三郎见母亲宠爱娇女，也不好说她的，只得摇头一笑不去理会，王氏侧耳倾听了一回，见里间屋五姐没了动静儿，蹑手蹑脚的往跟前儿凑合凑合，打起帘子一起，歪在炕上睡着，方才放了心。
一面回在外间屋里陪三郎坐着，想起一事来，又说道：“想想倒也真奇了，这秀才家的姑娘，自然是一位小姐了，怎么好端端的倒给了你，我老身糊里糊涂的过了半辈子，也没见过这样天上掉馅儿饼的事情来，哟！别是……”
☆、第31章 乔二姐大闹闺阁
说到此处顿了一顿，压低了声音道：“别是那姑娘在家的时候不规矩，和人作怪了不成？如今拿你当了替死鬼，你不知道，还只当自己走了桃花运，可别到头来替人家养活了便宜儿子。”
那张三郎来家，原本打算对萱堂禀明此事，叫老娘欢喜欢喜的，谁知这王氏话里话外的一再贬低大姐儿，心中着实憋闷，二十多岁的小伙子，正在血气方刚的年纪儿，压不住火气，就势争辩了几句道：
“怎么儿子就不能交一回好运呢，那乔家大姑娘是我对相对看瞧上的，为人最是温柔沉默藏愚守拙，一望可知是个知书达理的淑女名媛，不过是家道中落，继母不慈，贪图这大姑娘的女红厨艺，硬是留在家里做些活计，给她家中贴补进项，这才耽搁到今日。
如今有了几岁年纪，族里三老四少看不过，几次三番托人去说，我那老泰水拗不过，加上仙姑从旁劝了许多好话，方才吐口儿的，怎么就见得反倒是他家大姑娘有些不是呢？娘也别太欺负人……”
说到此处，气忿忿地复又坐下，伸手往炕桌儿上取了盅子，咕嘟咕嘟吃了好几口茶，将那盖碗儿往桌上重重一放。
那张三郎原是有师父传过几日功夫的，棒小伙子，胳膊上四棱子起金线，如今稍稍使力，把那炕桌儿震的弹跳了一下子，饶是王氏是他的亲娘，也唬得心肝儿一颤，不敢说什么，愣了半晌方才搭讪着笑道：“哟，三子，你这是跟谁呀？”
张三郎见亲娘唬得也有些畏畏缩缩的，方才收敛了怒气，压着火儿道：“论理婆婆挑儿媳妇儿倒也是人之常情，只是如今大姐儿已经落魄，娘又何必多说，在我是没什么的，若是来日新人过门听见这话，你叫大姐儿脸上怎么下的来呢……”
一席话弹压得王氏没了言语，半晌支支吾吾小声儿嘀咕道：“如今大了倒会护食，养你有什么用，还不是给他人作嫁衣裳……”
张三郎见母亲有些可怜见的，方才稍稍回转过来道：“母亲别恼，方才是儿子急躁了些，既然恁的，不如今儿就商议定了日子，我也好赶着与四郎的干娘约定好了，倒那日就往乔家换帖。”
王氏听了点点头，冲着里间屋喊道：“五姐，拿黄历来。”说了半日，方才见张五姐睡得云鬓散漫的出来，手上拿着一卷子黄纸，睡眼惺忪道：“娘跑一趟也罢了，又来支使我，人家睡得正香甜。”
王氏骂道：“青天白日的，那么大的姑娘了，不说做些针黹女红，就知道在家睡觉，如今你哥哥在家，也少不得给你立立规矩，人家是正经香主，咱们娘们儿终身靠他，劝你省些事吧。”
那张五姐方才听见哥哥恼了，早就过了觉盹儿，如今听见老娘阴阳怪气儿指桑骂槐，也觉得解气，扑哧儿一乐，伸手就将那黄历递在三郎手上，笑道：“好哥哥，你可要瞧仔细了，正经的选个黄道吉日换了大贴儿，可别委屈人家女孩子，耽搁了你的好姻缘，不说是自己瞧得不仔细，回头又拿我们娘们儿来醒脾了。”
说得三郎脸上一红，只得摇头说了两句“胡说”，就与他娘参详起那老黄历来，选了半日，就定在初一日换帖儿，十五日迎娶，与当日跟乔家约定的日子正好相当。
