忙放手，那竹棒一掷而至的余劲不衰，直挺挺的插在地下泥土之中。
群丐齐声惊呼，瞧着这根“见棒如见帮主”的本帮重器，心中都是思虑万千。
朝阳初升，一缕缕金光从杏子树枝叶间透进来，照着在打狗棒上，发出碧油油的光泽。
眼见乔峰离开，凌牧云不禁长叹一声，迈步走到王语嫣等女的身前，问道：“语嫣妹子，你们要到哪里去？”
王语嫣道：“凌大哥，听说表哥他去少林寺了，我……我想去找他。”
凌牧云的心中掠过一丝不爽，不过还是点点头道：“嗯，你们三个年轻的姑娘家，远道赶路多有不便，就由我护送你们去吧。”
阿朱阿碧两人不禁面现喜色，本来她们还在担心这件事呢，她们两人虽然都有武功在身，却并不甚高，王语嫣又是半点武功也不会，三人又都没有什么行走江湖的经验，能得凌牧云这么一个大高手护送，自是再好不过。
王语嫣知道凌牧云这是放心不下她，心中也不由得为之一暖。
这时就听那徐长老朗声说道：“众位兄弟，如何找寻真凶，为马副帮主报仇雪恨之事，咱们自当从长计议。只是本帮不可一曰无主，乔……乔峰去后，这帮主一职由那一位来继任，是急不容缓的大事，趁着大伙都在此间，须得即行议定才是。”
宋长老道：“依我之见，大家去寻乔帮主回来，请他回心转意，不可辞任。”
全冠清道：“乔峰是契丹胡虏，如何可做咱们首领？今曰大伙儿还顾念旧情，下次见到，便是仇敌，非拼个你死我活不可。”
吴长老冷笑道：“和乔帮主拼个你死我活，你也配么？再说大家是商议丐帮由谁做主，你一个已被逐出帮之人，还有什么资格来插言？”
当下便有那忠于全冠清的人便替他鸣不平道：“全舵主是因为反对乔峰个契丹人当帮主才被逐出帮的，现在已经证实乔峰确实是契丹胡虏，那便说明全舵主是对的，被逐出帮之事便不能算，他还是我们大智分舵的舵主，凭什么不能参与商选帮主之事？大家说对不对？”
“说的对，应该让全舵主立刻返帮才是！”当下便有十几人呼应喊道，只是相比在场的数百帮众，十几个人却显得甚是寥寥。
而且他们这话一出，马上就招来了众多丐帮帮众的反驳和质问：
“放屁，乔帮主定下的事我看谁敢改！”“不是刚才乔帮主赦免你们叛逆之罪的时候了，一群忘恩负义的东西。”“我看八成就是他们陷害乔帮主的，全冠清就是主谋！”……
与原本历史上不同，因为凌牧云当场便已替乔峰洗刷了谋害马大元的冤屈，因此丐帮众人绝大部分都还只记得乔峰的好处。便是那些反对乔峰继续当帮主的人，也更多的是接受不了乔峰契丹人的身份，却也不觉得乔峰本人有什么错。
因此全冠清等带头反对乔峰之人也就没有了如原本历史上的高人气，甚至还招致了大部分帮众的恶感。再想像原本历史上一般轻易的便得以重返丐帮搅风搅雨，只怕不是那么容易的事了。
便在丐帮群丐争论不休之际，忽听得西北角上一个人阴恻恻的道：“丐帮的乞丐约人在惠山见面，毁约不至，原来都鬼鬼祟祟的躲在这里，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”
这声音尖锐刺耳，咬字不准，又似大舌头，又似鼻子堵塞，总是声音怪腔怪调，听来让人极不舒服。
大义分舵的蒋舵主和大勇分舵的方舵主同时“啊哟”一声，说道：“徐长老，咱们误了约会，对头寻上门来啦！”
凌牧云心中也是一激灵，他之前注意力也都被牵扯进了丐帮内乱、乔峰受冤之事当中，这时方才想起，丐帮内乱之后紧接着便是西夏一品堂来袭，他这却是又被卷进另外一个是非漩涡中了。
徐长老忙问道：“是什么约会，对头是谁？是乔峰应下的这约会么？”他久不参与江湖与本帮事务，因此对于此事却是全不知情。
蒋舵主道：“是，对方是西夏一品堂的人，不过属下已奉乔帮主之命，派人前赴惠山，要对方将约会押后七曰。”
那说话阴声阴气之人耳朵也真尖，蒋舵主轻声所说的这两句话，他竟也听见了，说道：“既已定下了约会，哪有什么押后七曰、押后八曰的？押后半个时辰也不成。””
凌牧云知道西夏一品堂的人既然已经找上门来，若是事情不出偏差，用不了多久，丐帮就得被暗算遭擒、全军覆没，届时他也免不了要遭鱼池之殃。
如果仅仅是他自己，自然毫无所惧，便是西夏一品堂精锐尽至，以他的武功，想要脱身而去也不是什么难为之事，但若还要兼顾三个弱女子，这就未免有些难办了。
想到这里，凌牧云便对王语嫣道：“语嫣妹子，丐帮的仇家找上门来了，一会儿免不了要一场厮杀，你们姑娘家看了只怕要害怕，咱们不如这便走吧。”（未完待续。）
第四百三十七章 西夏一品堂
凌牧云灵觉敏锐，知道此时西夏一品堂的大队人马尚未赶到，他此时要带三女走是轻而易举，但要是再耽搁一会儿，等西夏一品堂的大队人马到了，他再想带三女走恐怕就不那么容易了。
却听阿碧说道：“不知这西夏一品堂来江南会不会也来找我们姑苏慕容的麻烦。”
王语嫣的脸上顿时显现出犹豫之色，道：“凌大哥，我们不如留下看一会儿情况再走吧？”
凌牧云见三女都是一脸期待的看着他，知道三人都是一般的心思，想要留下来看看这西夏一品堂到底是不是也会对姑苏慕容氏不利，对自身的安全反倒忽略了。
“好吧。”凌牧云当即点了点头，既然几女都有此心，他便也不再阻止，以免与几女心生隔阂，反为不美。
况且如果事情不出意外，这次众人也只是有惊无险，便是留下来看一场戏也没什么大不了的。
这时便听丐帮的执法长老白世镜怒道：“我丐帮是大宋赫赫有名的江湖帮会，岂会惧你西夏胡虏？只是本帮自有要事，没功夫来跟你们这些跳梁小丑周旋，更改约会，事属寻常，有什么可罗唆的？”
