刀剑神域- 第16节

　　　　男人在我们面前停下脚步，把头盔摘了下来。他是个相当高大的男人，年纪大概在三十岁出头，四角形的脸配上一头极短发，粗眉毛下的小小眼睛闪烁着锐利光芒，嘴巴则紧紧地闭着。他视线往我们这里一扫，对站在最前面的我开口说道：

　　　　「我是隶属艾恩葛朗特解放军的柯巴兹中校。」

　　　　真让人意想不到。原本「军队」只是集团外部的人为了揶揄他们所取的外号，但不知何时竟已经成为他们的正式称呼了。而且还自称「中校」。我心里虽然感到有点讨厌，但还是简短地自我介绍，「桐人，独行玩家」。

　　　　男人轻轻点了点头，用傲慢的口气接着问道：

　　　　「你们已经攻略过前面的区域了吗？」

　　　　「嗯……地图已经纪录到头目房间前面了。」

　　　　「唔。那希望你能提供地图档案给我。」

　　　　看到男人这种一副理所当然的态度，就连我也有点吓了一跳。但站在后面的克莱因跟我不一样，只见他粗声粗气地喊道：

　　　　「说什么……要我们提供？你这家伙知道纪录地图要花多少心血吗？竟然敢讲这种话！」

　　　　未攻略区域的地图档案可说是相当重要的情报。在以宝箱为目标的宝物猎人之间可以卖得很高的价钱。

　　　　一听到克莱因的声音，男人马上扬起单边的眉毛，抬起下巴大声回话道：

　　　　「我们正为了解放你们这些一般玩家而战！」

　　　　接着又说道：

　　　　「协助我们也是你们应尽的义务！」

　　　　——所谓的桀傲不逊，指的应该就是这种态度吧。明明这一整年来，军队几乎都没有积极参与过楼层攻略。

　　　　「等一下，你这人怎么……」

　　　　「你这家伙……」

　　　　站在左右两边的亚丝娜与克莱因，发出怒气即将爆发的声音，但我用手制止了他们。

　　　　「反正本来就准备要回到城镇就公开，给他也没关系。」

　　　　「喂喂，你人也太好了吧桐人。」

　　　　「我没打算把地图档案拿来卖钱。」

　　　　我一边说一边叫出交易窗口，把迷宫区的档案传给自称柯巴兹中校的男人。男人面无表情地接收完档案，用完全听不出有感谢之意的声音说了句「谢谢合作」之后就转过身去。我对着他的背后说道：

　　　　「我劝你还是不要随便去攻打头目比较好。」

　　　　柯巴兹稍微转了过来。

　　　　「这要由我来判断……」

　　　　「我们刚刚去看过头目的房间，那不是随便一些人就可以对付的敌人。而且你的同伴们看起来也已经相当疲劳了。」

　　　　「……我的部下不是这种程度就会唉唉叫的软脚虾！」

　　　　虽然柯巴兹在提到「部下」时，用有点愤慨的口气强调了一下，但那些正坐在地上的「部下」们，却似乎不怎么同意他所说的话。

　　　　「你们这些家伙马上给我站起来！」

　　　　听到柯巴兹这么说，他们才慢慢站起身，排成两列纵队。柯巴兹看也不看这里便直接站到队伍前面，先举起一只手又迅速向下挥。十二个人整齐举起武器，沉重的装备发出声响，重新开始进军。

　　　　虽然他们的HP值看起来是全满没错，但SAO内部紧凑的战斗将会带来看不见的疲劳感。留在另一个世界里的真正肉体虽然没有任何动作，但这些疲劳感是得在这边经过睡眠、休息才能够消除的。在我看来，军队的玩家们因为不习惯最前线的战斗，体力已经消耗殆尽了。