王氏还要留下三郎吃了饭再去，三郎因刚刚与她们母女闹些龃龉，有些尴尬，也不乐意在家多待，因说要赶着往三仙姑处定下日子，还要再去岳母娘家里捎个信儿，只怕吃了饭再去显得不恭敬，王氏听见也只得罢了，打发他出去，叫他凡事都警醒些，别搁不住岳母家中几句好话，擅自增删聘礼。
三郎答应着去了。
一径走来乔家集外头三仙姑家中，心中怒气方才好些，打起精神一打门，里头一连声儿说道：“来了来了，谁家后生这样大的力气，可仔细老娘的门板。”
原来三郎在家中与娘起了些龃龉，此番余怒未消，打门就力气大了些，此番听见仙姑说，心中也觉得好笑，赶忙住了手道：“干娘，是我。”
那三仙姑估摸着这几日三郎必然要来商议换帖的事情，所以连日不曾接活儿，果然今儿来了，因上前开了街门儿笑道：“可把你这小厮儿盼了来，再不来时，老娘的嚼裹儿都给你耽搁了。”
一面亲亲热热的让进场院里，见三郎眉间似蹙，因笑道：“哟，老三方才同谁拌嘴来着，瞧着怒目金刚一般，怪唬人的。”
三郎听见问他，又不好说家中之事，只得摇头陪了笑脸道：“何曾动气，原是心里盘算这几日的琐事，我小人儿家没经过这样大事，有些抓瞎罢了。”
仙姑听了方才放心道：“老身就知道，定然是为了姐儿的病，你怕你们老家儿不乐意，是不是？好孩子，别怕，我老婆子倒有锦囊妙计可以助你瞒天过海的。”
张三郎听见仙姑有办法，也来了精神，舒展了眉头道：“这话真么？干娘莫哄我，如今我虽是家中香主，只是老娘那里也不好太刚强了，担了不孝的名声，岂不是没了天理人伦的猪狗一般，若是干娘从中周旋，只要瞒过换帖儿和成亲这几日，旁的日子一概没事，把姐儿接到家中之后，自然是不用她出外操持抛头露面的了。”
三仙姑笑道：“这好办，你若是信不过我，就在我屋里等着，我去接了大姐儿过来，当面与她梳妆，你才知道你老娘手段如何。”
那张三郎听了，心里一动，如今此处就在乔家集外头不远，论理今日倒是可以见见大姐儿的，只是两个如今是未婚夫妻，不便相见，不然早就跑到乔秀才家里去了，此番听见干娘说要接了大姐儿过来试妆，若是自己躲在帘后，倒是可以一亲芳泽，略解心中相思之苦。
那三仙姑看出三郎心思，笑道：“若说当日秀才老爷在时，便是你在堂前跪个三天两夜，也未必见得着他家大小姐，如今落魄得寻常庄户人家儿一样，哪里还有闲心充那个门面，便是屯里人说亲，都是一个铺子里住着，低头不见抬头见的，小夫妻每日都下地，如何回避得过来呢。既然恁的，你看家，我去领了姑娘过来梳妆，保管一点儿不错，旁人再瞧不出毛病来。”
说着，吩咐三郎看家，自己收拾得体体面面的，一步三摇就往那秀才第逛了过去。到了门首处也未敢高声，先是咳嗽了一声，笑道：“回事！”谁知里头却没人应门，心中啐了一声，心说这银妇好大架子，当日不过是县里勾栏陈家的姐儿，若不是靠上了黉门秀士，这会子人老珠黄，早叫妈妈卖到茶室里去了，倒会装什么主子奶奶。
心中想得解气，翻了个白眼儿，又拍了拍门道：“回事，太太在家么？”这一回倒听见门棂响，开了门，却是他家那个千倾地一根苗儿的麟哥儿，眯缝着眼出来，瞧了她半日方道：“哦，是仙姑啊。”
说着丢下婆子，也不甚理会，摇头晃脑的又往自己屋里走，三仙姑见这麟哥儿平日里人物猥琐举止轻浮，全然不似当日秀才老爷的模子，也不知道是怎么养出来的，如今见乔家不知怎么了，连忙上来拉住了道：