“你们这群臭叫花子还真是一般的不识抬举。”
那阴声阴气的声音再次响起，接着就听“呼”的一声，杏树后面飞出一个人来，直挺挺的摔在地下，一动也不动。众人细看才发现，这人脸上血肉模糊，喉头已被割断，却是早已死去多时，群丐都认得，这人正是丐帮大义分舵的谢副舵主。
蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。”
徐长老怒道：“常言道两国相争，不斩来使。敝帮派人前来更改会期，你们何以伤他姓命？”
那阴恻恻的声音道：“这人神态居傲，言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，怎能容他活命？”
群丐一听，登时群汹涌，许多人便纷纷喝骂。更有人亮兵刃就要与那隐在暗处之人拼命。便在此时，猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来，显然是有大队人马向此赶来，众人心中俱是一凛，戒备相候。
趁此机会，徐长老忙低声向一旁的白世镜询问这西夏一品堂的来路和此番约会的原委，白世镜也是低声以答。
凌牧云耳力极强，却是将两人的话听个清楚。就听白世镜道：“这‘一品堂’本是西夏国主创立的一个讲武馆，堂中招聘武功高强之士，优礼供养，要他们传授西夏＇***＇官武艺。凡是进得‘一品堂’之人，都号称武功天下一品，统率一品堂的是位王爷，官封征东大将军，叫做什么赫连铁树。”
徐长老点了点头，道：“西夏国整军经武，还不是来打我大宋江山的主意？”
白世镜低声道：“正是如此，据本帮派在西夏的易大彪兄弟报知，最近那赫连铁树带领馆中勇士，出使汴梁，朝见我大宋太后和皇上。其实朝见是假，窥探我大宋虚实是真。他们知道本帮是大宋武林中一大支柱，想要一举将本帮摧毁，先树声威，然后再引兵犯界，长驱直进。”
“因此这赫连铁树离了汴梁之后，便到洛阳我帮总舵。恰好其时乔帮主率同我等到江南来为马副帮主报仇，西夏人扑了个空。这干人一不做，二不休，竟赶到了江南来，终于和乔帮主定下了约会。”
徐长老听了不禁暗暗心惊，同时也忍不住悄然生出一丝悔意来，如果早知道有此大敌当前，他就不该这么急着发动，将乔峰赶下台去。现在帮中群龙无首，上下离心，强敌却骤然来袭，实是屋漏偏逢连夜雨。
这时听得林外马蹄声已近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字，右首西面绣着“赫连”两个白字，旗上另有西夏文字。
跟着又是八骑马分成两行，奔驰入林。马上乘者四人吹号，四人击鼓。全然是一副行军打仗的阵仗，根本不是江湖中约会赌斗的做派。
在那号手鼓手之后，又进来一群西夏武士，这些武士分成两列分向左右一战，一人骑马当先而出，在他身后跟着一群打扮各异的武林人士，或骑马或步行，各随其便。
众人向那为首的马上乘客看去，只见他身穿一身大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。在他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前拜见。”声音阴阳怪气，正是先前说话的那人。
徐长老道：“本帮帮主不在此间，由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以官家礼制相见，咱们高攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫花子。若是以武林同道的身份来相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼。”
这几句话说的不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到了自家的身份，颇为老道周全。
“贵帮帮主既不在此间，我家将军是不能跟你叙礼的了。”那大鼻子哼了一声，一斜眼看到打狗棒插在地下，识得是丐帮的紧要物件，说道：“嗯，这根竹棒儿晶莹碧绿，拿来做个扫帚柄儿倒也不错。”
说着话手臂一挥，马鞭应手甩出，径直向着打狍棒卷去。群丐立时纷纷大呼：“滚你奶奶的！”“狗鞑子你大胆！”
一条人影骤然从人群中蹿出，眨眼间飞掠而至，正挡在打狗棒之前，伸出手臂，让那大鼻子的马鞭卷在自己臂上。他手臂一曲，那大鼻汉子无法再坐稳马鞍，纵身一跃，站在地下。两人同时使劲，“啪”的一声，马鞭从中断为两截。那人反手抄起打狗棒，一言不发的退了回去。
凌牧云目光微微一动，见这人乃是个弓腰曲背的老者，识得正是丐帮之中的传功长老项长老。之前在丐帮内乱之际，这项长老没怎么说话，也不大显眼，可从刚才这飞身护棒断鞭的手段来看，这人的武功竟也是极为不凡，便是在几位长老中也当居前列。
那大鼻汉子被拉下马背，马鞭又被拉断，可说是输了。但他虽受小挫，却是丝毫不以为耻，撇着嘴道：“要饭的叫花子果然气派甚小，连一根竹棒儿也舍不得给人。”
就听那徐长老道：“西夏国的英雄好汉大老远的来寻本帮，不知所为何事？”
那汉子道：“我家将军听说中原丐帮有两门绝技，一是打猫棒法，一是降蛇十八掌，想要见识见识。”
群丐一听，无不勃然大怒，此人故意把打狍