　　　　「……那些家伙没问题吗……」

　　　　等军队的部队消失在通往上层的出口，而且听不到他们规则的脚步声后，克莱因用担心的声音如此说道。这家伙真是个好人。

　　　　「就算再怎么笨也不会马上就跑去攻打头目才对……」

　　　　看来亚丝娜也有点担心。那个叫柯巴兹中校的家伙讲话的口气，确实让人有种他会鲁莽行事的感觉。

　　　　「……还是跟去看一下比较好吧……？」

　　　　我说完之后，不只克莱因跟亚丝娜，连另外五个人也跟着同意了。

　　　　我虽然边苦笑边想着「大家怎么人都那么好」，但还是下定决心跟上去看看。如果现在就离开迷宫，之后又知道刚刚那群人没回来的话，会害我晚上睡不好觉。

　　　　迅速确认完装备，准备往前走时，忽然有声音传进我耳里——

　　　　可以听见背后的克莱因正小声对亚丝娜说话。当我正觉得这家伙实在是学不乖而露出苦笑时，他们说话的内容却大出我意料之外。

　　　　「啊——那个，亚丝娜小姐。怎么说才好呢……那家伙、桐人就请妳多照顾了。虽然是个不太会说话、又不会做人的笨蛋战斗狂……」

　　　　我马上向后冲，用力拉扯克莱因的头巾尾端。

　　　　「你、你在胡说些什么啊！」

　　　　「因、因为……」

　　　　刀使歪着头，搓搓自己下巴的胡子，接着说道：

　　　　「你难得会跟人家组队。就算是中了美人计，也算有非常大的进步了。所以我才会……」

　　　　「我、我才没有中什么美人计呢！」

　　　　虽然我如此反驳，但克莱因和他五个同伴，甚至不知道为什么，连亚丝娜都带着微笑盯着我看，我只好歪着嘴转过身去。

　　　　接着又听见亚丝娜对克莱因说「交给我吧」的声音。

　　　　我一边用靴子踩出清脆的声音，一边朝通往上层的通路逃了出去。

　　　　11

　　　　运气不好的我们在中途遇上了一群蜥蜴人，当我们八个人到达最上面的回廊时，已经是离开安全区域半小时之后的事了。而我们在途中也没有碰到军队的队伍。

　　　　「会不会已经用道具回去了呢？」

　　　　虽然克莱因开玩笑似地如此说道，但我们每个人都不觉得他们会这么做。因此我们自然而然地加快了在长廊前进的速度。

　　　　大约走到一半的距离时，让我们确定心中的不安已经成为事实的证据，在回廊里发出回音，传进我们的耳朵里。一行人马上竖起耳朵仔细听着。

　　　　「啊啊啊啊啊啊…………」

　　　　虽然只能听到细微的声音，但那无庸置疑是惨叫声。

　　　　而且惨叫还不是由怪物所发出的。我们几个互相对看之后，一起开始跑了起来。由于我和亚丝娜敏捷度的数值较高，所以我们两个离克莱因他们越来越远，但这时候已经没空去理这些事情了。踩过闪烁蓝光的潮湿石板，我们像一阵风似的，朝跟刚刚相反的方向飞奔而去。

　　　　不久后，那扇已经往左右两边敞开的大门出现在远处。同时可以看见剧烈燃烧着的蓝色火焰在黑暗中摇晃。除了这些效果外，当然还有那在深处蠢动的巨大身影，以及断断续续响起的金属音和惨叫声。

　　　　「笨蛋……」

　　　　亚丝娜发出悲痛的叫声，并加快了自己的速度，而我也紧跟在她后面。我们的脚尖几乎没有着地，简直像用飞的一样，我想这已经是接近系统辅助速度的极限了。矗立在回廊两边的圆柱，以非常快的速度往后退。

　　　　快到门口时，我和亚丝娜紧急减速，靴子的鞋钉因此飞溅出火花，好不容易才在将近入口的地方停了下来。

　　　　「喂！没事吧！」

　　　　我一边叫一边把半个身子探了进去。

　　　　大门的内部——是一幅恍如地狱般的景象。

　　　　整片地板上喷着格子状的蓝白色火焰。而屹立在中央背对着我们的那个巨大金属躯体，就是蓝色恶魔TheCleameyes。

　　　　牠正从可憎的山羊头部喷出火焰般的气体，并将右手那可以称之为斩马刀的巨剑左右纵横挥舞着。而牠的HP根本减少不到三分之一。在牠对面的，是与恶魔相较之下显得非常渺小的身影——军队的部队，他们正努力四处逃窜。