“我问哥儿一声，你家里这是怎么了，我老身拍了半日的门，也没人来答对。”
那麟哥儿一番事不关己高高挂起的模样儿道：“有什么？还不是那几个妇道又蝎蝎螫螫的了，吵得我脑仁儿疼，你来的正好，自去劝和劝和吧，别耽搁了我念书呢。”
说着转身回房，仙姑瞧得真真儿的，躺下睡了。
三仙姑无法，只得自己往堂屋里来，打帘子一瞧，却是没人，正要往后头绣房里去，隔着棉门帘子就听见里头陈氏的声音骂道：
“下作的小倡妇，小粉头子，怎么？如今以为自己攀上了高枝儿，就不把正房太太放在眼里了，你在我家里一天，就甭想着白吃白喝的，一天天关在房里，货郎定的货绣不出几方来，就知道绣你成亲穿的肚兜儿、亵裤，怎么，三十年没见过男人，就那么急着露肉啊？肉皮儿比我们当日院里的姐儿还不值钱！”
一面听见好似二姑娘的声音，气得直哭，还嘴道：“太太可别太仗势了，谁绣肚兜儿亵裤了？女孩子出阁前绣件嫁衣怎的。我们倒是想使银子往苏杭采办去，这些年太太当家，可有什么银子落在我们手上没有？说不得也只好自己动手罢了，便是恁的，我姐姐夙兴夜寐点灯熬油的，也不敢不做太太房里的针线，一日绣出三五方帕子还不够卖的么？耽搁了你一点儿生意，也犯不着这么作践人的。太太是在院里见过大世面的人，我们闺阁女孩儿家，知道什么是粉头面头的，好叫太太教给我们，才知道什么叫粉头呢！”
☆、第32章 碧霞奴绞脸梳妆
那陈氏见二姐儿一席话说中了自己的真病，登时紫涨了面皮，也顾不得长辈身份，正要骂了村街出来，仙姑只怕乔家姐妹吃亏，一头撞了进去笑道：“跟太太回事呢，怎么叫了半日的门也没人来，敢情是在里间屋里了……”
一面说着，抬眼一瞧，但见大姐儿早已哭倒在炕上，原本身子细弱，又连日赶着绣活儿，如何禁得起这般作践辱骂，一行哭，一行咳嗽个不住，二姐儿也哭得满面泪痕，一面抚着大姐儿的背轻轻摩挲着，地上三三两两散着几方绣好的帕子，炕上还摆着一席嫁衣，上好的红绫缎儿，已经滚好了金线边儿的，裙角地方都描好了花样子，已经了绣上了几处团花朵朵。
仙姑一见，满嘴嚷起罪过可惜来，一面帮着拾掇起来，掸了掸土笑道：“怪可惜的，幸好不曾脏了，不然如何拿出去卖呢？”
见那陈氏气鼓鼓地，刮风也似撺掇到了上房屋中，凭着她哭天抹泪儿的数落了乔家姐妹一顿，心中早已明白，只因为乔大姐儿这几日忙着绣自己的嫁衣，耽搁了几条香罗帕，如今赚头儿少些，那妇人便不依不饶指桑骂槐的挑刺儿起来。
大姐儿好性儿不曾与她吵，架不住二姐儿是块暴碳，倒容不下，所以母女几个闹了一场，三仙姑心中疑惑，往日这陈氏倒也不肯十分显山露水儿的欺负人，今儿怎么闹了出来，转念一想，只怕大姐儿如今要去了，她便索性闹一场，也好给二姐儿立立规矩也未可知……
一面想着，虚情假意哄那陈氏道：“我劝太太一句话，又不是自家养的，虽说咱们心底无私，替先头大姐姐管教女孩儿，旁人见了，多有那起子脏心烂肺的胡吣，说太太薄待了大房遗孤，只怕是好说不好听啊……”
絮絮叨叨堵住了陈氏的嘴，一面搭讪着笑道：“今儿老身来说日子，定了初一日换龙凤大贴儿，十五日过门儿的，虽说新娘不见三光，到底正经亲戚也要会会，所以想接了姐儿家去，掂对掂对梳妆的事情，还要请太太的示下，如今你们母女有些龃龉，只怕太太瞧着两个丫头片子怪心烦的，不然就叫老身接了家去逛逛，再