年十一月六日。而现在是2024年十月下旬。在这已经将近两年的时间里，别说是救援了，外部就连一丝消息也没有传进来。我们能做的，就只有努力生存下去，然后一步步向上爬而已。

　　　　于是，艾恩葛朗特的一天就这么结束了。我们究竟朝向何方前进？这个游戏究竟有什么样的结局在等待着我们？不知道的事情实在太多了。未来的旅程是如此遥远，能见到的光明却是如此稀少。即使如此——我仍然没有完全放弃希望。

　　　　我抬头望向上空的铁盖，思绪朝着仍未能见到出口的未知世界飞去。

　　　　7

　　　　上午九点。

　　　　今天的气象设定是多云。笼罩整个街道的晨霭仍未消失，外围射进来的阳光在细微空气粒子上产生乱反射，让周围全染上一片柠檬黄。

　　　　依照艾恩葛朗特的历法，现在是属于深秋的「白蜡树之月」。气温是让人感到有些微凉的程度，本来应该是一年当中最为清爽的季节，但我现在的心情却颇为低落。

　　　　我在七十四层的主要街道区转移门广场等着亚丝娜。昨天晚上很难得失眠了，回到位于阿尔格特的房间，钻进简朴的床铺之后，可说是彻夜辗转难眠，真正睡着时已经过了午夜三点。SAO里面虽然有许多辅助玩家的便利机能，但很可惜没有按下就可以马上入睡的按钮。

　　　　令人相当纳闷的是，游戏里面有完全相反的机能存在。主选单的时间相关选项里头有一个「强制起床闹铃」，能够在指定时刻用随机音乐来强迫玩家醒过来。虽说还是可以睡回笼觉，但在八点五十分被系统吵醒的我还是打起精神，成功从被窝里爬了出来。

　　　　游戏里面不需要洗澡及换衣服这点，对一些比较不修边幅的玩家来说，的确是一项福音——虽然说还是有爱干净的人每天沐浴，不过就连NERvGear也有点负荷不了液体效果的模拟，所以没有办法完全呈现真正洗澡时的咸觉——我在接近约定时间前起床后，利用二十秒时间整理好装备，摇摇晃晃穿过阿尔格特的转移门，一边为睡眠不足的不快感所苦，一边等待那个女人，但是——

　　　　「还不来……」

　　　　时间已经是九点十分。比较勤快的攻略组已经不断出现在转移门前，朝着迷宫区走过去。

　　　　我漫无目的叫出选单，靠着确认早已牢记的地图以及技能提升状况来消磨时间。发现自己竟然有「如果有带什么携带式游戏机来就好了」这种想法之后，不禁对自己感到相当无力。

　　　　竟然会在游戏里面想玩游戏，真是没救了，还是回去睡觉好了……正当我有这种消极想法时，转移门内部发出了不知已经是第几次的蓝色转移光线。我不抱多大的期望，往门那边看去。下一个瞬间——

　　　　「呀啊啊啊啊！快、快躲开——！」

　　　　「呜哇啊啊啊啊！」

　　　　转移者通常会出现在转移门内的地面上，但现在转移门里离地面一公尺左右的空中竟然开始有人影实体化——然后直接从空中向我飞了过来。

　　　　「什……什……？」

　　　　连要躲开或接住这个人的时间都没有，对方便和我撞个正着。我们两个人都整个跌坐在地上，我的头还因此用力地撞上地面。如果不是在街上，应该会被扣除一点点HP值吧。

　　　　也就是说这个笨蛋玩家是直接跳进原来楼层的转移门，然后又直接被转移到这里——应该是这么一回事吧。想不到我在这种时候，脑袋竟还能悠哉地思考事情发展的经过。在头昏脑胀当中，我为了推开压在身上的蠢蛋，伸出右手用力一抓。

　　　　「……？」

　　　　结果手上竟然传来舒服又不可思议的触感。为了找出这柔软又富有弹力的物体究竟是什么，我又用力抓了两、三次。

　　　　「呀、呀——！」

　　　　耳边忽然响起很大声的尖叫，接着我的后脑勺再次被激烈地捶到地面上，同时压在身上的重量也消失了。受到新的冲击之后才好不容易回过神来的我，猛然撑起上半身来。

　　　　有个一屁股坐在地上的女性玩家就在我的眼前。她身穿白底红刺绣的骑士服和膝上迷你裙。剑带上系着银制细剑。不知为什么，她除了眼中带着难以解释的杀气直瞪着我看之外，脸上还出现最大的感情效果，连耳根都红通通一片，两条手臂则紧紧交叉在胸前……胸……？

　　　　我突然理解到右手刚刚抓的究竟是什么东西。这时候才发现自己所处的危险状态。虽然从平时就一直锻炼逃避危机的思考方法，但在这时候却完全派不上用场。我只能不断张开又合起不知往哪摆的右手，然后露出僵硬的笑容开口说道：

　　　　「唷……早啊，亚丝娜。」

　　　　感觉上——亚丝娜眼中浮现的杀气似乎变得更加强烈了。那应该是在考虑要不要让猎物逃走时的眼神吧。

　　　　正当我立刻开始研究选择「逃亡」指令的可行性时，转移门再度发出蓝色的光芒。亚丝娜像吓了一跳似地转过身去，然后慌张地站起来躲到我背后。

　　　　「怎么了……？」

　　　　搞不清楚怎么回事的我只能呆站着。这时转移门光芒更加耀眼，门中央出现了新的人影。

　　　　这次的转移者两只脚确实站在地面上。

　　　　光线消失后，站在那里的是曾经见过的脸孔。身上夸张的纯白斗篷上印有红色徽章。穿着公会血盟骑士团制服，装备有装饰过多的金属铠甲与双手剑的这个男人，就是昨天跟着亚丝娜的长发护卫。记得名字应该是克拉帝尔吧。

　　　　由转移门里出来的克拉帝尔见到躲在我身后的亚丝娜后，原本就刻画在眉头与鼻梁间的皱纹变得更深了。虽然年纪应该没有多大，大概只是二十出头左右吧，但那些皱纹让他显得格外苍老。他用力咬了咬牙根，带着满腔怨恨的样子开口说道：

　　　　「亚……亚丝娜大人，您这样擅作主张会造成我的困扰……！」

　　　　听到他有点歇斯底里的尖锐声音，我心里有些畏惧地想着，这下事情可不妙了。闪烁着凹陷的三白眼，克拉帝尔又继续说：

　　　　「来吧，亚丝娜大人，我们回本部去吧。」

　　　　「不要，今天又不是活动日！……倒是你，为什么一大早就在我家门口站岗呢？」

　　　　在我背后的亚丝娜同样相当气愤地反问：

　　　　「哼哼，我早就料到可能会有这种事发生，所以我在一个月前，就开始在塞尔穆布鲁克进行晨间监视任务了。」

　　　　克拉帝尔充满自傲的回答实在让人哑口无言。亚丝娜也跟我同样僵在现场。过了一阵子才用生硬的声音回问：

　　　　「那……那应该不是团长的指示吧……？」

　　　　「我的任务是担任亚丝娜大人的护卫！所以当然也包含您家外面的监视……」

　　　　「怎么可能会包含这种事呢，笨蛋！」

　　　　这时，克拉帝尔脸上愤怒与焦躁的表情更加明显