　　　　现在的他们已经毫无纪律可言了。我马上确认一下人数，发现已经少了两个人。如果是已经用转移道具脱离战场的话就好了——

　　　　正当我这么想的时候，有一个人被斩马刀的刀身扫中而整个人跌倒在地上，这时他的HP已经进入红色危险范围了。不知道为什么会变成这种状况，但恶魔就盘据在军队和我们所在的入口中间，如此一来就根本没办法从入口处脱离。我对着倒地的玩家大声叫道：

　　　　「你在干什么！快点用转移道具啊！」

　　　　但是男人马上将脸转过来，他被火焰照成蓝色的脸上带着明显绝望的表情，大声回话：

　　　　「不行啊……！水……水晶没有用！」

　　　　「什……」

　　　　我整个人说不出话来。这个房间是「水晶无效化空间」吗。虽然这是在迷宫区里偶而会见到的陷阱，但至今还没有在头目房间遇过这种情形。

　　　　「怎么会这样……！」

　　　　亚丝娜屏住了呼吸。因为这么一来就没办法安心进去里面救人了。这时候，在恶魔另一侧的一名玩家高高举起剑，发出怒吼：

　　　　「你们到底在说些什么……！我们解放军的字典里面没有撤退两个字！起来战斗！快起来作战！」

　　　　无庸置疑是柯巴兹的声音。

　　　　「这个混蛋……！」

　　　　我忍不住破口大骂。在水晶无效化空间里有两个人不见——也就代表着他们已经死亡、消失了。最应该避免的事态都发生了，这个男人竟然还在说这种话。感觉上我的愤怒已经快让血液沸腾起来了。

　　　　克莱因他们六个人这时候才追了上来。

　　　　「喂，现在是怎么一回事！」

　　　　我简短地把事情经过告诉他。听完之后，克莱因扭曲着脸说道：

　　　　「难……难道就没办法了吗……」

　　　　或许我们可以杀进去，为他们开出一条血路来撤退，但在这种无法紧急脱离的空间里，连我们这边都有可能出现牺牲者，现场的人数实在太少了。正当我感到犹豫时，在恶魔另一侧的柯巴兹好不容易重整起部队，接着又开口发出命令。

　　　　「全员……突击……！」

　　　　由于十个人里面，已经有两个人的HP减到了极限而倒在地板上。所以剩下的八个人便排成一列各四个人的横列，接着，站在队伍中央的柯巴兹举起剑来开始向前突进。

　　　　「快住手……！」

　　　　但我的喊叫声显然已经传不到他们耳里了。

　　　　这样的攻击实在是太过有勇无谋了。像这样八个人同时进攻根本不能顺利使出剑技，只是徒增混乱而已。跟同时进攻比起来，每个人轮流给怪物一点伤害之后，马上进行切换才是有效的战术。

　　　　恶魔像仁王般站立着，牠边发出引起震动的吼叫声，边从嘴里喷出炫目的气体。看来似乎被牠的气息喷中也会受到伤害。他们八个人被蓝白色光辉包围之后，突击的速度便减缓了下来。而恶魔马上趁这时候将手中巨剑挥了过去。他们其中一个人像被捞起来似地砍飞，直接越过恶魔的头上，整个人用力摔在我们面前。

　　　　这个人正是柯巴兹。

　　　　他的HP完全消失了。带着还不能理解自己身上究竟发生了什么事的表情，嘴巴慢慢动了起来。

　　　　——怎么可能。

　　　　无声地说完这句话后，柯巴兹的身体伴随着刺激我们神经的效果音，变成无数碎片飞散开来。看见一个人如此简单就在我们眼前死去，旁边的亚丝娜发出了很短的尖叫声。

　　　　失去领袖的军队，队伍马上就瓦解了。他们一边哀号一边到处逃窜。而且所有人的HP都已经降到一半以下。

　　　　「不行……这样下去